“哦，什么事兒啊，還要落在我身上，這可是新奇。
我一個(gè)押車的粗人，有口飯吃就成了，什么時(shí)候這么重要了。”
趙管事且說(shuō)且笑，卻是沒(méi)答應(yīng)一句實(shí)質(zhì)。
“先吃飯歇著，等管事歇好了，讓那兩個(gè)孩子自己來(lái)說(shuō)，管事也看看這兩孩子如何。”
掌柜的說(shuō)這話，忍不住望向兩個(gè)小子，見(jiàn)他們忙忙碌碌，很有眼色，干活兒也麻利，眼里就又添了幾分歡喜。
這樣的好小子，若是能留在他的客棧里，以后可是兩個(gè)好幫手。
但他也看得出，這倆孩子有來(lái)頭，他這里廟小，怕是耽擱了人家。
很快，眾人安頓好車馬貨物，也洗漱干凈吃了飯。
照舊是一半人手去睡覺(jué)，一半人手守夜。
趙管事吃飽喝足，眼見(jiàn)兩個(gè)小子一個(gè)幫著關(guān)門板，一個(gè)在捅爐子燒水，舉手投足很是穩(wěn)當(dāng)。
他也是好奇，誰(shuí)家十歲左右的小子，不是抬手砸完，抬腳踢門檻的時(shí)候。
這倆小子到底什么出身，不像主子，也不像奴仆。
這般想著，他就請(qǐng)了掌柜的一起喝茶。
掌柜的會(huì)意，喊了兩個(gè)小子上前，問(wèn)道。
“兩位小哥兒，聽(tīng)掌柜的說(shuō)，你們有事想要找我?guī)兔Α?br />不知是何事，出門在外，互相搭把手是應(yīng)該。
兩位小哥兒說(shuō)說(shuō)看，若是趙某里有所及，一定不會(huì)袖手旁觀。”
這話說(shuō)的好聽(tīng)，若是別的小子，怕是立刻就歡喜了，以為趙管事答應(yīng)了。
其實(shí)，這話還是什么沒(méi)答應(yīng)啊。
結(jié)果，兩個(gè)小子只是行禮道謝，并沒(méi)什么喜色。
其中身形稍微有些胖乎乎的小子，笑著應(yīng)道。
“管事，我叫山川，我弟弟叫河畔。
我們兄弟想去西華州，一直沒(méi)尋到合適的車隊(duì)搭伴兒。
前幾日得老掌柜賞識(shí)，提醒了幾句，于是在此等了兩日，冒昧懇求管事的車隊(duì)，能不能帶我們兄弟一程？
作為回報(bào)，路途之上，我們兄弟可以跟著守夜，可以趕車，也可以做些雜活兒。
若是管事信得過(guò)，我們兄弟還會(huì)做飯菜，會(huì)算賬寫(xiě)字。
總之，我們兄弟不是拖累，請(qǐng)管事行個(gè)方便。”
趙管事同老掌柜對(duì)視一眼，更是驚奇。
“兄弟，我能問(wèn)一下你們的出身何處嗎？
去西華州所為何事？”
這次是那個(gè)瘦高個(gè)的小子接了話，同樣是行禮之后才開(kāi)口。
“管事，我們兄弟這次去西華州是為了幫主家送一封信給友人。
其實(shí)，主家多半是想放我們出來(lái)走走，看看大魏的大好河山，也長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。
我們兄弟五六歲時(shí)候遭逢大難，瀕死時(shí)刻被主家救下，教導(dǎo)養(yǎng)育到如今，身受大恩，發(fā)過(guò)誓做牛做馬回報(bào)主家。
我們主家只是普通的良善人家，我們不能說(shuō)出主家名號(hào)。
萬(wàn)一我們兄弟不懂事，惹下禍?zhǔn)拢�只求不連累主家。
管事若是為難，我們兄弟也可以買輛馬車，跟隨在車隊(duì)之后，圖個(gè)前后照應(yīng)。”
這兄弟倆說(shuō)的誠(chéng)懇，趙管事自覺(jué)不好拒絕，也不想拒絕。
一來(lái)，他對(duì)這倆孩子的主家很好奇，不知道什么樣的主家，能教導(dǎo)出這樣的孩子。
二來(lái)，這倆孩子確實(shí)不像什么惹禍招災(zāi)的脾氣，收在車隊(duì)里，也不會(huì)有什么麻煩。
他想了想，就道。
“那好，正好我們車隊(duì)里，也缺人手。
你們明日跟我們一起上路，在我身邊打打雜就成了。
