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秦貞原以為衛(wèi)姑娘會成為蝦米的白月光。
至少很長一段時間, 都無法忘記的初戀，不曾想，衛(wèi)太太親手扯斷了這根弦。
同時, 蝦米同學(xué)對于人性也有更好的認(rèn)知，以前與衛(wèi)運(yùn)關(guān)系好，現(xiàn)在明顯能感覺，蝦米在找同伴這方面更仔細(xì)了, 不止觀察學(xué)問，連人品與家教也看得極重。
過了鄉(xiāng)試, 蝦米還有足足三年的時間來準(zhǔn)備, 也不用操心過年歲試的事。
不過由父親和哥哥, 以及兩個表哥珠玉在前。
關(guān)于會試他看得更重一些。
同時也伴隨著蝦米過了鄉(xiāng)試，前來打聽蝦米情況的人就更多了。
而且還有不少人, 想趁著芒果年紀(jì)小, 把親家給結(jié)下來，等將來蝦米過了會試，秦貞的品階再升一升, 想要攀親家那就更不容易了。
可秦貞看蝦米這情況, 怕是會試之前不打算訂親。
畢竟孩子才剛失戀沒多久。
每次旁人問起時，秦貞都以年紀(jì)還小為由拒絕了。
十月底的時候，秦貞收到京都的來信。
田恬生了。
小鍋同學(xué)已經(jīng)升級當(dāng)爸爸了。
是個大胖小子。
秦貞是沒辦法回京，倒是蝦米和芒果兩兄妹可以。
秦貞與沈君月討論了兩日，讓兄妹兩人自己進(jìn)京，主要是還是鍛煉孩子, 且因?yàn)槲r米以后要參加會試，去了京都倒是不用著急回來。
在那邊讓小鍋輔導(dǎo)功課也成。
這樣一來，倒是免了不少宴請。
秦貞更容易找理由了。
沈君月道：“其實(shí)早早定個也不是不行, 起碼省了很多麻煩。”
就像小鍋一樣，不管是后來過了鄉(xiāng)試，還是會試，甚至入朝為官了，都沒人打他的主意，因?yàn)樗萦兄髁恕?br />
而且這個主可不是好惹的。
但是蝦米現(xiàn)在就和芒果兩人，像兩塊肥肉。
秦貞道：“這么說你有選中的人家了？”
“姚季仁家的小閨女。”
上次小馬就提過這事，秦貞當(dāng)時沒敢答應(yīng)，畢竟孩子年紀(jì)太小。
小鍋的事就早早定了，秦貞這些年來一直心里有點(diǎn)疙瘩，怕孩子年紀(jì)小，長大了就變了主意，好在小鍋這些年倒是沒什么別的心思。
如今順利成親，又生了大胖小子。
夫妻感情聽說蠻好的。
不過以小鍋的性情來看，這小子有點(diǎn)工作狂的嫌疑。
好在這年頭的妹子，也都不是那種，工作和我掉水里，你先救誰……
他這才放下心來，所以，在蝦米的媳婦這事上，他一心想讓蝦米自己決定，并且是在自己有自主能力的時候。
就像衛(wèi)姑娘這事。
蝦米自己就處理的挺好。
姚家小閨女姚亭他倒是見過幾次。
姚家在東景也是名門望族，姚季仁手里不缺錢，小姑娘養(yǎng)得特別細(xì)致。
與田家一樣底蘊(yùn)深厚，家里的孩子舉手投足之間，都讓人眼前一亮，姚亭又是家里的小女兒，倍受長輩的喜愛。
且長相上屬于明艷大氣那一掛的。
小姑娘與蝦米小時候還一道玩過，就算是后來長大些，在家里每年秦家宴課時，姚季仁也帶著家人過來，蝦米與姚亭打過幾次交道。
沈君月對姚亭的印象不比田恬差。
這幾年姚季仁卡在了四品這個位置上，不過依秦貞來看，只要想出去，大概還能往上升的，只不過他年紀(jì)本就比秦貞大好幾歲，如今五十多了，大概會像老馬當(dāng)年一樣求穩(wěn)吧。
