44　　塵埃落定

　　……

　　“不好啦！恩特可曼隊長、還有管理員！”

　　老仆人從走廊的另一頭氣喘吁吁地跑了過來，焦急而又緊張地喊著：“外面……外面出大事了！您們快去看看！”

　　麥洛和可蘭聽到如此內(nèi)容，也顧不得看信了，立刻轉(zhuǎn)身向要塞正門口跑去。

　　沖出要塞正門，麥洛發(fā)現(xiàn)其他留在風(fēng)行鎮(zhèn)的所有人都站在門口，背對著他看向遠(yuǎn)方。察覺到要塞里有人出來，艾琳猛地回過頭，一臉詫異的表情盯著麥洛，然而詫異的原因并非是什么人從要塞出來，而是遠(yuǎn)方的景象。

　　麥洛向艾琳點了一下頭，示意自己沒事，然后望著其他人一同眺望的方向——

　　天空陰沉而壓抑，云層遮擋了星辰，一望無際的蒼茫大地上，樹木、巨石和遠(yuǎn)方的群山清晰可見……包括西南方向，那原本應(yīng)該是沙塵來襲的方向。

　　“沙塵呢？”麥洛詢問。

　　“就是這樣，就這么不見了。”老仆人趕上來回答，而其他人都呆滯地看向西南方，看向那厚厚的云層和隱約可見的山巒。

　　所有人心中都涌現(xiàn)出共同的疑問：沙塵呢？

　　麥洛看向可蘭，期待從她那里得到有用的信息，但這名知識淵博的戰(zhàn)斗法師卻也顯露出一種茫然和漠然的神情，望著西南方的景象，縱使這景象在平時看來是那么的平常。

　　沉默成為了這里所有人的代言，沒有驚慌，沒有焦慮，所有人的臉上都浮現(xiàn)著一種莫名的麻木。

　　沒人出聲，不知在等待什么，時間慢慢地經(jīng)過。如果沙塵沒有消失，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)吞沒風(fēng)行鎮(zhèn)了。

　　幾個人不是靜靜地站著就是靜靜地坐著，這種平靜，隱含著太多內(nèi)容了。

　　終于，一股來自東方的力量終于喚醒眾人——太陽升起來了。

　　西南方向的云層飄走了，大地上被陽光灑上了一層淡黃——沙塵沒有出現(xiàn)。

　　“看來沙塵就這樣消失了。”可蘭打破沉默，“我去那邊看看。”她說完就奔向馬廄。

　　“結(jié)束了嗎？”老仆人詢問麥洛，從太陽出來后，他的臉上就有著抑制不住的興奮。

　　“應(yīng)該是結(jié)束了。”麥洛明白，風(fēng)鈴按照她所承諾的，制止了莉莉絲的復(fù)仇計劃，至于如何制止的，他只聽到一句：“冰封”。

　　艾琳也終于回過頭來看向麥洛，沒有關(guān)懷和同情，而是面無表情地看著他，輕聲說：“你……人沒事就好。”說完便朝著城鎮(zhèn)方向走去。

　　雪犬走過來拍了拍麥洛的肩膀，對他點了點頭，好像在說：“你要及時挽回這些。”然后跟隨艾琳走了。

　　老仆人和其他人也紛紛離開，留下麥洛一人站在那里，保持著眺望西南方的姿勢。良久，他才意識到自己的手中還拿著風(fēng)鈴傳送來的信，他花了好大力氣才低下頭，頓時覺得這封信有著千斤重……

　　“不管你做了什么，”麥洛好像在對信說話，“謝謝你，風(fēng)鈴。”

　　……

　　兩天后，3月10日，可蘭騎著馬回來了，大家本以為她會當(dāng)天回來，還為她感到擔(dān)心，不過自從沙塵消失之后，就再也沒有出現(xiàn)過。

　　“雖然無法解釋，但沙塵確實消失了，已經(jīng)確認(rèn)在長嶺以南都無法看到沙塵。”可蘭對大家說道，讓留守在此的人們都慶幸不已。之后可蘭便把自己關(guān)在圖書館里，繼續(xù)查詢著各種文獻(xiàn)，力求找到合適的解釋。

　　3月11日，在遠(yuǎn)處觀測到沙塵消失的李子爵派人來風(fēng)行鎮(zhèn)打探消息，當(dāng)他得知城鎮(zhèn)和人員毫無損失的時候，十分高興，決定先繼續(xù)觀察沙塵的動向，如果沒有再出現(xiàn)就會在3月20日之后回遷，同時通知已經(jīng)轉(zhuǎn)移到境外的一些商戶和鎮(zhèn)民、包括在海上避難的人沙塵不見的消息。

　　3月12日，皮特?阿卡依擔(dān)心妹妹的安危，命令蒸汽船靠港，并派手下的士兵在周邊展開巡邏，密切關(guān)注沙塵有沒有可能卷土重來。見到妹妹安然無恙，皮特也是松了一口氣，并決定繼續(xù)在這里陪伴妹妹一直到這次沙靈危機(jī)徹底結(jié)束。

　　前后，一批前往奧貝帝國避難的人回來了，李子爵的多次勸阻也擋不住他們回來繼續(xù)做生意的熱忱。集市上的商人們開始重整旗鼓，一些店鋪重新開張，之前的恐慌情緒一掃而光，也有少數(shù)人趁虛而入，子爵不得不派遣衛(wèi)隊回到城鎮(zhèn)整頓秩序。要塞的仆人回來不少，他們紛紛找到老仆人暢談沙塵到來時的情景，對于沙塵的戛然而止、不知所蹤，有的人感到慶幸，但也有的人大失所望，老仆人不由得感嘆，即使大難臨頭，也有抱著看熱鬧心態(tài)的人存在。

