令狐沖偷眼觀瞧，只見四人分坐在四張椅中，其中三人都是五六十歲的老者，另一人是個中年婦人。四人都身穿黑衫，腰系黃帶。令狐沖見了他們的服色，便知是魔教中人，與曲洋是一樣的身份。

        又見黃鐘公、禿筆翁、丹青生站在四人之前，背向窗外，令狐沖瞧不見他三人的神情，但一坐一站，顯然尊卑有別，可見這四人比“江南四友”在魔教中地位要高上不少。

        令狐沖擔心被人發覺，只能蹲在窗戶下面偷聽眾人的談話。

只聽黃鐘公道：“是，屬下知罪。四位長老駕臨梅莊，屬下未曾遠迎，當真是有罪。”

        “哼，不曾遠迎有什么罪了？你又裝什么腔，做什么勢？那黑白子呢？他怎么不來見我們？”

令狐沖暗暗好笑：“黑白子給我關在地牢之中了，黃鐘公他們卻當他已經自行逃走了，他又怎么可能出來見你們？只是他們怎么是長老和屬下的關系？是了，他們全都是魔教中人。”

        只聽黃鐘公說道：“四位長老，屬下管教不嚴，這黑白子性情乖張，近來大非昔比，這幾日竟不在莊中。”

“黃鐘公，教主命你們駐守梅莊，是叫你們在這里彈琴喝酒，書法繪畫，各自玩樂的嗎？”

        黃鐘公躬身說道：“屬下四人奉了教主令旨，在此看管要犯！”

        “這就是了。那要犯看管得怎樣了？”

        黃鐘公道：“啟稟長老，那要犯拘禁地牢之中。十二年來屬下寸步不離梅莊，恪盡職守，不曾有虧。”

        “恪盡職守，不曾有虧？那很好啊，你帶那名要犯來讓我們瞧瞧吧！”

        黃鐘公道：“四位長老諒鑒，當日教主嚴旨，除非教主他老人家親臨，否則不論何人，均不許探訪要犯，違者……”

        令狐沖只聽得眾人一聲驚呼，似那訓話之人又有所動作。

        黃鐘公道：“教主黑木令牌駕到，有如教主親臨，屬下謹奉令旨。”

        “好，你去將那要犯帶上來。”

        黃鐘公躊躇道：“那要犯手足鑄于精鋼銬鏈之中，沒法……沒法提至此間。”

        “直到此刻，你還在強詞奪理，意圖欺瞞。我問你，那要犯到底是怎生逃出去的？”

        黃鐘公驚道：“那要犯……那要犯逃出去了？決……決無此事。此人好端端的便在地牢之中，不久之前屬下還親眼見到，怎……怎能逃得出去？”

        “哦，原來他還在地牢之中，那倒是錯怪你們了，對不起之至。”

        令狐沖聽得“啪啪啪”三聲掌擊之聲。丹青生大聲叫道：“鮑長老，我們犯了什么罪？怎地你使這等毒手對付我們？”叫聲中既有痛楚之意，又顯得大為憤怒。

        “教主命你們在此看管要犯，給那要犯逃了出去，你們該不該死？”

        黃鐘公道：“那要犯倘若真的逃走，屬下自然罪該萬死，可是他好端端的便在地牢之中。鮑長老濫施毒刑，可叫我們心中不服。”

        “你們再到地牢去看看，倘若那要犯確然仍在牢中，我……哼……我鮑大楚給你們三位磕頭賠罪，自當立時給你們解了這藍砂手之刑。”

        黃鐘公道：“好，請四位在此稍待。”

        只聽得腳步聲響，想畢是黃鐘公、禿筆翁和丹青生走了出去。

        令狐沖他生怕給屋中四人發覺，緩緩坐倒在地，尋思道：“他們說的那教主，自必是號稱當世武功第一人的東方不敗了。他命江南四友在此看守要犯，已看守了十二年，定是指那姓任的前輩了。難道他竟已逃了出去？

        他逃出地牢，居然連黃鐘公他們都不知道，確是神通廣大啊！不錯，他們一定是不知道的，否則黑白子也不會將我錯認作了任前輩。只是那任前輩卻是如何從地牢中逃出來的呢？”

