趙簡凝帶著一臉笑意起身，繞過案牘迎上前去：“大嫂前來，事先應通報一聲才是，我也好去門口相迎。”

　　“妹妹快別多禮。”

　　“說來是我的不是，進府這樣久，應先去看望大嫂才是，怎好勞煩大嫂前來。”

　　“妹妹快別這樣說，一家人，說這些不就見外了不是。我也是閑來無事，隨處走走罷了，妹妹只要不嫌棄嫂嫂叨擾就好。”

　　“怎么會，大嫂請坐。”

　　熱絡的場面話說了一堆，孟矜竹才在兩婢女的攙扶下落了坐。

　　趙簡凝并非一個熱情之人，但面子功夫該有的還是要有。對于這個大嫂，她不甚了解，說起話來也就自然謹慎了許多，但又不能冷落了人家，便扯起了女子間的閑話家常，女紅之類的事兒。待橙兒領著幾個婢女上了茶水點心，兩人又將話題移到了這茶果點心上，如此一來，大半個時辰這樣過去了。

　　孟矜竹伸出三根纖指拈起茶盞押了一小口，眸光投向趙簡凝那張略帶倦意的清麗容顏：“剛剛聽你命人去抓藥，可是生病了？瞧你這氣色，應注意多休息才是。”

　　“多謝大嫂關心，無礙的。”趙簡凝說完，輕輕揮手招來侍茶的婢女，眼神一指，婢女會意，將孟矜竹擱下的半盞茶再次添滿。

　　“藥材府里有的是，何須去府外抓呀，打發一個奴仆去庫房取便是了。”孟矜竹揮揮手里的捻絲碧色羅帕，不待趙簡凝插嘴，又自顧自問了起來，語氣中虛浮著濃濃的關切：“聽聞妹妹從小遠離皇都，如今可還適應皇都的生活？如若缺了何物，只管與我說就是，不必拘禮。”

　　一絲帶著譏誚的笑意從趙簡凝唇齒旁稍縱即逝，心下不禁暗嘆，她這個大嫂還真是厲害，放眼整個皇都，怕是還沒幾個人能將她的經歷了解得這樣清楚吧？看來還真是下了一番功夫。看似句句不離對她的關切，實則嘛，不用多想，她已了然。她抬手用指節觸了觸鼻尖，宛若畫筆在上面拂過一般，繪出一抹感激之色來：“勞煩大嫂惦記，我一切都好，府里安排地周到，吃穿用度自然也是樣樣不缺。”

　　“那便好。那日匆匆一面，加上眾人都在，我也沒與妹妹說上幾句體己話，或是準備一份見面禮，每每想起倒是有些過意不去。今日，我特意給妹妹帶個小物件來，以此也算彌補了我心中的愧疚。想來妹妹是見慣了奇珍異寶的，東西雖粗陋，還望妹妹不棄。”孟矜竹說著，握有錦帕的手對著虛空輕輕一招，立于珠簾外的婢女立馬會意，手持黑漆刻花木匣恭斂而入，屋內又是一陣珠簾脆響。

　　婢女恭恭敬敬地徑直將木匣遞進了趙簡凝手里，趙簡凝只淡淡掃了一眼匣蓋，目光又落在了孟矜竹身上：“那我便謝過大嫂了。”

　　“打開看看，是否合意。”孟矜竹挑了挑眼瞼，投射出的眸光在木匣間輕輕起伏。

　　將匣蓋抽開，一對白銀累絲黑珍珠耳墜緩緩印入趙簡凝眼中。耳墜做工精巧，雕花栩栩如生。兩粒珍珠如櫻桃般大小，形似滴水狀，潤澤光滑，色澤烏亮泛青，映出的人影清晰可見。整體一黑一白，醒目萬分。

　　趙簡凝望著匣中之物，鉤鉤嘴角。她這大嫂真是過謙了，這哪是粗俗之物。黑珍珠產自深海，本就極為稀有難得，加之如今呈現在眼前的這兩粒外表完美無瑕，絲毫不見人工雕琢的痕跡，想來價值更是不菲。如此珍貴的東西就這樣輕而易舉地贈與了她，她一時倒起了狐疑之心。

　　婢女將東西送到后并未離去，退了兩步后恭敬地立于孟矜竹身側，為孟矜竹遞去了一塊杏仁酥。

　　“妹妹可喜歡？”

　　“這禮物太過貴重，我怎好收？”

　　孟矜竹咬下一小口杏仁酥，咽下后才說道：“妹妹只管收下便是，這也并非什么稀罕之物。此乃幾年前父兄出海經商時所得，一大一小兩對。見妹妹生的這般容貌，覺得你更適合大的。快，取來試試。”

