32　　另外兩個人的故事

　　故事一：帕瑞特的偷竊行動

　　帝國歷1806年2月19日上午，一艘單桅帆船駛入斯普萊特帝國的沃爾港。航船停穩后，帕瑞特?謝瓦利埃帶著幾名村民模樣的人下了船。

　　“去吧，帶他們去見執政官，”多米站在甲板上朝帕瑞特喊道，“還有，不要忘了該拿的‘東西’！”

　　“放心吧，老頭子！”帕瑞特回應道，絲毫沒有和多米客氣。

　　沃爾港是斯普萊特帝國東海岸的一處天然良港，軍商漁三港合一，也是帝國的一個重要都市和戰略據點。在巨靈危機時，即使巨靈肆虐了整個帝國東海岸，沃爾港也沒有陷落，還在德拉貢海軍的支援下撐過了最艱難的時期。此時，沃爾港已從那場浩劫中恢復了元氣，和風行鎮一樣，越發繁榮起來。

　　帕瑞特帶著幾名村民穿過熱鬧的街市，直奔執政官官邸，向衛兵表達了自己到來的目的后，很快就在執政官的辦公室見到了他。

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　　“什么，他們就是……那些失蹤的村民？”執政官難以置信地說著。

　　“您干脆自己問問他們，親自確認一下不就行了。”帕瑞特懶得解釋，讓執政官自己去和村民交流。果然，執政官離開辦公桌跑到村民面前，一個問題接著一個問題，而帕瑞特則趁機在辦公室內搜索著什么，很快他就發現了那件“東西”。

　　辦公室內只有執政官、帕瑞特和幾名村民，這讓帕瑞特有足夠的機會拿到那件“東西”——或者說，偷到那件“東西”。執政官還在問，村民們一一回答，一來一回中，帕瑞特已經取得了多米所說的“東西”。

　　“謝謝您，幫了大忙！”執政官回來和帕瑞特說，“您是怎么發現他們的？”

　　“我雇的船停靠在守望島上的時候，碰到了他們，我雖然不是斯普萊特人，但總不能袖手旁觀吧。”帕瑞特自然流暢地回答著，讓執政官也找不出疑點和毛病。再次感謝后，執政官批給帕瑞特一百枚金幣的獎勵，“斯普萊特感謝您的幫助，我會把這事和領主還有皇帝匯報的。”說完便安排村民們的住處和其它事宜。

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　　穿梭在繁忙的集市中，帕瑞特沒有去賬房領取獎勵，而是直接返回了碼頭的單桅帆船上。

　　“嘿，老頭子！”帕瑞特登上船就喊，“‘東西’我拿到了！”

　　多米聞聲而至，船長也被招呼過來了。

　　“干得漂亮。”多米贊揚帕瑞特，但沒露出驚喜的顏色。

　　“就是這個？”船長看著帕瑞特手里的“東西”說，“快打開看看！”

　　帕瑞特攤開手里的“東西”，大家也終于看清上面的內容——《沃爾港港口防衛圖》。

　　“很好，”多米贊許地說，“這張防衛圖上面還寫著巡邏船的時間和路線。”

　　“這幾處應該是海防火炮的位置，”船長也指著防衛圖上的標記插嘴道，“現在這里的防衛布置我們已經了如指掌了！”

　　“船長，起航吧。”多米悠悠地說，“別忘了先給大海交稅。”

　　“迷信！”船長抱怨道，但還是掏出一枚金幣彈入大海。“起航了，小伙子們！”

　　單桅帆船駛出港口，在帕瑞特拜訪執政官的時候，船長已經補充好了淡水和食物。

　　“老頭子，我們下一步去哪里？”帕瑞特問多米。

　　“我們直奔聯合王國，去和他們的海軍將領談談。”

　　“咱們的價碼很誘人啊！”船長喜悅地說。

　　單桅帆船出海后右轉向南，攜帶者沃爾港的防衛布置圖，向著聯合王國駛去。

　　故事二：斯普萊特帝王的密令

　　“已經確認了，那些失蹤的村民就在守望島上，而且沒有人傷亡。”外務官員對皇帝說，“什么時候組織船隊把他們接回來？”

　　盲眼的皇帝思索片刻，將臉轉向外務官員所在的方向說：“就現在，給賽維亞下令，讓他全權負責接回村民的事情，進攻聯合王國的計劃先擱一擱，國民的生命安全還是第一位的。”

　　外務官員點了點頭，即使他知道皇帝是看不見的，然后向帝國軍統帥使了個眼色。

　　“我這就去起草命令。”帝國軍統帥明白眼神的意思，做皇帝吩咐的事情去了。

　　“賽維亞肯定會很焦慮，自己的進攻計劃受阻，我真想看看他生氣的表情。”帝國軍統帥出去后，外務官員如此說道。

　　還是在安萊斯特城城堡中那個不起眼的小房間里，帝國皇帝，和內政、外交、軍事方面的重要官員正在舉行秘密會議。

　　“沙靈的動向呢？既然他們沒有殺人，現在又怎么樣了？”皇帝詢問。

　　內政官員開口回答：“果不其然沙塵暴還在向風行鎮推進，我們早已命令那附近的守軍不要輕易靠近沙塵。先前有風行鎮的衛隊與沙靈交戰的經歷……”

　　“他們肯定也是沒有傷亡吧？”皇帝搶著問道。

　　“沒有人死亡。”內政官員沒有猶豫地回答，顯然這個信息是經過確認的。

　　“那兩個通緝犯呢？”皇帝突然想起什么似地問道。

　　“風行鎮衛隊與沙靈交戰時，他們就在衛隊中，根據您之前的意思，我們沒有制定抓捕計劃，而是靜觀其變。”

　　“很好。”皇帝抬了抬手說。

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　　“命令寫完了，”帝國軍統帥推門進來說，“要給陛下念一下嗎？”

　　“不了，”皇帝說，“把這個命令秘密傳達給賽維亞就行。”

　　“密令？”內政官員疑惑地問。

　　“是的。”皇帝把手放在腦門上說，“加上一句：等他完成接回村民的任務后，到首都來一趟……”

　　“陛下？您還是要……”內政官員露出驚訝的神情，聲音也因此抖動。

　　“嗯，既然他處心積慮想要得到這個職位，我們不妨看看他到底想干什么。”皇帝稍稍坐直，好像要準備什么重要的儀式似的，“所以南邊的戰事先停一停，專注于應對即將到來的危機，我相信賽維亞也開始著急了，他越著急，我們離答案就越近。”

　　“遵命，陛下。”內政官員明白皇帝的意思了，“聽說他最近衰老不少，肯定是著急的。”

　　“命令修改了，一會兒派密使出發。”帝國軍統帥已經封好信件。

　　“盡快吧。”皇帝沒有廢話。

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　　“很明顯，沙靈并不是預言中那個新的威脅。”帝國軍統帥再次離開房間后，內政官員對皇帝說。

　　“看來是的，”皇帝用手托住下巴說，好像在思考什么復雜的問題一樣，“趁現在還有時間，做好充分的準備，命令所有的地下工廠加班加點，我們國家要開足馬力了。”

　　“可是……”內政官員好像還是在擔心什么，“我們真的能應對嗎？”

　　一陣可怕的寂靜……隨后，皇帝緩緩地說：

　　“運氣好的話，保留萬分之一的火種；運氣不好的話……做好滅亡的心理準備吧。”


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