而且大兒子早小鍋一屆中的進(jìn)士，如今翰林院滿了，聽說是要出京的。
至于他們家大閨女和二兒子，婚姻嫁娶什么的也蠻好。
秦貞道：“我想起了，姚家二小子今年也正好參加鄉(xiāng)試，我看看他的成績，咱們再定。”
沈君月：“……”
你還真是待價而沽啊？
秦貞也不知道自己怎么想的，說完就去衙里翻資料去了。
果然在邶省看到了姚斌的名字，鄉(xiāng)試第六名。
鄴省與宛省差不多的科舉大省，這么說來姚斌的成績相當(dāng)不錯了。
見秦貞回來，沈君月道：“這事就這么定了？”
秦貞道：“自然不行，得問問蝦米。”
蝦米驚得半天合不攏嘴。
好一會才嗑嗑拌拌道：“姚二姑娘？”
這是不是有點(diǎn)太玄幻了？
說完，蝦米的臉是真紅成了煮熟的蝦子。
秦貞一看他這模樣就知道有戲，笑道：“怎么樣？上次你姚伯伯就問過我，不過我以你年紀(jì)大小，便給推了，如今你過了鄉(xiāng)試，成了舉人，翻過年就十五了，虛歲也十六了。”
是時候說親了。
再過三年過了會試，就能把婚事提起來了。
蝦米臉紅的幾乎要滴血，吱吱唔唔道：“可是，可是姚二姑娘她自己樂不樂意呀？”
秦貞與沈君月一對眼。
沈君月道：“要不，咱們還是與上次衛(wèi)姑娘的一樣，你這次進(jìn)京之后，去當(dāng)面問問，反正咱們兩家知根知底，只要你們兩人樂意，這事就成了。”
蝦米噢了一聲，捂著砰砰亂跳的心口回房間去了。
蝦米和芒果在接到消息后沒幾日便進(jìn)了京。
爭取在年前到達(dá)京都。
秦貞是左等右等，終于在兩個月后收到了蝦米的信。
與之一起來的還有姚季仁的信。
蝦米鼓足了勇氣，在去參加宴席時，偷偷把姚亭給攔住，問她有沒有喜歡的人。
姚亭嚇得直點(diǎn)頭。
蝦米當(dāng)時臉就綠了，好家伙，他這運(yùn)氣是有多差。
喜歡一個對方有心上人，喜歡第二個又是……
這輩子難道要注孤生么？
于是，蝦米不好意思道：“那個沒什么事了，我我先走了。”
姚亭道：“你怎么不問我喜歡的人怎么樣？”
蝦米我不會傻到往自己的傷口上撒鹽。
于是扭頭就走了。
還是回去后，芒果看他喝得跟死豬一樣，吐得到處都是，讓人清理了很久。
第二天，吃早飯時才告訴他。
姚亭喜歡的人有點(diǎn)兒傻，還有點(diǎn)兒帥，最主要的是他特別聰明。
畫畫也特別好！
人也善良溫柔……
哎呀媽呀，后知后覺地蝦米才反應(yīng)過來，這個人好像說的是他。
于是，蝦米第二天又去問了人家小姑娘。
這事就這么定了，于是蝦米這次是真戀愛了。
秦貞掰著手指頭算：“這也太早熟了。”
他家這兩棵樹是不是都吃了豬飼料，熟的也太早了些。
沈君月道：“還好吧。”
她是女眷，交往的人都在過了十歲，開始給孩子們尋摸對象。
就他們家秦貞一直覺得太早了，大概這就是被家長各種交待不能早戀的后遺癥。
其實(shí)，這年頭十六七歲成親的一抓一大把。
也只有京都，才會將姑娘留到二十歲左右出嫁，但是訂親的話也都是早幾年就說好了。
姚季仁也是與秦貞提結(jié)親的事。
秦貞自然是滿口答應(yīng)，這么一來二去，過了殿試，兩家的親事就這么訂了下來。
由于秦貞和沈君月都不在京里，交換庚貼的事情，都由阮氏和鄭王一并處理了。
圣上聽說秦貞與姚家訂了親，還特意送了禮物給蝦米。
小鍋來信的理由是，圣上覺得秦貞原來是屬于西景這邊的，姚季仁又屬于東景那邊的，這些年來，雖說東西早合了。