　　被兩道若有似無的視線盯著，趙簡凝心底多了幾分謹慎。片刻的猶豫，她最終還是伸出三根纖指不急不緩地取出了匣中之物。

　　伴著香爐裊裊的煙氣，遙墜在趙簡凝指間的珍珠閃著幽炫的光。然而卻在眾婢女發出贊嘆的目光之時，孟矜竹的眸子頃刻間凌厲起來，側過沉重的身子，抬手就是一巴掌扇在了那婢女的臉上。

　　那婢女被打得一個踉蹌，掌風轉瞬即逝，腮上卻赫然多了五根玉指印，她耳邊則是孟矜竹的斥責聲：“誰給你的膽子，竟敢擅自做主，換了我送給妹妹的東西？！”

　　突如其來的動靜令滿屋子婢女一愣，簾里簾外的，齊刷刷跪了一地，垂首屏氣凝神，沒人敢去瞄孟矜竹此刻的那張臉。

　　呵，這沈府倒是人人都喜歡扇巴掌呢。剛剛孟矜竹的一切動作悉數落在了趙簡凝眼中，一絲微不可察的嘲弄笑意從她唇齒間一路爬上了她的眉梢。她閑適自若的將耳墜放回匣子，不做聲，冷眼看著眼前這場剛拉開序幕的戲碼，算是明白今日她這大嫂前來的真正意圖了。

　　“大夫人息怒。奴婢只是見那兩對耳墜差別不大，于是便取來了那對稍小的。嗚嗚，大夫人恕罪……”婢女雙腿一軟滑跪在地，哭得滿面殘淚。

　　孟矜竹收起怒容，扶著肚子找了個舒服的姿勢坐著，下巴一揚，睥睨著那婢女，話語同她的神情一樣淡漠：“莫以為你曾是老夫人的人，便可不將我放在眼里，做事隨心所欲。你要清楚，既然老夫人將你賞與了我，那我便是你的主子。做人，還是要懂得審視奪度些才好，不要做出逾越之舉。對于那些不懂規矩的人，你可知下場？”

　　那婢女低垂著腦袋低聲啜泣，淚水啪啪打在她膝前地板上，敲擊的卻是其他婢女那怯弱的心。她抬袖抹了一把眼底的淚，聲線斷斷續續：“大夫人……還請……寬恕，嗚嗚，奴婢以后，以后再也不敢……忤逆您的意思，擅作主張行事……”

　　主仆二人好似旁若無人一般，一斥一泣，又持續了半會兒，末了孟矜竹不忘瞧一眼對面的人，冷聲道：“別再這礙了妹妹的眼，來人，將她拖下去，罰跪一日，膳食免了。”

　　趙簡凝默不作聲，若無其事地品著手里的茶水，待眼前這一幕幕走向尾聲，茶已不知被她喝下了幾盞，只覺小腹發脹。

　　孟矜竹側頭嫌棄的掃一眼那婢女，轉而臉上洋溢出一片溫和的笑意，話頭對上了閑適自若的趙簡凝：“讓妹妹見笑了。這不，老夫人見我這又有了身孕，唯恐房里的人伺候不周，便將這賤婢賞給了我。可是這賤婢呀，仗著是老夫人跟前的紅人，便越發沒規矩起來，早該懲戒的，否則今日也不會出這般差錯。”

　　“來，大嫂，用茶，不過一個婢女而已，為她生氣不值，還是保重身子要緊。大嫂的好意，我便收下了。”趙簡凝淡淡一笑，端起案牘上的杯盞遞了過去。

　　一番責罵下來，孟矜竹倒真是覺得口有些渴，輕輕啜下兩口后，便命身旁兩婢女扶她起身，對著趙簡凝的依舊是那張親和的笑臉：“茶也吃了，在這叨擾了半日，想必妹妹也乏了，那我便不多做打擾，先回。這個時辰，夫君也該回來了。”

　　“大嫂慢走。”趙簡凝起身將孟矜竹送至門口，西斜的暖陽已在房前拉下了一片暗影，輕風微涼。看著消失在花徑拐角的一群背影，她緩緩舒了一口氣，整個人舒暢不少。

　　“小姐，那藥可還抓。”橙兒站在門框處，探出腦袋來詢問。

　　趙簡凝轉身進屋，準備再去淺寐片刻，在經過橙兒時略略抬手，廣袖迎風輕蕩，話音淡淡：“抓，現在就去。”

　　夜里燭火盈盈，晚膳已被下人陸陸續續擺上了案幾，在書軒與門客議事的沈沉陸卻還未歸。

　　趙簡凝一手撐腮，執一本戲文秉燭而讀。戲文便是今日橙兒今日上街抓藥順便買來的，對于趙簡凝的愛好，橙兒最清楚不過。這幾日見趙簡凝在房里閑得無事可做，而今日又剛好看到了新出的戲文，便買了來。

