朝小樹的問題不是誰都能回答的。


　　在這個世上，修道者不知幾何。


　　但能走出屬于自我之道的人，卻是太少太少。


　　從朝小樹走進小院起，他就感覺到了一種不同。


　　然后，他在一瞬間進入了另一種人生。


　　那樣的人生結局，對于他朝小樹來說，是無法接受的。


　　人生有千百種可能，每一步的抉擇都有可能讓自己的人生走向另一條道路。


　　這一點，朝小樹十分清楚。


　　是拜師，還是選擇離開。


　　對于朝小樹來說，不是一件容易決定的事情。


　　因為，他剛剛推脫了大唐皇帝的委任。


　　在為大唐皇帝辦事的這些年，許多瑣碎之事，讓他的知天命境界遲到了十幾年。


　　面對一個不知底細的神秘強者。


　　多年來養成的謹慎心思，讓朝小樹無法在短時間內做出這個決定。


　　而且，這樣一位在天下間沒有名氣的大修行者，為什么會看中自己呢？


　　雖然說小兄弟卓爾是他救的。


　　在春風亭那一戰當中，他也幫了自己。


　　但朝小樹還是無法下定決心。


　　身為曾經替皇帝掌管長安地下勢力的人，他見識過太多人心的黑暗。


　　所以，他很難相信一個人會無緣無故的對別人施以援手。


　　這時，坐在屋檐下的葉千秋緩緩開口。


　　朝小樹的問題，他能回答，但看到朝小樹眼中的游離之后。


　　葉千秋明白，朝小樹還需要磨礪。


　　當然，眼下的朝小樹尚未到絕境。


　　既然他自己還有其他的選擇，謹慎起見，倒也不足為怪。


　　葉千秋笑了笑，道：“我是什么道，其實并不重要。”


　　“重要的是你現在并不相信，你拜我為師之后，你能走向一個新的高度。”


　　“罷了，強扭的瓜不甜。”


　　“既然你不愿，那我也不強求。”


　　“人生的選擇有很多種，無論怎么選，遵從自己的本心便是好的。”


　　朝小樹聞言，暗暗松了一口氣，他還怕卓爾的師父會因為他的拒絕，對他的態度有所改變。


　　現在看來，卓爾的這位師父的確有著非同一般的心態。


　　這份肚量，確實有強者風范。


　　葉千秋抬手道：“行了，別愣著了。”


　　“都過來坐下，喝杯茶。”


　　“喝了這杯茶，無論出了這個門去哪兒，都算是結下了一份因果。”


　　朝小樹仔細咀嚼著葉千秋的話。


　　然后，他大步流星的走到屋檐下，坐了下來，朝著葉千秋拱拱手。


　　“打擾了。”


　　“還未請教先生高姓。”


　　葉千秋一邊煮茶一邊說道：“貧道葉千秋。”


　　朝小樹微微頷首，道：“原來是葉道長。”


　　葉千秋朝著還在院子里愣著的寧缺和卓爾道：“你倆還傻愣著干啥。”


　　寧缺握著手里的小茶壺，屁顛屁顛的走了過來，也一屁股坐下了。


　　這下，一張四方桌，東西南北都有了人。


　　葉千秋泡好了茶，給三人分別倒上。


　　雖然只是泡茶，倒茶，但動作卻是行云流水，別有一番意境。


　　便是寧缺這樣挑剔的家伙，也不得不暗自贊嘆，葉千秋的氣度不凡。


　　“多謝。”


　　朝小樹捏著茶杯，將茶杯里的茶水一飲而盡。


　　喝完了這杯茶，朝小樹又道：“道長是真人大家，真人面前不說假話。”


　　“小卓是我兄弟，真人救了小卓，便是救了我朝小樹。”


　　“我朝小樹沒什么能報答真人的，只是準備了一些黃白之物，略表心意。”


　　“畢竟，身在這紅塵鬧市，黃白之物總是不可缺少的。”


　　葉千秋看了朝小樹一眼，笑道：“你說的倒是沒錯，身在紅塵鬧市，銀錢是絕對不能少的。”


　　朝小樹聞言，當即道：“明日，我便讓人把錢送來。”


　　葉千秋再給朝小樹添滿茶，道：“再喝一杯。”