可不得不承認(rèn)，許多西景這邊出身的大臣還隱隱覺得高人一等。
而秦貞這次與姚家聯(lián)姻，更好給出了一個信號，于是圣上便一不作二不休直接給了不少的賀禮。
雖說秦貞不在，但是訂親前后，來送禮的都是大佬。
既然蝦米是姚家的準(zhǔn)女婿了，姚季仁就直接把蝦米的功課給接了過來，不過小鍋這邊也沒放松過。
小鍋是私心里覺得，既然他沒能成為狀元，那么弟弟就一定要成。
在雙方壓力之下，蝦米突然發(fā)現(xiàn)自己有點(diǎn)禿了。
好在姚亭時不時的給他送點(diǎn)好吃的，蝦米倒是學(xué)得更認(rèn)真了。
畢竟，姚斌今年也過了會試，正式成為翰林院的一員。
所有親戚里面，獨(dú)有他“學(xué)歷”最低。
蝦米除了平時給岳父和哥哥交功課之外，還得每個月寫兩封信給秦貞寄過去，讓他幫忙批改下功課，同時再與他討論畫作方面的東西。
一晃就過了三年，即將迎來三年一度的會試。
這次小鍋與蝦米一道去的蒲城參加詩會。
小鍋道：“你好好聽聽別人的觀點(diǎn)，對你的認(rèn)知有很大的幫助。”
他原先一直覺得自己不管是哪位老師，都是朝廷數(shù)一數(shù)二的存在，可直到參加了兩場辯論之后，才驚覺，再好的老師，思想也是固化的。
可人世間的事情，哪有什么固定的結(jié)果。
不同的人，遇到同樣的事，結(jié)果都有偏差。
人生不是棋盤，但也同樣不能重來。
蝦米現(xiàn)在對小鍋是特別的信服，哥哥說什么他都仔細(xì)聽著。
不過也確實(shí)如小鍋所說。
聽多了，看多了，會對自己的思想和認(rèn)識有極大的沖擊。
兩人出生之后，秦貞的人生基本上就已經(jīng)定型了，家里不管是生意，還是人情來往，都進(jìn)入了固定的模式。
從未吃過任何苦。
不管阮氏和沈母如何提出，當(dāng)時秦貞如何，他們都沒辦法感同身受。
甚至小鍋有時候都有些從不食肉糜的錯覺。
可又不得不承認(rèn)，這個世界多種多樣。
蝦米這次去詩會的重點(diǎn)，都放在了學(xué)習(xí)上面，連自己投稿的畫卷到底是怎樣的成績都沒注意，還是小鍋在成績出來后的第二天告訴他的。
他這次成績比以往任何一次都好。
一幅“萬家燈火”以多彩斑斕的形式，展現(xiàn)了青州的美的。
漫山遍野的荔枝，在群山之間，像極了影影綽綽的星光和家里的燈火。
而明年又恰好是圣上親政的第十年。
所以，這幅畫不管是內(nèi)涵還是筆法都受到了極大的好評。
于是，大蝦居士到底是誰，再次在詩會引起了軒然大波。
主要是他自打八歲參加詩會，至今九年了，一次成績比一次好。
這次直接奪冠了，而且這幅畫還要繡成屏風(fēng)，送進(jìn)宮作為對圣上親政十年的賀禮。
蝦米聽得也有點(diǎn)暈乎。
他旁邊那一桌，聽兩人在說大蝦居士。
立馬湊了過來，七嘴八舌地聊了起來。
“也不知道這大蝦居士是誰？能畫成這樣，可見閱歷和功底都極其深厚。”
十七歲的蝦米弱弱咽了咽口水。
功底自然不必說，可閱歷這個他不敢認(rèn)。
小鍋道：“這還真不知道，咱們也只是每年收到他的畫，至于人還沒有找到，不過想來過不了多久，他就會主動站出來吧，明年送屏風(fēng)進(jìn)宮的時候，會邀請他一道去。”
蝦米不可思議道：“真的假的？”
他還得去面圣？
