張棣是信陽(yáng)軍羅山縣的一個(gè)小文人，經(jīng)史子籍讀了沒(méi)有幾本，尤愛(ài)各種傳奇志怪。為了糊口，也為說(shuō)書(shū)藝人寫(xiě)過(guò)幾次話本。因?yàn)槲墓P曉暢，竟然成了一個(gè)采風(fēng)官員。

        前兩天，聽(tīng)了王宵獵的話后，覺(jué)得熱血沸騰。沒(méi)有想到，自己這個(gè)不起眼的官員，還有那么大的作用。采風(fēng)院分配官員到各地采風(fēng)，張棣被分到了新安縣。匆匆趕了兩天的路，到了新安縣城。

        因?yàn)樾掳舶l(fā)生了多次戰(zhàn)爭(zhēng)，縣城被重新修繕過(guò)。一條大路從洛陽(yáng)而來(lái)，道路平整，兩旁栽滿楊柳。在路上，不斷有馬車(chē)行過(guò)。這條路溝通洛陽(yáng)與京兆府，果然繁華無(wú)比。

        進(jìn)了城門(mén)，張棣進(jìn)了宣撫司屬下的同福客棧。一亮官方的身份，小廝急忙領(lǐng)著張棣到了后院。

        進(jìn)了后院之后，小廝問(wèn)道：“官人要在這里長(zhǎng)住，還是住幾天就走？”

        張棣道：“總要住上些日子再走。”

        小廝道：“不知住宿費(fèi)用，是你們自己給，還是官家給？”

        張棣笑道：“這有什么區(qū)別？我到這里是公事，當(dāng)然是官家給。不過(guò)一日只有五十文，吃住都在里面。若是住的好了，自然吃的就差。”

        小廝道：“新安小縣，吃能花幾個(gè)錢(qián)？若是想住得好，那邊有個(gè)小院，每日只需二十文錢(qián)，極是清靜。若是想在住上面節(jié)省些錢(qián)，這邊一排房屋，每間一天九文。”

        說(shuō)完，小廝又道：“客官不是要跟別的客人合住一間吧？若是那樣，一天只要五文錢(qián)。”

        張棣忙道：“當(dāng)然不能與人合住！我住這九文錢(qián)一間的就好。——對(duì)了，那邊的小院也看一下。”

        小廝道：“客官是要久住，當(dāng)然要清靜些。這邊房屋都是一般，里面一張床，一張桌子，再無(wú)其他，也沒(méi)有什么好看。我們到那邊看一看小院吧。官人好歹有個(gè)官身，當(dāng)然住的要體面些。”

        張棣沒(méi)有說(shuō)話，只是隨著小廝向前邊走去。

        說(shuō)起來(lái)也是有個(gè)官身，但張棣是最低級(jí)的文官，俸祿實(shí)在不高。王宵獵給低級(jí)官員加俸，似張棣這種最初級(jí)的文官，每月俸錢(qián)十一貫，再?zèng)]有其他。好在王宵獵的治下，全部是給實(shí)俸，沒(méi)有折支，并不擔(dān)心生活問(wèn)題。

        走到旁邊，小廝打開(kāi)一個(gè)小院子，引張棣入內(nèi)。

        這是一個(gè)很小的院子，只有兩間正房，在左邊一間廂房。房前有一個(gè)小小花園，里面種了幾棵牡丹，此時(shí)開(kāi)得正艷。牡丹旁邊，種著幾棵紫薇，此時(shí)還沒(méi)有開(kāi)花。

        小廝領(lǐng)著進(jìn)了房間，張棣見(jiàn)家具雖然簡(jiǎn)單，但十分整潔，心里就有些喜歡。待得見(jiàn)到兩間房里，一間房擺著一張床，另一個(gè)房里面擺了一個(gè)書(shū)架，但斷然道：“就是這里！不過(guò)店家要給我把床鋪好，只等過(guò)來(lái)住才好。”

        小廝連聲答應(yīng)。

        王宵獵這里，只有極少數(shù)官員因?yàn)楣�事才�?huì)給驛券，大部分人住在驛站里也要掏錢(qián)。無(wú)非是因公出行，回去之后可以報(bào)銷(xiāo)旅費(fèi)，或者提前支借而已。像張棣這種小官，更想住酒店，少了許多麻煩。

