“末將何必！參見(jiàn)秦王殿下！萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！！”


　　征北大將軍何必單膝跪地的瞬間，身后上萬(wàn)名列陣將士也在第一時(shí)間同時(shí)伏地下跪，齊聲高唱！


　　“參見(jiàn)秦王殿下！萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！！”


　　一片響徹云霄的呼喊聲中，整個(gè)秦龍塞，都大約知道了秦王殿下駕臨秦龍的這一消息！


　　頓時(shí)便有頗為大膽的平民百姓，紛紛好奇的走出城門(mén)，望著那高高佇立于王車之上的挺拔身姿，目光中透露出無(wú)限的崇拜與景仰之情！


　　他們雖從未見(jiàn)過(guò)秦王殿下，但卻早已聽(tīng)說(shuō)過(guò)大乾第一除宦先鋒——九皇子趙政之名！


　　更明白九皇子趙政被圣皇陛下親封于秦川郡中，日后便是這片土地之上，名正言順的最高統(tǒng)治者！


　　而他們所有人，盡皆無(wú)一例外，全都是秦王殿下之治下臣民！！


　　故而，在看到那面‘秦’字大旗下的王者身影之時(shí)，圍觀民眾無(wú)不當(dāng)場(chǎng)下跪，口中連聲高呼！


　　“參見(jiàn)秦王殿下！萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！！”


　　在這片鋪天蓋地的呼喊聲中，趙政立于王車之上，單手扶欄，另一只手輕輕托起，呵呵笑道。


　　“眾卿平身……”


　　“謝殿下！”


　　頓時(shí)在一片謝恩聲中，跪倒在地的眾人紛紛起身，目不斜視，佇立原地，靜待秦王殿下隨時(shí)吩咐。


　　“何將軍！”


　　趙政笑瞇瞇的望著何大將軍，卻是不等他回應(yīng)，便已經(jīng)主動(dòng)步下王車，走至何大將軍面前熱絡(luò)說(shuō)道。


　　“大兄在本王面前……可是多次提及將軍你啊！”


　　何必聞言頓時(shí)嘴角微翹，嚴(yán)謹(jǐn)峻冷的面龐之上，罕見(jiàn)的劃出一抹微笑，當(dāng)即便恭恭敬敬拱手作揖而道。


　　“能得殿下心中惦記，末將不勝榮幸啊！”


　　“哈哈！何將軍駐守邊疆，實(shí)乃國(guó)之柱石！又如何擔(dān)不起幾分惦記呢？”


　　趙政哈哈一笑，絲毫沒(méi)有皇族架子的拍了拍何大將軍的肩上鐵甲，顯得熱絡(luò)異常，似乎并沒(méi)有將初次見(jiàn)面的何將軍當(dāng)作外人看待。


　　如此作態(tài)，看在旁人眼中，不由心中一跳！


　　就連久經(jīng)沙場(chǎng)的何大將軍，也不禁眼皮微顫，心中頓感惶恐，連忙拱手行禮。


　　“能得殿下如此看重……末將愧不敢當(dāng)！”


　　“哈哈哈哈！何將軍不必如此多禮！你既為我大兄母族中人，那也便是自己人了！何須這般客氣？”


　　趙政大笑著握住何大將軍的雙手，毫不做作的當(dāng)眾拉攏關(guān)系。


　　既然有大皇兄趙括這份血緣關(guān)系在先，又有何皇后親筆書(shū)信與何氏族長(zhǎng)令牌在手。


　　自己還不趁機(jī)與這征北大將軍熟絡(luò)關(guān)系，難道還等著需用人家的時(shí)候再干瞪眼么？


　　況且，自己目下還真就有事，需用拜托這位秦川郡最高軍事長(zhǎng)官啊……


　　“末將惶恐！末將惶恐！”


　　何必向來(lái)不善言辭，還真從未被任何皇族之人這般禮遇而待過(guò)，當(dāng)下只覺(jué)被秦王殿下握住的雙手，頓時(shí)便有些無(wú)處安放之感，心中更是大感受寵若驚！


　　畢竟就連自己的親外甥，當(dāng)今圣皇親子，大皇子燕王趙括，在面對(duì)他這個(gè)親舅父之時(shí)，卻也從未有過(guò)這般親熱啊！


　　“哎！還要?jiǎng)跓┖螌④姡瑤П就鹾煤妙I(lǐng)略一番邊塞風(fēng)情呢！”