小鍋笑道：“那是自然，若他是個明年的新科進(jìn)士，那豈不是更好。”
“不能吧，小秦大人，他若真是明年的新科進(jìn)士，那他這年紀(jì)肯定也不大……”
“可這畫的功力，還有配色方面絕對不是十幾歲二十歲多歲的人能做出來的。”
小鍋道：“要不咱們打個賭，明年殿試后見分曉？”
幾人一聽這個，猶豫了一會，還真與小鍋賭了起來。
小鍋?zhàn)约簤毫硕賰伞?br />
其余幾人都跟進(jìn)，聽說今年主持詩會的小秦大人要賭大蝦居士的身份與年紀(jì)，到了睡覺前，參賭的人數(shù)已經(jīng)高達(dá)二百來人。
蝦米望著一臉平靜的哥哥，一言難盡道：“哥，您這樣利用自己的親弟弟，不怕到時候被雷劈嗎？”
他一直覺得小鍋沒有生財之道。
不管是成親時，還是生孩子時，都特意給他包了大禮。
讓他以后自己也有點(diǎn)底氣，誰知道——
小鍋安慰道：“所以，人不能只看表象，不能你以為……”
蝦米怒，掐住他的肩膀道：“把我的一千兩還我。”
嗚！他那是賣了多少畫才存到的。
小鍋：“……”
一千兩就斷送了兄弟情。
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詩會結(jié)束，小鍋回了京都。
蝦米因?yàn)橐獏⒓訒嚕餍粤粼诹似殉恰?br />
在這兩個月時間里，他每日除了去客棧聽大家討論功課與實(shí)事之外，便是回屋讀書。
與此同時，秦貞也收到了蝦米這次在詩會奪冠的消息。
沈君月道：“這小子了不得呀。”
一直想超過他爹，沒想到，這些年來努力倒是真沒白費(fèi)。
秦貞笑道：“這孩子雖沒小鍋精明，但是不服輸，又努力認(rèn)真的樣兒，倒是不錯。”
所以，他有感覺，接下來的會試和殿試，蝦米的成績可能會超過小鍋。
果不其然，到了三月底會試成績傳來。
秦貞第一眼就看到了蝦米的大名。
到了四月底殿試成績再傳過來，秦貞算是徹底服氣了。
蝦米自小到大，確實(shí)拿自己與小鍋比。
可如今被冠上狀元頭銜的時候，整個人都有點(diǎn)恍惚。
他居然真比哥哥好了。
不過后來仔細(xì)一想，他那份開心便淡了不少。
小鍋能中探花，并不是因?yàn)樗荒苤刑交ǎ且驗(yàn)槭ド现幌胱屗刑交ā?br />
是以，飄了不到兩分鐘的蝦米，又將心思給放了回來。
過了殿試，圣上親政十年的慶典正式開始。
還要進(jìn)行祭祖活動。
蝦米作為新科狀元，也得跟著去了。
不過在后面獻(xiàn)賀禮環(huán)節(jié)，小鍋告訴他，大蝦居士得出場。
于是，蝦米的馬甲算是徹底暴露了。
圣上先前問過小鍋，如今看到蝦米也沒覺得意外。
倒是那些不知道的，一個個驚奇萬分。
劉宴與小鍋一道長大，但卻從不關(guān)心這方面的事情，現(xiàn)在一看蝦米說自己就是大蝦居士，一時間滿眼不可思議。
不過仔細(xì)一想，蝦米、大蝦，可不就是從小蝦長成了大蝦么？
結(jié)束后，余大爺頭一個來找蝦米，問他要不要加入于派。
蝦米道：“余爺爺，這事我還沒想過。”
他先前一心想像秦貞一樣，現(xiàn)在雖說拿了頭名，可蝦米明白，他要到達(dá)秦貞的高度，還差得遠(yuǎn)了。
所以，入派這事從未想過來。
余大爺?shù)溃骸澳悄悻F(xiàn)在可以想。”
蝦米：“……”
蝦米仔細(xì)想了十秒，還是拒絕了余大爺。
他是喜歡畫畫，但并不代表喜歡加入各門各派。
總感覺有些局限性。
