阿伊發了火，霍普特目光冰冷與他直直對視。〖〗

　　阿伊被傷透了心，指著霍普特的手指微微顫抖，“你離開的這兩個月，我是千盼萬盼，日夜掛念你。你終于回來了，不問我和你提伊阿姨身體是否康健，第一件事就是問她！你回來就是跟我吵架嗎！”

　　除了對娜芙瑞的敵視，阿伊對自己的確是關愛備至。霍普特意識到自己太過沖動了，但他正在氣頭上，不可能道歉。

　　阿伊瞪了他一眼，不能再任他這么胡鬧下去，更不能讓他在府中久留。

　　“你若想見我，讓耶華林聯系我，不要再跑來了。”

　　阿伊朝外高喊，“來人，把他轟出去！我宰相府是任何人都能踏足的菜場嗎。”

　　霍普特淡淡道，“我自己會走。”

　　他轉身提步離開，踩得地板咯咯作響。

　　阿伊問：“你要去哪里？”

　　“求見法老。”

　　阿伊在后面喊，“喂，你就這個樣子過去啊，把胡子刮了，好歹洗個澡再去！”

　　霍普特一溜煙就跑不見了。

　　阿伊攥拳捶了兩下桌子，“這個臭小子，氣死我了，氣死我了......他這一鬧，不知道要惹出什么風波呢。”

　　他要趕緊想出個辦法，把這次爭執圓過去。

　　提伊十指溫柔地撫著丈夫的胸口，“老爺，別氣壞了身體，我幫您更衣吧。”

　　提伊知道阿伊雖然生氣，但心里是很疼愛霍普特的。

　　她和老爺數年來苦心經營圖謀大業，將來一旦成功，霍普特就會成為最大的受益者，成為阿伊屬意的繼承人。

　　他絕不會讓那個女人的兒子越過自己的女兒和女婿。

　　霍普特已然成了她和老爺的威脅，就斷斷不能再留他。

　　既然老爺狠不下心，就讓她來做吧。

　　王宮里。

　　“法老，霍普特求見。”

　　圖坦卡蒙算了算時間，霍普特來回用了兩個月。

　　怕不是一收到底比斯的消息，就馬不停蹄地趕了回來，他對娜芙瑞可真是上心，圖坦卡蒙惱火地把手里的文件甩在桌子上。

　　“傳他進來。”

　　圖坦卡蒙印象中的霍普特是什么樣子，溫潤俊秀，優雅端莊。

　　第一次在阿布薩特的晚宴見到他，他盤腿坐在地上撫琴，一身白衣，一塵不染，超凡脫俗，抬頭莞爾一笑，勾著眼線的眼尾暈開，在朦朧的燈光下，如盛開的櫻花嫵媚動人，那場景圖坦卡蒙永生難忘。

　　圖坦卡蒙何時見過霍普特這幅德行，不修邊幅，胡子來不及刮凈，衣服來不及更換，就急匆匆地沖進王宮。

　　“參見陛下......”

　　圖坦卡蒙抬手讓他閉嘴，“你不必開口，我也知道你想說什么。霍普特，我只是不明白，你幾次為娜芙瑞辯護，究竟出于何種目的？”

　　寬敞的宮殿，極致的肅靜。

　　霍普特察覺氣氛不太正常，心臟不安地亂跳，“娜芙瑞和我是同鄉，又多次幫助過我，我不能看她遭人誣陷背負惡名......”

　　圖坦卡蒙將權杖重重砸在地上，厲聲訓斥到，“霍普特，你以為我不知道你對我的女人有什么想法嗎！”

　　霍普特匍匐在地，強作鎮靜，“陛下，小民不知道您在說什么......”