　　夜雀擔(dān)心丈夫，早早回到城鎮(zhèn)，見到愛人沒事，她并未表現(xiàn)出激動和欣喜，只是簡單地噓寒問暖，可能這也是這對曾經(jīng)亡命天涯的魔法師夫婦多年形成的交流方式吧。

　　麥洛主要忙著為返回的鎮(zhèn)民做好協(xié)調(diào)工作，雖然不忙，但維護(hù)治安和城鎮(zhèn)風(fēng)氣是極其重要的工作，他不能放松。好在皮特也幫了不少忙，兩人合作十分融洽。艾琳一直沒有露面，其實她也在城鎮(zhèn)中幫著剛剛趕回來的人做飯和修整，基本在倉庫和廚房間來來回回，和麥洛見不到面，不過縱使兩人見面，恐怕暫時也沒心情談話。

　　悶了將近十天后，可蘭走出圖書館，她直接找到艾琳，向她解釋麥洛在海蒂的房間是因為風(fēng)鈴將魔法信箋傳送到了那里，并非有意在那里待那么長時間。可蘭的解釋清楚明白，并用自己的真心打動了艾琳。而艾琳也明白自己和一個逝者較勁兒是不理智也是不大度的做法，聽從了可蘭的勸導(dǎo)，準(zhǔn)備主動去找麥洛構(gòu)圖，因為打心底來說，她還愛著對方，而她也知道對方也愛著自己。

　　3月21日，李子爵帶著大隊人馬回到了風(fēng)行鎮(zhèn)，看到風(fēng)行鎮(zhèn)完好無損，看到留守的麥洛等人毫發(fā)無損，他大喜過望，連辦了幾場筵席，慶賀城鎮(zhèn)重新開張。商隊又回來了，船隊也回來了，風(fēng)行鎮(zhèn)僅用了幾天就恢復(fù)了活力。

　　在這繁榮中，人們似乎忘卻了不久前還給他們帶來巨大恐慌的沙靈危機(jī)。

　　李子爵是少數(shù)在大家歡呼“沙靈危機(jī)”結(jié)束時還能保持冷靜的人，他不斷網(wǎng)羅搜集各種信息，以求對沙塵是否會再次出現(xiàn)有一個明確的結(jié)論。很快，一個好消息從斯普萊特帝國傳來：曾經(jīng)被認(rèn)為失蹤的兩個村莊的村民，都被找到了，就在恒溫海中央的守望島！

　　來自斯普萊特的商人帶來的這個好消息，也讓子爵寬心不少，而另一邊，麥洛也告訴他關(guān)于沙靈危機(jī)的來龍去脈，他也終于放下心來。不過風(fēng)行鎮(zhèn)的人都沒有想到，在守望島尋找到這些村民的，正是帕瑞特。

　　風(fēng)鈴傳送過來的魔法信箋和地圖一直保留在麥洛手里，他反復(fù)翻看了其中內(nèi)容，和“幻象”所講述的故事完全吻合，其中提到了她和莉莉絲公主的過往、帕拉?達(dá)克斯的魔法改革、黑門之役、巴特勒城堡政變以及之后她如何尋找莉莉絲，最終在“巨龍”給的地圖指引下，進(jìn)入絕境沙漠與莉莉絲重逢，還提到了那個不同尋常的、可以操控沙塵和黑影的“武器”……至于那地圖，麥洛反復(fù)對照了帝國版圖的地圖，終于在絕境沙漠東海岸找到了一處相符合的地段。

　　可蘭在勸導(dǎo)完艾琳后找到了麥洛，和他一同閱讀了信上的內(nèi)容，對于信中那些驚世駭俗的描述，可蘭只做了一句評價：“雖然難以置信，但這些都是真的……”

　　可蘭閱讀過大量的史籍文獻(xiàn)，也研究過很多民間殘存的歷史記載，但風(fēng)鈴的信中所涉及到的內(nèi)容，還是讓她驚詫萬分，風(fēng)鈴本身的經(jīng)歷就已經(jīng)涉及到了那個時期眾多重大的歷史事件，而她本人還是眾多歷史轉(zhuǎn)折點的親歷者。

　　對于可蘭的驚詫，麥洛說道：“從目前的情況來看，風(fēng)鈴應(yīng)該是阻止了公主的復(fù)仇，她在信中希望我去找到她……”

　　“哎，有必要去一趟。”可蘭果斷地說，即使麥洛還沒說完，“她不是說了嗎，里面有你和我都關(guān)心的東西——”

　　““群星詛咒。””

　　兩人一同說道，說罷，可蘭又撫摸了一下她丈夫留給她的木制菱形掛飾。

　　對于風(fēng)行鎮(zhèn)的大多數(shù)人來說，這場“沙靈危機(jī)”結(jié)束了，他們可能都不知道那曾經(jīng)嚇破他們膽子的沙塵其實只是某種幻象而已，當(dāng)然那些黑影還是具有殺傷力的。

　　新的消息不斷傳到風(fēng)行鎮(zhèn)，大多數(shù)都是好消息：帝國正在組織船隊接回守望島上的村民，船隊的指揮是剛剛從南方前線撤回來的賽維亞?安塞森；帝國南部的戰(zhàn)事進(jìn)入僵持階段，雙方暫時都沒有主動出擊的跡象，和談已經(jīng)提上日程，和平指日可待；奧貝的動蕩基本平息，人民的生活日趨穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)正在復(fù)蘇……而“沙靈危機(jī)”，對斯普萊特帝國沒有任何實質(zhì)的影響，甚至民間的輿論中都沒有將之作為話題。

　　這場“沙靈危機(jī)”只屬于風(fēng)行鎮(zhèn)。

　　而現(xiàn)在——

　　塵埃落定。


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