這樣他就不能嘗試多樣性的畫作了。
雖然余大爺再三保障，以后不管他畫什么，派里都不過問，什么各種大會小會，什么活動他想?yún)⒓泳蛥⒓印?br />
特權(quán)比秦貞當(dāng)年給的還足。
結(jié)果，蝦米道：“余爺爺，我若真入派了，那自然要尊守派里的規(guī)定，若入了派與沒入派一樣，開了我這樣的頭，以后其余人會怎么樣？”
所以，他果斷拒絕了。
余大爺是秦貞沒喚走，蝦米也沒拉走，好在，有許多來找蝦米的人，蝦米都直接拒絕了。
不管對方條件多優(yōu)越，這些都與他無關(guān)。
他一心要做的，就是自己喜歡的事。
是以，余大爺心里也沒什么落差，照樣三不五十的找蝦米討論畫畫的事。
蝦米今年十八了。
做為一只大齡男青年，盡管有了未婚妻，不過還是挺受歡迎的。
小鍋就發(fā)現(xiàn)了，弟弟比他桃花好。
大概是因?yàn)榈艿荛L得白白嫩嫩，兼俱了父母的優(yōu)點(diǎn)，現(xiàn)在長開了，雖說稚氣未脫，但卻不影響大家的觀感。
于是，更受小姑娘喜歡一些。
今年十五歲的芒果，已然成了大姑娘。
平時隨了上學(xué)之后，便是研究女紅。
以前阮氏還能幫忙看看如何繡，現(xiàn)在阮氏眼睛已經(jīng)老花了，她自個兒就這么研究來研究去，最后索性只花花樣不繡了。
四十八歲的沈君月，感覺這兩年自己的眼睛明顯看不太清楚了。
身上必須得戴一面放大鏡，這才不影響看東西。
于是，在秦貞進(jìn)京述職時，她把自家孩子喊到一起，鄭重宣布自己需要一個繼承人。
蝦米自打進(jìn)了翰林院，一心都撲在了畫畫上。
所以，她就沒指望蝦米繼承家業(yè)。
芒果也對這方面不是太感興趣。
最后大家的目光就落到了小鍋的身上，小鍋苦哈哈道：“別看我，我怕是不成。”
沈君月黑線。
她就知道這種東西，需要自小培養(yǎng)，否則讓孩子們半道改行，一般都不成。
于是便將目光鎖定在了自家大孫子身上。
四歲的皮皮瞪著一雙大眼，咕嚕嚕地掃過眾人。
沈君月道：“皮皮，你要不要跟著奶奶學(xué)習(xí)釀酒呀？”
皮皮似懂非懂，就知道小鍋時不時與朋友去喝酒，一喝多了話就有點(diǎn)多。
帶帶他飛高高……
于是，皮皮用力點(diǎn)頭，“好！學(xué)！”
沈君月給自己抓了個繼承人，而后歡天喜地的，每日待皮皮從私塾回來，就拎著孩子先學(xué)習(xí)認(rèn)各種五谷。
這種有趣的事情，倒是比起背書來說更好玩，皮皮每天都特別的開心。
秦貞述完職，還在想自己是外放還是留京。
小鍋那邊倒是有了好消息，他被圣上派去作巡鹽御史了。
這職位都是圣上留給親信的。
小鍋這次走的時候，想要把老婆孩子都帶走，沈君月黑著臉道：“皮皮留下，你們走。”
要是實(shí)在想孩子，就再生一個玩。
她再不養(yǎng)繼承人，就真的老了！
小鍋吐血，“要不我學(xué)了成不成？”
沈君月還真知道，他們家族譜上寫的是阮今鶴，可如今看小鍋的情況，明顯已經(jīng)偏離族譜了。
田恬道：“那就讓皮皮留下吧，父親和母親把你與弟弟妹妹們都養(yǎng)得這般好，皮皮跟著祖父母我們應(yīng)該放心才是。”
小鍋：“……”
他也不是不信任秦貞，就小鍋這樣兒的，明顯比他更容易交到朋友。
大家與他交好，多是信服，可與蝦米交好，那是真的把他當(dāng)朋友，就像秦貞的朋友，只要與他處過的人，都對他掏心掏肺當(dāng)成知己的。
