緊跟著從外頭送回來的還有關于柳家祖宗三輩、主支旁支的消息，柳家乃是太原大族的遠房分支，只是早已經不依附主支過活，行事也大都穩重靠譜。

　　沈家去柳家老家打探消息，柳家自然是曉得的，一聞沈家的人回了北燕，第二日柳家便請了顧家夫人來提親，老太太表示要考慮考慮，與孩子的父親說上一說。

　　當然了，這都是不成文的流程，是為了顯示女方的矜持與身價。

　　沈楨與柳大人相識十余年，是老交情了，私下里自然早早就通過氣了，柳家和媒人得了拒絕還是笑呵呵的。

　　又過了三日顧夫人喜氣洋洋的一身鮮亮，又登了門，這回帶著柳扶蘇的庚帖，以及一對活蹦亂跳的大雁。

　　兩個小的圍著被捆了腳的大雁，又叫又笑，歡快的不得了。

　　沈楨為此特意告假半日留在家中親自等著媒人前來，然后老太太點頭，沈楨笑呵呵的收下了庚帖和象征美好的大雁。

　　這是他第一次為孩子定親事，沈楨既高興又感慨，然后又打趣灼華，“阿寧頗有做媒的本事！”

　　灼華倒也不客氣，一揚眉，不客氣的要攬下大哥哥的親事。

　　沈煊慧在一旁羞的滿面紅通，帕子掩著面，又偷偷瞄了眼對面的大哥哥。

　　烺云低頭輕笑，微微紅了臉。

　　顧夫人湊趣兒的笑道：“那下回可得再請我做了現成的媒人啊！”

　　老太太和沈楨自是好笑的點頭稱好。

　　交換了庚帖，柳家請了高僧合了八字，當然，必是天作之合。

　　十月十五是好日子，柳家便流水價的將聘禮送進了沈家的大門。

　　婚期定在來年六月初六，是上上大吉之日。

　　一旦婚事定下，沈煊慧便不能再去聽學，得安安心心的繡嫁妝了。

　　下聘的當晚，趙氏使了身邊的丫鬟給灼華送來一件白狐皮毛的斗篷，以表謝意。

　　宋嬤嬤撫過那件華貴的斗篷，映著窗臺下的一律陽光，當真是油光水滑，嘖嘖道：“不愧是大商，這樣好的皮毛便是宮里也少有。趙氏倒是個明白人，曉得咱們姑娘為了大姑娘一翻用心。”

　　灼華看著斗篷，輕緩一笑：“她為著大姐姐這兩年也是費勁了心思，明白人好啊，大家處著也舒坦。原就是一家子，大姐姐嫁的好，我這個做妹妹的將來也多一重依靠。”

　　宋嬤嬤越發贊賞她小小年紀有這樣的信心胸，點頭道：“咱們三爺得力，大哥兒和大姐兒都很好，四姑娘和三公子跟你也親近，姑娘往后自有依靠。可惜了二姐兒，姑娘原也是為了她打算的，心胸狹隘了便是登不上臺面的，往后還真是別往來的好。”

　　原本灼華到真是沒想因為蘇氏的事情牽怒她，可惜了，沈焆靈是個沒知足的，幫了她是應該，不幫便要咒罵。即便為她尋了好人家，人家也未必感謝她，若將來過的不順遂，指不定又要將過錯推到她的身上來。

　　更何況，沈焆靈一心想嫁徐惟這樣國公府的高門，旁人她還看不上呢！

　　“蘇氏到底前后掌中饋兩年多，不可能就這樣沒了籌碼，咱們該讓她出手了。”

　　然后，灼華又使人去沈焆靈和蘇氏處告知這個好消息，順帶也告知了蘇家的消息。

　　沈焆靈聞得消息又哭了一場，然后連著兩日沒有進食。

　　蘇氏聞得消息照舊吃喝，無有任何反應。

　　于是，灼華愈加確定蘇氏還有棋子在暗處，否則她不會這樣沉得住氣。

　　灼華又喚了倚樓去知會了冬生和看守的婆子，適時松懈一些，好歹給了她機會做出動作么！

　　秋水擔憂道：“反正那東西每日都進她的飲食，由著她自生自滅便是。蘇氏的手段太過陰鷙，萬一再傷著姑娘可怎么好。”