　　朝小樹倒也爽快，又喝了一杯茶。


　　喝完之后，朝小樹便起身，朝著葉千秋拱拱手，道：“葉真人的好意，朝小樹銘感五內。”


　　“他日，朝小樹若是再回長安城，再來拜訪葉真人。”


　　緊接著，朝小樹和一旁的卓爾道：“小卓，自己保重。”


　　卓爾點了點頭，他也知道朝小樹要離開長安了。


　　至于一旁的寧缺，朝小樹沒有多言，二人只是相互交匯了一下眼神。


　　朝小樹大步流星的推門而去。


　　他并不知道，自己錯失的是一個什么樣的機會。


　　這便是人生。


　　很多時候，你選擇的也許并不是最好的路，但沒有人能預知未來。


　　好或不好，自然全都由自己來承擔。


　　朝小樹走的瀟灑。


　　寧缺的第一杯茶還沒有喝。


　　寧缺瞧著桌上的那杯茶，遲遲沒有動手拿起。


　　葉千秋笑道：“怎么？還怕我下毒不成？”


　　寧缺則是搖頭道：“一般高人的茶都不是那么好喝的。”


　　“吃人的嘴軟，拿人的手短。”


　　“我可沒老朝那么有錢。”


　　“這杯茶，不好喝啊。”


　　葉千秋笑道：“你肚子里的花花腸子太多了，需要洗一洗。”


　　寧缺道：“如果不是腸子多，我可能活不到今天。”


　　葉千秋點了點頭，道：“那倒也是，環境會迫使人改變。”


　　“說吧，你今天來干什么。”


　　寧缺頓了頓，才問了一句。


　　“敢問，您有多高？”


　　一旁的卓爾聽到寧缺的問題，都傻眼了。


　　這叫什么問題？


　　問師父有多高？


　　這個問題很難嗎？


　　一看不就知道了？


　　這時，卻是寧缺繼續說道：“我聽說，書院的夫子很高。”


　　“可我沒見過書院的夫子。”


　　“想來想去，我覺得我得來見一趟您。”


　　“事實上，從我見到您的第一面起，我就覺得您不是等閑人物。”


　　“我看您面容如此年輕，但卻是給人一種十分老成持重的感覺。”


　　“任何人看到您，都會忽略您的年齡。”


　　“我就在想，一個隱藏于鬧市之中的大修行者，甘愿做一個教書先生，讓幾個市井間的孩子稱一聲夫子。”


　　“那這樣的夫子，和書院的夫子，是否有可比性？”


　　葉千秋聽完寧缺這一番話，只說道：“你想比出什么來？”


　　寧缺道：“高低。”


　　葉千秋想了想，道：“沒比過高低，所以不知道高低。”


　　“書院的夫子比你想象的還要強。”


　　“而我，是你無法想象的強。”


　　說這句話時，葉千秋很平靜，仿佛只是在說一件最普通不過的小事。


　　事實上，如果不是寧缺早已經見識過葉千秋的手段，此時絕對會在心底懷疑葉千秋在裝B。


　　當然，連寧缺也不得不承認，他無法反駁這句話。


　　在世人眼中無比厲害的書院夫子，似乎在這位葉真人的眼中，并沒有那么無敵。


　　想通了這一點之后，寧缺心里竟然莫名的松了一口氣。


　　或許，他是在為自己昨夜心里忽然閃過心頭的那一絲不忿在慶幸。


　　講道理，他想不通為什么，同樣都是人。


　　小黑命中總有貴人。


　　當年，便是如此。


　　如今，還是如此。


　　這位葉真人收了小黑為徒，還想著收朝小樹為徒，可為什么沒想著收他為徒？


　　這讓寧缺很受傷。


　　或許，真就如同呂清臣所說的那般，他的氣海雪山里什么都沒有。


　　他就真的只是個普通人啊。


　　想到這里，寧缺有些賭氣的一把將桌上的茶杯端起，將茶水一飲而盡。


　　喝完之后，寧缺道：“好像也沒有什么特殊的感覺。”


　　“原來，不是讓人提升修為的靈茶。”


　　葉千秋聽到寧缺這話，忍不住啼笑皆非。


　　這小子想的可真多。


　　寧缺喝完了一杯，似乎還不過癮，直接問道：“我能再喝一杯嗎？”


　　葉千秋道：“把你的小茶壺灌滿也是可以的。”