也不用你們出路費(fèi)，吃住也由我們車隊(duì)包了。”
兩個(gè)小子很是高興，再次行禮道謝。
“多謝管事，以后有活計(jì)，管事只管吩咐。”
這般，事情定了下來(lái)，趙管事拉了兩個(gè)小子坐下閑話兒。
他也是常在外邊行走的人，按理說(shuō)套套兩個(gè)孩子的話不算難。
但出乎意料的，兩個(gè)小子問(wèn)詢什么，都答的仔細(xì)有條理。
只是涉及主家時(shí)候，一個(gè)字都不肯多說(shuō)。
這讓趙管事更好奇，但也極有分寸的不再問(wèn)了。
第二日，眾人上路，兩個(gè)小子鄭重謝過(guò)掌柜的。
山川拿出一個(gè)小小的油紙包，“掌柜的，多謝您這幾日的照顧。
這是我們兄弟從家里出來(lái)的時(shí)候，帶的一點(diǎn)兒煙絲。
我們不抽旱煙，是長(zhǎng)輩們不放心，怕我們?cè)谕庑凶邥r(shí)候，遇事無(wú)人幫忙。
一定要我們帶著，萬(wàn)一有個(gè)用處，做個(gè)謝禮。
不想長(zhǎng)輩們料事如神，當(dāng)真碰到掌柜這樣的好人。
掌柜若是不嫌棄，這煙絲就請(qǐng)收下，也嘗嘗我們家鄉(xiāng)的味道。”
掌柜瞧著紙包不大，確實(shí)有煙絲味道透出來(lái)，知道不是金貴東西，就痛快收了下來(lái)，很是囑咐了幾句。
兩個(gè)小子背了背包，輕巧跳上車轅，隨著車隊(duì)走遠(yuǎn)了。
老掌柜坐在門前，一直眼見(jiàn)車隊(duì)沒(méi)了影子，這才打算蓄一鍋兒煙絲，抽幾口。
結(jié)果，一口煙不等吐出來(lái)，他就瞪了眼睛。
“這煙絲真是…”
一個(gè)小伙計(jì)瞧著老掌柜這幾日偏愛(ài)兩個(gè)陌生小子，心里不是滋味。
這會(huì)兒以為抓到了把柄，湊上前罵道。
“掌柜的，是不是那兩個(gè)小子給你的煙絲不好？
我就說(shuō)，他們不像什么好東西！
明明是兩個(gè)窮棒子，偏偏裝的好像大戶人家少爺一樣。
還能寫(xiě)會(huì)算？
筆墨多少錢呢，當(dāng)誰(shuí)都能學(xué)的…”
老掌柜用力揮揮手，小心吸了一口煙，臉上驚喜非常。
“這煙絲簡(jiǎn)直是我這么多年，抽過(guò)最好的了。
煙味重，又不辣嗓子，不嗆人，好像…好像在大山林里走動(dòng)，吸收天地靈氣。
哎呀，實(shí)在太難得了！”
小伙計(jì)撇嘴，根本不相信，再看向遠(yuǎn)處的街路，心里又罵了兩句。
那倆小子，到底哪里好？
讓認(rèn)識(shí)才幾日的老掌柜，這么維護(hù)。
這個(gè)疑問(wèn)，趙管事心里當(dāng)然也有，不過(guò)同行幾日，他就理解了老掌柜的心思。
山川和河畔這倆小子，實(shí)在是讓人挑不出錯(cuò)來(lái)。
趕路時(shí)候，可以換手做馬夫。
停車時(shí)候，幫忙卸車，喂馬喂水不停歇。
偶爾露宿野外，還能打個(gè)兔子山雞，烤了加餐。
也不知道他們的背包里是不是裝了一個(gè)世界，居然調(diào)料都帶著。
最讓眾人驚訝的是，這兄弟倆不過(guò)十歲的年紀(jì)，居然有一把子好力氣。
抬箱子時(shí)候，一人都能頂一個(gè)壯漢。
這實(shí)在太厲害了，人人都猜測(cè)他們是習(xí)過(guò)武的。
這一晚，趙管事坐在火堆邊，盤(pán)算這幾日的消耗。
山川在火堆下烤幾個(gè)地瓜，白日路過(guò)村子時(shí)候，這是她花了兩文錢買的。
這會(huì)兒烤的外邊焦黑，里面金黃，淌著糖油兒，可是最好的零嘴兒。
趙管事揉揉太陽(yáng)穴，無(wú)意嘟囔了一句，“一日三兩二錢三，七日就是…二十一兩？”
山川遞上一個(gè)地瓜，隨口應(yīng)道。
“趙叔，是二十二兩六錢一。”


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