曉行夜宿，一路上渺無(wú)人煙。

　　如此行了一日，再行一日差不多就要挨上死人山的地界，昊珺決定先繞上大路尋一處城鎮(zhèn)做些補(bǔ)給。

　　大路之上偶有人車(chē)過(guò)往，然而侍者有心尋人問(wèn)路，卻屢屢被人敬而遠(yuǎn)之。

　　過(guò)往行人一見(jiàn)到這樣的車(chē)輛馬隊(duì)紛紛唯恐避之不及，無(wú)奈之下眾人只得兀自沿大路前行。

　　行了半日，忽見(jiàn)前方大路上塵土蕩蕩，人影綽綽。

　　昊珺和夏凡等人的車(chē)馬漸漸趕上，卻發(fā)現(xiàn)是一隊(duì)衣著襤褸的貧民隊(duì)伍，且每人都雙手被縛，相互被繩索連接，首尾不相見(jiàn)，恐有近千人之多。

　　而那隊(duì)伍周?chē)鷦t跟著不少騎馬持鞭衣著統(tǒng)一的紅色錦衣人。

　　夏凡和昊珺一行人慢慢行駛過(guò)人群旁邊，只見(jiàn)那些人中男子居多，也有婦孺，不過(guò)人人都是面黃肌瘦無(wú)精打采，場(chǎng)面十分慘淡。

　　突然見(jiàn)一個(gè)八九歲的男孩兒不慎摔倒，后方不遠(yuǎn)處的一個(gè)紅衣人馬到近前甩手就是一鞭，頓時(shí)抽了那男孩兒一個(gè)皮開(kāi)肉綻血流不止！

　　“呀！”

　　見(jiàn)到這一情景，后車(chē)中的瓔珞驚叫一聲，立刻跳下馬車(chē)，急急跑下馬車(chē)去為那男孩兒擦拭包扎傷口。

　　夏凡見(jiàn)狀也急急停下馬車(chē)，慌忙跳下車(chē)向瓔珞身邊趕去。

　　“小姑娘不要多管閑事！”

　　那紅衣人厲聲呵斥，不過(guò)見(jiàn)瓔珞清麗脫俗衣著圣潔，而且身后馬車(chē)也頗有氣派，便也沒(méi)有過(guò)激舉動(dòng)。

　　“哼！”

　　誰(shuí)知瓔珞氣憤地看了那人一眼便不予理睬，兀自為那男孩兒施術(shù)治療。

　　“不識(shí)好歹！”

　　那紅衣人登時(shí)大怒，舉鞭就抽！

　　夏凡哪會(huì)讓瓔珞受到傷害，一步?jīng)_到近前一把將鞭子抓住，手上一用勁要將鞭子扯下。

　　誰(shuí)知那紅衣人倒是反應(yīng)迅速，也手上一用勁拿住了鞭子。

　　瞬時(shí)二人便都明白對(duì)方是武道者，當(dāng)下夏凡另一只手便要拔劍。

　　這時(shí)昊珺已然走到近前，一把按住夏凡，“先生不必沖動(dòng)，交給我來(lái)解決�！�

　　“你們是什么人？”紅衣人怒喝一聲，“膽敢妨礙州府辦事？活得不耐煩了嗎？！”

　　“這些人犯了什么罪？憑什么這樣對(duì)待他們？”

　　此時(shí)飛緲也早已下了馬車(chē)，走上近前怒斥紅衣人。

　　飛緲可不管你州府是怎么一回事，也不管你是什么來(lái)頭。

　　“嗯？”青衣人見(jiàn)又是一個(gè)俏麗少女，嬌蠻大膽，心道這些人來(lái)歷不凡，不禁眉頭一皺，高聲道，“怠弱便是有罪，這些人不納賦稅，憑我們是州府的官差就可以將他們就地正法！我現(xiàn)在已經(jīng)是給他們開(kāi)了一條生路了！”

　　“壞人！”

　　此時(shí)瓔珞突然大喊一聲，“你們是壞人！”

　　瓔珞為那男孩包扎救治時(shí)發(fā)現(xiàn)其虛弱不堪，分明是很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有飲水進(jìn)食，剛才挨了那一鞭子后則已是昏迷不醒。

　　瓔珞越看那孩子的慘狀越是心痛，越心痛更越憤怒。

　　“你說(shuō)什么？！”

　　當(dāng)下那紅衣人又要發(fā)怒。

　　這時(shí)另一個(gè)紅錦衣的男子騎馬趕來(lái)，抬手止住那人，看樣子是這些紅衣人的領(lǐng)隊(duì)上司。

　　領(lǐng)隊(duì)男子看看昊珺和夏凡等人，淡聲說(shuō)道，“看在爾等年少無(wú)知，此事我不予追究。

　　奉勸幾位小姐少爺，出門(mén)在外還是不要多管閑事。

　　特別是遇上州府的事，不趕快躲遠(yuǎn)一些一個(gè)不小心是會(huì)沒(méi)命的。

　　不管你們是哪家的子弟，在州府面前可沒(méi)有不可殺之人，年紀(jì)輕輕的別不明不白就枉死了！”