　　寧缺一聽，卻是搖頭道：“那倒是不用，我也不是沒喝過好茶。”


　　一旁的卓爾聽到寧缺和師父之間的對話，覺得只聽懂了一半。


　　葉千秋笑了笑，道：“聽說你打算考書院？”


　　寧缺一挑眉，道：“這事兒，您聽誰說的？”


　　葉千秋道：“重要嗎？”


　　寧缺想了想，道：“有點重要。”


　　葉千秋笑道：“行吧，實話和你說，你的事，我都知道。”


　　“包括，在春風亭一戰后，你入宮見了誰，說了些什么，做了些什么，我都知道。”


　　寧缺頓時感覺到頭皮發麻，絲毫沒懷疑葉千秋的話。


　　在這樣的人物面前，他好像就是一只螞蟻。


　　葉千秋看寧缺變得有些緊張，只說道：“別緊張，我并沒有其他意思。”


　　“我只是想告訴你一聲，你的命不錯。”


　　寧缺有些炸毛，聲調都高了幾分，道：“我的命還不錯？”


　　葉千秋笑道：“不然呢，這世上，能比你命好的人，可沒幾個。”


　　寧缺有些氣，自從來到這個世界之后，他過的可都一直不算好。


　　“如果我的命也算好，那這世上可能都是命苦的人。”


　　葉千秋意味深長的笑了笑，沒有在這個問題上多深究，只是說道：“好好考，書院才是你最好的選擇。”


　　“當然，如果你不想進書院了，也可以到我這里來……修行。”


　　寧缺一聽，頓時聽出了葉千秋的弦外之音。


　　“您是在說我一定能考上書院？”


　　葉千秋點頭道：“當然。”


　　寧缺道：“如果我真考上了，那我就相信，我的命可能真不賴了。”


　　葉千秋笑了笑，沒說話，而是喝起了茶。


　　這時，寧缺卻是猛的抬頭，臉上泛起驚容，他的一雙眼睛死死的看向葉千秋，問道：“真人，你的意思是，我能修行？”


　　葉千秋不答反問，道：“你認為你能嗎？”


　　寧缺脫口而出，道：“能。”


　　葉千秋笑道：“那你就能。”


　　寧缺摩挲著雙手，這是他來到長安城后，聽到的最好的消息。


　　岷山旁那個修行者說他不行，軍部考核的軍官對他搖頭，老人呂清臣一聲長嘆，斷絕了他想要修行的所有念想。


　　但是，在葉千秋這里，他那未曾消失的念想，又重新壯大起來。


　　有時候，當所有人說你不行的時候，突然有一個人說你行，那種感覺真是讓人五味雜陳。


　　寧缺仰頭，道：“風大，迷了眼。”


　　他在葉千秋這里喝了三杯茶，走了。


　　寧缺和朝小樹不同，他真的只是來串門的，順便來疏解一下心里的某些情緒。


　　寧缺走了之后。


　　卓爾有些好奇的朝著葉千秋問道：“師父，寧缺真的能考上書院？”


　　卓爾在長安城多年，自然知道書院代表著什么。


　　葉千秋微微頷首，道：“當然能，誰讓他是個意外呢。”


　　“對了，等寧缺到書院考試的時候，你跟著他去。”