　　趙政笑呵呵的拍打著何大將軍的手背，就這般拉著他一同前行，二人在眾人的擁簇注目之下，一齊便進(jìn)入了這大乾北部邊關(guān)重鎮(zhèn)——秦龍塞中！


　　這秦龍塞，雖與虎牢關(guān)同屬于大乾北部邊塞要沖，但二者之間卻大有不同。


　　首先從得名上便可看出一二，秦龍塞以塞相稱，虎牢關(guān)以關(guān)相稱，二者所肩負(fù)的職責(zé)互有不同。


　　虎牢關(guān)只是關(guān)卡要沖而已，關(guān)內(nèi)很少有百姓生活，只有極少數(shù)負(fù)責(zé)照料軍務(wù)的平民在內(nèi)。


　　駐扎守軍一直都維持在萬(wàn)人規(guī)模，不司農(nóng)事，全憑郡中抵運(yùn)軍糧。


　　而秦龍塞則大不相同，雖也是軍事重鎮(zhèn)，但其職能卻更類似于城，而不僅僅局限于關(guān)。


　　故而，得名秦龍塞，而不是秦龍關(guān)。


　　這秦龍塞中，不僅有十?dāng)?shù)萬(wàn)的普通民眾生活，更有專門(mén)的軍屬屯田，承擔(dān)一部分的軍糧所需。


　　且駐守大軍，規(guī)模常年保持在三十萬(wàn)人以上！


　　如此規(guī)模的軍民人口，吃喝拉撒都得解決，這塞中自然也就有了可供交易的坊市出現(xiàn)。


　　而這，便也成為了西域奇物流入中原九州的通道之一。


　　面對(duì)數(shù)倍，乃至于十?dāng)?shù)倍，數(shù)十倍的巨大暴利！


　　哪怕塞外危機(jī)重重，時(shí)常會(huì)被北狄擄掠劫殺，更有甚者被狄商黑吃黑也是常事。


　　但在巨大的利益面前，還是有人愿意鋌而走險(xiǎn)，親赴塞外將西域奇珍帶回塞內(nèi)！


　　如此低買(mǎi)高賣，倒賣流轉(zhuǎn)，獲得的便是難以想象的巨額利金，故而人常稱之為’倒?fàn)敗��?br />

　　而這，便也是秦龍塞商貿(mào)異常活躍的根由之一了。


　　并且同樣，這也是趙政為何不辭辛勞，不惜代價(jià)，非要打通虎牢商道的關(guān)鍵所在了！


　　須知從秦龍塞而入塞外，一出關(guān)便隨時(shí)面對(duì)著危機(jī)重重！


　　這一路上往往要跋涉上百里甚至數(shù)百里，才能夠?qū)⑽饔蚱嫖飵Щ厝麅?nèi)。


　　但虎牢關(guān)卻借著百里秦川之延綿地勢(shì)，猶如一把尖刀一般直插敵國(guó)腹心，不僅深入北狄腹內(nèi)，更在同時(shí)接壤大驪邊境，極易成為三國(guó)通商樞紐！


　　屆時(shí)，虎牢商道的打通，將徹底砍斷這些‘倒?fàn)敗瘋兊呢?cái)路！


　　使北狄狄商，無(wú)需通過(guò)倒?fàn)敹�次轉(zhuǎn)手，在虎牢關(guān)外便可將財(cái)貨徹底兩清！


　　而大乾富商，更無(wú)需冒著掉腦袋的流血風(fēng)險(xiǎn)，深入塞外敵國(guó)境內(nèi)去刀口舔血，而是在自己國(guó)境之內(nèi)的虎牢關(guān)內(nèi)，便可完成交易，與北狄甚至與大驪直接通商！


　　如此一來(lái)，商貿(mào)焉能不興，秦川焉能不富？！


　　念及至此，趙政不由面露笑意，大感滿意的連連點(diǎn)頭。


　　“殿下……可否看中了何種西域奇物？”


　　而作陪在側(cè)的征北大將軍何必，見(jiàn)殿下望著坊市方向忽然面露笑容，不由心中一動(dòng)，連忙出聲詢道。


　　“哦？西域奇物？”


　　趙政驟聞此言，先是微微一怔，而后這才仔細(xì)查看起那些攤位之中的西域特產(chǎn)來(lái)。


　　不過(guò)這一看倒不要緊，卻還真看出了一些名堂！


　　“哎！倒還真有些中意之物！”


