大雪一連下了兩日，第三日才放晴。村子里除了狗叫聲和雞鳴聲安靜的很，大家都貓在屋子里烤火。

　　忽然，村口處傳來一聲尖叫聲，緊接著就聽到一個尖銳的女聲喊道：“我的天爺呦，好多炭。”

　　這一嗓子吼出，就聽著此起彼伏的開門聲。有那老爺們還背著鋤頭，以為是狼來了。棲鳳山后面是連片的山，雖都不大，早年下雪也跑下過狼來。

　　眾人見著山腳下那一車車的黑炭，一時心頭火熱。可緊接著他們就意識到這些炭不是他們的，更有那心思活躍的想到這炭是在山上燒的，山上的樹那可都是村里的。

　　最先出聲的那個婆子，再次喊道：“不能讓他們出村，山上的樹可是村里的。”

　　“快，快去喊村正。”

　　“你們看，打頭的那個是不是張樹林。”又一個婦人縮著手問。

　　“不是他是誰，他這次可是發了。”一個矮個子漢子滿臉羨慕的道。

　　“他一個外來的憑甚用我們的樹，這么些炭得分我們一半才行。”一個尖嘴猴腮的年輕人陰著臉道。

　　“就是，就是。快，快去喊人，我們得去攔住他們，不能讓他們把我們的炭運走了。”最先出聲的那個婆子再次道。

　　“你們別瞎說，我看成才幾個也在了，他們定是早跟村正說好了的。”一個滿臉皺紋的老漢走過來道。他才細瞅了的，他兒子也在里面呢。這臭小子，尋著這樣的好事也不跟他透個氣，還說什么去鎮上做短工。等家去，看他不抽他。

　　老漢這么一說，后趕來的幾家也發現自家人在哪炭隊里面，一時又都幫著張樹林說話。

　　正吵鬧不休的時候，不知誰喊了一聲，“村正來了。”

　　下溪村的村正姓于，名于端，今年正是知天命的年紀。因著他做事公正，很得村民的擁護。

　　“都瞎嚷嚷什么，后山坳那一大片林子都被樹林租下了，一年二兩銀子。你們要是有錢，也找我租去，山上的荒林多的很，只要你們不怕狼就行。等著過兩日，我把銀子兌成通寶后，這就給你們分下去。你們要是實在沒事干，就去幫著鏟下雪，興許還能得些炭渣。”于端中氣十足的道。先前于忠過來的時候，說的是給一成銀子給村里。可他想著這要是傳了出去，村人怕是又要說道，誰知道一成是多少，索性就把后山坳那一片林子都租給了張樹林。

　　一聽燒炭的樹是用銀子買的，眾人都默不作聲了。有些人在心里算著自己能分多少錢，有些人依然滿眼嫉妒的望著遠處的炭隊，有些人卻是回家取了掃帚和鍬往山上跑。去掃山道的多做如是想，張樹林自來是個大方的，幫著清山道肯定能得些好處。就算沒炭渣，賣個好也行，興許明年燒炭就能叫上自己。至于那些家里有在燒炭隊的，早拿了家伙什去幫忙了。

　　在人群最后面，云起獨站在一處。見眾人散了，這才松了口氣，徐徐的往回走著。

　　…

　　于忠見村正回去了，這才急匆匆的帶著自家兩小子往山口跑。因著怕跟村人吵起來，炭隊在被人發現后就停了下來。天上雖掛著大太陽，卻冷的要死，他可不得快過去。

　　為免夜長夢多，張樹林請了十幾兩騾車，想著盡快把炭都送到鎮上。彼時，他正站在最前面的那倆騾車前，同過來幫忙的村人說話。

　　于忠老遠就沖著張樹林喊：“成了，樹林，快讓大家動身吧，去鎮上還有老遠的路呢。”

　　張樹林點了點頭，朝著身后一揮手，騾隊就開始慢悠悠的往山下走。

　　于忠露出了一個忠厚的笑容，招呼兩小子幫忙掃雪。他們這地界好些年沒出個能人，連帶著他們也沒個出路，只能在田里苦做，如今總算有些希望了。想到這，他又想起了于樂山。若是樂山沒斷了仕途，他們老于家怕是早發達了。

　　不提張樹林一行怎么一路兼程往鎮里去，村學也來了客人，卻是云起他二哥云聲。

　　“二哥，你來了。”云起笑著將他二哥迎進來。

　　云聲進來就問：“小六，我才見著山上有騾隊，你們可是今日就去賣炭？”

　　“嗯。對了，家里燒了多少炭？”云起忙問。

　　“不多，也就三四兩騾車的事。”云聲雖這樣說，臉上卻也帶著喜色，七八百斤也不少呢。

　　怕是因著他得罪了賴家，沒得多少樹燒，這才燒了這么點炭。云起稍一想就想明白了，只他二哥不說他也不點明，亦跟著笑道：“二哥，你此來可是為著賣炭的事？”

　　“可不是。我想著你們這邊人多肯定燒的也多，就想著過來問問有沒有什么門路。張樹林這人我早前聽說過，是個能人，鎮上的那些地主老財什么的，他都能說的上話。”云聲搓著手道。

　　“二哥，不瞞你說，這邊的炭都賣給了迎客來的那位掌柜的，至于他往哪里賣，我卻是不知道。不過，今年雪下的早，炭價倒是比往年高一文，一斤三文。二哥你要是覺得這價錢不錯，就回去跟大哥將炭送去迎客來，就說是張兄推薦你去的。”昨日，張樹林就下了山往迎客來走了一趟。去之前還來了一趟村學，說的就是賣炭的事。

　　“哎，這張兄弟可真是不錯。不行，我得先回去了，大哥和爹還在家等消息呢。”云聲得了準信就匆匆走了。

　　云聲才走，張清和就跑了進來，“大師兄，我又來了。”

　　“嗯，跟小山小海去玩吧。夫子才給我布置了一篇時策題，我可沒時間給你講故事。”云起坐在桌子前磨墨道。冬日里天冷，墨難碾的很，需要先烤一烤再磨。

　　“知道，知道。師兄，你可真用功。瞧瞧你手上的凍瘡，不癢嗎？”張清和湊過去問。

　　“癢的很，可就這我也是天天坐在屋里烤著火。你瞧著你爹和眾位叔伯在山上燒炭，吃風宿雪的可又苦不苦？”云起好笑的看著他問。一斤炭三文，山上的炭越摸有六千斤，算下來也就十八兩。刨出給村里的二兩，再加上請人燒炭的和運炭的錢，也就剩下十兩，他和張樹林各得五兩。五兩也不少了，普通人家一年的收成也就幾兩銀。

　　“自是苦的，我爹不僅手腳凍了，耳朵也凍了。”張清和說著掏出一個小木盒子，打開一看就見著一盒子油油的凍油，“這是我娘從大夫哪討的，師兄你快抹點吧。”

　　“可真是條貼心的小棉褲。”云起接了凍油邊抹邊道。

　　張清和雖不知是什么意思，卻知道是夸他的，露出一個大大的笑容后，這才轉頭去跟小山小海玩跳棋。沒錯，竹牌幾個小家伙已經玩懶了，這是云起給他們新做的玩具。就是在木板上畫一大推格子，再做幾個篩子的事，三個孩子倒是都喜歡的很。只時常滿地找篩子，誰讓他們都想扔出了個大的。

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