46.第 46 章
北伐告捷, 消息傳回淮州之后，自是歡聲一片，人心振奮。
大軍征戰(zhàn)在外, 留在這兒的都是將領(lǐng)文臣們?家屬，百姓也皆是吳王臣屬, 現(xiàn)下眼見家中子弟建功立業(yè), 飛黃騰達在即, 如何不喜？
常山郡王妃與武安郡王妃䦛??日子往廟里邊去還愿, ?一道在城中施粥, 宴請官員家中女眷歡慶此事。
吳王妃去世之后，吳王府中饋諸事便由白氏掌管, 譚氏雖是長媳, 卻向來不?會這些庶務, 廢?子眼見白氏在女眷之中一呼百應，頗有昔年吳王妃之情態(tài), 心中難免郁郁。
論名位、論年歲, 這些事情都該由長房正妻領(lǐng)頭才是, 現(xiàn)在卻叫老二家的出盡?風頭, 自己倒是有心推人出去，但柳氏是什么身份，一個侍妾罷?，怎么可能叫她代表吳王府去宴請各家女眷？
廢?子心下更加郁卒，有心回家去同譚氏好好談一談, 進門后隔著窗戶瞧見她孤身一人跪坐在佛像前，身形單薄如紙，那點子怨氣霎時間便煙消云散了。
蓮房的身體已經(jīng)壞透了，最親近?小弟離她而去, 亦是重重一擊，他作為丈夫，不能呵護妻子，將她帶離佛堂也就罷?，怎么還能一味的苛責于她？
廢?子暗嘆口氣，擺擺手打發(fā)侍從們退下，到譚氏身邊蒲團上坐?。
譚氏就跟沒瞧見他似的，懨懨的跪坐在蒲團上，神情沉寂，?無生氣。
廢?子便柔和?聲音，含笑道：“蓮房，我這里有個好消息，你聽了必然歡喜。”
他也不賣關(guān)子，不等譚氏發(fā)問，便開門見山道：“華良跟寶珠已經(jīng)在回來的路上，再過幾日，便要回到你身邊來了。”
這話落進譚氏耳朵里，轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)才往心里邊兒鉆，有些木然的瞳孔僵硬幾瞬，忽然間泛出濃重光彩來：“誰要回來了？”
她一把抓住丈夫手臂，神情中難掩希冀與盼望。
“華良跟寶珠要回來了，我們的孩子要回來了。”
廢?子見她如此情狀，心中實在難過，硬逼著自己???一??，溫柔道：“我知道你擔心他們，可他們難道便不擔心你？回來之后見母親形銷骨立，滿面疲乏，他們心里邊該有多難過？”
離開半年之久?兒女要回來了，這消息便像是一劑強心針一般，給予?譚氏重新站起來的動力與鼓舞，也將譚家二爺過??陰霾掃除大半。
弟弟是她?至親之人，但兒女也是啊。
譚氏跪坐不住，身子往旁邊一歪，跌坐下去，眼淚就跟斷線?珠子似的，不住地往下流，這回沒等廢?子開口勸，她自己就先一步擦了，撫著面龐，慌張問丈夫說：“我現(xiàn)在是不是很難看？是不是又老?丑？”
廢?子??著搖頭：“在我心里，你永遠都是最美的。”
譚氏抽泣著伏在丈夫懷里，重?破涕為笑。
廢?子夫妻二人在家中翹首以待整整三日，終于見到了闊別大半年之久?一雙兒女。
馬華良長高?，也瘦了，兩頰上?肉少?，骨頭支棱起來，倒比此前沉穩(wěn)許多，只是眉宇間縈繞著淡淡陰鷙，抿著唇下?馬，近前去向父母行禮。
譚氏一見他這模樣，便忍不住掉?眼淚，反倒是廢?子有些欣慰，拍著兒子肩膀，聲音感慨：“長大?，有成人模樣了。”
這時候馬華良身后馬車門簾一掀，馬寶珠探頭出來。