　　言罷，不待何將軍回應(yīng)，自顧自便已經(jīng)直往那處坊市而去。


　　“快！快快跟上！”


　　何必先是一愣，而后這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙揮手，示意親兵近衛(wèi)緊隨其后，貼身保護(hù)殿下。


　　而有趙龍?jiān)趥?cè)貼身護(hù)衛(wèi)，趙政自然無(wú)所畏懼，哪怕是在這魚(yú)龍混雜的坊市之中，也是毫無(wú)顧忌的橫沖直撞。


　　于是當(dāng)下之間，只見(jiàn)一頭頂玉冠，身穿王服的英俊少年走至最前，身后更有一大批將軍府親衛(wèi)甲士，緊隨其后沖入坊中！


　　如此奇景，頓時(shí)便引得坊中眾人紛紛側(cè)目，還不知究竟發(fā)生何事，竟有如此之多的甲士在坊市之中橫沖直撞！


　　“店家……這便是西域奇物么？”


　　趙政信步走至那處商攤面前，好奇般拾起一根紅燦燦的西域特產(chǎn)，一邊問(wèn)詢一邊還下意識(shí)放在鼻子前輕輕嗅了幾下。


　　頓時(shí)之間，一股頗為熟悉的辛辣氣味直沖上腦！


　　“回、回大人！正正、正是西域奇物！”


　　那店家何時(shí)見(jiàn)過(guò)此等陣仗？


　　眼見(jiàn)得如此之多的甲士圍護(hù)住眼前這位雍容華貴的英俊少年，如何不知這必定是位了不得的大人物？


　　故而緊張之下，竟連說(shuō)話都有些磕絆起來(lái)！


　　“殿下有所不知，這便是產(chǎn)自西域的番椒！味辣色紅，乃是烹飪調(diào)味之極品！”


　　不待這名戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的店家回話，緊隨其后的衛(wèi)龍大將軍臘調(diào)，便忍不住主動(dòng)為殿下解釋道。


　　他平日最喜食辣，故而對(duì)這西域番椒，可謂是中意之極！


　　“哦？這位是？”


　　趙政瞥過(guò)頭去，卻不看說(shuō)話之人，反而看向征北大將軍何必。


　　畢竟可不是任何人，都有資格與秦王殿下直接對(duì)話的。


　　“回殿下，這位便是戍衛(wèi)秦龍塞的衛(wèi)龍將軍——臘調(diào)臘將軍！”


　　何必當(dāng)即會(huì)意，連忙為殿下主動(dòng)介紹道。


　　“什么？臘調(diào)？臘將軍？？”


　　趙政聞言，卻是‘噗嗤’一聲差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)發(fā)笑。


　　這賊老天，起的這都是什么鬼名字啊？


　　還衛(wèi)龍，還臘調(diào)？？


　　“殿下，這……”


　　臘調(diào)性急，差點(diǎn)就當(dāng)眾問(wèn)出‘殿下何故發(fā)笑？’。


　　但好在他還有幾分理智，沒(méi)敢當(dāng)著秦王殿下之面如此失言。


　　“噢噢，臘將軍莫要多想，非是本王有意如此，只是臘姓極為少見(jiàn)，故而心下驚奇罷了！”


　　趙政這才回過(guò)神來(lái)，還當(dāng)著人家面呢，于是強(qiáng)忍笑意隨口說(shuō)道。


　　“卻是讓殿下見(jiàn)笑了……”


　　臘調(diào)聞言慌忙躬身行禮，面露惶恐之色。


　　“無(wú)妨無(wú)妨。”


　　趙政隨意擺了擺手，卻是又開(kāi)始留意起這些西域奇物來(lái)。


　　他一邊隨手翻找著攤位中的事物，一邊好奇問(wèn)道。


　　“對(duì)了，既有這西域番椒……可還有什么其他上好調(diào)味之品？”


　　見(jiàn)這衛(wèi)龍將軍似乎對(duì)這些西域奇物還頗為了解，趙政此言卻是專門(mén)對(duì)他而問(wèn)。


　　“上好調(diào)味之品么？”


　　秦王殿下既然親口相問(wèn)，臘調(diào)自然當(dāng)下開(kāi)動(dòng)腦筋，連忙回想起自己所嘗過(guò)的西域香料之中，還有何種調(diào)味香料能入殿下眼中？