大概這就是因?yàn)槲r米和秦貞兩人的性格都溫和而不尖銳，同時兩人又都博學(xué)多才，底線又劃拉的極清楚，要是真能把皮皮養(yǎng)成這樣，他是高興還來不及呢。
可他自己當(dāng)年就是年紀(jì)小小被留在了京都。
雖說當(dāng)時是自己的選擇，可過一段時間之后，他就確實(shí)后悔了。
秦貞這一走就是六年。
如今他這個職位不說能待六年，三年肯定是有的。
秦貞與沈君月待他們兄妹三人，明面上看起來并沒有什么不同。
可小鍋能感覺出來。
在蝦米與他之間，秦貞更喜歡蝦米。
在三個孩子當(dāng)中，一家人都更喜歡芒果。
至于他，大概是因?yàn)槟昙o(jì)大些的原因，得到的關(guān)注其實(shí)是最少的。
皮皮如今還這么小，就成了留守兒童，他私心覺得還是與父母在一起的好。
是以，這么多年來，小鍋頭一次與父母談了自己當(dāng)年獨(dú)自一人留在京都的心情。
鄭王對他自然極好。
可不得不承認(rèn)，他是羨慕與父母在一起生活的孩子的。
所以，沈君月讓皮皮留下來，小鍋不同意。
“娘，我還有半個月才啟程，您就趁著這段時間教我吧，我到時候把您寫的冊子帶上，到了任上再慢慢研究。”
到時候釀出了酒再讓人捎回來讓沈君月瞧瞧。
沈君月默然。
這還真是拐到了她家族譜上。
半個月后，秦貞的任命昭書也下來了。
正二品的戶部尚書。
秦貞當(dāng)時都驚呆了……
后來一問才知道，是葉大人推薦的。
除了葉大人有點(diǎn)私心想讓他罩著葉小胖之外，還是從秦貞的性格出發(fā)。
圣上也非常認(rèn)同。
在他進(jìn)宮面圣的時候，直接把理由說得清清楚楚。
主要還是因?yàn)樗愿駱O其嚴(yán)謹(jǐn)。
戶部又掌管天下錢糧，出不得半點(diǎn)馬虎。
秦貞這樣的性子去刑部、兵部，甚至工部和吏部都不合適。
唯有戶部挺適合他。
與此還有不少的好消息，小馬和宋賢兩人也升官了。
宋賢也調(diào)回了京都，宋義也在上次中了進(jìn)士，如今謀了個外放的職位去任上了。
宋賢倒是把大孫子給帶到了身邊養(yǎng)。
秦貞與宋賢、小馬幾人聚會時，宋賢和小馬經(jīng)常把孫子帶上。
看著虎頭虎腦，又聰明好學(xué)的孩子，秦貞一時感慨萬千。
不知不覺他們都快五十歲了。
而他來這個世界已經(jīng)三十多年了……
這年頭的平均壽命大概在三十歲左右。
主要還是因?yàn)獒t(yī)學(xué)不發(fā)達(dá)，夭折率過高，好在本朝經(jīng)過快三十年的休養(yǎng)生息，不說什么國富民強(qiáng)，起碼國泰民安還是算得上的。
是以，人均壽命提高了幾歲。
再加上朝廷現(xiàn)在有錢了，稅收明顯降了不少。
而且沈君月他們不斷更新的種子，大大提高了畝產(chǎn)量，倒是解決了極大部人的溫飽問題。
所以，現(xiàn)在的景朝，已今非昔比。
周邊的小國也從剛開始的蠢蠢欲動，時不時出來搗亂，現(xiàn)在都變成了景朝的附屬國。
就連一向強(qiáng)橫的北卜也只能猥瑣發(fā)育。
他這見證了一個王朝的成長！
經(jīng)歷了以前不曾想，也未曾經(jīng)歷過的事情，說不上刺激，但卻溫暖又美好。
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