第七百九十八章 風(fēng)雨飄搖的王國(guó)
短短一夜的功夫,王國(guó)六大貴族的保羅洛普侯爵和立頓伯爵就被除名了,物理意義上的。
雖然通過(guò)世代的聯(lián)姻,他們還有許多遠(yuǎn)方親戚擁有順位繼承權(quán),可直系親屬都已經(jīng)死的差不多了。
唯一逃過(guò)一劫的是大王子巴魯布羅的妻子,保羅洛普侯爵的大女兒。
除此之外,還有大量參與其中的中下層貴族,也在接下來(lái)幾天時(shí)間內(nèi)紛紛遭到毫不留情的獵殺與清洗。
光是貴族死亡的人數(shù)就高達(dá)三百五十人,如果再加上他們麾下的私兵,總死亡人數(shù)在三萬(wàn)以上。
當(dāng)消息傳回王都的時(shí)候,包括老國(guó)王在內(nèi),所有人都被這個(gè)結(jié)果驚呆了。
盡管他們?cè)诘玫较⒑螅A(yù)料到獵人協(xié)會(huì)會(huì)采取相應(yīng)的報(bào)復(fù)措施,可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到手段居然會(huì)如此大膽、瘋狂、酷烈。
所有上了獵殺名單的貴族,基本都是全家老少一起死光,徹底斷絕其血脈。
這對(duì)于注重家族和血脈傳承的王國(guó)統(tǒng)治階級(jí)來(lái)說(shuō),絕對(duì)是無(wú)法接受的。
“獵人協(xié)會(huì)這是瘋了嗎?那個(gè)男人想要跟我們開(kāi)戰(zhàn)嗎?”老國(guó)王憤怒的揮舞著手臂咆哮道。
在經(jīng)不過(guò)自己同意和允許的情況下,直接肆意屠殺封臣,這已經(jīng)嚴(yán)重挑釁了他身為國(guó)王的尊嚴(yán)和底線(xiàn)。
“父王,請(qǐng)冷靜下來(lái)。這次死的家伙大部分都是貴族派的人,他們?cè)馐艹林卮驌簦瑢?duì)于這個(gè)國(guó)家未必是一件壞事。”拉娜公主主動(dòng)站起來(lái)勸慰道。
“陛下!公主說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。隨著反對(duì)王族的貴族派衰落,一些我們無(wú)法進(jìn)行的改革,現(xiàn)在終于可以開(kāi)始了。另外,我不認(rèn)為這個(gè)時(shí)候與獵人協(xié)會(huì)翻臉是個(gè)明智的選擇。”雷文侯爵也跟著站出來(lái)勸阻道。
“沒(méi)錯(cuò)!父王,眼下正是大規(guī)模收回領(lǐng)地和權(quán)利,整合國(guó)家內(nèi)部的好機(jī)會(huì)。”二王子小胖墩也跟著附和道。
雖然他臉上的表情十分嚴(yán)肅認(rèn)真,可內(nèi)心之中早就樂(lè)開(kāi)花了,恨不能立刻沖到耶·蘭提爾的獵人協(xié)會(huì)總部,抱著會(huì)長(zhǎng)艾倫的臉狠狠親上兩口,大聲說(shuō)一聲謝謝。
可以說(shuō),這場(chǎng)動(dòng)蕩的最大受益人就是他了。
因?yàn)殡S著貴族派的徹底垮臺(tái),大王子身后的強(qiáng)大勢(shì)力已然土崩瓦解,只剩下了一個(gè)空架子。
但凡有點(diǎn)腦子的人,都不會(huì)再選擇支持那個(gè)滿(mǎn)腦子肌肉的傻子當(dāng)國(guó)王。
“獵人協(xié)會(huì)在這次行動(dòng)中派出了多少人?”老國(guó)王突然抬起頭問(wèn)了一個(gè)關(guān)鍵性的問(wèn)題。
“陛下,我覺(jué)得您最好還是不要知道的比較好。”戰(zhàn)士長(zhǎng)葛杰夫臉色突然變得有些難看。
“怎么回事?難道他們派出的人很多嗎?”老國(guó)王皺起眉頭質(zhì)問(wèn)道。
葛杰夫苦笑著搖了搖頭:“不,陛下。情況剛好相反。協(xié)會(huì)只派出了極少數(shù)持有執(zhí)照的正式獵人、兩百多見(jiàn)習(xí)獵人。”
“什么?!”老國(guó)王猛地從椅子上站了起來(lái)。“你是說(shuō)……就這點(diǎn)人殺了我國(guó)三百五十多名貴族,還有他們麾下超過(guò)三萬(wàn)人最精銳的軍隊(duì)?”