　　“對(duì)，便如同這番椒一般，辛辣刺激之物！”


　　趙政見(jiàn)狀頓時(shí)一喜，連忙補(bǔ)充而道。


　　“辛辣刺激之物……”


　　臘調(diào)正在凝神回想，卻是受殿下一語(yǔ)啟發(fā)，瞬時(shí)腦中靈光一閃，當(dāng)即脫口而道！


　　“哎對(duì)了！末將卻知有一物喚做枯茗！或許殿下會(huì)有些興趣！”


　　“額，枯茗么……”


　　趙政頓時(shí)有些失落，并沒(méi)有聽(tīng)到自己心心所念的孜然之名，不由大感遺憾。


　　“殿下，這枯茗口感風(fēng)味極為獨(dú)特，氣味芳香而又濃烈，應(yīng)當(dāng)會(huì)是殿下所喜的辛辣刺激之物！”


　　見(jiàn)秦王殿下面露遺憾之色，臘調(diào)頓時(shí)一急，連忙補(bǔ)充而道。


　　“哦？果真如此么？”


　　聞聽(tīng)此言趙政這才來(lái)了幾分興致，心中卻不禁想道。


　　就像這辣椒在古代被稱為番椒一般，或許這孜然在古代，也有其他別稱也沒(méi)準(zhǔn)啊？


　　想到此處，趙政不由緩緩頷首，心中卻是又升起了幾分期待之色。


　　“不錯(cuò)！此物末將府中恰好便有，這便遣人立即送來(lái)，呈于殿下面前！”


　　臘調(diào)極為好吃，故而這西域香料，幾乎被他嘗了個(gè)遍！


　　而其中像是番椒、枯茗等物，卻是在他府中都常有留存，以供他隨時(shí)享用。


　　“唔……如此甚好！”


　　趙政略一沉吟，而后滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。


　　不過(guò)今日偶入坊市，竟有了辣椒這等意外之喜，倒還真讓趙政對(duì)于這些西域奇物產(chǎn)生了不少興趣。


　　當(dāng)下離開(kāi)這處香料攤位之后，卻是又忍不住在這坊市中四處轉(zhuǎn)悠起來(lái)，希望又能夠有什么驚喜發(fā)現(xiàn)。


　　但這次可就沒(méi)什么好運(yùn)氣了，幾乎帶著一大批親衛(wèi)甲士在這坊市中招搖了一圈，還是沒(méi)能發(fā)現(xiàn)什么在后世廣為流傳的熟悉之物。


　　趙政不由微微搖頭，輕嘆一聲，準(zhǔn)備就此作罷。


　　不過(guò)在路過(guò)一處馬廄之時(shí)，乍然看見(jiàn)有一匹完全不同于中原駿馬的高頭大馬，卻是當(dāng)下便好奇詢道。


　　“誒對(duì)了……這匹大馬應(yīng)當(dāng)是來(lái)自西域吧？”


　　趙政對(duì)此感到好奇倒也正常，只因這西域大馬與尋常的中原駿馬完全迥異，個(gè)頭高出半頭不說(shuō)，身型卻也是健碩無(wú)比。


　　且顏色赤紅，極為惹眼，即便被牢牢拴在馬廄之中，仍然四下轉(zhuǎn)動(dòng)不止，仿若焦躁不安一般，似乎隨時(shí)都會(huì)強(qiáng)行沖出這牢籠之中！


　　“殿下所言極是，這匹大馬正是來(lái)自西域的罕見(jiàn)烈馬——草泥馬！”


　　這次不待衛(wèi)龍大將軍臘調(diào)開(kāi)口，征北大將軍何必就已經(jīng)出口而道。


　　只是趙政驟聞此言之下，卻是又一次忍不住‘噗嗤’笑出聲來(lái)！


　　“什么？草泥馬？？”


　　……


　　“草泥馬，神州大地公推烈馬之王也！


　　此馬產(chǎn)于西域，身型壯碩，四肢粗壯，體質(zhì)粗糲，極耐負(fù)重，又極好生養(yǎng)，草泥即可飽腹，故得名草泥馬。


　　是以，為列國(guó)競(jìng)相爭(zhēng)搶之極品軍馬！”


　　——《九州風(fēng)云錄》·泰甲


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