在航行了小半月后，一顆褐色的星球終于出現了飛船前方。

        “這是哪？”窩在迦勒懷里啃蘋果的希婭小臉粉嫩，指著那顆星球問道。

        “這是帝國九區的前哨站卡斯曼星，我們交了物資任務會暫時做一個休整。”迦勒的語氣淡淡的，然后將小精靈在懷里的位置調整了一下，確保她能坐得舒服。

        經過這段時間的被迫帶孩子經歷，迦勒已經從四肢僵硬成功過度到了游刃有余，希婭的雛鳥情節莫名其妙使得迦勒成了帶孩子時間最長的那一個。

        曾經連貴族小姐都不愿意碰一下的芬格里狼，現在已經快淪為小精靈的代步工具了。

        要讓他從前的同僚們看見他熟練的動作，恐怕下巴都要合不上。

        好在小精靈大部分時間里都表現出了超乎年齡的乖巧和聽話，極大程度地照顧了這位“育兒新手”。

        自從反向打劫了那波星際海盜后，她的伙食得到了明顯的改善，最起碼可以不用再喝那些口味奇奇怪怪的營養液了。

        比起營養液，小精靈更喜歡吃一些更原始一點的食物，這還是利澳最先發現的。

        在食物單一匱乏的時候，小精靈也能勉強自己喝營養液，因為營養液雖然味道不怎么樣但畢竟還是能提供一定的能量和飽腹感。

        但是如果能有選擇，明顯她還是更喜歡那些普通的食物，就算是一塊口感粗糙的藜麥面包都能被她珍惜地吃得干干凈凈。

        那艘海盜的星艦上除了得到了一批珍貴的星鐵礦，還有一些別的食物，比如水果和面包。發現希婭不喜歡吃營養液后，利澳最近迷上了研究菜譜，可惜他們破得快散架的飛船并沒有讓他得以發揮廚藝的地方。

        當然，如果以后他們擁有了自己的星艦，這就不再是問題了。

        穿過了大氣層，飛船緩緩地降落到了一塊空曠的區域。

        利澳給希婭緊急縫制了一件有大大兜帽的斗篷，用來遮住希婭一頭耀眼的金發和尖尖的耳朵，帽檐很大，甚至還遮住了一部分臉。里面是一件寬大的襯衣改良的連衣裙。

        利澳負責抱著希婭，其他人從飛船上陸續卸下了除了星銀礦以外的物資，裝到了運輸車上，準備去物資處交還任務。

        這是希婭第一次見到除了迦勒他們以外的人。

        其實九區是帝國是離核心區最遠的幾個小星系的統稱，而卡斯曼星在最邊緣的位置，卡斯曼星以外的其他區域就不在帝國的版圖范圍了，屬于宇宙未探索區域，所以卡斯曼星也叫做“帝國的前哨站”，受第三軍團管轄，主要執行一些探索任務。

        他們降落的地方比較偏遠，植被稀少，到處都是裸露著的褐色土壤，一些大卡車滿載著礦石呼嘯而過。

        可憐的卡斯曼星也就僅剩這點礦石資源了。

        路上大多數是一些衣衫襤褸的少年在挖石頭，身形因為營養不良顯得單薄而瘦弱，雙眼無神，機械地重復著手里的工作，嘴唇都被曬得干涸開裂。

        一個少年手里的動作稍微慢了一點，就被一旁監工的人不滿地用槍托捅了一下，差點倒在了地上。

        這個動作勾起了很多不愉快的回憶，利澳的嘴唇抿緊，眉頭也皺了起來，最終還是忍不住開口制止：“沃克！”

        叫“沃克”的監工聽到聲音轉身，一只手摸著松垮的腰帶，看清楚說話的人后頗有些意味深長地笑了笑：“喲，我說是誰的聲音這么熟悉呢，這不是利澳嗎？好久不見啊，怎么，好日子過膩了也開始懷念過去的生活了？”

        利澳一言不發，身側的拳頭攥得緊緊的，他的聲音很輕，卻一字一句很清晰：“他們也是人。”

        沃克聽完卻不但沒有收斂，哈哈大笑一聲，直接將那名少年猛地推到了在了地上。

        看見對方即使手臂都被石頭刮傷，都沒敢吭聲，沃克更加得意了，他陰陽怪氣地冷笑：“你看，他都沒把自己當做人，你又為他操心些什么？”

        利澳一下子氣急了，眼神鋒利地像利刃：“你這樣做有意義嗎？現在每少一個工兵，上面可不再會源源不斷地派人下來，到時候任務完不成，倒霉的是誰還不知道呢。”

