彌漫義軍大營的傷寒瘟疫在宋伯爺孫精心醫(yī)治下，終于煙消云散。劉縯兄弟再次分兵北上，一路由劉秀率領，馬不停蹄向潁川郡方向進攻，一路勢如破竹、所向披靡。傅青云和琯琯則跟隨著劉縯，率領大軍繼續(xù)攻打南陽郡重鎮(zhèn)宛城。

　　在宛城，義軍遇到了當朝名將嚴尤和陳茂的頑強抵抗。宛城雖然不大，但城堅壁厚，義軍一時拿它不下。

　　正當劉縯憂心忡忡之時，后方傳來平林兵和新市兵要立天子的消息，讓劉縯回去商議。

　　劉縯帶著傅青云匆忙出營，往南陽郡城趕去。

　　“綠林軍要立天子了！”劉縯道。

　　傅青云聞言大駭：“這么快！”

　　劉縯道：“怎么，你覺得不合適？”

　　傅青云道：“大哥現(xiàn)在雖是綠林軍主帥，但根基不穩(wěn)，如果現(xiàn)在立天子，恐對大哥不利。”

　　劉縯點頭道：“我也是這么想。他們之所以這么急著立天子，恐怕也是想趕在我得勢之前將生米煮成熟飯，借此挾制我兄弟倆。”

　　傅青云道：“五哥和正君呢，他們怎么沒一起去？”

　　劉縯道：“五弟和正君正在攻打郾縣，現(xiàn)在喚他們來不及了。”

　　“那大哥準備如何應對？”傅青云道。

　　劉縯肅然道：“如果立我兄弟中一人，我們自然當仁不讓。但若是另有其人，我也絕不會氣餒，這個世上終究是實力說話的。”

　　傅青云釋然的點點頭，劉縯如此說，足見他胸中早有丘壑，絕不會因為一時得失而喪失斗志。

　　兩人來到南陽，匆匆趕到綠林聯(lián)軍議事的主帳。帳中早已擺下盛宴，新市軍首領王匡、王鳳，平林軍首領陳牧，下江兵首領王常、張卬等首領在座。另外還有一個紫袍中年人居中坐著，幾綹山羊胡綴在白凈的下頜上，一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子。

　　劉縯向眾人團團拱手一禮，然后和傅青云坐到席上，對居中坐著的紫袍男子拱手道：“圣公也來了。”

　　紫袍男子慌亂拱手回禮，衣袖卻不小心將桌上酒樽帶翻，一臉尷尬的朝劉縯笑笑。

　　“這是我族兄劉玄，人稱劉圣公！”劉縯附耳傅青云耳邊說道。

　　傅青云抬頭打量了劉玄一眼，劉玄也正好看過來，對著傅青云傻笑一下。

　　“各位兄弟！”陳牧首先發(fā)話道：“我們幾路義軍連番取得勝利，形勢大好，但一直群龍無首。眼下王莽正調集大軍南下，聯(lián)軍需要一個正式的旗號，凝聚軍心。我與王匡將軍、張卬將軍等計議，決定擁立一位漢室子弟為帝，昭告天下，正式舉起反莽復漢的大旗。”

　　對坐的劉玄聞言顫抖了一下，似乎有把刀就要落下。

　　劉縯見狀心中一凜，似乎預感到什么，但卻不動聲色，將背脊挺得筆直，靜待下文。

　　陳牧又說道：“至于人選，就由王公宣布吧。”

　　王匡歉意的望了劉縯一眼，宣布道：“經(jīng)眾人商議，決定擁立劉圣公劉玄為帝。”

　　傅青云頭腦轟的一聲炸響，揉了揉耳朵，以為自己聽錯了，卻聽陳牧問道：“劉將軍，你意下如何？”

　　劉縯虎目環(huán)顧一周，沉聲道：“眼下義軍剛剛站穩(wěn)腳，根基不穩(wěn)，若是急于擁立天子，必成眾矢之的，恐不利于討伐莽賊。”

　　下江兵首領張卬跳起道：“劉縯，你是不贊同立天子，還是不贊同立圣公為天子？”

　　傅青云是第一次見到張卬，但見他滿臉橫肉，動作夸張，一副油鹽不進的猛張飛模樣。

　　陳牧起身緩緩道：“劉將軍，若不速立天子，被其他義軍先占了名分，我們綠林軍就只有步其后塵，食別人牙慧了。”

