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　　23　　叛亂的消息

　　5月29日上午，天氣好轉，太陽也終于不再吝嗇她的光芒，從濃厚烏云的裂縫中施舍幾縷陽光，灑到半途島上那些面目猙獰的巖石上。

　　許久未出洞穴的四人趕忙到沙灘上活絡自己的筋骨，享受這難得的好時光。帕瑞特用木條在沙地上畫了個簡圖，標示出丸山島的位置——在大陸的南方、聯合王國的領海中，一座孤零零的小島。

　　“從這里到丸山島，順利的話五六天，就算慢的話十來天也到了，”帕瑞特借助簡圖講解著，“但現在斯普萊特的海軍應該在封鎖這片海域，防止聯合王國從海上獲得其他國家的支援，尤其是來自德拉貢的。”

　　“這樣就明白多了，”麥洛將簡圖內容繪制到自己的記錄本中，標注了丸山島的位置和名稱，還記錄了當天的日期，“一旦水獺號接近丸山島，就很可能會碰到斯普萊特海軍，肯定免不了一場惡戰。”

　　“如果運氣好碰到蒸汽船，那就是單方面的屠殺了。”帕瑞特半開玩笑說，但這內容可一點都不有趣。

　　可蘭理了理被海風吹散的頭發，也加入到他們的談話中：“請放心，咱們不會冒這個險，況且我也沒有權力調動水獺號了。”

　　“哦對，那把武士刀給烏米了……”艾琳想起可蘭將木制白手杖送給了烏米，那是德拉貢皇室身份的證明。

　　“哎，但咱們可以乘水獺號回到德拉貢，然后再換乘……誒？你們看那邊——”可蘭突然指著北方海平面處說，“有小船來接咱們了。”之前大家和水獺號約定的是三天，差不多是時候了。

　　“收拾收拾準備登船吧……”麥洛檢查好裝備和行囊，卻發現艾琳的臉色不太對勁，“怎么了？”

　　艾琳視力好，她緊盯著正在接近的小艇，面色凝重地說：“那小船不是水獺號上的，船員也不是德拉貢水手或武士！”

　　“確定？”麥洛立刻警覺起來，極目遠眺，想要看清小艇。

　　“艾琳說的沒錯，”帕瑞特說，“那不是德拉貢的船……咱們是不是被什么人跟蹤了？”

　　可蘭剛要說什么，艾琳突然顯出驚喜的神色：“船上那人我認識！是、是、是聯合號的船長！！！”

　　“聯合號？！”麥洛想起來：費恩船長和他的聯合號，自從上次分別，已經超過半年沒有再見過了。艾琳應該不會認錯，但——雖說是認識的人，麥洛卻沒有放松警惕，“不過他們來這里做什么？咱們不要掉以輕心。”

　　“不用擔心，幾個水手為難不了咱們。”帕瑞特不屑地說，憑他的本事，一船水手也不是他的對手。

　　擔心確實是多余的，小艇一靠岸，費恩船長那熟悉的爽朗笑聲就化解了麥洛心中的疑慮——悲傷和氣憤很容易模仿，但發自內心的高興卻難以假裝出來。

　　“麥洛，我的老朋友，好久不見了！哈哈哈——哦，還有這位暈船的美人兒！”簡單的寒暄后，船長和可蘭、帕瑞特相互認識了一下。

　　麥洛說出疑惑：“你們來這里是——？”

　　“來接你們，”船長回答，他的臉色忽然變得略微嚴肅，“有人知道你們在這里，而且知道你們想去哪里，所以托我來接應——哦，別擔心水獺號，我們之前碰到過他們，已經和他們說好了，還有你們的行李也都運到聯合號上了……”

　　這邊四人面面相覷，艾琳問：“船長您知道我們要去哪里？”

　　“丸山島，對吧。哈哈哈——”船長笑著回答，自信回答的沒錯，“快上船吧，趁現在風浪不大，到了船上我會細說的。”四人也問不出什么，可蘭點了點頭，帕瑞特甩甩身上的包袱，拍了拍背上的武器，算是給身旁的人吃了顆定心丸。四人登上小艇，費恩船長下令劃船出海。海天相接的地方，聯合號靜靜地等待著眾人的到來，中午時分，所有人登上大船。簡單的午飯過后，費恩船長下令全速向西航行。

　　艾琳由于暈船早早回房間休息了，帕瑞特在旁邊的房間負責保護她。另一邊，麥洛和可蘭來到船長室，向費恩船長了解他所說的“細說”內容。

　　“首先，我也是受人之托：有人給了不少錢讓我去半途島接你們，然后帶你們去丸山島。”費恩船長開始敘述，“對于客戶的身份我必須保密，但他絕對不是壞人，而且可能還和你們認識。”

　　“認識……”可蘭輕聲自言自語，一旁的麥洛十分好奇，但他什么都沒問，就算問了，想必回答也是“等到了你們就知道了”。

　　船長繼續說：“還有一件事情你們可能還不知道：斯普萊特那邊出亂子了……”

　　““亂子？””麥洛和可蘭異口同聲。

　　“對，大亂子！沃爾城的帝國軍叛變了。”

　　“什、什么？！”麥洛有些不相信自己的耳朵，一向軍紀嚴明的斯普萊特帝國軍居然會發生叛變，還是連帶一整座城市和相應的軍事港口，“到底發生了什么事？”

　　“你們知道斯普萊特和聯合王國正在打仗對吧，帝國皇帝想要和談來結束戰爭，還要親自去談判……”

　　麥洛搶過話：“這樣做無疑傷害了那些前線軍人的心。”