　　卓爾有些疑惑，但也沒問為什么。


　　……


　　幾日后。


　　書院開學了。


　　書院開學對整個大唐帝國，甚至是整個天下而言都是件大事，至于長安城的民眾，更是早已翹首期盼多日，各式小販都提前開始營業。


　　一大早，葉千秋和卓爾在李三兒的面館吃著酸辣面片湯。


　　而寧缺和桑桑也起了個大早，到李三兒的面館吃酸辣面片湯。


　　寧缺看到了葉千秋和卓爾，打了個招呼之后，不停打著呵欠，揉著眼睛。


　　看樣子，是昨天夜里沒有睡好，他的侍女桑桑更是頂著兩個比膚色還要深的黑眼圈，看模樣比她家少爺還要緊張幾分。


　　吃完了面片湯，寧缺和桑桑便要離去。


　　卓爾湊過來，和寧缺說要蹭車去書院看看。


　　寧缺倒也沒在意，反正他也要帶著桑桑同去，租了一輛馬車。


　　于是，一行三人便出了巷子，坐上了在巷口等待的馬車，朝著書院行去。


　　在三人離去之后不久。


　　葉千秋也起身離開了李三兒的面館。


　　一路朝著長安城的南邊行去。


　　春雨還在淅淅瀝瀝的下著。


　　長安城南門以南，一座陡然從河渭平原間拔起的高山依舊挺拔。


　　山峰之前一片清明，初升的朝陽投射出的光輝，被山崖反射，向世間灑出片片光芒，讓人感覺十分溫暖。


　　遙望朝陽下的山峰，讓人變得平靜。


　　長安之南，大山之下，便是書院。


　　一座經歷千年風雨，始終沒有名字，比大唐帝國歷史更為悠久，為大唐和天下諸地培養了無數前賢名臣，并不神秘但近乎神明的書院。


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　　大山無名，陡然起于平原河流之間，直沖天穹。


　　書院無名，默然現于紅塵濁世之間，屹立萬世。


　　數十輛馬車依次駛抵大山腳下，那些車廂內的談笑聲戛然而止，前來參考的學子們并未有感受到任何氣勢壓迫，只是因為心中的尊敬而必須沉默。


　　朝陽清麗光線之下，山腳下是一片面積極大，由青青草甸丘陵組成的緩坡，起伏不定有若凝固的海浪，青草茵茵如畫，畫間隱現十數道交綜復雜的車道。


　　車道旁每隔一段距離便栽著幾株花樹，草甸中央更是花樹成群，白白粉粉不知是杏花還是桃花的顏色，并不規則卻極為美妙地涂抹在山坡間，美麗到了極點。


　　寧缺、桑桑、卓爾下車，望著這片人間仙境，看著草坡上方那片并不高大卻綿延不知多少間的黑白雙色書院建筑，不禁都有些出神。


　　寧缺沉默很長時間后，他回頭望著桑桑極為嚴肅認真說道：“我一定要考進書院！”


　　桑桑仰著小臉憂慮地看著他，說道：“少爺，入院試的幾套真題……你做完了嗎？”


　　寧缺沉默良久，半天后憋出一句話來，惱火道：“吉利話！你個小孩子懂不懂什么叫吉利話！”


　　一旁的卓爾道：“寧缺，你一定能考上。”


　　“我師父說的，不會錯。”


　　寧缺朝著桑桑一挑眉，仿佛是在讓桑桑聽一聽，什么叫吉利話。


　　他臉上泛起得意的笑容，然后朝著卓爾道：“放心，我一定不負葉真人的期望。”


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　　葉千秋行走在云層之間，看了一眼在云霧間似隱似現的大山，然后落了下去。


　　來到長安城也有兩年多，卻是從來沒有到這里來過。


　　書院的夫子，值得一見。


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　　距離大山約有十來里路的某處道畔離亭內，有一僧一道正在相對飲茶手談，尚是清晨時分，也不知道他們哪里來的這般好興致。


　　那位僧人約摸三十來歲，容顏清俊寧和，自然生出脫塵之意，目落枰上縱橫線間，繼而抬起望向遠處那座高山那座書院，忽然開口問道：“聽說……夫子很高。”


　　那位道人平日里外像莊嚴，今日卻顯得極為佻脫隨便，伸手輕輕一彈空中，應道：“夫子……當然極高。”


　　僧人道：“有多高？”


　　道人道：“我這種小角色怎么知道？”


　　僧人反問道：“大唐國師都不知道？”


　　道人回道：“你是大唐御弟，不也一樣不知道？”


　　就在一僧一道說著話時。


　　道人突然抬頭，若有所思的看向大山方向。


　　僧人見狀，問道：“怎么了？”


　　道人停頓了片刻，搖頭道：“沒什么，只是突然感覺到了一股“道”的氣息。”


　　僧人蹙眉，緩緩說道：“夫子？”


　　道人搖頭，片刻后，道：“應該不是。”


　　僧人抬起的手，久久不曾放下，他失神道。


　　“怎么會？”


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　　葉千秋一腳踏進了大山之中。


　　走了沒兩步。


　　就看到一個身材高大的老人端坐在一棵大樹下，老人的面前擺了一副棋盤。


　　看到葉千秋來了。


　　老人微微一笑，抬手道：“恭候多時。”


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