等朱由棟帶著眾人，離開火器兵工廠，才想起自己出來也才半天。自己的目的可還沒有達到，就算是錢謙益接手了朝廷，也根本就沒有什么動作。現在回去，不是白出來一趟了？


　　于是朱由棟對林壯道：“之前讓你尋訪那些，在南京不曾投降的國公侯爺后人。現在結果怎么樣了？這些時間也沒見有什么情況，是沒找到嗎？”


　　林壯道：“沒有投降滿清的勛貴，卻是不多。但也不是沒有，經過多方打探，還真有幾家。魏國公家里，就有這么一支，在鳳陽老家不曾投降。但是鳳陽如今還在清廷手里，所以我們也就沒有接他們前來。”


　　朱由棟道：“對于這些人，也是難為他們了。你要是不方便去接他們，就讓趙世超派人去。等接過來后，愿意做官的，就量才給官。不愿意做官的，就讓他們本分的做百姓。”


　　朱由棟嘆了一口氣道：“滿清進中原這么些年，對大明忠心耿耿的人，早就不知道殺了多少。現在能活著的，更是鳳毛麟角，他們為了大明守節。現在大明能再次中興，就不能虧待了他們。”


　　汪士榮道：“殿下，現在要找這些人，肯定不容易。清兵沒來之前，他們太過醒目，等清軍來了，就是想逃也逃不了。不過我到是知道有一人，是大明的勛貴之后。他不但沒有投降，還逃過了清軍的迫害。”


　　朱由棟頓時來了興趣，道：“哦，還有這樣的人？你快說說這人是誰？他如今在哪里？”汪士榮道：“這人也算是名氣不小，而且現在就在南京，哪里都沒有去。他是大明開國六國公之一的鄂國公之后，懷遠侯常延齡。”


　　朱由棟沒有聽過這人，但聽汪士榮說的如此有名望。當即好奇道：“還有如此人物？經大明三百年的爵位，還不投降敵國，為大明守節的勛貴？對了你說他名氣不小，滿清會放過他？”


　　汪士榮道：“這人的名氣確實不小，是開平王常遇春十二世孫。據說在崇禎朝的時候，就上疏時政呈條，崇禎先帝還時常嘉獎感嘆。后來中原流民作亂，也率親族子弟練兵防守九江。”


　　朱由棟道：“這么說來，常延齡不光是名氣不小，還是個文武全才啊。”汪士榮道：“至于是不是文武全才，臣就不知道了。據說后來弘光帝在南京監國，朝堂上馬士英和阮大鋮弄權，彈劾無果便棄官歸鄉。”


　　朱由棟道：“棄官？”汪士榮道：“對，據說是棄官而去了。”朱由棟道：“彈劾不成，就棄官而去。”朱由棟搖了搖頭，沒有說話。汪士榮見朱由棟似乎有些不太贊同，也不好再說當官的事。


　　便道：“至于這事是否是真的，就不得而知，畢竟已經過去十幾年了。據說后來滿清也曾幾次征召他為官，但都以明朝遺臣自居，拒不出仕。”朱由棟聽到這里，點頭道：“雖然辭官做法不對，但氣節還是在的。但這樣的人，滿清應該是隱瞞才對，你是怎么知道的呢？”


　　汪士榮道：“他的事情，滿清當然不可能讓外人知道。我也是偶然聽人說起，一直都不能相信。本來還說來了南京，一定要去尋找拜望一下這位大明義士。但來了南京后，就被殿下拉去訓練軍隊，也一直沒有時間再去打聽。”


　　朱由棟道：“你這說了還不等于沒說，你都還沒有打聽到這人，我們怎么去尋找？”汪士榮道：“我雖然沒有見過這人，也沒有去尋找過。但是當時說起他的人，是他的好友，說過他居住的具體地方。”


　　朱由棟一聽，這才道：“知道地方就好，我們現在正好沒事。我們現在就去尋找一番，看能不能找到他。”說實話，自從復明軍進了南京城后，朱由棟就感覺，自己是掉進了，一群趨炎附勢的小人之中，整天能聽見的都是奉承討好的話。


　　現在朱由棟都有些害怕再回南京了，擔心自己聽多了，很快就要迷失自己。如今正好能躲一躲，也給錢謙益留些空間。于是眾人就由汪士榮帶路，去尋找這位很有氣節的勛貴去。


　　對于常延齡住在哪里，汪士榮也不是很清楚。只是知道，常延齡隱居的地方在湖墅。于是眾人一邊趕路，一邊打聽。大家趕到湖墅的時候，已經快要天黑了。這時候，外出勞作的百姓，也都紛紛開始回家。


　　林壯忙上去大聽一番，回來道：“殿下，打聽到了。常延齡就住在村尾的半山上，那里只有他一家。”朱由棟道：“你有沒有打聽錯了，這么輕易的就打聽到了？”


　　林壯道：“我也不知道是不是真的，但聽人說，常延齡在這一帶很有名。所以一打聽就打聽道了。”朱由棟好奇道：“很有名？他如此招搖，滿清能放過他？我看你是打聽錯了，根本就不是我們要找的人。”