　　屋內寂靜無聲，見主子沉浸書中，婢女們做起事來自然是萬分謹慎，生怕弄出點動靜來而打擾了主子的興致。

　　“小姐。”站在一旁的橙兒冷不丁輕輕一喚，聲線劃破了夜的寧靜，異常醒耳。

　　趙簡凝沒去看橙兒，視線在字里行間跳躍，只是對橙兒嗯了一聲表示在聽。

　　“今日大夫人前來，應該不止是送耳墜那么簡單吧？”橙兒的口吻帶著推測，這只是她的猜想，并不能確定。

　　趙簡凝的視線一滯，嘴角浮出一抹淺笑，側頭看向橙兒：“看出來了？”

　　“她這含沙射影的，估計沒幾個人看不出來吧。”橙兒點頭。

　　趙簡凝嘴角的笑意更深，然而眼底卻是平靜無波：“她要你們看懂有何用？她的目的便是要我看懂。嗯，她是立威來了，立她長嫂的威，長幼有序的威。耳墜再怎么貴重，那也只不過是一個幌子。她這擺明了就是要告訴我，我的身份再怎樣尊貴，既然嫁進了沈家，那么就得遵從夫家的規矩，懂得長幼有序的道理，要時時將她這個長嫂放在眼里，讓著，敬著。僅此而已。”

　　“看來小姐以后在這府里可得小心了。這里不比簡府，雖說遠不及趙府復雜，但有人卻是在處處針對您。”橙兒不免憂心，想到那日手上的燙傷才剛好呢，今日又遇這事。

　　趙簡凝將手里的書合上，杵著下巴想了片刻，對橙兒說道：“她送了這般貴重的東西，我好歹也要回份禮才說得過去不是。”

　　“回禮？給誰回禮？”

　　趙簡凝聞聲抬眸，透過珠簾，著一身紫醬深衣的沈沉陸已進門，幾個婢女剛屈膝行完禮。燭焰搖曳，地板投下了他頎長的淡影。

　　趙簡凝帶著笑意，語氣不咸不淡道：“自然是大嫂。”

　　“她？這是為何？”沈沉陸挑簾而入，嘴角噙著一點玩味，眸中卻是帶著一絲疑惑。

　　橙兒見沈沉陸走至跟前，忙屈膝行禮：“沈大夫。”

　　“起來吧。”沈沉陸對橙兒略略抬手，繞至案牘后與趙簡凝并坐。

　　婢女隨后端來了凈手水，趙簡凝為沈沉陸綰著闊袖，語氣平淡閑適：“午后，大嫂特意前來，將她珍藏的黑珍珠耳墜送于了我，如此珍貴之物，自然是要回禮的。”

　　“那小姐可想好，要送何物？”橙兒順勢而問。

　　趙簡凝抬頭思索片刻，吩咐道：“去將百鎖玲瓏盒里的金釧拿來吧。”

　　橙兒一聽面露難色，心下一番猶豫，斜眸窺了眼沈沉陸，又是一番猶豫，最終艱難開了口，說得小心翼翼：“小姐，那可是前年隆冬您及笄時，黎公子送您的生辰禮物，您確定？”

　　趙簡凝神情一滯，有些恍惚，幾根玉指也隨之頓在了沈沉陸的袖口。不過須臾，面色恢復如常，說得干脆輕松：“除了它，我也無貴重之物可送。反正在我這擱著也是閑物，索性就送了。去吧。”

　　趙簡凝那瞬間的反常沒能逃過沈沉陸的眼，他雖，但面上卻是不動聲色，打眼見橙兒出去，轉移了話題：“聽說下午母親來過，所謂何事？”

　　“為白色珠花玉簪而來。”一只袖口綰好，趙簡凝很自然地換了另一只，嘴上隨口一答，表現得不甚在意。

　　沈沉陸聞言側過頭去，視線一如既往的柔和，落在趙簡凝那張平靜的臉上卻生出了些無奈：“我與你說過，勿將玉簪戴去母親面前。”

　　“每日請安時，我未曾戴，應是被哪個下人說了去。不過事情已過，母親亦不再追究。”趙簡凝手上的動作閑適，話說得不急不緩。

　　“簡夫人去世多年，這玉簪怕是并非為她所簪戴吧？”想到剛剛趙簡凝在聽了橙兒話時的反常神情，沈沉陸心中竟莫名有些窩火，不禁意間失口問了出來，語氣毫無波瀾，寡淡如井水。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/164569/8486343.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc