阿伊以為自己的手會落空，當手掌結實地挨上霍普特細膩的肌膚，一聲脆響過后，他也驚了，登時從眼底崩出無邊悲憤，“傻子！為什么不躲！”

　　一瞬間，霍普特已然收拾好自己的情緒，冷靜得如同沒有知覺，“您打的，我就受著唄。(愛.閱.讀www.loveyuedu.com)”

　　那極重的一巴掌下去，阿伊的手也是又紅又燙，阿伊顫抖著收回手掌，托在額上，垂著頭，眉梢緊蹙，皺紋更深地塌陷入蒼老的面孔，整個人籠罩進悲痛的陰霾中，似是在懺悔，“我不是真的想打你，想了盼了十八年的兒子，我怎么可以打你，打在你身上，痛的是我......”

　　霍普特已經決定把真實的自己，把那個渴望父親疼愛、在深夜無助痛哭的男孩子永遠封閉起來，不會在阿伊面前流露出半分真情，就算阿伊真的不要他了，他也絕不會像夢中那樣挽留懇求。

　　就算阿伊和他撂盡狠話，他也不會哭，他會冷漠地永遠切斷和他的牽連，可聽到父親說想他盼他愛他，他本來能忍住的眼淚反而忍不住了。

　　好在他已經把臉別了過去，就任憑眼淚肆虐流淌著，他竭力不發出聲響，但淚水充盈了他的鼻腔，他忍不住輕輕吸鼻子。

　　阿伊知道這小子自尊心強，不想被人知道他哭了，就沒去看他，阿伊閉著眼睛靠在床頭，絮叨閑話，“霍普特，自從我當上宰相，就再沒人敢這樣猛烈地抨擊我了。你讓我在朝堂丟盡了老臉，但我其實心里挺高興的，知道嗎？因為你已經承認，你是我阿伊的兒子，所以你覺得無論你做得多么過分，我都會寬容你原諒你。如果你不是我的兒子，給你十個膽子我諒你也不敢！”

　　霍普特沒有反駁，因為這就是事實。

　　阿伊開誠布公，“我知道你還在懷疑我，在你質問我之前，我給講個故事吧，關于我的故事。”

　　霍普特也不想現在就同阿伊爭吵，耗盡他們之間最后一絲溫情，霍普特點頭，安靜聆聽。

　　阿伊娓娓道來：“我十四歲只身來到底比斯闖蕩，什么低賤的活都做過，像你這么大的時候，有幸進入圖坦卡蒙他爺爺，阿蒙霍特普的宮廷任職。那時我是王宮里最低等的侍官，誰都可以欺負我，誰不高興都可以拿我出氣，連宮里的寵物貓狗都比我高貴。

　　宮中有個叫薩魯的大哥對我一直很好，特別照顧我，在我想不開的時候開導我，處處接濟我，也是他舉薦我，做了阿蒙霍特普的車馬官，讓我和他一起侍奉車馬。

　　我很感激他，認他當了義兄，我們向神發誓，共患難，同享樂。

　　有天，他和我一起為阿蒙霍特普法老抬轎時，薩魯突然頭暈摔倒，轎子傾斜，法老的額角一下子磕到華蓋的支架上，腫了起來。

　　這根本不是什么大傷，但跟在法老身邊的那群高官們為了標榜他們所謂惡心的忠誠，將我大哥誣陷為蓄意謀殺，法老下令即刻杖斃。

　　那天我把腦袋都磕破了，但什么也改變不了。

　　我看著法老身邊那群高官厚祿的貴族們，他們脖子上的黃金耀得我睜不開眼，他們的笑聲像敲擊銅器一樣清脆爽朗，他們滿臉都是享受，把這刑罰當作一場有趣的表演。

　　我當時就在想，如果他們有一個人愿意為薩魯求求情，哪怕說一句話，薩魯都有活下去的可能，可是沒有。

　　我被人按住跪在地上，眼睜睜看著我的朋友在我面前被活生生打死，地上好多血好多血，那景象我這輩子都忘不掉，薩魯的眼睛就看著我，久久不愿意閉上，他的妻子兒子也被牽連，被逐出了底比斯。

　　那時我就明白一個道理，如果想守護你的朋友家人，就要變得強大。

　　我發誓，如果有一天我也能身居高位，手握權柄，一定不做那樣草菅人命的狗官！

　　后來，我當上了埃赫那吞法老的一個改革顧問，有了權力，也找回了薩魯的妻子和兒子，他那時都有孫子了，但他再也看不到了。

　　他妻子臨終的時候，說要告訴我一個秘密，否則不會心安。

　　她說，薩魯那天頭昏摔倒不是偶然，薩魯在出事前一天晚上買了一袋能讓人眩暈無力的藥粉。

　　第二天中午，我在他家里吃飯，他給我倒了一杯酒，是下埃及出產的很名貴的麝香青葡萄。

　　我不舍得喝，悄悄倒回了他家的酒罐里，他反復問我酒味道如何，喝沒喝完，我騙他都喝了，后來他也取來喝了。

　　于是，混著藥粉的酒就從我的杯子里到了他的腹中。

　　我終于知道，原來，那天該死的人是我啊。

　　而他會因為反應靈敏，救駕有功，受到重賞。我唯一的朋友會踏著我的尸體，走上他輝煌的仕途。

　　我終于明白，為什么他咽氣前，看著我的眼神那樣奇怪，是不甘，是怨恨，還是懺悔？”