        低等級的混血獸人們只能從事這樣的苦力活，哪里需要人就把他們趕到哪里去，帝國的獸人們一直用“工兵”含糊地稱呼他們。

        他們還在僵持著，希婭卻從斗篷下看到了那名還趴在地上的少年，那只因為長期營養不良顯得格外瘦骨嶙峋的手。

        瘦得僅剩著一層皮肉緊緊地貼著手骨，上面布滿了丑陋的傷疤和老繭，根本不像這個年紀的少年會有的手。

        卡爾上前拉開了利澳，沃克也在迦勒危險的眼神中罵罵咧咧地走開，而小精靈乘他們不注意快速將手里那個被她握得有些溫熱，半天都沒舍得吃的蘋果悄悄塞進了那只瘦得皮包骨頭，滿是傷痕的手里。

        “給你吃。”

        聽見那明顯不同于其他人的清脆聲音，本來眼神如同枯井的少年猛然抬頭，卻只能匆忙間看見那斗篷下一閃而過的瑩白。

        對方已經走了。

        頭發顏色雜亂如同枯草的少年緊緊握著那只仿佛還帶著她體溫的蘋果，臉還貼在土地上，目光卻緊緊地跟隨著她離去的背影，不一會兒眼淚就大滴大滴地落在褐色的塵土里，留下一些深淺不一的痕跡。

        離開荒涼的開采區繼續往前，一直到進入了城市區才有了不同的景象。

        這里的房子普遍沒有很高的建筑，都是幾層的小樓像破舊的沙丁魚罐頭一樣挨在一起，居民區和軍營的劃分界限非常明顯。

        路上的人要么是衣著簡陋的工兵和居民，要么是穿著深色作戰服明顯條件好上不少的駐守軍士兵。

        而傳說中的物資管理處，就是其中一片并立著巨大藍色倉庫的地方。

        警備松散，幾個零散的士兵扛著能源槍，百無聊賴地插科打諢著，然后一些指揮著工兵往倉庫里不停搬運著東西。

        “這一次搜索任務的物資都在這里了，四十個c級能源石，二十三個b級能源石，十個stc-y引擎。”迦勒示意達克將東西卸下。

        胖青蛙哈利擠著一雙綠豆眼抬頭看了看來的人，用手抹了抹剛啃完雞腿沾滿油漬的大嘴，不情不愿地從他的皮椅子挪了起來，碩大的油肚險些被桌子卡住。

        哈利用那雙小眼睛上下打量了一下運輸車上的物資，不滿地扁了扁嘴：“就這點東西？”

        “什么叫做就這點東西？其他小隊花兩倍時間也不見得有我們的五分之一！”卡爾顯然不服氣，作為基地里戰力最高的小隊，他們每次都被派往最危險的區域，但收獲都是其他小隊的幾倍不止。

        達克不耐煩地盯著這個討厭的胖青蛙，像是下一秒就要把他拎起來錘成個沙包。

        “給我放尊重點，小子！”一旁的士兵舉著武器威脅道。

        胖青蛙毫不在意地擺了擺手，示意他們退下。讓人把東西拖進倉庫，然后又癱回了他的皮椅子上，從懷里翻出一個綠皮的本子，一陣勾畫。

        “兩千六百二十五個星幣，五支凈化劑，這已經足夠寬容了。”哈利看向他們，攤了攤手。看到那投過來的惡心目光，利澳抱著希婭微微側身，確保希婭被遮得嚴嚴實實。

        哈利覺得那應該是個體型嬌小的幼崽。

        上帝，看看這些可憐的自身難保的人，居然還去領養了一個幼崽！

        被肥肉堆滿的臉上擠出了一個惡心的笑容：“噢~是你們的新成員？這倒是提醒我了，你們小隊的門檻倒是一點都不高。”

        話畢周圍的士兵們都嘻嘻哈哈的大笑出聲，充滿了惡意。

        “你這分明是故意”卡爾生氣的話還沒說完，就被迦勒抬手制止了。

        “是，長官。”最后兩個字被咬得極重。

        迦勒不再說話，但那雙冰冷的銀色眼睛卻始終看著哈利，不一會兒，一股來自高基因血脈的威壓就從哈利的腳板一路升到了頭頂。

        周圍的笑聲一下子戛然而止。

        “哼，一個從核心區發配到這里自生自滅的人，有什么可得意的。”哈利有些不自在地扭動了一下，像是像掩飾一下自己的不適，手不情不愿地點開終端機。

        “滴”的一聲，兩千六百二十五個星幣就已經轉到了他們的終端上。

        端著那張面無表情的臉，迦勒轉身帶著憤憤不平的小隊成員們大步離開。

        “真還以為自己是個人物了！”一旁的一個基因是鬣狗的獸人狠狠啐了一口，露出了獠牙：“是a級又怎么樣！好好的核心區日子不過，來這里耀武揚威！”

