夜里下了一場大雨，半夜里氣溫驟降，老太太年紀大了一不小心便著了風寒。

　　秋水收拾著床鋪，將銀勾中的幔帳垂下，半遮了床鋪上的光線：“小時候聽老子娘說過，這病重的人但凡遇上節氣或者氣節交換，就跟熬大劫一般，能熬過去的，就能再或些時日，熬不過去的……”

　　長天從箱籠里找出了冬裝，給灼華換上了白皮毛滾邊的氅衣，細柔的風毛卿卿撫在她小小的下巴上，更顯面孔小巧精致，聽著秋水說話，手上給她裹腰封的動作微微頓了頓，道：“宋家那邊，怕是難熬過去了。”

　　灼華閉了閉眼，悲憫微嘆：“也好……”

　　十月二十，宋家來報喪，蔣氏去了。

　　聽到消息，老太太嘆了好一會兒的氣，良久才緩緩道：解脫了，也好。

　　蔣氏是老太太的表外甥女，兩家又是交好的，是以沈家當日就該去宋家瞧一瞧，可老太太病著，便只能烺云帶著三個妹妹先去一趟，待三日后扶靈回京，老太太身子好些了再去送一送。

　　一片鎬素。

　　宋家已經將靈堂布置了起來，文遠伯和蔣家的人在招待上門吊唁的客人，宋文蕊還有幾個年紀頗小的庶子庶女跪在靈堂里。

　　聽丫鬟說宋文倩又暈過去了。

　　致了禮，灼華去了里頭去看蘇宋文倩，烺云帶著煊慧和焆靈去了偏廳，還有幾家相熟的也到了。

　　灼華進了靈堂后的小室，蔣韻和蔣邵氏在里頭陪著。

　　蔣邵氏見著灼華輕輕笑了笑，又嘆著氣拉了她進屋。

　　灼華在床邊兒坐下，宋文倩正好醒來，一見著灼華眼睛就紅了，頭頂著她的肩頭大聲哭了起來。

　　蔣邵氏舒了口氣，總算哭得出來了，叮囑了女兒好好陪著，便先出去招呼著。

　　蔣韻紅著眼眶站在一旁，小聲道：“姑姑昨兒半夜沒的，表姐不吃不喝的，也不哭，生生憋暈了兩回了，見著你總算是哭了。”

　　“哭吧……”灼華嘆了嘆，攬著她輕輕拍著，就如老太太平日里安慰她一般，“我母親過世那日天氣真是好啊，陽光明媚，可我覺得冷，哥哥姐姐們都在哭，我就是哭不出來。后來母親下葬，瓢潑大雨，我躲在角落里哭啊哭啊，因為沒有辦法再否認自己以后再無母親了。然后祖母與我說，病著的人啊，很痛苦的，死了就是睡著了，不會痛了，解脫了，是好事。”

　　“活著太難了，解脫了是好事。哭吧，能發泄的出來也是好事，好好哭一場，然后好好送表姑母去尋找新的人生。這樣污糟的世界，不值得。”

　　灼華喊了宋文倩的貼身侍女去打了熱水進來，絞了熱帕子替她凈面擦了手，將她從床上拉了起來，整理了麻衣，牽著她往靈堂走。“除非你今日一頭撞死了，也便沒什么傷心的了。”

　　蔣韻一聽，頓時瞪大了眼，覺得灼華膽子真夠大的。

　　這話其實她也想說，可她不敢，萬一表姐崩潰了真要自盡，母親和外祖母還不要打死她啊！不過看著宋文倩似乎并沒有特別激烈的反應，心中難以理解，表姐怎么那么聽得進沈灼華的話。

　　灼華停了腳步，讓宋文倩自己進靈堂，溫緩的語氣中只是了然的懂得：“否則這日子還得繼續。熬過了苦滋味，便沒什么難的了。可你若真敢死，你也無有臉面下去見你母親。想哭就好好哭，餓了就好好吃喝，累了便睡一會兒。她此生沒有做到的，得你去做到。”