“是的!而且根據(jù)我調(diào)查得到的結(jié)果,其中有三分之一的死亡都跟一個(gè)人有關(guān)。她的名字叫阿德琳,是一個(gè)年僅十五歲的少女。至于剩下的三分之二,也大多死于漆黑之劍等幾支職業(yè)獵人小隊(duì)。這就意味著真正參與到此次行動(dòng)中的人數(shù),比實(shí)際上看到的更少,可能不超過(guò)二十人。”
葛杰夫用充滿(mǎn)無(wú)奈的語(yǔ)氣說(shuō)出了令在場(chǎng)每個(gè)人都不寒而栗的實(shí)情。
他第一次見(jiàn)到這份報(bào)告時(shí)也有些太相信,直到親自帶人到現(xiàn)場(chǎng)查看,才意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。
毫無(wú)疑問(wèn)!
這些持有執(zhí)照的正式獵人都已經(jīng)無(wú)一例外跨過(guò)英雄領(lǐng)域,進(jìn)入了另外一個(gè)層次。
不管是職業(yè)等級(jí)還是那種名為生命能量的技巧掌握程度,都遠(yuǎn)在自己之上。
而他這個(gè)王國(guó)昔日最強(qiáng)的戰(zhàn)士,已經(jīng)不知不覺(jué)被落開(kāi)了一大截。
畢竟葛杰夫平日里有保衛(wèi)首都、護(hù)衛(wèi)宮廷安全的重任,沒(méi)辦法像其他人那樣,整天去深入深林、荒原和沼澤,去通過(guò)殺戮異族、怪物和猛獸獲取經(jīng)驗(yàn)值。
到現(xiàn)在,他的戰(zhàn)士等級(jí)才堪堪達(dá)到二十,而且還沒(méi)來(lái)得及去學(xué)習(xí)新技能和天賦。
“我的天吶!那……那正式獵人的實(shí)力,豈不是每一個(gè)都達(dá)到了精鋼級(jí)冒險(xiǎn)小隊(duì)蒼薔薇那種程度?!”二王子臉上浮現(xiàn)出了震驚無(wú)比的表情。
“不!不止如此!據(jù)我所知,蒼薔薇在獵人協(xié)會(huì)中的位置并不靠前,甚至沒(méi)辦法排進(jìn)前十。”拉娜公主又拋出了一個(gè)爆炸性的消息。
“就是說(shuō),如果現(xiàn)在王國(guó)與獵人協(xié)會(huì)全面開(kāi)展,我們根本連一絲勝算都沒(méi)有。不!不止沒(méi)有勝算,恐怕連自己的安全都沒(méi)辦法保護(hù),對(duì)吧?”老國(guó)王的心頓時(shí)沉了下去。
“是的,陛下。我建議您最好立刻發(fā)表聲明,表示這次對(duì)耶·蘭提爾周邊村莊的襲擊毫不知情,并且會(huì)立刻對(duì)參與其中的貴族進(jìn)行處罰。如此一來(lái),不僅可以緩解與獵人協(xié)會(huì)之間的關(guān)系,同時(shí)還能收回大量土地和權(quán)利。”雷文侯爵不加思索給出了自己的建議。
雖然那些貴族的死讓他稍微產(chǎn)生了一點(diǎn)兔死狐悲的感覺(jué),但這個(gè)時(shí)候除了認(rèn)慫似乎也沒(méi)有更好的解決方案。
“唉,好吧,就聽(tīng)你的。我這個(gè)國(guó)王當(dāng)?shù)倪真是失敗呢。”老國(guó)王語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了自嘲。
這一刻,他看上去是如此的疲憊與蒼老。
眼下王國(guó)的局勢(shì)用一句內(nèi)憂(yōu)外患、風(fēng)雨飄搖來(lái)形容絕不過(guò)分。
外部有帝國(guó)、教國(guó)虎視眈眈,內(nèi)部又有大批腐朽墮落的貴族,以及八指這樣扎根于各個(gè)角落的龐大犯罪組織。
拖著疲憊的身體,老人邁步來(lái)到宮殿角落里最不起眼的一個(gè)院子,注視著正站在那里手持長(zhǎng)劍的俊美少年。
下一秒……
這位少年突然揮出了手中的武器!
瞬間!
刺眼的金色圣光大作!