        胖青蛙拿出手帕擦了擦手指，然后用力甩在了地上。

        “不聽話的人，就該得點兒教訓。”

        綠豆眼一轉，心里有了注意，不懷好意地低聲吩咐了幾句，不一會兒幾個黑影偷偷摸摸跟上了迦勒他們離去的方向。

        直到已經和物資處離得比較遠后，迦勒才緩緩開口：“爭一時口舌并沒有什么用。”

        金毛委屈地咽下了到嘴邊的話，頭都喪氣地垂了下來。

        他們受到這樣不公平的對待也已經不是一次兩次了，交最多的物資，得到最少的回報。

        但卡爾明白隊長的意思。物資處畢竟把控著凈化劑的發放，他們不得不忍氣吞聲。

        垃圾星上的宇宙輻射比其他地區都要強，縱然有防護服，這一趟下來他們體內也累積了不少污染，特別是他和利澳，血統基因等級本來就不高，對宇宙輻射的抗性不高，如果沒有凈化劑，他們一旦變回獸形就極大程度會失控。

        迦勒把五支凈化劑都遞給了他們。

        “把凈化劑都給我們了，那隊長你呢？”卡爾問。

        “沒事，我的抗性相對高一點，沒有那么需要。”迦勒回答。

        但在他們看不見的地方，迦勒的一只手卻不著痕跡的將手往后收了收。

        上面有一個遲遲沒有愈合的傷口。如果小隊成員們看到一定會認出來，這是迦勒在兩個月前他們一次對戰黑暗獸中受的傷，以獸人強大的恢復力，這些傷兩三天就該好的。

        卡爾他們都去注射凈化劑了，利澳轉頭在四周看了看，決定帶希婭去集市上逛一逛，看能不能買一些幼崽能穿的衣服。

        這是希婭第一次見識到人類的集市，卻沒想到是這樣的景象。

        簡陋，臟亂，毫無秩序。

        卡斯曼星的人口并不多，大部分是想來冒險探尋未知區域大撈一筆的亡命之徒和零散的駐守軍，而僅有的一部分貧民也都是血統基因等級低下的獸人，大部分穿著簡陋，往地上鋪一塊布放上東西，就是個攤位了。

        賣的東西種類也很有限，比如她喝過的那些口味奇怪的低廉營養液，還有一些拾荒者們從廢棄星艦上拆回來的各式舊的零件，以及一些款式落后的防護服。

        “利澳！你們回來了啊，今天想買點什么？”希婭順著聲音看過去，是賣營養液的水豚獸人嘉里，在熱情地和利澳打招呼。他戴著一副老花鏡，頭發有些白，雖然衣服簡陋但表情卻很是和藹。

        利澳經常在這里買營養液，一來一回，兩人也有些交情。

        “老一套，和之前一樣。”

        “好嘞。”

        嘉里把營養液都裝在了一個布袋里，收緊繩子遞給了利澳。然后定睛一看，發現利澳懷里抱著個小孩子，而且穿的斗篷這材料怎么有點似曾相識

        “這是你去培育室領養的幼崽？”嘉里好奇地問道。

        沒想到利澳立馬鬧了個大紅臉，磕磕巴巴解釋：“不不是！不是你想的那樣！這是咳咳，這是我們出任務時候在垃圾星上撿到的小孩！父母都被黑暗獸襲擊了，我們看著可憐就帶了回來。”

        然后立馬感覺衣領一緊，希婭無聲地拽了他一下。。

        “是嗎這可真稀奇”

        嘉里看著希婭那截露出的小手，和幾縷柔順的像上好緞子一樣的金發，明顯不相信。

        這種級別的幼崽是隨隨便便可以撿到的嗎？

        但利澳不愿意說，嘉里也就不再追問了，在九區生存的守則第一條就是：不要多管閑事。

        收了星幣，嘉里好心建議道：“如果你想買點別的，可以到巷尾的阿亮家問問，他們剛從五區回來，帶了不少好東西，現在正熱鬧著呢！你去看看，說不定有你需要的。”

        利澳眼睛一亮，連忙道謝。

        把希婭往迦勒懷里一塞，利澳飛快地往巷尾跑去，聲音還留在風中。

        “隊長！我去去就回！”


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