　　灼華挨著憑幾，懶洋洋打了個哈：“不會有事的，她如今留下的人手不多了，幫她女兒算計還來不及，怎么會分了精力來對付我。”

　　宋嬤嬤曉得勸不了，只好叫了倚樓和聽風輪流去盯著潮汐院，確保那邊的一舉一動都在掌控中。

　　十月十八是沈煊慧的及笄禮，笄禮前三日戒賓，前一日宿賓。

　　一般來說女兒的及笄禮是由母親來主持，但沈楨嫡妻過世，便由老太太來主持，灼華為唯一嫡出，便由她作為儐者來操持宴席，算是壓場壓陣。

　　請的是顧家夫人為攢禮，即禮儀主持者。

　　正賓是北燕本地一位高壽高德的老太太，再由老人家選擇一名女性作為她的助手，即簮者。

　　樂者一人，由長須飄飄的盛老先生出席充當。

　　然后執事三人：奉冠笄協助正賓，分別是顧華瑤、鄭云婉和劉經歷家的姑娘劉瑩。

　　以上這幾位提前一日都已經住進了沈家，稱為宿賓。

　　特殊時期未免影響不好，只是小小操辦，只請了交情深些的人家來熱鬧一下。

　　沈家的世子身子弱經不得長途勞頓，五房的事皇帝雖放了一碼，國公爺還是下了禁足令讓其反省，六房遠在江西也來不了，最后都是打發了家中親信送來定親和及笄的賀禮。

　　沈焆靈的錯處沒有傳出去，沈煊慧的好日子，老太太為了沈家臉面自是要放她出來的。

　　她倒也乖覺，得了春桃的口信兒，信誓旦旦表示自己會好好表現，不叫家里丟了臉面。

　　十九日寅正，灼華在妝臺前梳妝，倚樓沉著臉進來，胳膊上的衣物被劃破，還流著血，見著她如此著實嚇了一跳，忙叫長天去打熱水，又喊秋水取了傷藥和干凈衣物來。

　　灼華替她擦拭著傷口上的血跡，又上了徐悅給的傷藥，淺顰微蹙：“還好傷口不深，與誰動的手？怎么還傷了？家里戒備森嚴，如何還會有人潛的進來？”

　　倚樓擰著眉道：“屬下暗處盯著潮汐院，果然有人趁著今日府里忙偷偷潛了進去，那人打暈了婆子。屬下正要出手，沒想到背后忽然有人偷襲，一時不察就被劃了一劍。那人有些底子，真若打卻未必是我的對手，只是他似乎沒想與我纏斗，刺了我一劍就跑，屬下擔心院子里的人會對冬生下手便沒去追。只是，一晃的功夫去見蘇氏的人就跑了。”

　　灼華心里一急，忙問道：“冬生如何？”

　　“冬生得了姑娘的話，一般都待在耳房，她沒事。”倚樓穿上衣服又道，“但是蘇氏交給那人什么東西，有什么計劃，屬下一點都沒打探到。”

　　“無事，你們沒事就好。今日嬤嬤辛苦些去盯著廚房，以防有人在吃食上動手腳。”灼華稍稍松了口氣，靠著床圍沉吟了須臾，又問了倚樓，“可看請偷襲你的人是誰嗎？”

　　倚樓搖頭，回道：“蒙著面，不過看身形那兩個都是男子，應該是家里的護衛。”

　　長天皺眉道：“家中護衛一百八十余人，怕是難查啊！”

　　宋嬤嬤卻道：“倒也沒有那么難查，想要不驚動閔大人偷偷潛進后院是不大可能的，那么只能是守著咱們院子的護衛，才有可能在閔大人的眼皮底下光明正大的進來。”

　　“護衛換班的時候閃出來一時半會兒，確實不招人懷疑。”長天覺得只有這個時候是最容易出問題的了，“進后院來的護衛都是排了班的，名單都在閔大人手里，咱們只要去問一下就曉得了。”

　　秋水卻覺得事情也沒有變得簡單些，“一班二十人，兩班交換，那便是四十人，而且也未必只有他們兩個人。客人馬上就要上門了，怕是來不及查清的。”