　　阿伊全程用一種很平靜的語氣講完了故事。

　　數年前當他知道事情真相時，那種強烈的情緒，無論悲痛也好，憤怒也罷，已經被時間完全沖淡了。

　　霍普特許久沉默，哪怕內心無限感嘆早已波濤洶涌，到嘴邊卻不知道能說什么來安慰他，當然，阿伊這樣強大堅毅的人根本不需要安慰。

　　阿伊自嘲，“也許三十年前，我就該死了，也不會有你，有諾杰美特，現在一切都會不一樣。”

　　霍普特問到：“那你想過報復他嗎？”

　　“沒有，我依然感激他，沒有他就沒有今天的我。一念之差，我的命運和他的命運調換了，也許眾神還不想讓我死吧。”

　　這么多年，阿伊一直善待著阿爾的家人。

　　阿伊又道，“薩魯的孫子，你也是見過的。”

　　“啊？”霍普特還在想這個人是誰。

　　穿著夜行衣的椰棗從門外走進來，喊了聲，“小叔叔。”

　　小叔叔？

　　霍普特沒有兄弟，怎么突然就多出來了一個侄子？

　　一道靈光擊中霍普特，“薩魯是你爺爺！”

　　阿伊曾經認薩魯當義兄，算下來霍普特的確是椰棗的長輩，霍普特雖然比椰棗還小上兩三歲，但按輩分椰棗還是要叫他一聲小叔叔。

　　“小叔叔，我叫耶華林，我很感激阿伊大人寬恕我的家人。大人告訴我，他對不起一個人，他建隱匿者，也是為了一個人，大人讓我無條件聽命于他，無條件跟從他，無條件保護他。”

　　霍普特垂著眼睫，默不作聲，現在再說這些，還有什么意義。

　　阿伊不會白費口舌講故事，耶華林也不會平白無故冒著風險出現在宰相府。

　　“葡萄，我那天給你看的資料是假的。烏鴉不可能是烏納斯，一個月前，烏鴉被我抓到當晚，就已經自盡了。因為是我的疏忽導致他的死亡，追查幕后主使的線索又斷了，我不敢上報，所以擅自篡改了檔案。”

　　霍普特渾身發涼，失措地大叫，“椰棗！！”

　　如果烏鴉早就死了，他不可能是烏納斯。

　　烏納斯是為了誣陷納克特敏將軍才自爆，那么，阿伊絕不可能有時間買通烏納斯。

　　那么，他對阿伊的指控全是無稽之談，怪不得阿伊會憤怒，怪不得阿伊要裝病，哪里是為了自己的私利，是給霍普特一個臺階下，不想讓他丟人現眼。

　　“葡萄對不起，因此讓你誤會了大人，我現在必須改正我的錯誤，椰棗任憑小叔叔處罰。”椰棗跪下叩首。

　　“你......”霍普特語塞，他的過錯，現在置自己于此等不仁不孝的境地。

　　阿伊扶起耶華林，“下去吧，我和他談。”

　　霍普特深吸一口氣，捋了捋繁亂的思緒，“大人，真的不是你嗎。”

　　“烏納斯是阿吞暴徒，一切行動聽命于阿吞背后那個男人，和我有什么關系！”

　　霍普特依舊半信半疑，“那瑪德基瓦呢。”

　　阿伊顯得很不耐煩，“我根本就從不認識他，這顯然是赫梯人和我政敵的詭計，你怎么就信了呢！”

　　“可，我認為......”霍普特還想說什么。

　　阿伊厲聲打斷，訓斥，“你認為？你認為梅多羅要在旅館殺死賽賽的消息是自己查到的，但還不是阿吞暴徒設的陷阱，讓你自投羅網，連累法老受傷！這次的教訓還不夠你長點記性嗎！能不能不要這樣幼稚自以為是！”

　　霍普特低下頭，無話可說。

　　“你是不是根本就不肯相信父親！告訴我！”阿伊拽住他的手臂追問，因為太過用力在霍普特的胳膊上掐出了紅印，阿伊一定要問出來個答案，霍普特心虛地不敢和阿伊那雙銳利的眸子對視，慌亂地躲避著視線。

　　阿伊痛心疾首，“孩子，就算是全埃及都指責我，都不相信我，你也要相信我維護我。你知道父親有多難嗎，朝堂局勢瞬息萬變，波詭云譎，今日高高在上，明日就跌入深淵的人不在少數。坐在這個位置上，多少雙眼睛都在盯著你，稍有不慎就會被人拽下來，萬劫不復，我從不敢有任何疏漏，謹小慎微，而你呢，背后捅我刀子！”


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