　　“你出發前，她去碼頭送你，你們說了什么，我全都知道。”

　　圖坦卡蒙冷冷的聲音飄來，霍普特耳邊猛地轟隆了一聲，瞳孔巨顫，瞬間冷汗如暴雨下，法老竟然全都知道了，再狡辯是沒有用的，他的反應著實機敏，叩首又叩首，額頭磕紅了一片，“陛下，是我對娜芙瑞王妃有情，我愛慕她，和她沒有關系，她多次拒絕我，是我不死心，她對我說的狠話，您應該也聽到了......您實在不該懷疑她對您的愛和忠誠，您得到了她的心，就應該珍惜她信任她，不要讓她傷心難過。”

　　圖坦卡蒙啟唇，“霍普特，告訴你也無妨，我把她貶到西岸只是權宜之計，我會接她回宮，風光地迎娶她為第一王妃，不要以為你還有機會得到她。”

　　霍普特心痛如刀割，痛得死去活來，深吸一口氣，艱難地說出一句話，“陛下，如此......霍普特就可以安心了。”

　　圖坦卡蒙狐疑地盯著他，他真有這么大度豁達？

　　霍普特眼中噙淚，“陛下，您也愛過人，應該知道愛是發自心底難以自控，如果世上有讓人忘情的藥，我一定會毫不猶豫喝下去！我不會否認我對她的感情，但我明白是非廉恥和忠于君主的道理，我不敢覬覦您的所有物。”

　　說到此處，霍普特已是淚落連連，幾度哽咽，“當日和娜芙瑞王妃說的幾句瘋話僭越至極，每每想起萬分懊悔羞愧難當......霍普特發誓再不敢對娜芙瑞王妃有任何非分之想......陛下請您寬恕我，不要因此疏遠敵視我。”

　　他的話說得情深意切，漸漸平息了圖坦卡蒙的怒意，圖坦卡蒙當場處死過很多罪臣，旨意一下達，他們哭天搶地揮淚如雨，他只是坐在高處冷漠地看著。

　　但聽到霍普特的哭喊，圖坦卡蒙心里第一次很不是滋味。

　　因為他真誠善良，因為他的內心是一片柔軟的凈土，因為他在乎自己的信任不是出于追名逐利，而是把自己當做好友那般真心對待。

　　如果霍普特能做到他保證的那樣，圖坦卡蒙也不想再苛責他了。

　　霍普特已經徹底失去了愛情，不能再沒有事業，“陛下，請您恩準我回到卡爾納克大神廟，好嗎？”

　　“我給過你機會，是你要辭官，兩個月就反悔了？”

　　圖坦卡蒙一想到霍普特當初隱瞞辭官的真實原因，就對他有氣，可看到霍普特那張痛苦哀求的臉，莫名又心軟了，“我再給你最后一次機會，如果你能在狩獵比賽中取得前三名，我就讓你回去。”

　　霍普特從小接受阿伊為他精心安排的貴族教育，是全能型人才，但他從沒有參加過狩獵比賽，想擊敗那些箭術奇佳的將軍們，也是難上加難，除非他爆發潛力，旁人發揮失常。

　　霍普特深深叩首，“謝陛下！”

　　圖坦卡蒙說，“退下吧，這幾天好好練習。”

　　自從奈芙蒂絲得到了法老的寵幸，就搬進了荷魯斯宮的一個小套房里居住，她的妹妹奈芙依朵也離開東苑，陪伴在姐姐身邊。

　　霍普特從荷魯斯宮的接見室里走出來。

　　奈芙依朵遠遠望見一個滄桑憂郁的人影，路走得歪歪扭扭，像是受了什么重大打擊，身子虛軟地靠在連廊上。

　　他微仰著頭，斜陽落在他的側臉，安靜又克制，眼中隱隱有晶瑩的水花，唇邊毛茸茸的胡茬，被鍍上了一層淺金色。

　　受他的悲傷感染，奈芙依朵也像是吞了苦藥。

　　悄悄走進他，奈芙依朵不敢認，“霍普特？”

　　他回來了！

　　霍普特看到奈芙依朵驚訝的表情，不好意思地捂住了臉，“我這個樣子，讓你見笑了。”

　　奈芙依朵覺得他長得真好看，無論是純凈圣潔的祭司裝扮，還是現在風塵仆仆眼眶紅紅的樣子，她都很喜歡。

　　奈芙依朵羞紅了臉，“沒有沒有......”