        令狐沖絞盡腦汁也想不清楚，但是他卻知道，黃鐘公等一入地牢，自然立時能將那黑白子認了出來，這中間變化曲折頗多，自己想不清楚，那就在此靜觀其變吧。

        不一會“江南四友”的腳步聲傳來，就聽到黃鐘公的聲音說道：“啟稟四位長老，那要犯果然逃走了，屬下在四位長老面前領死！”

        “你說黑白子不在莊中，怎地他又出現了？到底是怎么一回事？”

        黃鐘公道：“種種原由，屬下實在是感覺莫名其妙。唉，玩物喪志啊，都因屬下四人沉迷于琴棋書畫，給人窺到了這個弱點，定下奸計，將那人……將那人劫了出去……”

        “我四人奉了教主命旨，前來查明那要犯脫逃的真相。你們倘若據實稟告，確無分毫隱瞞，那么……那么我們或可向教主代你們求情，請教主慈悲發落。”

        黃鐘公長長嘆了口氣，說道：“就算教主慈悲，四位長老眷顧，屬下又怎有面目再活在世上？只是其中原委曲折，屬下卻不明白真相，縱然死了也不瞑目。鮑長老，教主……教主他老人家是在杭州么？”

        “誰說他老人家在杭州？”

        黃鐘公道：“那要犯今天白天才剛逃走，教主他老人家怎地便知道了？立即便派遣四位長老前來梅莊？”

        “你這人越來越糊涂啦，誰說那要犯是今晚逃走的？”

        黃鐘公道：“那人確是今日下午越獄的，當時我三人還道他是黑白子，沒想到他移花接木，將黑白子關入地牢，穿了黑白子的衣冠沖將出來。這件事，我三弟、四弟固然看得清清楚楚，還有那丁堅，給他一撞之下，肋骨斷了十幾根……”

        “你這人胡說八道！我們是上月十四得到的訊息。到今日已是第十七天了。”

        黃鐘公道：“施令威，將丁堅抬上來！”

        施令威在遠處應道：“是！”就聽到施令威抱著丁堅急步進屋的聲音，隨即里面又傳出了聲音。

        “不錯，這是中了那廝的……那廝的吸星大法，將全身精力都吸干了。”語音顫抖，十分驚懼。

        “你在什么時候著了他道兒？”

        黑白子道：“我……我……的確是今日下午被那廝抓住了我左腕，我……我便半點動彈不得，只好由他擺布。他將我從鐵門的方孔中拉進牢去，除下我衣衫換上了，又……又將足鐐手銬都套在我手足之上，然后從那方孔中鉆……鉆了出去。”

        “今天？怎么會是今天？足鐐手銬都是精鋼所鑄，又怎么弄開的？”

        黑白子道：“我……我實在不知道。”

        禿筆翁道：“屬下細看過足鐐手銬的斷口，是用鋼絲鋸子鋸斷的。這鋼絲鋸子，不知那廝是在何處得來？”

        令狐沖心想：“難道是我傳過去信箋之中的那個硬物不成？那任老前輩逃出去才半個多月嗎？他到底做了什么事情？才讓魔教的這四位長老來此興師問罪了？”

        “這一撞之力果然了得，顯然是那廝所為。”

        一個女色道：“鮑長老，倘若那廝確是今晚才越獄逃走，那么上月中咱們得到的訊息只怕是假的了。那廝的同黨在外面故布疑陣，令咱們心慌意亂。”

        鮑大楚搖頭道：“不會是假的。”

        那婦人道：“不會假？”

        鮑大楚道：“薛香主一身金鐘罩、鐵布衫的橫練功夫，尋常刀劍也砍他不入，可是給人五指插入胸膛，將一顆心硬生生地挖了出去。對頭中除了這廝之外，當世更沒第二人……”

