安德魯站在魔法飛艇的艙門前，等待飛艇降落。

　　心臟抑制不住地快速地怦怦跳動，有種類似初來這火焰世界時的忐忑，又有些興奮和激動！

　　相比起來，飛艇降落的過程，卻是穩定無比。

　　幾乎讓人感覺不到著陸的著陸之后，飛艇艙門就在眼前打開。

　　這一刻撲面而來的，竟然不是普遍存在于這火焰世界比如內海沙漠的干旱炎熱，也不是暖火城的溫暖濕潤，而是凌冽中混雜著泥土和青草的味道的冷空氣！

　　“這是……？”

　　安德魯一邊運轉“啟迪之門”進入到“整力態”，一邊凝神看去。

　　只見打開的艙門外，居然是一片冰凍苔原。

　　凍原上幾乎沒有超過三米高的植被，而是被大片苔蘚、青草、矮小灌木、以及零星的薄薄的積雪所共同覆蓋。

　　雖說來之前就聽說了：王庭是有雪的。

　　然而親眼見到之后，安德魯還是忍不住感到驚異：“這火焰世界，雖說以類似穿越前的那個世界的熱帶沙漠氣候的氣候類型為主，但還真有下雪的地方啊！”

　　視線沿著凍原，向前延伸。

　　原野的盡頭是拔地而起的連綿的雪山山脈。

　　雪山腳下，坐落著一片藍灰色的古堡模樣的建筑群。

　　那便是王庭的所在了。

　　“王庭……原來是這樣的？”

　　安德魯認真觀察著。

　　眼里有審視，有好奇，還有一絲古怪。

　　老實說，這和預期中的王庭的模樣，還是有不小的出入的。

　　那雪山腳下的堡壘，與其說是“雄踞于這火焰世界的北方”，不如說是在東西兩個龐然大物（魔法公會和暖火商會）的夾縫之中，偏安于這世界的北方角落里。

　　建筑風格也和雄偉什么的完全搭不上關系，反倒讓安德魯想到穿越前世界里的某些地處人煙稀少地帶的度假酒店，看著很安靜，甚至有些僻靜了。

　　“接下來的談判，原來就是要在這樣的地方進行啊！”安德魯心道，隨后微微一笑，“其實倒也挺不錯的。雖然這王庭的規模有點讓人失望，但……這凍原、雪山的環境，其實對我是有利的！”

　　雪是水的一種形態。

　　這王庭所在的雪山腳下的空氣中的水元素含量，雖說并不如暖火城那么高，但比起這火焰世界的大部分地方，已經好很多了！

　　同樣是冷空氣，內海沙漠的夜晚的空氣是干冷干冷的。

　　此時呼吸的空氣之中，卻是一定程度上有著濕潤的氣息。

　　所以雖然和預期中的模樣很有些不同，但總的來說，安德魯對這王庭的第一印象，還是不錯的！

　　“這……這就是傳說中的‘雪’么？”

　　哈維爾就站在安德魯旁邊，俯身盯著地上的一片白色的積雪，瞪大了眼睛。

　　像是在看什么新鮮稀罕的玩意兒。

　　因為在這火焰世界，雪的確是極為罕見的！

　　安德魯眼見哈維爾如此模樣，不由心中一動，問道：“哈維爾你之前沒來過這兒嗎？你和我一樣，也是第一次來王庭？”

　　在安德魯想來，王庭既然和暖火商會之間，通過二小姐凱瑟琳這層關系，建立起了表面不顯但實際上雙方心照不宣的盟友關系，那么平時總有不少日常的來往吧？

　　可現在不止哈維爾，薩比耶也是一副初來乍到的神情！

　　查理院長臉色平靜，看不出之前是否來過王庭。

　　表面上看，就只有蘇珊面露一絲懷念的神情，應該是來過王庭的，此刻回想起了某些之前來王庭的事兒。

　　“干嘛啊？我來沒來過王庭，關你什么事？”哈維爾臭著張臉嘟噥道。

　　安德魯也不生氣，只是真的有些驚訝了：“所以你還真沒來過！”

　　哈維爾：“……”

　　一旁的查理院長微笑開口，解釋道：“是這樣的，二小姐雖然嫁給了王庭的‘王’，但明面上，王庭仍是保持中立的，并沒有在我們商會和魔法公會之間選擇站隊。

　　而我們商會這邊，為了不讓魔法公會感到過分警惕，也一直有意識地沒有和王庭有過多的沒必要的日常來往。所以除了當初送二小姐嫁過來的蘇珊之外，就連我也是第一次來王庭呢。三小姐也是。”

　　“哦哦，原來是這樣！”安德魯這才恍然。

　　果然就看到芭芭拉下了飛艇之后，左顧右盼的，似乎在尋找著什么人的身影。

　　芭芭拉也有一段時間沒見過嫁來王庭的二姐凱瑟琳，也就是如今王庭的“后”了！

　　“二姐呢？二姐呢二姐呢？”

　　芭芭拉還在東張西望。

　　安德魯還從未見過芭芭拉如此“猴急”的模樣，心中暗暗好笑，同時也忍不住有些好奇：“早就聽芭芭拉提過不止一次她的那位二姐凱瑟琳，這次王庭談判肯定能見到吧，不知道究竟是個什么樣的人呢？”

　　心里這么想著，目光朝前看去。

　　很快就就看到一支隊伍，從王庭的方向上快速而來。

　　這支隊伍的成員毫無疑問都是戰職者，清一色的藍灰色半覆式鎧甲，背負彎刀和圓盾，左右臉頰上則各有一道也不知道是紋身還是面部油彩的冰藍色的紋路。

　　這些人，自然是王庭特有的“寒霜守衛”了。也有人稱之為“寒霜武士”。

　　顧名思義，寒霜守衛的元素屬性是冰系。和水系聯系密切。

　　這不是安德魯第一次見到這火焰世界的寒霜守衛。

　　當初還在野火領的時候，就已經見過一次了——當時野火領還是野火鎮，而鎮子的原鎮長，奉了荒語者羅斯的命令，趁著剛剛干掉老魔法師霍伯特并接手了野火鎮的安德魯沒注意，偷偷去破壞水塔樹“夏爾”。

　　那鎮長正是一名寒霜守衛！

　　“話說，王庭是暖火商會的盟友，可當初那野火鎮長，幫的卻是魔法公會的荒語者羅斯……”安德魯忽然想到，片刻后微微搖頭，“應該只是個例吧。”

　　抬眼看去，只見此時來人之中，為首的那名寒霜守衛還沒真正來到跟前，就已經提前隔著一段距離喊道：“……是暖火商會的朋友到了么？王后她派我們來接諸位。抱歉有失遠迎，真的非常抱歉！”

　　說話之間，已率隊奔到跟前。

　　查理院長作為己方一行人的領隊，很自然地迎了上去，客客氣氣地說：“是我們比原計劃提前了一點到。沒及時知會一聲，是我該道歉才對。”


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