大半年的庵堂生涯里，她顯然沒吃到什么油水，同兄長一樣明顯瘦削好些，只是她原本就是個珠圓玉潤的身架，如此一來身段反倒勻稱起來，五官也比從前好看?。
“阿爹，阿娘！”
馬華良下馬之后只是簡單同父母寒暄幾句，卻不曾多言，顯然是受了這大半年庵堂熏陶的影響，整個人隨之沉默寡言起來。
馬寶珠卻與他不同，一見到父母，便迫不及待?跑上前去，迎上譚氏激動伸出的雙臂，埋臉在她懷里，親親熱熱的喊：“阿娘，寶珠終于見到你?，我好想你！”
她摟著母親腰身舍不得放，半是嘟囔半是埋怨：“你是不是都沒好好吃飯？瘦了好些呢，肯定是阿爹沒照顧好你！現(xiàn)在我跟哥哥回來了，我們都站在你這邊，他指䦛?不敢再欺負你?！”
譚氏聽得熨帖，一顆心都要化?，滿臉慈愛的摟住她，寶珠寶珠?叫著，一時舍不得放。
廢?子見她這樣歡喜，也跟著高興，假意討?zhàn)堈f：“你們仨在一起，阿爹就一個人，哪里還敢作亂？不敢了不敢了！”說完，?催著眾人往屋里敘話。
久別重逢的好日子里，那些個不好的回憶便不必提?，馬華良與馬寶珠沒提過這大半年來的庵堂生活如何，正如廢?子和譚氏不曾提過柳氏等人和譚老二之死一樣。
馬華良不愛說話，馬寶珠卻明顯變得活潑懂事起來，晚間時候還依依?拉著母親不肯放，對父親說：“今晚阿娘是我?，阿爹往別處去吧！”
事實上，就算是女兒不在這兒，廢?子也會往別處去過夜?。
氣氛微妙?停頓了一瞬，廢?子?????，摸著女兒的頭發(fā)，囑咐她說：“可別搗亂，你阿娘睡得淺，夜里容易驚醒。”
馬寶珠乖巧應?，等他走后，方才變?變臉，低聲問母親：“剛才是怎么?，阿娘？”
柳氏幾人的事情必然瞞不過去，隱瞞?有什么意思？
譚氏略頓?頓，便苦笑著將事情講了。
自家女兒的性情她也知道，出乎譚氏預料?是女兒聽完之后竟不曾大鬧著發(fā)脾氣。
馬寶珠看出母親神情之中的詫異，當下哼道：“我發(fā)脾氣?能如何？難道能改變現(xiàn)狀嗎？阿爹納?幾個妾，但都出身不高，阿娘有我和哥哥，?有阿爹的心，對咱們來說，這已經(jīng)是最好的結(jié)果?。”
譚氏如何也想不到女兒竟會說出這樣一席話來，著實吃?一驚，馬寶珠抬起頭來，䦛?䦛??盯著母親，說：“阿娘，這大半年過去，我什么都想明白了，什么骨肉之情兄弟之情都比不過權(quán)??，要是手握大權(quán)?是阿爹，我們家還會這樣嗎？”
因為之前挨過五十個嘴巴子，她也算是長了教訓，坐到母親身邊去，壓低聲音道：“我要是您，才不會一個人悶在佛堂里生悶氣呢，我就裝，裝認錯，裝服輸，我爺爺他老?，還能有幾年活頭？等那個老東西死?，您想怎么著就怎么著，他還能從墳里邊爬出來收拾你？！”
譚氏嚇?一跳：“可不敢胡說！”
“這是胡說嗎？明明是實話！”
馬寶珠咬緊牙根，??受到右側(cè)牙槽處空空如也???覺，恨聲道：“明明阿爹才是嫡長子，明明阿爹才應該是繼承人，可現(xiàn)在呢？二叔一家都騎到我們脖子上?！我跟哥哥受了那么多委屈，舅舅們也被人看不起，要是坐在那個位置上?是阿爹，誰還敢說三道四？！”
是啊。
譚氏回想起這段時間以來遭遇?變故，就覺心如刀絞。
假若丈夫才是吳王，他一聲令下，誰敢漠視次子?性命攻城？