　　王鳳道：“劉圣公賢德仁義、溫良恭儉，從大局考慮，再沒有比劉圣公更合適的人選了。”

　　劉縯早料到有此一局，試想今日帳中之人，那個不是厲害角色。綠林聯(lián)軍雖名義是一個聯(lián)盟，其實漢軍和平林軍、新市軍立場和目標截然不同，只是在對抗莽軍的危局中，雙方還能抱團取暖，暫擁劉縯為主帥。現(xiàn)在甄阜四十萬大軍被聯(lián)軍打敗，聯(lián)軍又趁勢北上，一路摧枯拉朽，形勢大好，他們怎會再看到劉縯坐大。

　　劉縯知道擁立天子之事，他們幾路人恐怕早已在幕后算計妥當，容不得他不同意。正進退維谷之際，傅青云在他背后輕輕寫下了一個“王”字。劉縯回過神來，清了清嗓子道：“縯不是要阻擋各位立賢，但眼里天下紛亂，形勢不明，不如緩稱帝、先稱王，等破了莽賊，再舉尊號不遲！”

　　王常向來是傾心劉縯兄弟的，也說道：“劉將軍大公無私、忠肝義膽，我贊同劉將軍意見。”

　　劉縯和傅青云朝王常點點頭，抱以感激一笑。

　　王匡為人耿爽，此時也說道：“劉將軍所言不無道理，眼下局勢，立天子不如先立王，免得成為眾矢之的。”

　　在座的劉氏宗親、馬武等人也齊聲附和王常、王匡動議。

　　陳牧見眾人立場動搖，氣惱得咬牙切齒。如今日擁立之事不成，等日后劉縯羽翼豐滿了，誰還能制得住他。陳牧就坐在張卬身邊，見狀拉了拉張卬衣角，張卬會意，跳將起來，“鏘”地拔出寶劍，一劍斬在桌上，吼道：“疑事無功！今日之議，不得有二！”

　　張卬是土匪出生，向來自由散漫，不守軍紀，一說起劉縯嚴明的治軍就嗤之以鼻，是最擔心受制于劉縯的人。眾人一看他野蠻氣勢，氣氛頓時變得緊張起來。陳牧率先站起身來，恭恭敬敬走到劉玄身前，拜道：“我等愿尊劉圣公為帝！”

　　王鳳跟著起來，也拜倒在劉玄身前。

　　眾人見大事一定，紛紛起身向劉玄跪拜磕頭。

　　劉玄顫顫兢兢站起身來，結巴道：“不……不……，玄何德何能……，如何……做得了天子……。”

　　劉縯坐在席上紋絲不動，見劉玄慌慌張張狼狽的向眾人還禮，哂笑道：“青云，你有沒有覺得，其實他當皇帝也不錯。”

　　傅青云點頭苦笑。

　　地皇四年二月一日，就在劉縯大破甄阜大軍后一月，劉玄在淯水之畔稱帝，國號為“漢”，史稱玄漢王朝；改元更始，劉玄即為更始帝，綠林聯(lián)軍也正式改番號為“漢軍”。

　　更始帝劉玄南面朝見群臣之時，汗流滿面，羞愧不堪，舉手口不能言，被眾人引為笑談。

　　劉玄按照王匡、陳牧等人事先議定的名冊，冊封王匡為定國上公、王鳳為成國上公、朱鮪為大司馬、劉縯為大司徒、陳牧為大司空，張卬為衛(wèi)尉大將軍，這都屬于三公九卿之列。而劉秀則只被授予了一個“太常偏將軍”的閑職，掌管宗廟禮儀之類的瑣事。傅青云被授予都內令，官職也很小，但他毫不在乎，他所追求的，并非朝堂之上的東西。

　　林正君雖未建寸功，但在陳牧和張卬的舉薦下，林正君卻被授予了郎中令一職，是皇帝近侍，歸陳牧大司空節(jié)制。論實權，比劉秀還威風。

　　經(jīng)此一事，陳牧、張卬等人和林正君關系越發(fā)親密，幾人心照不宣，互相扶持。

　　宋伯因為治療瘟疫有功，也被授予了太醫(yī)令一職，劉縯為宋伯設立的“宋氏醫(yī)館”也隨即更名為太醫(yī)館。

　　不過，由于更始政權剛剛建立，除了三公九卿外，官職大下并無實際意義，品級并不森嚴，一切仍是以手中的兵權實力為重。


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