        令狐沖正聽得出神，突然之間，肩頭有人輕輕一拍。這一拍事先更沒半點征兆，他一驚之下，躍出三步，拔劍在手，回過頭來，只見兩個人站在當地。

        一人向他招了招手，道：“兄弟，咱們進去。”正是那向問天的聲音。

        令狐沖大喜，低聲說道：“向大哥！”

        鮑大楚喝問：“什么人？”

        只聽得一人哈哈大笑，發自向問天身旁之人口中。這笑聲聲震屋瓦，震得令狐沖耳中嗡嗡作響，但覺胸腹間氣血翻涌，說不出的難過。

        但見得那人邁步向前，遇到墻壁，雙手一推，只聽得轟隆一聲巨響，墻上登時被他擊穿了一個大洞，那面墻壁頓時倒塌一片。那人便從墻洞中走了進去。向問天伸手挽住令狐沖的右手，二人并肩走進屋去。

鮑大楚等四人早已站起，手中各執兵刃，臉上神色異常緊張。令狐沖急欲看到這人是誰，只不過他背向自己，但見他身材甚高，一頭黑發，穿的是一襲青衫，當真是英雄蓋世一般！。

        那鮑大楚顫聲說道：“原……原來是任……任前輩到了。”

        那人哼了一聲，踏步而前。鮑大楚、黃鐘公等人自然而然退開了數步。那人轉過身來，往中間的椅中一坐，這張椅子正是鮑大楚適才坐過的。

        令狐沖這才看清楚，只見他一張長長的面孔，臉色煞白，更無半分血色。他的眉目清秀，只臉色實在白得嚇人，猶如僵尸一般，怎么看怎么不像是正常人！

        那人對向問天和令狐沖招招手說道：“向兄弟，令狐沖兄弟，過來請坐。”

        令狐沖一聽到他聲音，當下驚喜交集，趕忙說道：“你……你是任前輩？”

        那人微微一笑說道：“正是。你劍法可高明得很啊。”

        令狐沖道：“你果然已經脫險了。我正想來這梅莊之中，救您老人家脫困……”

        那人哈哈大笑道：“你想來救我脫困，是不是？哈哈，哈哈！向兄弟，你這位兄弟很夠朋友啊！”

向問天拉著令狐沖的手，讓他在那人右側坐了，自己坐在那人左側，才說道：“令狐兄弟肝膽照人，是當世少有的堂堂血性男兒，正是那真豪杰也！”

        那人笑道：“令狐兄弟，委屈你在那西湖底下的黑牢之中替我住了兩個多月，我可是抱歉得很哪。但是你也練成了我刻在鐵板上的吸星大法，那也足以補償有余了。”

        令狐沖奇道：“那鐵板上的秘訣是前輩刻下的？”

        那人微笑道：“若不是我刻的，世上更有何人會這吸星大法？”

        向問天道：“令狐兄弟，任教主的吸星神功，當世便只有你這一個傳人，委實是可喜可賀啊！”

        令狐沖奇道：“任教主？”

        向問天道：“原來你到此刻還不知任教主的身分，這一位便是日月神教的任教主，他名諱是上‘我’下‘行’，你可曾聽見過嗎？”

        令狐沖道：“任……任教主的名字，我是在那鐵板上摸到的，卻不知他是教主。”

那身材魁梧的老者突然喝道：“他是什么教主了？我日月神教的教主，普天下皆知是東方教主。這姓任的反教作亂，早已除名開革啦。向問天，你附逆為非，乃是罪大惡極。”

        任我行緩緩轉過頭來，凝視著他說道：“你叫做秦偉邦，是也不是？”

        那魁梧老人道：“不錯。”

        任我行道：“我掌執教中大權之時，你只是在江西任青旗旗主，你現今身列本教十長老之位，升得好快哪。東方不敗為什么這樣看重于你？你是武功高強呢，還是辦事能干？”

        秦偉邦道：“我盡忠本教，遇事向前，十多年來積功而升為長老。不像你等，只知霍亂神教，才會被東方教主囚禁十二年之久，現在竟然敢私自逃獄，又該當何罪？”

        預知任我行此行有何目的？秦偉邦怎么又出現在此地？令狐沖是否會同意加入任教主的陣營之中？請聽下回分解……


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