　　恰好遇到了，霍普特就向她打聽一件事，“你上次送給我的那些面包，加了什么秘方啊，我姆特說非常好吃。”

　　奈芙依朵眉眼間綻放著小小得意，“我只是加了點杏仁粉！”

　　霍普特問：“我可以拿優質面粉和你交換一小袋杏仁粉嗎，我想買一些給我姆特。”

　　依朵眨著水靈的美眸，嗓音婉轉動聽，“不是我不愿意和你換，而是我現在也沒有了。我姐姐說，東苑不能再出現杏仁粉，全部倒掉了。”

　　霍普特疑惑：“這是為什么呢？”

　　“不知道，那天瑪雅夫人剛去世，可能姐姐太過傷心了吧。”

　　奈芙依朵說完，霍普特也沒再多想，“無論如何，都謝謝你了，再見。”

　　奈芙依朵鼓起勇氣，喊住他，“霍普特！你要是想要，我再磨一些送給你。”

　　“那就真的麻煩你了，”霍普特回頭向她微笑，“這個是我家的地址。”

　　奈芙依朵握著霍普特寫了字、還帶著他體溫的小布條，心臟狂跳，人有些暈眩，手心滲出了汗珠，頷首嬌羞地笑，“改天我去拜訪你，再見。”

　　艾從外走進書房，朝正在批閱奏折的圖坦卡蒙躬身一拜，“陛下，臣有一條重要口信向您報告。”

　　“講。”

　　“陛下，您知道霍普特回城后，去的第一個地方是哪里嗎。”

　　“哪里？他該不會是去看娜芙瑞。”圖坦卡蒙擱下筆。

　　“是宰相府！”艾又詳細地重復了一遍，“陛下，霍普特一回城，直奔宰相府，與宰相大人爆發激烈爭吵。”

　　圖坦卡蒙在宰相府外安插了眾多眼線，日夜二十四小時監視，霍普特拜訪宰相府，立刻就被他們發現了。

　　“真剛硬啊，宰相與王后合謀陷害娜娜，他就同阿伊大吵.....”圖坦卡蒙自言自語，立刻琢磨出來不太對勁。

　　一個出身鄉野、剛辭職的小祭司，大搖大擺去宰相府，給當朝宰相找事，霍普特憑什么，算什么，簡直就是螞蟻撼大樹，自不量力，可笑不可笑。

　　圖坦卡蒙記憶中，阿伊可從未有過情緒如此失控的時候，他城府深沉，喜怒不行于色，如果是與他不相關他不在乎的人，就算罵他到狗血淋頭，他都不會動一下眼皮吧。

　　霍普特做了什么，能惹得阿伊大發雷霆。

　　“艾，你怎么看？”圖坦卡蒙把疑問拋給艾。

　　“霍普特和阿伊可能有不淺的私交，畢竟阿伊的小妾內里婭就曾是霍普特母親認準的兒媳，陛下，您一定要慎重，查清他的底細。”

　　當初，霍普特在朝堂眾目睽睽下，與阿伊針鋒相對，一戰成名，阿伊手足無措裝作病發，才躲過他連番詰問，阿伊應當很厭惡怨恨霍普特。

　　霍普特不畏強權，正氣凜然，敢于對抗阿伊，這就是圖坦卡蒙屢次給他機會的原因。

　　圖坦卡蒙問艾，“霍普特和阿伊吵了什么？”

　　“臣不清楚，我們安排在阿伊近身的眼線，前幾天突發腸炎死了......”

　　什么腸炎，分明是被阿伊發現，殘忍滅了口。

　　圖坦卡蒙吩咐，“派人在宰相府里秘密打聽一下，他們說了什么。”

　　艾提議，“陛下，您若想知道，可以現在把霍普特召回來親自問他。”

　　“不可，如果他和阿伊有不為人知的勾當，我不想打草驚蛇，”圖坦卡蒙想了想，又說，“去查查，阿伊近二十年間，和阿布薩特村有沒有什么來往。”


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