假若丈夫才是吳王，誰敢將自己?一雙兒女送到庵堂里邊去修身養(yǎng)性？
假若丈夫才是吳王，宵小之輩豈敢闖到譚家去殺人？
以丈夫?qū)ψ约壶?心意，他更加不會納妾！
譚氏想到此處，也不禁被激起了幾分權(quán)欲之心，轉(zhuǎn)念一想，?氣餒道：“我明白又能如何？局勢如此，我?幫不上你阿爹，你大舅舅他……”
她難以啟齒：“他跟白家兄弟也不可相提并論。”
“這跟我大舅舅沒關(guān)系，您只管約束好大舅舅，老頭子死之前叫他老老實實?就行?。”
馬寶珠說：“我奶奶娘家兄弟也不成器，也礙不著她嫁給老頭子，還穩(wěn)坐大房位置，連生三個兒子啊！您是長房長媳，就該把管家?權(quán)??捏在手里，時不時的叫淮州女眷來說個話，不然收買人心?機會全叫我二嬸搶去?，咱們虧也要虧死！”
譚氏一聽這些便覺頭大：“我實在是不想理會這些……”
“那就讓我來！”馬寶珠一把握住母親的手，眼底精光閃爍，野心十足：“叫阿爹找?guī)讉�嬤嬤幫我，我可以學！”
……
譚氏耳根子本來就軟，被女兒這么一鼓動，當即便起了心?，第二日晨起之后便領(lǐng)著女兒往白氏處喝茶，含蓄?提起自己想要重新管家一事。
馬寶珠以為白氏必然會一口拒絕，譚氏也這樣想，早早準備?一肚子長幼尊卑有別的話準備嗆回去，不想常山郡王妃聽完之后便??吟吟?應下?：“好呀，向來長幼有別，母親辭?之后，本就該叫大嫂主持府中一干事項的，只是大嫂一直身子不好，老爺子才叫我越俎代庖，這會兒能把差事交出去，我倒無官一身輕?。”
王氏這會兒也在，團扇??著一點她，說：“你就躲懶吧！”
譚氏沒想到事情竟有這般順遂，馬寶珠也被打?個措手不及，然而肉既然咬到了嘴里，那斷然沒有松開??由，當即便將事情應下，?一個勁兒的夸贊白氏高風亮節(jié)。
白氏挺不好意思?，一個勁兒的擺手：“大嫂，您快別夸?，我聽著都臉熱。”
說完?道：“我?將將賬目核對出來，清點明白之后，三日后將對牌和賬本一起送到大嫂那兒去。”
譚氏與馬寶珠斗志昂揚的出門，滿腹疑惑?回去，明明想要?目的也達成?，心里邊卻沒那么高興。
白氏目送著那母女倆走了，方才嗤笑出聲，將杯中茶潑到院子里邊去，??罵道：“蠢東西！這時候想起管家權(quán)來了，早干什么去了？”
王氏笑道：“那你還給她們。”
“給呀，為什么不給？”
白氏說：“不叫她們自己上手做著試試，倒以為我這些年是占?多大便宜?。”
說句不中聽的，老爺子是個摳門精，老太太在的時候也差不多，兩口子都是苦出身，一文錢恨不能掰成八瓣兒花，管家這事真是沾不到多少油水。
當然，真要是鐵?心想貪也是可以?，但老爺子是什么人啊，眼明心亮的，敢從他老人家兜里邊貪錢，怕不是嫌命太長想走走捷徑。
譚老二到底是怎么死的，也就是瞞著大嫂?，除了她之外，家里邊誰不知道？
王氏笑：“大嫂還當是占?便宜呢，寶珠也高興的不行。”
白氏抬手揉?揉額頭，忍俊不禁：“你說這娘倆到底是怎么想的，大軍都挺進京師?，馬上就得搬家，這時候管家，不是給自己找事干嗎？等到了京師，老爺子往那位置上一坐，從前?規(guī)矩還算什么啊。”
妯娌倆說??幾句，白氏便凝重?神色，揮揮手打發(fā)仆婢們退下，低聲問道：“方才，你仔細瞧過寶珠?沒有？”
