一直過了午后，舒繼明和李世輔兩人才回報。

        姜敏道：“夏兵數萬，幾個時辰，你們能夠殺干凈？”

        舒繼明道：“都統，大部夏兵已經被殺，剩下的只是散兵游勇，士卒們追殺就好了。”

        姜敏道：“既然如此，那就追殺到傍晚時分，剩余的夏兵聽天由命吧。今夜在這里宿營，明天上午撤退。經過這一戰，西夏應該沒有膽量再來冒犯了。”

        讓兩人退下，姜敏命令把蕭合達提上來。

        看了看面色如紙的蕭合達，姜敏道：“哪個給你的膽子，敢在我軍與金軍戰時，來這里咶噪？”

        蕭合達道：“我是夏之夏州都統，自該把握機會。云內等州，金國君主說過多次送給夏國，我也是奉命而來！”

        姜敏道：“你們與金國的恩怨，自該與金國將領交待清楚。伱們沒有膽量，趁這個機會前來是什么意思？”

        蕭合達一揚脖子：“你們能夠偷襲金國，我們難道不正應該乘這個機會——”

        姜敏聽了，不由皺起眉頭：“我日理萬機，每日里多少大事？還有心思聽你這些廢話！罷了，此事何必多問？拖下去，砍了這廝的腦袋，了結此事吧。”

        蕭合達一聽，不由嚇了一跳。話沒有說幾句，便就丟了性命，自己可是夏國統帥啊。這個宋軍統帥年紀不大，做事卻相當狠辣，一言不合就要殺人。

        不顧蕭合達的叫喊，兩個親兵上前，抓住胳膊拖到一邊，一切砍了他的腦袋。

        姜敏看著空曠的田野，一邊結冰的黃河，吹著曠野呼嘯的北風，久久沒有說話。

        過了好一會，才道：“從這里進攻西夏，有水利舟楫之利，有耕地生產糧食，實在是天選之地。漢在此設云中、五原、朔方等郡，不是沒有來由。唐把此地棄于夷狄，今日才有西夏之禍。”

        在后世，這一帶稱之為河套，東勝州屬于前套平原。這一帶有大片可耕地，如果開墾出來，與后套平原、銀川平原基本連在一起。占據這里，西夏就基本無險可守，可以沿著平原一路南下。

        漢朝時，這里基本被分為云中郡、五原郡和朔方郡，人口稠密，基本與中原無異。漢朝之后，北方游牧民族越過陰山南下，漢胡雜居。到了唐朝，在這一帶安置黨項、吐谷渾等異族，就基本沒有漢人了。

        黨項是此時的大族，一部分住在這一帶，還有一部分住在橫山，還有一部分則住于銀川平原。現在的西夏只包含了一部分黨項居住地，還有很多黨項族居住于西夏周圍。西夏之所以執著于云內、東勝、寧邊等州，是因為這些州軍的居民很多都是黨項族。只是這些黨項族與西夏的不是一部，很多還是世仇。

        山西北部、內蒙古西部、寧夏、甘肅、青海、新疆等地方，從漢朝起就是漢族聚居地。漢朝之后，大量的游牧民族內遷，漸漸變成了胡漢雜居。但是真正變成胡人聚居區，還是在唐朝。出于種種政治目的，唐朝政府大量內遷胡族到這些地方，比如黨項，比如吐谷渾，比如匈奴等。五代之所以出現以河東為根據地的胡人割據政權，是因為河東北部，早已經成了胡族聚居區。他們忠于唐朝沒錯，因為就是唐朝把他們遷過來的。

        因為唐朝內遷了大量胡族，宋朝面臨的形勢與后世有很大區別。除了幽燕地區，宋朝統治的地區，基本就是漢人聚居區了。國境之外，漢人并沒有那么多。

        姜敏環顧四周，心中無限感慨。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。但陰山下，早已經不是漢人故地了。

        天色慢慢暗了下來，站在太原城外，趙鼎只覺得胸中一腔熱血，“咕、咕”地快要沸騰起來。

        見一旁的王宵獵看著城池不語，趙鼎道：“宣撫，太原外城已破，內城還能夠守得幾天？明天加一把力，破了太原城！二十萬軍隊全殲三十三萬金軍，如此驚世之功，竟然在宣撫手下成功！”

        王宵獵道：“我們不攻，城中的糧草也支撐不住守軍了。太原一戰還真是出乎意料之外！在城外時，我們對金軍每戰必勝，只覺得第二天就可把金軍消滅。誰知金軍躲到城內，會這么難打！”

        趙鼎道：“太原是天下有數的堅城，宣撫能在十天左右攻破，就已經震驚天下人了！現在外城已破，內城又能夠堅持幾天？用大炮轟倒全部城墻，也要不了多久！”

        王宵獵搖了搖頭，沒有再說話。

        轟倒了城墻又如何？城中的金軍堅決不降，舍出命來把缺口堵住，還是沒有辦法。進攻外城的時候，轟塌了幾段城墻，都被金軍把缺口堵住。直到金軍的兵力不足了，才攻進城來。

        看了一會，兩人回到軍營，軍中已經起火做飯。

        趙鼎回到軍營，立即回到自己住處，給遠在千里外的趙構寫信奏章。

        前面勝負未定的時候，趙鼎只盼著快點結束戰斗，把勝利的果實抓在手里。現在大局已定，趙鼎又不急了，只盼著干凈徹底地消滅敵軍。

        認真說起來，趙鼎非常想贏。打了這么多年，從來沒有過這種規模的勝利，而這種勝利名義上還在自己手里。此戰之后，等自己回到朝廷，戰功誰人能及？升為宰相，幾乎是板上釘釘的事。

        打下了太原，王宵獵的二十萬大軍就空出手來。失去三十多萬人后，金朝還能集中多少軍隊？憑著東路軍，金軍能夠擋住王宵獵嗎？收復幽燕，滅掉偽齊，不是小事一件！

        越想越激動，寫奏章的時候，趙鼎的手都在抖！

        王宵獵回到司令部，一個人坐在桌子旁，在那里想心事。

        汪若海進來，道：“宣撫，石榮已經占據代州。他來的公文，說與金軍交戰幾次，金軍看起來還是很頑強。不過他已經把金軍趕進了山里面，支撐不了多久了。”

        王宵獵道：“他與張馳聯系上沒有？”

        汪若海忙道：“已經聯系上了。張馳在山北用鐵絲網布下了天羅地網，金軍一點辦法都沒有。十幾天，金軍雖然拼盡全力進攻，卻寸步未進！”

        王宵獵道：“這就好！只要金軍破不了張馳的軍隊，就只有死路一條了。”

        汪若海道：“耶律余睹被張均堵在瓶形寨，后邊的曹智嚴和翟琮兩個師趕上了。現在他被兩師團團圍住，應該是插翅難飛了。太原一戰，不但是太原城眼看著就要攻下，其他戰場也到了尾聲。”

        聽了這話，王宵獵一下子站起來。看了一眼汪若海，又回過身，在房里轉圈圈。

        過了很大一會，王宵獵才道：“命令解立農和李興兩師，東出太行，占領相州和磁州，威脅大名府。在太原周圍的部隊，準備加緊攻下太原，而后回轉中原！”

        (本章完)


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