        同福客棧是宣撫司屬下的連鎖客棧，幾乎每個(gè)縣城都有。官員不住驛站，便喜歡住這里，少許多麻煩。而且官方的客棧，里面干凈整潔，服務(wù)也好，強(qiáng)過(guò)私人旅館。

        放下行禮，交過(guò)了押金，小廝便忙著收拾床鋪之類(lèi)。張棣無(wú)聊，信步出了小院，看客棧后院的風(fēng)景。

        院子里種了一棵很大的綠牡丹，此時(shí)開(kāi)得正艷。這個(gè)時(shí)代綠牡丹絕少，此花的花期也晚，此時(shí)正是欣賞的好時(shí)機(jī)。

        正在張棣彎腰欣賞綠牡丹的時(shí)候，旁邊小院的門(mén)響，一個(gè)孕婦從里面走了出來(lái)。

        這個(gè)孕婦十八九歲，長(zhǎng)得極是美艷。面若桃花，膚如凝脂，眉目間顧盼便有許多風(fēng)情。挺著一個(gè)大肚子，看著已是懷胎十月，馬上就要臨盆了。

        那個(gè)婦人看張棣目不轉(zhuǎn)睛地看著自己，不由柳眉倒豎，叉著腰挺起肚子，另一只手指著張棣罵道：“看你油頭粉面好似個(gè)讀書(shū)人，卻長(zhǎng)了一副淫邪心思！虧我有孕在身，不然見(jiàn)我美貌，你這廝豈不是要生吃了我！”

        張棣驚醒過(guò)來(lái)，忙道：“你怎么罵人？我見(jiàn)你生得美貌，多看兩眼本是人之常情，又有什么奇怪？看過(guò)了，以后自然知禮，不會(huì)多看了。”

        小廝聽(tīng)見(jiàn)外面的叫罵聲，急忙從院子里出來(lái)。拉住張棣道：“官人快進(jìn)來(lái)看看，還有哪里不滿意？”

        張棣被小廝拉著進(jìn)了院子，猶自氣鼓鼓的。

        進(jìn)了院子，小廝甩開(kāi)張棣的手道：“官人快不要生氣了。那是莫員外的外室，名叫韓春春。仗著員外寵受，生性十分跋扈。對(duì)不如她的人，非打即罵，眾人都十分頭痛。”

        張棣道：“這個(gè)莫員外又是什么人？新安縣里，我的身份再差也跟主簿、縣尉一般，難道怕了一個(gè)員外？”

        小廝愣了一下，道：“是我忘記了，官人本身是個(gè)官身，何必怕什么韓春春？莫員外是新安縣城的一個(gè)員外，在縣城里開(kāi)著一家宜春園酒樓，城外有千畝良田，數(shù)不盡的身家。這個(gè)員外，面子上跟誰(shuí)都好，實(shí)際上心狠手辣。如果有人不合他的意，偷偷就除了去，還讓人抓不住把柄。因?yàn)樘�過(guò)毒辣，全縣里都怕他。”

        張棣聽(tīng)了恨恨地道：“這個(gè)莫員外，莫要落到我的手里。如若不然，讓他知道什么叫心狠手辣！”

        小廝道：“官人不要說(shuō)狠話。莫員外這種人，還是不要撞上得好。我們都是良善人家，遇到這種人物，不知要遭什么禍?zhǔn)隆：迷谀獑T外這個(gè)人，心思活絡(luò)，從不與官面上的人為敵。官人只要躲著他，也沒(méi)有大礙。”

        張棣答應(yīng)了，謝過(guò)小廝，讓他到前面覆命。

        因?yàn)閺堥κ枪賳T，小院被小廝收拾得極為整潔。房間里被褥鋪得整整齊齊，書(shū)房里窗明幾凈，店家還格外用心地在書(shū)架上面擺了幾本書(shū)。張棣看了看，無(wú)非是幾卷佛經(jīng)，還有一本《論語(yǔ)》，一本唐詩(shī)集。

        拿了唐詩(shī)集，張棣出了房門(mén)，拿了一把交椅，到紫薇樹(shù)下坐了。在陽(yáng)光下，隨手翻著唐詩(shī)，其樂(lè)融融。

        突然，一道黑影越過(guò)轉(zhuǎn)墻，“叭”地摔在張棣面前。張棣嚇得一下從交椅上蹦了起來(lái)。定睛觀看，原來(lái)是一副魚(yú)的肚腸，亂七八糟的。

        就聽(tīng)墻外面拍了拍手，韓春春的聲音道：“腌臜東西，竟然也敢偷覷老娘！哼！”