　　灼華有些頭痛，沒有“未卜先知”的時候，就是好難啊！

　　蒙著厚素紗的窗欞投進流素般的光影落在她素白的面上，有淺淺的倦意在眼下化了薄薄的烏青，灼華掐了掐眉心，一場中毒到底是傷了內里了。

　　沈煊慧的親事有了著落，沈焆靈只小了沈煊慧半年，婚事老太太卻遲遲不提，蘇氏必然是著急啊。

　　“蘇氏如今擔心無非就是沈焆靈的親事，我猜今日她們動手的對象，大約是會徐惟。”

　　蘇仲垣得永安侯看中，一來是他自己有能力有野心，二來便是他那四個同樣出色的兒子，可惜了，京都此番一亂，一下折損了兩個兒子。

　　蘇仲垣的長子和三子可都是有身手的，那日領府兵殺敵的高門公子不少，偏偏就他家中男子一死一重傷，饒是他反應再慢也該知道，京里有人要算計他。

　　敵人躲在暗處隨時準備出手，蘇仲垣哪里還有什么心思去管蘇氏母女，而蘇氏的身體一日不如一日，手里的籌碼越來越少，她應該不會浪費了去害她或者旁人，因為大約也不會成功。

　　沈焆靈鐘情于徐惟，可她庶女的身份，若是不用些特別的手段，定是進不了魏國公府做嫡房的正妻的。

　　那么，自然是要把籌碼全都為她算計了。

　　“倚樓今日跟著老太太，以防萬一，一應吃食茶水都要驗過才行。”想了想，灼華又道，“聽風去小憩處盯著，外男不方便進女子院子，小憩處便是最有可能出問題的。”

　　黑臉的聽風拒絕，“不行，姑娘身邊不能沒人。”

　　灼華蘊了淺淺的笑色，郁郁青青：“今日我大約都會在前院，我會喊了嚴厲跟著我，若真是府里的護衛，也無有幾人能打得過他，再說還有閔大人呢！你們不用擔心，大局為重。若是出了亂子，家里的臉面可就拾不起來了。”

　　身為護衛，使命便是守護主子安全，但更重要的是聽從主子的話，倚樓和聽風相信她的安排，順從應下。

　　今日煊慧是主角兒，要留在老太太身邊兒的，是以庶務便交了灼華一人打理。

　　從老太太處請安出來，焆靈擺出嬌柔盈盈的笑面孔與烺云邊去了前頭等著客人上門，灼華則便直奔了西跨院檢查。

　　李彧今日未有出門，看灼華去忙，便跟了上來。他十分好奇一個十二歲的小丫頭，如何能鎮得住那些泥鰍似的管事。

　　灼華見他跟著，只是看了他一眼，便忙開了。

　　事情昨日晚上灼華已經喊了管事兒們反復敲定過，今日只要巡過就行。

　　已經辦過堂會，灼華倒也不必裝做生疏不懂，處理起事情快速又利落。敲打過兩回之后，也沒有哪個不長眼的管事敢再與灼華為難，一切有條不紊的進行著。

　　關鍵的廚房有宋嬤嬤和劉媽媽會盯著，她到是很放心，看過一眼就去了小憩處。

　　著重叮囑小憩處的丫鬟定是要妥當伺候客人的更衣、休息。灼華經歷過一世，知道這小憩處慣來是最好利用來“成全好事”的。一不小心，沈家的名聲都要被拖累。

　　李彧跟在旁邊聽著看著，對她愈發的感興趣。

　　似乎那些婆子都很敬畏于她，跟在她身側報告進度，有問才有答，無有一句廢話。她說話很輕也緩，嘴角至始至終的帶著清斂的笑意，對于各處之事都了如指掌，吩咐起事情干凈利落，頗有凜然威勢。

　　灼華招了聽風出來，細細叮囑：“千萬小心，若與人動手，打不過就跑，喊了護衛便是。”

　　聽風盯著灼華身邊的嚴厲，瞪了好半響，嚴厲才反應過來，拍著胸脯表示會護好灼華，聽風這才黑著臉又影去了暗處。

　　李彧好奇的看著她，“甩下客人跑？”

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