等光芒消失的時(shí)候,前方包裹著金屬擋板的假人已經(jīng)徹底蒸發(fā),只剩下地上幾滴紅色的鐵水。
看到這一幕,國(guó)王蒼老的臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出欣慰之色,沖少年招了招手:“過(guò)來(lái),亞瑟,我的孩子。”
“父王!”少年趕忙收起劍走了過(guò)來(lái)。
不用問(wèn)也知道這個(gè)被稱(chēng)之為亞瑟的少年根本不是別人,正是女扮男裝已經(jīng)成功進(jìn)入宮廷的阿爾托莉雅。
托一頭標(biāo)志性金色長(zhǎng)發(fā)和俊美外表的福,并沒(méi)有誰(shuí)懷疑過(guò)她的血統(tǒng)。
因?yàn)橥跏壹易遄罹哂凶R(shí)別性標(biāo)準(zhǔn)的,就是那一頭金黃色的頭發(fā)。
再加上呆毛王與拉娜公主在容貌上有著諸多的相似之處,哪怕是外人看上一眼都會(huì)下意識(shí)覺(jué)得這是一對(duì)親兄妹,所以整個(gè)過(guò)程并沒(méi)有受到任何阻力。
畢竟只是認(rèn)下一個(gè)私生子而已,又不會(huì)對(duì)宮廷內(nèi)已經(jīng)成年的兩位王子造成任何威脅。
“怎么樣,能適應(yīng)王宮里的生活嗎?”老國(guó)王微笑著問(wèn)道。
“嗯!兄長(zhǎng)和拉娜妹妹對(duì)我都很好,我已經(jīng)差不多完全適應(yīng)了。”阿爾托莉雅收起劍回答道。
從眼睛里不經(jīng)意間流露出的憐憫不難看出,她已經(jīng)斷定眼前這位老人根本沒(méi)有治理國(guó)家的才能,就如同當(dāng)初斷定莫德雷德沒(méi)有統(tǒng)治國(guó)家的才能一樣。
“很好!”老國(guó)王滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。“亞瑟,你是目前為止我所有孩子當(dāng)中最優(yōu)秀的一個(gè),無(wú)論是作為戰(zhàn)士的才能,還是對(duì)國(guó)家大事的決斷力。相比之下,巴魯布羅雖然勇武還勉強(qiáng)的過(guò)得去,但卻根本不明白身為王者最重要的是什么。而扎納克則剛好相反,頭腦足夠聰明,可是缺乏足以服眾的力量和勇氣。拉娜也是個(gè)非常聰明的孩子,只可惜她是個(gè)女孩。”
“我不明白,您究竟想要對(duì)我說(shuō)什么?”阿爾托莉雅故意裝傻。
“哈哈哈哈!不,沒(méi)什么,你就把這當(dāng)成是一個(gè)老人的牢騷好了。有時(shí)候我在想,如果你不是私生子該有多好。以你的能力,再配合拉娜的智慧,王國(guó)一定能夠擺脫眼下的困境重新煥發(fā)生機(jī)吧。我是個(gè)沒(méi)有才能的國(guó)王,辛辛苦苦努力了一輩子,最終還是只能看著情況越來(lái)越糟。”老國(guó)王眼睛里流露痛苦與悲傷。
但遺憾的是,這個(gè)世界上沒(méi)有如果。
他非常清楚,自己這位無(wú)比優(yōu)秀的私生子根本沒(méi)有繼承王位的可能。
甚至就連娶了自己大女兒的貝斯貝亞侯爵,在順位繼承權(quán)上都比眼前這個(gè)“亞瑟”高。
就在老國(guó)王還想要說(shuō)點(diǎn)什么的時(shí)候,二王子扎納克突然從旁邊的花園里走了出來(lái)。
當(dāng)他看到呆毛王的時(shí)候,立刻擠出笑容熱情的招呼道:“呦!這不是為親愛(ài)的弟弟亞瑟嗎?怎么樣,我前兩天送給你的戰(zhàn)馬收到了嗎?”