　　林壯道：“殿下，我也只有問了這里的人，他們說不是常延齡招搖。是滿清為了體現他們對大明臣子的寬容，每次來請常延齡去做官，都大張旗鼓。恨不得所有人都知道，滿清來請常延齡了。所以，常延齡在這一帶很有名。”


　　汪士榮一聽，道：“殿下，看來我們是找對了，否則滿清也不可能如此大費周章。他們請常延齡做官是假，讓世人知道他們要寬仁對待大明臣子才是真。好用這樣的方法，來讓江南的一些不堅定的士紳出仕滿清。”


　　朱由棟道：“對，而且他們的方法很有效果，江南的很多士子，都去出仕滿清。還有無數的文人去參加了滿清的鄉試。”汪士榮道：“殿下說的有理，這正是滿清的如意算盤。”


　　朱由棟道：“不管他們打的什么算盤，現在我們依然占領的南京。就是再好的算盤，估計也沒用了。但是奇怪的是，這里離南京如此的近，常延齡怎么就不知道我大明已經光復了南京呢？”


　　林壯道：“殿下，恐怕不是常延齡不想知道，是滿清不讓他知道。我估計在這附近，一定敢有很多滿清朝廷的密探，他們時刻在監視著常延齡。常延齡辭官不做，也就不想去招惹這些麻煩。索性就不在出村去，一直呆在家里。”


　　朱由棟覺得林壯說的有理，當即道：“不管怎么樣，我們先去看看。現在天也要黑了，我們趕快去。”說完就當先進村去。跟在后面的幾十人，也紛紛都往村里去。


　　等進了村后，并沒有發現異常。村里的百姓，見突然來了怎么多人，也沒有人敢來搭訕，家家戶戶都緊緊的關上了家門。朱由棟知道，這一定是之前清軍過來，讓村里的百姓，遭了罪。


　　現在見他們人多勢眾，誰也不敢出來招惹，還以為他們又是滿清的軍隊。然后林壯又帶著親兵，立即往半山常延齡的家撲去。朱由棟見狀，道：“你們都不用去了，就讓林壯和汪士榮陪我去就好了。”


　　林壯頓時有些為難，道：“殿下，還是讓大家都一起去吧。萬一山上還要滿清的賊兵，我們也好保護殿下。”朱由棟道：“這里能有什么清兵？之前滿清留在這里的人，不過是監視常延齡的，他們能有什么戰力？再說了，如今南京已經被我們光復，留在這里的清兵難道不知道？”


　　說著朱由棟指了下周圍，道：“他們得到消息，說不定早跑了。你看我們進村這么久，也不見有什么動靜。說明這里根本就沒有清兵了，讓這么多人上去，不是多此一舉嗎？何況，清兵要是向襲擊，最好的還是在村子里。”說完就率先往山上去。


　　林壯一看朱由棟不聽，也無可奈何。只好聽從朱由棟的建議，讓所有的人在山下警戒。然后和汪士榮一起，跟著朱由棟上山去。果然一路上，都沒有任何的風吹草動。


　　等三人來到半山的時候，發現這里確實有幾間草屋。微弱的火光，在黑夜里一閃一閃。很明顯，有人正在準備晚飯。林壯要上去敲門，被朱由棟給攔住了。然后自己走過去，在破舊的柴門上敲了幾下，道：“有人在家嗎？”


　　然后就聽見一個女人的聲音道：“誰啊，有人在呢？”然后又是一個男子的聲音道：“你不要去開門，讓我去。怎么晚了，要不是村里的人，來叫去幫忙收莊稼。就又是滿清的鷹犬，來找麻煩的。”


　　沒過多久，門就被打開了。開門的人有四十多接近五十歲，正是隱居在此的常延齡。說是隱居，但清廷怎么可能讓他真的隱居，還不是打聽的一清二楚。時不時的還有人來試探一番，看他是不是還想反清復明。


　　為了裝模作樣的表現出，大清對大明臣子的寬容。南京的官員，還要各種作秀的來請常延齡出山。所以常延齡對于這種突然打擾自己的事情，也是見怪不怪了。但今晚的情況不一樣了，這些人沒有穿清廷的衣服。


　　也不是山下隱藏的滿清走狗，反而是一身大明的衣冠。所以常延齡在開門的瞬間，整個人都愣住了。但常延齡根本毫無波瀾，依然一副面無表情的樣子。對于朱由棟幾人，也是不冷不熱。


　　面對這樣突然出現的三人，常延齡還以為是清廷，想要讓自己露出破綻，誣陷自己反清復明。現在不過是換著法來試探自己，便冷冷的道：“你們是什么人？有什么事嗎？要是沒事的話，就立即離開吧，我只是一個平常的農夫。”


　　朱由棟見到開門的常延齡，與山間老農一般無二。心里暗道：“不是說這人，以前帶過兵嗎？怎么這幅模樣？”但嘴上卻道：“我們是趕路的路人，如今天色晚了，想找老丈這里借宿一晚。”


　　常延齡依然沒有任何語氣，道：“你們去山下吧，我這里不借宿。再說了，我這里就只有茅草屋三間，沒有給幾位借宿的地方。”汪士榮道：“老丈，我們出門在外，著實不易。老丈要是能行個方便，我等感激不盡。”說著從懷里掏出二兩碎銀子來，放在常延齡的面前。


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