　　“好大的口氣！”此時(shí)只聽(tīng)昊珺聲音冷冷地開(kāi)口，“區(qū)區(qū)州差竟也如此狂妄？”

　　眾州差只見(jiàn)昊珺衣著華貴，氣定神閑，威儀凌然，似乎來(lái)歷不凡，當(dāng)即不禁有些側(cè)目。

　　領(lǐng)隊(duì)男子見(jiàn)昊珺氣宇不凡，也不敢莽撞發(fā)飆，沉聲問(wèn)，“你是什么人？”

　　話音未落，突然眼前人影一晃，領(lǐng)隊(duì)男子和那身旁手下只感覺(jué)背后受力，瞬間被按下馬來(lái)，跪在地上！

　　只見(jiàn)二人身后一黑一白兩個(gè)錦衣人按住其手臂，正是昊珺的黑白二護(hù)衛(wèi)，紅衣二州差已經(jīng)絲毫動(dòng)彈不得。

　　昊珺慢步走上近前，冷聲道，“能在高處向我說(shuō)話的人很少，你們還沒(méi)那個(gè)資格。”

　　此時(shí)其他的紅青衣州差紛紛趕來(lái)將眾人圍住，隨時(shí)就要?jiǎng)邮帧?br />
　　領(lǐng)隊(duì)男子朝手下眾人使了個(gè)眼色，示意不要輕舉妄動(dòng)。

　　感覺(jué)到制住自己的二人實(shí)力驚人，領(lǐng)隊(duì)男子凝重地對(duì)昊珺道，“你想要怎么樣？”

　　“要怎么樣？”

　　昊珺淡然道，“我見(jiàn)瓔珞小姐似乎很不開(kāi)心，她不開(kāi)心我卻也開(kāi)心不起來(lái)，我看還是要問(wèn)瓔珞小姐該怎么辦吧。”

　　“放了所有人！”瓔珞頭也不抬不假思索地喊道。

　　昊珺點(diǎn)頭道，“好，放了這里所有平民！”

　　“是！”

　　隨行的一眾侍衛(wèi)立刻紛紛去解平民手上的繩索。

　　“住手！”

　　州差領(lǐng)隊(duì)男子急怒喊道，“你是什么人？膽敢私放州府的犯人？！不想活了嗎？”

　　“我活的很好，為什么不想活？”

　　昊珺冷笑道，“不過(guò)你剛剛向我問(wèn)了這樣的話，倒是很難再活下去了�！�

　　“大膽狂徒！脅州差放罪民，你這是造反！”

　　州差領(lǐng)隊(duì)男子極怒，眼見(jiàn)民眾繩索紛紛被解，當(dāng)即大喝一聲，“我看誰(shuí)敢跑？但凡逃跑者格殺勿論！”

　　“……”

　　一句威嚇，所有平民果然全都站在原地不動(dòng)，沒(méi)有一個(gè)人敢跑。

　　夏凡等人茫然無(wú)措，就算殺了這些州差，暫時(shí)放了所有平民，但是恐怕過(guò)不多久他們就又會(huì)被抓回來(lái)，到時(shí)處境只會(huì)更慘，甚至被殺。

　　這時(shí)昊珺面色不快地對(duì)身后的近身侍衛(wèi)輕輕一點(diǎn)頭，只見(jiàn)那人從懷中取出一枚耀金昊陽(yáng)令牌高高舉起，頓時(shí)一眾紅衣州差紛紛惶恐跪下。

　　只聽(tīng)昊珺的近身侍衛(wèi)朗聲高喝道，“當(dāng)今麟武帝國(guó)第七皇子賢王昊珺殿下在此！爾等罪民速速見(jiàn)禮！”

　　“叩見(jiàn)殿下！”

　　一眾紅衣州差齊聲高呼，近千平民聞聲如浪潮般紛紛跪伏地上，齊聲哭喊。

　　“賢王殿下救命！”

　　只見(jiàn)那州差的領(lǐng)隊(duì)男子此時(shí)已是面無(wú)血色，驚愕至極地失聲念念。

　　“賢王昊珺？！”

　　賢王昊珺，麟武的億萬(wàn)黎民百姓中也許有很多人不知道皇室其他皇子的名字，甚至也有人不知道皇帝的名字，但是沒(méi)有人不知道第七皇子昊珺的名字�！　�

　　那個(gè)名字代表著賢德愛(ài)民，那個(gè)名字幾乎已經(jīng)是麟武王朝的所有非武者平民在這片大地上繼續(xù)生活下去的唯一希望�！　�

　　“現(xiàn)在，百姓們可以走了嗎？”

　　昊珺開(kāi)口問(wèn)了一句，聲色威嚴(yán)，令眾州差渾身一凜。

　　州差領(lǐng)隊(duì)?wèi)?zhàn)戰(zhàn)兢兢地道，“不知是殿下駕到，小人罪該萬(wàn)死！”