　　宋文倩垂著頭眼眶哭得紅腫，聽著她說話，水汽又是忍不住的冒出來，她回頭看了眼灼華，灼華推了她一下，“去吧，那里熱鬧，也冷清，表姑母會希望你陪著她的。”

　　宋文倩咬咬唇，由侍女撫著又回了靈堂。

　　蔣韻站在灼華身后，嘆聲道：“也只有你敢那樣說。”

　　灼華立在門前望著遠處的空茫一點，抿了個沉溺的笑弧度：“感同身受而已。”

　　“噗通、噗通”，忽的身后傳來幾聲栽倒聲。

　　灼華回頭一看，蔣韻和幾個丫鬟竟都倒在了地上，倚樓和聽風正與兩個陌生面孔的男子對峙，窗戶大開著，一旁的太師椅上坐著一個年輕的漂亮小姑娘，濃眉大眼，十分英氣。

　　神出鬼沒啊！

　　灼華迅速反應過來，“袁姑娘也來了。”笑了笑，在一旁的軟榻也坐了下來，“當初文遠伯想娶青梅竹馬的溫氏，可惜溫氏出身太低，只好娶了蔣氏。原想著熬死了蔣氏，便能扶正溫氏，可惜又冒出個李氏，溫氏死了連眼淚都沒有一滴，男子啊，真是薄情呢！”

　　說完，灼華又指了指蔣韻，“不打的話，不如還是將她扶了去榻上躺著？”

　　袁穎揚了揚眉，似乎對故事很感興趣的樣子，抬手掠過鬢邊的青色流蘇，然后揮了揮手，她的護衛立馬閃到一旁。

　　倚樓拎了蔣韻躺倒榻上，然后快速回身站去灼華身后。

　　“原本我還有一個護衛。”袁穎指了指倚樓，面上淺笑吟吟，“死在她的手里了。”

　　應該是水底下那回被倚樓干掉的，灼華了然的點了點頭：“承讓承讓。”

　　袁穎愣了愣，然后大笑了起來，一手支頤的挨著檀木交椅的扶手定定的瞧著她：“你可真是很有趣的很。”

　　灼華眉目清斂，含笑微微，只覺得人不可貌相，這么一個英氣的姑娘出手卻是那么狠戾，“二姑娘找我有事么？”

　　袁穎換了個坐姿，秀眉微挑：“你猜。”

　　她在，說明沈焆靈有麻煩了，袁穎來找她，又顯然不想打架，那么就是來拖住她的唄。

　　含了一抹閑適的笑意，灼華漫不經心道：“沒有我二姐姐，也會有旁的女子，二姑娘這么執著，何不使了手段叫徐惟認命呢？”

　　袁穎笑盈盈的盯著灼華，也不說話。

　　灼華笑意輕輕，低頭理著衣袖上銀色的菊花紋理，飽滿而清傲，澹澹道：“因為你根本就不喜歡他。你所做的一切，原不過障眼法而已。”緩緩覷了她一眼，“袁侯爺是靠了三殿下了，是么。”

　　袁穎眉梢飛挑，神色間有幾分興奮：“三殿下如今要對付五殿下，這時候我要殺了沈焆靈，不是再給三殿下找麻煩么？”

　　身后的素白窗紗擋住了寒風瑟瑟，投了喜鵲銜枝的窗欞雕紋的影兒如水一般落在灼華半邊臉上，半是清明半是陰暗，“都不是紙糊的老虎，我能知道你們袁家暗中靠了三殿下，三殿下和五殿下自然也曉得六殿下在暗中培植勢力。徐惟與六殿下幾番同游山川，極為交好，徐惟若能娶了我二姐姐，便是幫著六殿下拉攏了蘇仲垣，畢竟蘇仲垣很是看重那與我父親做妾的妹妹。”

　　應該說，早在徐惟剛到北燕時，她就去信京里讓姜遙和姜敏兩位表兄想辦法，將李彧拉攏蘇仲垣的消息悄悄放出去。那二人自然會想辦法阻止李彧的行動咯。

　　沒辦法，嘴里說不報仇，可手癢啊，管不住就是想要去壞他的事兒。

　　誰叫他要拉攏蘇仲垣的，這個人不死，蘇氏怎么會絕望呢？

　　灼華不緊不慢道：“我二姐姐若死了，六殿下要拉攏蘇仲垣便難了，而往深里一想，大約大家都會猜是三殿下讓你去殺沈焆靈的。蘇仲垣甚至是沈家，便會盯著三殿下，畢竟指使之人才是最招人憎惡的。”目光澄明似雪上光亮，“袁家其實是五殿下的暗棋，恩？”