“收到了!非常感謝,兄長(zhǎng)大人。”阿爾托莉雅單手撫胸略微欠了欠身。
“收到就好,如果以后有什么需要的盡管跟我說(shuō)。”小胖墩拍著胸脯大包大攬道。
他之所以這樣做,一方面是看中了自己這位“弟弟”所表現(xiàn)出來(lái)的強(qiáng)大個(gè)人實(shí)力,想要將其拉攏到自己麾下,等以后登基稱(chēng)王之后,可以培養(yǎng)成為得力的左右手。
畢竟私生子的身份決定了對(duì)方永遠(yuǎn)也不會(huì)對(duì)王位產(chǎn)生威脅。
同樣的,王室血統(tǒng)又導(dǎo)致與貴族天然的對(duì)立。
另外一方面,扎納克感受到了父王對(duì)于這位弟弟的喜愛(ài),所以在通過(guò)這種方式來(lái)表現(xiàn)兄弟之間的團(tuán)結(jié)友愛(ài),以此來(lái)獲得更多的印象加分。
不得不說(shuō),相比起大王子那個(gè)當(dāng)面諷刺嘲笑的愚蠢舉動(dòng),他的這套操作可謂是高明到了極點(diǎn)。
看到二兒子對(duì)弟弟的熱情,老國(guó)王果然浮現(xiàn)出了笑容,在心底徹底判了大兒子的死刑。
他根本沒(méi)有注意到,拉娜公主躲在花園的角落里,把剛才發(fā)生的一切都看在眼里,嘴角微微上翹,用只有自己才能聽(tīng)見(jiàn)的聲音喃喃自語(yǔ)道:“趁現(xiàn)在,好好享受最后的親情吧。因?yàn)槟銈冇貌涣司鸵懒四亍?br />
“那個(gè)……公主殿下!亞瑟王子剛才使用的力量,好像跟我一樣,都是圣騎士的圣光呢。”克萊姆小心翼翼的提醒道。
要知道圣騎士這個(gè)職業(yè),可不像戰(zhàn)士、法師、德魯伊這些可以隨意選擇,而是必須通過(guò)艾倫親自設(shè)下的考驗(yàn)。
到目前為止,除了他這個(gè)走后門(mén)的之外,成功考驗(yàn)的人屈指可數(shù)。
“那又怎么樣?他是我的兄長(zhǎng),這就夠了。”
拉娜笑著將一朵剛剛剪下來(lái)玫瑰插在自己小跟班的胸口,然后用深情的眼神注視著對(duì)方。
還是處男的克萊姆那受得了這種刺激的親密舉動(dòng),頓時(shí)滿(mǎn)臉通紅的站在原地,心跳速度比平時(shí)快了好幾倍,一動(dòng)也不敢動(dòng)。
至于剛才想說(shuō)什么,早就已經(jīng)全忘了。
……
另外一邊,納薩力克地下大墳?zāi)箖?nèi)。
安茲正坐在那張屬于自己的椅子上,注視著剛剛被復(fù)活,正跪在自己面前的雅兒貝德。
足足過(guò)了一分鐘,他才開(kāi)口問(wèn)道:“告訴我,你現(xiàn)在吸取到足夠的教訓(xùn)了嗎?還敢再繼續(xù)看不起人類(lèi),把人類(lèi)當(dāng)做可以肆意屠殺的螻蟻嗎?”
“萬(wàn)分抱歉!無(wú)上的至尊!都是我的錯(cuò),讓您損失了寶貴的世界道具——地獄深淵。”雅兒貝德整個(gè)身體匍匐在地上,聲音中充滿(mǎn)了內(nèi)疚與惶恐。
不用問(wèn)也知道,她已經(jīng)對(duì)艾倫那完全不講道理的強(qiáng)勢(shì)和虐殺手段產(chǎn)生了畏懼。
“不!相比起得到的情報(bào),損失區(qū)區(qū)一件地獄深淵并不算什么。記住,在得到我的許可之前,所有守護(hù)者禁止靠近大森林之外的人類(lèi)活動(dòng)區(qū)域,更不許捕捉和傷害任何一個(gè)誤闖進(jìn)來(lái)的人類(lèi)。”安茲語(yǔ)氣嚴(yán)肅的下達(dá)了命令。
“明白!不過(guò)無(wú)上的至尊,既然我們不能對(duì)人類(lèi)下手,那非人類(lèi)的異族呢?在您外出的這短時(shí)間內(nèi),我們已經(jīng)才發(fā)現(xiàn)了在西南方的沼澤里,居住著數(shù)量可觀的蜥蜴人部落,如果能征服那里的話(huà),對(duì)于擴(kuò)充大墳?zāi)沟膭?shì)力很有好處。”迪米烏哥斯提出了新的建議。
“異族?”安茲摸著下巴露出了若有所思的表情,很快點(diǎn)了點(diǎn)頭。“可以!就從征服這些異族開(kāi)始吧。不過(guò)要低調(diào)一點(diǎn),最好能完全隔絕周?chē)蛔屓魏蜗⒘鱾鞒鋈ァ!?br />
“請(qǐng)您放心!我會(huì)把這件事情辦好的。”迪米烏哥斯的眼鏡閃過(guò)一抹亮光。
很顯然,這個(gè)極度邪惡的惡魔又準(zhǔn)備在私下里搞點(diǎn)小動(dòng)作了。
但他并不知道,自己腦海中的那個(gè)計(jì)劃,完全就是在刀尖上跳舞,一不小心會(huì)把整個(gè)納薩力克推下深淵。
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