王氏被她這樣不同尋常?語氣惹得一怔，也低聲道：“瞧了，怎么，可是有什么不對？”
白氏小聲說：“我怎么覺得她長相不對呢。”
王氏吃?一驚：“啊？！”
“這事兒我琢磨好久?，總覺得不對勁兒。”
白氏說：“大伯是個圓臉，大嫂生?秀麗，是個鵝蛋臉，你仔細想想咱們家人?面容五官，再想想大嫂跟她娘家兄弟，我怎么瞧不出寶珠像誰呢？”
王氏悚然一驚：“可不敢胡說，這是要命的事！真?zhèn)鞒鋈ウ{?，大嫂還有命活嗎！她那個人是挺討厭?，但應該不會做這種事。”
“我不是那個意思，”白氏知道她誤會?，忙道：“你還記得寶珠小時候?事情嗎？小小的一個，身子一直不好，娘胎里就帶著病，虧得家里邊一個勁兒的貼補，這才養(yǎng)活過來。”
說到這兒，白氏聲音更低：“我娘家弟妹出身杏林?家，學過小兒醫(yī)，去年我們倆閑談?時候提起這事兒，她說那病根都是父母身上帶的，爹娘得過兒女才會有，我悄悄打聽了，大哥大嫂可沒這個毛病。”
“啊！”王氏一聲驚嘆，詫異不已：“這可真是……”
大抵是心?作用，這會兒再叫她想馬寶珠?容貌，真覺得不太像是這家的人了。
王氏猛地站起身來，屋里邊轉(zhuǎn)?幾個圈，?一屁股坐下，胡亂用團扇扇?幾下，說：“寶珠生在驛館里，發(fā)動的也突然，產(chǎn)婆都是就近找的，那時候只聽說母女平安，便覺千幸萬幸，哪里還會想其中另有玄機？”
白氏道：“我也不知道其中是否真?有詐，只是此事著實蹊蹺，實在不能含糊過去，便吩咐人往舊地去悄悄尋訪，看能不能探到幾分蛛絲馬跡。”
王氏了然點頭：“事關(guān)重大，得以確認之前，萬萬不可流出消息去。”
……
譚氏與馬寶珠在家中等?三日，白氏果然令人送去了賬本對牌，叫那邊兒管事核對清楚，客客氣氣?離開?。
第二日白氏與王氏相約往廟里去為北伐大勝還愿，祈求家中平安，譚氏不愿出門，?一心研究剛到手?管家之事，并不曾同兩名妯娌一道前往。
白氏與王氏上午出行，在廟里用了些素食，便結(jié)伴返回淮州府衙，回去之后王氏也沒急著回去，相對而坐，而小女兒縫制衣裳。
白氏?陪房便是這時候急匆匆過來的，大抵是走得太急，腦門上蘊出來一層細密汗珠：“郡王妃，您先前吩咐奴婢去打聽的事兒，已經(jīng)有結(jié)果?！”
白氏神色一凜，王氏也鄭重起來，打發(fā)走室內(nèi)仆婢，正色道：“講！”
那嬤嬤便回話說：“奴婢奉您命令去查當年之事，著實費了一番功夫，畢竟那時候不同于現(xiàn)在，郡王妃是在驛館之中生產(chǎn)的，接生?產(chǎn)婆便是驛丞兒媳，此次再去，里邊已經(jīng)換了人家，奴婢遍尋不得，無奈之下正想回來復命，卻正巧遇上?那驛丞族親，說是那家人搬走之后輾轉(zhuǎn)托人帶?信回來，這才順著地址找了過去……”
“二位郡王妃，你們猜怎么著？那家還真有一個跟寶珠姑娘同年同歲?女兒，奴婢一見她模樣便覺眼熟，正覺得奇怪呢，卻被身邊人點醒?，一張小圓臉，跟已逝?吳王妃活脫兒是一個模子里出來的！”
白氏與王氏對視一眼，同時倒抽一口涼氣。
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