　　袁穎眸中閃過驚訝，緩緩一笑，指尖點著臉頰，倒也不否認，“你真的只有十二歲么？還奇怪怎么蔣楠會喜歡一個黃毛丫頭，原是個不簡單的。”

　　“或許，我已經很老了。”灼華幽幽一笑，一副淡然無羈的樣子，又歪頭看著袁穎，“我倒是很好奇一個問題。”

　　袁穎朝她微微攤了攤右手，示意她可以問。

　　“袁姑娘為五殿下或者說為了袁家籌謀，這是應當，可鬧的這么大，連自己的名聲都搭進去，值得嗎？”

　　袁穎咯咯的笑著，然后說道：“我不似沈姑娘，慣會做好人。”

　　灼華只是溫緩一笑，不甚在意她話中的諷刺，目光落在淺淡的窗影上：“我喜歡做好人，做好人給我帶來好處，可我也不是時時刻刻的時候都是好人。”

　　袁穎尾音一揚，“哦？”

　　左手的食指輕輕撥弄著纏在右手手腕上的軟鞭，灼華輕輕一笑，流素清光：“就好比現在，沈焆靈有危險，我明明可以脫困，卻還在這里與你閑聊。”

　　袁穎撫掌而笑，白底兒上的鳳凰花耀起明媚紅光：“我感覺遇上對手了呢！你猜，我這回是打算怎么對付她呢？”

　　對手？當然不是對手，袁穎的那些算計狠是狠了點，卻還不夠看。

　　指尖緩緩從交椅的扶手上劃過，留下霧白的暖氣，轉瞬消失：“將計就計。”

　　袁穎忽的站起來，轉身在灼華的身邊坐下，湊近了直直盯著她瞧，然后哈哈大笑起來，“你真是太有意思了。你知道，不阻攔么？”

　　灼華奇怪的看了她一眼，“我為何要阻攔？”從幾上捻了可堅果慢慢吃著，半響后方緩緩道，“待她踏上了死路，我再去做好人，豈不是更好。”

　　袁穎語氣飽滿的“哎呀呀”的嘆了一聲，“你可真是狠心啊，她可是你二姐姐啊！”

　　灼華笑瞇瞇間有薄薄霧靄遮蔽了那雙清淺的眸，叫人看不清底色：“可大家都覺得我心腸慈軟。”

　　袁穎的很辣流露于外，她的狠心藏在里頭，都是一樣的，便也沒什么可裝的。

　　“有刺客！”

　　外頭忽的嚷了起來，灼華打眼去瞧袁穎，只見她面色不便，眼底卻閃過一抹不著痕跡的恨色。

　　灼華微微一揚眉，看來她的計劃是被擾了。

　　然門外響起急切的腳步聲，灼華拍了拍手上不存在的屑子，緩緩站了起來，慵懶而從容道：“該是去做好人的時候了。”

　　趕來請灼華的是春桃，她的聲音有些急喘，灼華應了一聲推門準備出去，忽的又轉回身，仿佛是忘記告知好友一件重要的事情，溫軟含笑道：“當年袁侯爺瞧中的是你小姨，也就是你如今的繼母，可惜她庶出卑微，袁侯爺只得退而求其次的娶了你母親。”

　　袁穎忽的明白過來她一開始說文遠伯與蔣氏、溫氏之事是何意，她的臉色一變，卻又很快恢復過來，嘴角的笑意不變，眼神卻是陰鷙的盯著灼華。

　　灼華笑得格外溫柔如水：“男子，多薄情啊……”打開門，迎著冬日暖陽出了門。

　　這個袁穎啊，太危險了，灼華才不想浪費了時間與她相斗，還是早些弄回京都去的好。袁家窩里斗，以她的性子，應該會很精彩。

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