這掌印，難道是拉里·巴倫？

　　但是一路走來，伊西多并沒有看到任何近期留下的腳印。

　　他下意識地低頭查看。

　　然而，出乎他意料的是，原本什么也沒有的地上，居然出現了兩排腳印！

　　腳印不大，很有可能是小孩子留下的，而從方向上來看，腳印的主人是從礦洞深處走到了這里，然后又折返了回去。

　　這些……會是拉里留下的嗎？如果是，那么他是怎么做到憑空出現在礦道深處的？

　　還是說礦洞深處，住著人？

　　甚至是……一群人？

　　地底族群？

　　帶著疑問，伊西多循著腳印，繼續往深處走去。

　　在刻意控制腳掌肌肉的情況下，他的腳步幾乎沒有發出任何聲音。

　　幽邃的礦道如死一般寂靜，煤油燈的橘黃色火焰將伊西多的身形映得影影幢幢。

　　又是手印？

　　除了地上連續的腳印外，他又在墻壁上看到了那個纖細的掌印。

　　掌印出現得比較有規律，基本上每隔二十五到五十赫尺（約五到十米）就會出現一個手掌。

　　只是讓他有些費解的是，這些手掌有的帶著白色的鹽分，有的則沒有。

　　隨著伊西多在礦道中越走越深，地上的腳印也發生了變化。

　　那些朝外走的腳印上，開始漸漸出現了白色的食鹽結晶！

　　這是……某種制造食鹽結晶的力量？

　　剛剛看完“西卡公主拋吊墜制造鹽礦”故事的伊西多不由自主地產生了這方面的猜測。

　　是不是西卡公主的吊墜能夠憑空產生食鹽結晶，然后腳印的主人獲得了這個吊墜？

　　如果真是這樣……

　　不會真被那個冒牌貨蒙對了吧？

　　那名島嶼部落巫師的目標其實是這塊能夠產生鹽礦的掛墜？

　　可是稅務官家中那尊“奧姆·哈克”的碎片又扮演了什么樣的角色呢？

　　一大堆沒頭沒腦的線索纏繞在一起，使伊西多的思維產生了些許的混亂。

　　又往前走了一段距離，地上的的白色腳印越來越明顯，這意味著構成腳印的鹽分越來越多了！

　　除此之外，腳印周圍還出現了一些由食鹽晶體組成的白色圓形斑點。

　　這是……越靠近洞穴深處，產生鹽分的能力越強嗎？

　　可是墻上手印卻是深深淺淺，并沒有遵循“越往里，鹽分越多”這一規律。

　　帶著疑惑，伊西多繼續向著洞穴深處前進。

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　　慢慢的，原本有些狹窄的通道開始變得寬敞起來。

　　終于在某一個瞬間，豁然開朗。

　　一片空曠的地底空間出現在了他的面前。

　　陷于煤油燈有限的火光，即使伊西多擁有“黑暗視覺”這樣的能力，也無法分辨這片空間的邊界。

　　這是……

　　看著腳邊反射的微光，仿佛有什么東西在他的腦中被點亮，之前那些關于掌印和腳印的疑惑一下子清楚了起來。

　　這是一片巨大的地下湖泊！

　　所以根本就沒有什么居住在地底的族群，也沒有什么能夠憑空產生食鹽結晶的吊墜！

　　伊西多一下子就明白過來，為什么有人能夠憑空出現在礦洞深處了，以及這些腳印為什么會帶著白色的鹽分了！

　　這片湖泊之下一定有地底暗河存在，并且通過暗河與地表的水系相連，腳印的主人就是憑借這條水道，從外界潛入了這里。

　　而這座地下湖泊，既然出現在了鹽礦之中，那么必定有大量的鹽分溶解在湖水里！

　　對方從鹽湖中起身時，身上沾著大量的鹽水，這些鹽水順著衣褲低落，之后形成了那些白色的的圓形斑點。

　　白色腳印也是相同的道理，在剛離開鹽湖時腳底的水印多一些，之后慢慢減少。

　　也就形成了“越靠近礦洞深處，鹽分結晶越多”這一規律。

　　而墻上的手印，伊西多猜測那應該是對方在“丈量”距離。

　　因為每個手印之間的距離都大致相同。

　　地底漆黑一片，對方又是通過暗河進入的鹽湖，因此即使帶了生火的工具，也很有可能由于受潮而暫時失效。

　　所以只能用這種最原始的方法測量距離。

　　至于手印的白色時深時淺，則可能是那人在摸墻之前先摸了沾著鹽湖水的衣服……

　　不！不對！

　　伊西多在瞬間想到了更多。

　　他不光是在“丈量”距離，他還在分辨方向！

　　因為手印最先出現，是在“西卡公主”的浮雕旁。

　　而地上的腳印顯示，對方在到達浮雕時，選擇了回頭。

　　顯然，這個人是知道“老礦區”的構造的，而且他的目標應該是鹽湖的另一個方向。

　　所以他才會在觸摸到“西卡公主”的浮雕時，立刻原路返回，因為他知道走錯了方向！

　　那么現在的問題，就是這個人到底是不是稅務官口中，被那名“島嶼人”巫師抓走的“拉里?巴倫”了。

　　伊西多傾向于是！

　　稅務官菲利普與鹽礦關系緊密的，他的兒子失蹤，而鹽礦深處又出現了很可能屬于未成少年的蹤跡，這實在太過巧合了。

　　如果確實是拉里?巴倫，那就說這位小鎮的稅務官的確隱瞞了什么，因為這里并沒有第二個人的腳印。

　　也就是說，對方是自己一個人進入了鹽礦。

　　而且假如真的如伊西多所想，那么拉里?巴倫也不簡單。

　　一個普通的十四五歲少年可沒有能力獨自穿越地底暗河，來到這片廣闊的地下鹽湖。

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　　循著對方退回來的腳印繼續向前。

　　鹽湖周圍的石壁上，到處是鐵鎬挖掘的痕跡。

　　這里曾經應該遍布著各種鹽的結晶，只是現在已經被開掘一空，并且廢棄了。

　　這至少說明了一點，那就是這個世界大概也存在“滄海桑田”這回事。

　　因為這樣規模巨大的地下鹽礦，一般都是曾經的海洋干涸變成陸地，然后向下沉降造成的。

　　所以說……

　　“大地與生命女神”和“海洋之神”會不會在這方面有沖突？

　　還有，那座怪異的“奧姆·哈克”雕像，又是在哪里被拉里找到得？

　　伊西多的思維一下子發散開來。

　　腳印一直沿著湖水的邊緣，從三個突然出現的白色印子來看，對方至少有三次因為黑暗重新踏入了鹽湖。

　　而提著煤油燈的伊西多則沒有這方面的煩惱。

　　腳印向遠處延伸，在微弱橘黃色燈火的映照下，一座巨大的雕像出現在了他的面前。

　　那是“西卡公主”的雕像，和浮雕中，人們為了紀念她雕刻的那座一模一樣！

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