　　“沒錯！”船長繼續說，“一開始只是一些軍營鬧情緒，后來賽維亞?安塞森——就你之前和我說過的，那暈船小姐的前未婚夫，他帶頭發起叛亂，由于在軍隊里有很高的威望，幾乎是一呼百應，所以沃爾城的帝國軍就宣布脫離帝國統治了。呃……這大概是十天之前的事情吧……”十天前，即5月19日，麥洛一行人還在柯梅特公國，自然無法知曉這件事情。

　　麥洛看了看可蘭，希望聽聽她的見解，可蘭思索片刻說：“這確實是賽維亞的行事風格，他肯定有自信應對來平叛的斯普萊特帝國軍……”

　　“嗯，他確實做到了，”費恩船長想起了什么，“我起航前得到消息，賽維亞向幾個大城市的貴族保證如果叛亂成功，他們將得到幾倍于現在的領地和利益，所以臨近城市的帝國軍也都在觀望……不知現在怎么樣了……”

　　“很難想象賽維亞的目的是什么，他不像是迷戀權力的人……”可蘭說。

　　“可能不是為了權力，我雖然不認識也沒見過這個人，卻總覺得他和我們很像。”麥洛說，“他總是在挑戰諸多不可能，或許他也在做自己認為正確的事情，他不也是對‘群星詛咒’很關注嗎？”

　　“哎，我也有類似的想法。”可蘭贊同麥洛的看法，“咱們要能當面問問他就好了……”

　　“這可難了，你們要先突破他的蒸汽船艦隊再說。”費恩船長突然冒出這么一句，“哦，蒸汽船是一種新型的戰艦……”

　　麥洛擺了擺手說：“這個我們知道，也見過。但為什么說‘要突破他的蒸汽船艦隊’？”

　　“唉，你以為賽維亞發動叛亂的時候不在意自己的力量嗎？他之前負責從守望島運送那些失蹤村民的時候（我們還記得，是風鈴將他們傳送過去的），就在每艘蒸汽船上安插了自己的人，后來一叛亂，斯普萊特大部分蒸汽船都跟著他跑到沃爾港去了，大概有十艘吧……”

　　麥洛和可蘭對望一眼，他們都知道蒸汽船的恐怖，十艘蒸汽船可以被稱為滅國之陣了。

　　“那我們能順利抵達丸山島嗎？”麥洛還是擔憂地問，“不會遇到蒸汽船吧？”

　　“這個別擔心，”費恩船長自信地說，“半路上會有船接應咱們，如果有意外的話咱們來得及應付。”雖然仍有一百個不放心，但麥洛還是選擇信任船長，畢竟也是海上老手了，曾多次協助他們虎口脫險。

　　“還有，”麥洛突然想起什么，“皮特?阿卡依，他是沃爾城郊外領地的領主，叛亂發生后有關于他的消息嗎？”

　　“沒聽過這個名字。”船長的回應很直接。

　　三人又說了些其它內容，關于叛亂的信息船長也只知道上述那些。

　　……

　　聯合號飛速向西航行，污濁的海浪和烏云伴隨著狂風暴雨繼續陪伴眾人兩天，之后就是碧波如洗的海面和蔚藍色的天空，聯合號終于駛離了半途島那可怕、可憎的海域。

　　還未進入聯合王國的領海就遇到了接應的船——一艘聯合王國海軍戰艦，隨之而來的還有新的消息，好的壞的都有：對于斯普萊特內部的叛亂，聯合王國沒有配合賽維亞的行動，這讓平叛的帝國軍沒有后顧之憂，輕而易舉地包圍了沃爾城，不過海上除外；賽維亞的叛軍固守城池，尤其是港口中的蒸汽船使得防御固若金湯，甚至還有打出去的實力，讓平叛的帝國軍進退兩難，只有繼續圍困；由于沃爾城成為帝國矛盾中心，帝國軍和叛軍都沒法抽出力量顧忌聯合王國這邊，所以通往丸山島的航線暢通無阻。最后一條絕對是好消息！

　　得知叛亂發生的艾琳也十分關心哥哥皮特的安危，不過依然沒有他的消息。

　　帝國歷1806年6月6日，聯合號順利停泊在丸山島旁，放下小艇，一行人準備登島。如帕瑞特所說，丸山島確實不大，島上最顯眼的是一座突兀的高山——丸山。

　　“走，我帶你們去見我的客戶，也是讓我帶你們來這里的人。”費恩船長駕著小艇，載著麥洛、可蘭、帕瑞特還有臉色慘白的艾琳，劃向島上的漁村，“他應該就在旅店里面，馬上就能見到了。”

　　靠岸后，一行人迫不及待地來到旅店，好奇心促使麥洛等人想要趕快見到這位對他們行程了如指掌的神秘人——但可蘭例外，她微微皺起的眉頭預示著她已經猜到這個神秘人是誰了。

　　費恩船長將他們帶到一個客房前，很有禮貌地敲敲門，然后推門進入——房內坐著一個人，正在安靜地看書。

　　“我把他們帶來了。”船長恭敬地說。

　　看書的人把頭抬了起來——這張臉麥洛是認識的！不僅麥洛，帕瑞特也是一副見了老相識的驚訝表情。

　　“是、是你！”麥洛驚異地瞪大眼睛說，也許他早已也有預料，但仍然讓他感到吃驚。

　　——

　　不過，另一個聲音也震撼了在場的人：

　　“許久不見，或許我應該稱呼你的另一個名字——”

　　說話的是可蘭——

　　“——杜明尼克?杜特維德。”


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