曾綺素以男女同行，多有不便為由，謝絕了天道會掌功長老朱溫通的護送。師徒五人繼續前行。那朱溫通一行，調轉馬頭，回城去了。

　　出岳州十數里，有個小集市。在曾綺素與朱溫通交談之時，巡檢洪福來他們抄小路趕到了這里，此時正張網以待，并另派人抄了她們的后路。

　　五人走到集市，已是中午時分。她們還沒進食店門，就被壓縮在小巷中，只得倉促應戰。從岳州沿湖邊巡檢司趕來的援兵，聽到呼喝聲，立即加快了腳步。

　　趙茵先動手。她久在摧藥谷中，難得出門；誰讓她不痛快，她就殺誰。她以摧儀劍法的“紅葉驚飛”回身一撩，先劃去了對面土兵的兩根手指，再用一招“仕女沾花”，分擊三個土兵，為丁語解了圍。

　　曾綺素自持身份，只站在屋檐下看。丁語跳在條案上，拿劍一圈圈地畫圓，完全找不到章法。龔慧漸漸退到丁語身邊，幫她防住了一路。楊萱一人頂著一面，對付七八個土兵。

　　只見她沉著地踢了一條長凳在巷邊，先封死了左路，再用快劍截擊冒頭的土兵，她身體向兩面飛速轉動，只求堵路。為趙茵爭取時間。

　　激戰中，趙茵足尖在案上一點，借勢彈起，又在墻上一蹬，飛躍起來，高過了人頭，再以“木蘭點兵”，從高處一劍橫削。

　　受擊的土兵本然的一縮頭，被削去半邊肩頭，在那里沒命架地哭喊。

　　趙茵并不停留，又攻向丁語對面的土兵，從側方刺了他一劍。龔慧見師姐英勇，也鼓起勁來，將迎面的土兵殺得連連后退。

　　這一面的土兵很快就垮了，龔慧趁勢追擊，丁語就跟在她身后張牙舞爪。趙茵則趕過楊萱身邊，立即進攻。

　　眼看形勢正好，突然巷中喊聲震天，黑壓壓一群土兵趕過來，將龔慧直接逼到了趙茵身后，丁語早嚇得躲到了師父身邊。趙茵只得又調轉身來。

　　新來的土兵里，有幾個機靈的，搭著梯子上了屋頂，將屋上的草木磚頭劈頭蓋臉地扔下來。趙茵就更難了，頻頻遭遇險境。

　　曾綺素緊盯著土兵后面的幾個巡檢，面色愈發嚴肅了。

　　洪福來突然發動，要來搶攻楊萱。他看準場中情勢，楊萱最難。而曾綺素一動，對面的巡檢也會動，他自己已經穩操勝券。

　　曾綺素卻不會讓他得逞。官場里的事，她從小門兒清。打贏了，功勞是原來巡檢的。新來的犯不著為此拼命。

　　她即時跳起在空中，越過土兵，長劍一出手，就切了洪福來一只耳朵。順勢還踢了他一腳，又回到檐下觀戰。

　　楊萱見師父如此神威，精神大振，竟不顧性命地對攻。土兵們氣勢頓時一挫。

　　正在這時，一匹黃馬直闖進巷里，林鷺筠在馬上像鵬鳥一般，沖上屋頂，殺向土兵。土兵們連刀劍都放在衰草上，哪里還能反抗？！紛紛往遠處逃命。

　　菊伯出現在另一頭，只用一雙肉掌，提起土兵就往外摜。

　　曾綺素立即揚起手來，將一把鐵葉子擲向幾個巡檢。

　　林鷺筠救母心切，下手絕不留情。屋頂上的土兵被她清掃一空。她朝巷兩邊一望，跳在洪福來對面，剛劈得一劍，洪福來轉身逃走了。

　　土兵們樹倒猢猻散，紛紛走避。過不得一刻，集市上已是煙消云歇。

　　林鷺筠告訴母親，她在摧藥谷住了一晚，越想越不對，就和菊伯趕下來了。昨夜一直到了湘水，沒看到她們，就又回頭來找，聽到這里殺聲震天，才闖進來的。

　　食店里的人早就避禍去了。菊伯去后廚弄了些吃的，大家在店里將身上拾掇了一番，胡亂吃了些果腹，就出了集市。

　　官道是走不得了。曾綺素再回到湖邊來，在莊子里出錢尋了兩條漁船，送到了臨資口。

　　晚上，在客店里，母女倆住一間房。就在昨夜，曾綺素知道了，她帶著孩子走后，甘儀笙曾苦苦找尋過自己。她也為年輕時的沖動后悔。

　　她終于敞開心扉，將一些往事告訴了林鷺筠。

　　曾綺素說：“那時候，我十三歲。我的舅舅，已經是東京城里，潘樓街以東一帶瓦子里，很有名的耍提線木偶的藝人。我的父親，在開封府里做個差使。舅舅名氣一大起來，父親開始不讓舅舅上門，也不讓母親和我去看舅舅。母親有時思念得緊，就等父親清早上衙門后，牽著我的手，出去找她哥哥。舅舅每次看見我，都很歡喜，買很多吃的、玩的給我；在他那兒，我不用拘束。舅舅教給我很多道理，我很愛和舅舅辯論。他有時很忙，就把我趕到他小小的書房，讓我自學。書是他從藝的師傅留下來的。舅舅閑下來，就到書房找我，舅甥二人，各看各的書。

　　我最愛看喬影戲。舅舅就去和丁伯打招呼，讓我可以在那兒玩。丁伯為人詼諧，不分臺上臺下。在臺上模仿《郭子儀大戰安祿山》一場影戲，唱念做打，很是有功底。臺下常常是笑聲一片，很多人哈哈大笑之余，紛紛打賞，將銀錢丟上臺去。”


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