　　這時(shí)州差領(lǐng)隊(duì)突然感覺(jué)后腦被人重重拍了一下，聽(tīng)一人呵斥道，“真不上道兒！你死不死誰(shuí)在乎？問(wèn)你能不能放人！”

　　州差領(lǐng)隊(duì)回頭一看，竟是剛才與州差?yuàn)Z鞭的那個(gè)小子，此時(shí)正對(duì)自己橫眉瞪眼。

　　“哼，狐假虎威……”一旁的飛緲認(rèn)為此時(shí)夏凡是借著昊珺的威風(fēng)，換做平時(shí)他什么時(shí)候這樣硬氣過(guò)？飛緲的眼神不禁頗為鄙視。

　　州差領(lǐng)隊(duì)極度為難地對(duì)昊珺道，“殿下，這些人逃避州稅，理應(yīng)嚴(yán)懲，發(fā)配徭役。”

　　昊珺凝眉道，“南州的賦稅只怕沒(méi)有多少人能夠受得起，苛賦稅，重徭役，南州之地已是民不聊生！

　　雖然每年離府向皇朝上交的國(guó)資都是最多，可是誰(shuí)都知道那都是用南州黎民百姓的性命換來(lái)的！

　　這些百姓的命又能為你離府換來(lái)幾顆稅金？”

　　“……”

　　州差領(lǐng)隊(duì)不敢再多言。

　　“與你多說(shuō)也無(wú)用，我只說(shuō)一遍……”

　　昊珺冷聲道，“放百姓走，或者殺了你們，再放百姓走�！�

　　“……小人遵命……”

　　州差領(lǐng)隊(duì)噤若寒蟬，只得唯唯從命。

　　見(jiàn)狀昊珺手下侍衛(wèi)振聲高呼，“百姓們！承蒙賢王殿下洪恩，你們可以回家了！”

　　“……謝賢王殿下洪恩……”

　　人群中發(fā)出的謝恩聲音消沉無(wú)力，竟也聽(tīng)不出多少欣喜之情。

　　飛緲不解地問(wèn)道，“他們好像并不怎么高興呢？”

　　夏凡搖頭嘆道，“他們哪里還有家可以回，就算有家，恐怕也不敢回。

　　七殿下能救他們這一次，可是也救不了他們一世啊�！�

　　人潮開(kāi)始分散，那被瓔珞救治的男孩兒也已被親人帶走，但是卻無(wú)一人繼續(xù)沿大路走，而是全都走向各方向的山林之中。

　　“殿下，這些州差如何處置？”一名近侍向昊珺請(qǐng)示。

　　昊珺平淡地道，“他們也只是奉命行事，讓他們走吧�！�

　　“謝殿下！”

　　聞言眾州差趕緊謝恩，慌忙扯馬離去。

　　“……”

　　此時(shí)夏凡等人看著昊珺的目光都不禁有些敬佩，不過(guò)卻也并不輕松。

　　這時(shí)卻聽(tīng)昊珺對(duì)夏凡等人自責(zé)地抱歉道，“讓諸位見(jiàn)笑了，所謂的天朝上邦其實(shí)也是用黎民百姓的血肉堆砌起來(lái)的……昊珺無(wú)能，無(wú)法改變大勢(shì)，也只能見(jiàn)一次管一次，杯水車(chē)薪……”

　　“難道就不能讓州府減免重稅給百姓們一條生路嗎？”飛緲心直口快地問(wèn)道。

　　“談何容易？”昊珺無(wú)奈地說(shuō)道，“統(tǒng)馭這泱泱大邦，如逆水行舟，不進(jìn)則退。

　　以武治邦同樣也是需要無(wú)窮無(wú)盡的資源財(cái)富，各州的稅供就是皇朝的血液，身居上位者豈有自斷供血之理？

　　而武道至上的理念已經(jīng)根深蒂固于麟武的每一滴血液之中，一切都要為武道讓路。

　　在滋養(yǎng)武力和百姓生息兩者之間，掌權(quán)者毫無(wú)疑問(wèn)是要傾向于前者的。

　　否則就會(huì)受到更強(qiáng)者的威脅，權(quán)力不保。

　　這就是麟武皇朝的真實(shí)狀況，我也無(wú)能為力……”

　　“七殿下不必自責(zé)，凡事只要盡力而為，無(wú)愧于心就好�！毕姆矂竦�，“將來(lái)如果殿下能夠繼承皇位，到時(shí)自然可以為天下百姓做更多的事�！�

　　“皇位？”昊珺聞言搖頭苦笑，“先生說(shuō)笑了，昊珺是沒(méi)有那個(gè)本事的……

　　此事先生也不要再隨意妄言了�！�

　　夏凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不再繼續(xù)說(shuō)下去了。

　　“殿下，我們是否繼續(xù)趕路？”近侍請(qǐng)示昊珺。

　　昊珺言道，“我剛才見(jiàn)有許多百姓向死人山方向去了，我擔(dān)心他們會(huì)有危險(xiǎn)，我們還是直接前往死人山吧。就分派出幾個(gè)人去附近城鎮(zhèn)采購(gòu)補(bǔ)給，然后再追趕我們�！�

　　“是！”

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