這是一個特殊時期，城內的氣氛有些詭異，陳牧發現士兵們的眼神有些飄忽不定。

　　城外有敵軍駐扎，可他們卻圍而不打。他們只是切斷酒泉城的補給線，可并沒把所有道路都封死。如果梁軍想逃的話，隨時都可以撕開一道口子闖出去。

　　面對這種情況，陳牧說這是敵將阿蘭朵的一計。他建議唐洪，沒事兒的時候把大伙聚到一起，要么搞些娛樂活動，要么慷慨激昂的訓誡一番，可是唐洪卻不以為意，說那些都是虛的。

　　見唐洪不采納，陳牧也不強求，背著手走出來，看到參將李秀正在忙活。城里到處都是尸體，必須立刻處理，否則很容易引發瘟疫。李秀指揮手下人用木板搭建高臺，把將士們的尸體堆放到上面，準備澆油焚燒。

　　焚燒尸體之前，李秀把城下的士兵聚集到一起，開了一個簡短的追悼會，在眾人的注視下，李秀手持火把來到了眾人面前。

　　李秀把火把交給旁人，從兜里掏出硬夾冊子，雙手捧著，面對積放尸體的高臺喊道：“兄弟們，你們的戶籍薄我已經登記完畢，你們都是烈士，你們的父母妻兒都由朝廷撫養，你們就放心上路吧！”

　　收回冊子，奪回火炬，高聲喊：“兄弟們，走好！”

　　“澆油——！”東旗手搖旗。

　　“放火——！”西旗手吶喊。

　　“鳴鼓號——！送——兄弟！”李秀失聲吼道，手中火把拋出。

　　戰鼓敲響，號角齊鳴，烈火熊熊而起。

　　“忠魂西去！”

　　眾人吶喊：“兄弟們走好！”

　　火光下，眾人目光中流露出的情緒很復雜，有的人在追思，有的人在憤怒，有的人在低聲嗚咽，更有的人嚎啕大哭，可這時卻沒人說哭的人懦弱。

　　人尸燒焦的味道其實與豬肉也差不多，可是陳牧卻感到好一陣惡心，他看了一會兒之后，便讓張邯留下來聽從參將指揮，而他帶著張瘸子回到了自己的屋里。

　　“也不知道武威那邊打成什么樣，我們就這樣等著，萬一武威那邊打輸了，我們可就完了。”張瘸子把門關好，坐到一塊木墩上。

　　陳牧扭頭看了看張瘸子，沒說話。

　　“你考慮過沒有，如果武威那邊遲遲沒個動靜，你打算怎么辦？”張瘸子拍了拍自己的被褥：“我在這里藏了一些糧食。如果情況不妙，咱們還是考慮開溜。”

　　陳牧苦笑：“你當了三十六年兵，說實話，你跑過多少次？”

　　張瘸子嘿嘿一笑：“多了不敢說，五六次總是有的。不過逃跑也是一門學問。逃不好，小命就沒了。要么是被敵人發現，要么是被咱們自己的監督隊發現。即便逃了，也要事先編好謊言，只說自己是出來報信的，而絕不能說自己是逃兵。”

　　陳牧苦笑搖頭：“你個老兵油子，已經成精了。”

　　陳牧很慶幸身邊有這個老兵，從他身上，能學到很多實用的東西。

　　升官、保命，到底哪個更重要，陳牧會毫不猶豫選擇后者。

　　——

　　日出日落不停輪轉，很快十天過去了。

　　阿蘭朵的部隊依然圍而不打，酒泉城內依然保持高度警惕。四道城墻上的兵不斷輪換。今天輪到陳牧守南城，陳牧帶著人來到南門樓上，一邊品茶，一邊與張瘸子和張邯聊天。不知為何今天張邯的心情很好，他好像有話要說，卻一直忍而不發。

　　此時在外面值守的，是那個新被提拔的卅夫長魯漢。魯漢與以前的張邯一樣，見到長官就緊張，憋半天也說不出一句整話。他甚至不敢融入到陳牧所在的圈子當中。當然陳牧也不會把任何人都納入到他的圈子里。在他的圈子里，每個人都要起到重要作用才行。

　　張邯放下茶杯，鼓足勇氣似的說：“陳都，我練到四品了。”

　　陳都，是陳牧都尉的簡稱，大家一般都是這樣叫。

　　張邯眼睛里興奮情緒難以掩飾，可他說起這件事的時候，卻有些羞澀。畢竟此時坐在他面前的陳牧才十七歲，內功卻遠遠高于他。他覺得自己頗有關公門前耍大刀的意味，因此而感到慚愧。

　　陳牧還沒說話，張瘸子高聲道：“這么快就四品了？哎呦，你小子也是一個天才啊。”

　　張邯臉紅，笑意更濃。

　　陳牧道：“你是如何判斷功力的？”

　　張邯把背后的弩摘了下來：“我這是可調臂弩，調整弓弦含口，每增加一格，便增加一級戰力，今天早上我調整到四品下，已經能輕松拉開。”

　　“你這弩最多能調到幾品？”陳牧問。

　　張邯慚愧一笑：“五品下。”

　　陳牧苦笑搖了搖頭。

　　這個級別已經不被陳牧所關心了。

　　陳牧站起身：“我如何才能知道自己的戰力呢？”

　　張瘸子一笑：“可惜三旅沒有量功尺，否則唐洪一定會讓你去試試的。”

　　“量功尺？”

　　“是啊。級別高了以后，總不能也是拉手較量，那太不體面。量功尺與張邯這弩機理相似，都是調整弓弦強度，看你能不能輕松拉開。也有固定力度的弓，通過拉弓測量功力。”

　　“哦。”

　　茶水并不好喝，陳牧喝了兩口，讓張邯留在城門樓里，他與張瘸子來到外面，在南城墻上散步。

　　士兵們見陳牧出現，紛紛站得筆直。

　　陳牧領著張瘸子來到最東邊的望樓附近，指著一條向東的路道：“這條路就是通往洛陽的路吧，如果徒步走，不知要走多少天。”

　　張瘸子道：“酒泉到洛陽，三千里路。急行軍一天一百里，風雨無阻，三十天到洛陽。”

　　“一百里？”

　　“是呀。怎么，你覺得這是快了，還是慢了？”

　　陳牧笑了笑，沒說話。

　　心中盤算，如果算上輜重車，每天還能行進一百里，這已經不慢了。

　　這也符合《魏書》里對夏侯淵的評價：淵為將，赴急疾，常出敵之不意，故軍中為之語曰：“典軍校尉夏侯淵，三日五百，六日一千。”

　　夏侯淵的速度如果算得上神速的話，白起在華陽之戰時，曾率軍八天行軍八百里，平均每天也就是一百里。

　　這可是步兵的速度。

　　由此可見，梁朝部隊制定的行進速度標準不低。

　　陳牧看完城防，打算往回走，卻聽到遠處傳來女子的慘叫聲。

　　陳牧一皺眉。

　　張瘸子說：“那些西域女子都被唐洪收了。”

　　陳牧眉頭皺得更緊了，心道：獨食難肥，此子難成大器。


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