        張棣再也忍耐不住。快步開(kāi)了院門(mén)，就見(jiàn)韓春春站在院墻外，正用挑釁的眼神看著自己。

        張棣怒道：“我們井水不犯河水，你如何把這種腌臜東西扔到我院里？”

        韓春春揚(yáng)起臉道：“你怎么知道是我扔的？”

        “這里除了你之外，再無(wú)旁人。不是你，難道是那魚(yú)肚腸自己翻墻進(jìn)去的？”

        韓春春笑道：“許是那魚(yú)長(zhǎng)了翅膀，飛過(guò)你院里。啊呀，突然肚子不舒服，拉在你院里了。”

        正在這時(shí)，韓春春的院里出來(lái)一個(gè)女人。道：“夫人，魚(yú)已經(jīng)收拾好了，不知是要煮還是熬湯喝？”

        張棣聽(tīng)了道：“你自己家里的人，可說(shuō)是你家正在殺魚(yú)。這如何賴？”

        韓春春道：“賴什么？我家殺魚(yú)怎么了？我家殺魚(yú)，肚腸如何跑到你的院里？”

        看著這個(gè)懷孕的女人，樣子囂張，張棣直氣得七竅生煙。打又不打得，罵又罵不過(guò)，張憋得滿臉通紅。在那里想來(lái)想去，突然想起一個(gè)辦法。

        快步回到自己院里，張棣抓起地上的魚(yú)肚腸，快步走出去。見(jiàn)韓春春正站在那里，狠狠盯著自己。張棣也不理會(huì)她，徑直沖進(jìn)韓春春的院里。

        院子很大。在石榴樹(shù)下的水井邊，案板上正擺了一條開(kāi)腸破肚的魚(yú)。

        張棣快步走到水井邊，舉著手里的魚(yú)肚腸道：“這條魚(yú)，剛好配這一副肚腸！你怎么說(shuō)？”

        韓春春走到門(mén)邊，靠在門(mén)上道：“這魚(yú)配這樣一副肚腸倒是配得過(guò)，不過(guò)那又如何？”

        張棣道：“明明就是你這里宰殺了魚(yú)，把魚(yú)肚腸扔到我院里。現(xiàn)在人臟俱獲，你還敢不認(rèn)？”

        韓春春愛(ài)搭不理地道：“我認(rèn)了又如何？不認(rèn)又如何？你這人真正好笑，拿了這樣一副魚(yú)肚腸，到我院子里就說(shuō)三說(shuō)四。這院子里只有我們兩個(gè)女人，好欺負(fù)么？”

        張棣道：“是你把魚(yú)肚腸扔我院里，我來(lái)要個(gè)說(shuō)法。為什么？”

        韓春春道：“明明是你看我們兩個(gè)女流，到我們家里來(lái)欺負(fù)我們。——哎呀，莫不是你這廝，看中了我的美貌？我告訴你，我可是有孕在身，行不了事的。”

        張棣指著韓春春，氣得說(shuō)不出話。只覺(jué)兩眼濕潤(rùn)，幾乎要哭出來(lái)。

        韓春春不管。派使女去找了店主人來(lái)，說(shuō)張棣圖謀不軌，拿了一副魚(yú)肚腸到自己的院子，誣陷自己

        只見(jiàn)她揚(yáng)著頭，瞪著眼，叉著腰，指著張棣道：“主人家，你不要看他穿身青袍，是個(gè)讀書(shū)的。實(shí)際上啊，這讀書(shū)人的心思才多。剛才看見(jiàn)我時(shí)，他那個(gè)眼啊，哎呀呀，也不知道羞恥，直往我的身上瞧。還專門(mén)瞧，你看，就瞧我的這里。女人家的那個(gè)地方，是可以隨便瞧的嗎？”

        一邊說(shuō)著，一邊用手在身上比劃，把張棣氣得目瞪口呆。

        店主人不說(shuō)話，靜靜地等韓春春說(shuō)完。才道：“這位張官人，是朝廷的官員。雖然不是十分大官，在新官縣里也與縣尉、主簿相當(dāng)。似他這樣的身份，是萬(wàn)萬(wàn)不可能做你說(shuō)那些事的。”

        韓春春聽(tīng)了，不由怔在那里，呆若木雞。這個(gè)落魄書(shū)生，怎么會(huì)是個(gè)官員呢？

        (本章完)


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