39 即將結(jié)束的和即將開始的
39 即將結(jié)束的和即將開始的
美麗星光號是一艘標準的貨船，不存在客艙這種占空間的艙房，包含船長在內(nèi)，所有船員在船上隨便找個容身處就能睡覺。艾倫船長為三位女乘客單獨開辟了一處私密空間，男乘客待遇則和普通水手一樣，毫無個人隱私可言。
艾倫船長用小船載著幾人到后面兩艘船上參觀，果然如他所說，里面全是香料、木材等貨物，只有寥寥幾個火藥桶，這讓麥洛等人更加放心了。
艾琳沒有遇到暈船的情況，因為船長給她找了個好差事，拜托她去廚房做飯，船員們可算是改善了伙食，大家都非常喜歡艾琳的手藝。為了感謝艾琳的付出，美麗星光號的廚師教艾琳如何制作蛋糕，心靈手巧的她很快就學會了。
日，美麗星光號從南部駛?cè)牒銣睾＃『靡粋�多月前，麥洛一行人乘坐聯(lián)合號從北面進入恒溫海。還是那片無風、溫度不變的海域，可四人的心境卻與之前大不相同。
在美麗星光號左方，也就是西面，那條金黃色的線按時出現(xiàn)了，它依舊保持來時的模樣，稍微不同的是絕境沙漠上空略顯灰黃，可能是正在發(fā)生沙塵暴。眾人沒有關(guān)注這條黃線——可蘭除外，她有時會死死盯著西方這片金黃大陸，仿佛要從無窮無盡的沙子地下看透什么真相，不過她從來不和別人提及這些。
夜雀和可蘭偶爾探討關(guān)于魔法的話題，她特意借來了可蘭的《薩克努塞姆文稿》，和自己的一樣，并不像風鈴的那本那么厚。夜雀把風鈴那本1250年前出版的較厚的《薩克努塞姆文稿》的事情和可蘭說了，可蘭則表示：“哎，是這樣的，1250年前出版的《文稿》記錄了很多內(nèi)容，不過據(jù)說是刪減了很多極難破譯，卻又沒什么實際用處的語句。精簡后的《文稿》使得魔法的普及率大大提升，這在當時還明確立法，出版《文稿》必須使用精簡版，原來出版的較厚的那些大部分被回收銷毀了……雖然這個做法有些極端，但從目前的普及程度來看，確實比當時要好。”夜雀對這個解釋很滿意，解開了她長久以來的疑惑。
可蘭也對幾人時常提到的魔法師風鈴很感興趣，但幾個人都沒有告訴她太多信息，包括風鈴能夠一個人使用傳送魔法。并非大家不相信可蘭，而是他們認為這對風鈴是一種不敬。
日，美麗星光號終于駛出恒溫海，相比聯(lián)合號，它多用了兩天。之后的航程中，往來的航船不斷增多。日早上，北方的海岸已經(jīng)遙遙在望了，預計在下午時分，美麗星光號就能抵達風行鎮(zhèn)。從10月6日開始的旅程，經(jīng)歷了漫長的近兩個月時間，終于要結(jié)束了，闊別已久的風行鎮(zhèn)已經(jīng)近在眼前。麥洛一行人無法掩飾內(nèi)心中的喜悅，站在船首眺望北方的海岸，仿佛已經(jīng)看到港口的人們在朝著他們揮動雙手歡迎他們歸來。
艾琳雙手合十，在心中默默感謝那些為他們這趟艱險旅程保駕護航的人們，為他們的命運祈福。
麥洛也回想了這一路上他們所遇到的人景事物，依然歷歷在目，而麥洛等人的行動，也或多或少改變了很多人的命運，也許，他們大多數(shù)人的事跡和我們故事主線的關(guān)系并不大，但我們也在這里為他們做一次梳理，好讓我們的故事不留下任何遺憾：
首先是不辭而別的風鈴，這很符合她的行事風格，在麥洛等人離開風行鎮(zhèn)前就已不見她的蹤跡，甚至沒有和任何人說聲告別。關(guān)于她去了哪里，沒有人知曉，但在之后的故事中，我們還會見到她，并介紹她與她愛人的故事。
費恩船長和他的聯(lián)合號返回了“黃金城”帕西瑪港，他本以為交罰款就能了事，但隨著各地傳來的消息，最終認定他曾經(jīng)協(xié)助通緝犯逃離德拉貢。軍隊扣押了他的聯(lián)合號和船員，不僅要交罰金，還要坐幾個月的牢，好在麥洛給他的金幣足以讓他繳納罰金并提前獲得保釋。出獄后的費恩船長和船員繼續(xù)駕駛聯(lián)合號往來于各大港口，輸送糧食送往伊爾島……可惜的是這期間他再也沒有在風行鎮(zhèn)靠港。直到后來震驚世界的“突襲沃爾港”行動中，他將再次與麥洛等人相見。
伊爾島上的莫雷爾醫(yī)生和他的醫(yī)療隊繼續(xù)留在島上，由于原有的藥物都沒有作用，他們開始自己配制新的藥物以應對日益嚴重的瘟疫。麥洛離開伊爾島三個月后，他們終于成功配制出特效藥物，將伊爾島上絕大多數(shù)的病患治好，并相繼送回斯普萊特。在制藥過程中，麥洛捐贈的一千枚金幣起到了至關(guān)重要的作用，莫雷爾在給官方的書信中多次提到麥洛的貢獻。令人惋惜的是，莫雷爾醫(yī)生由于長期高負荷工作，積勞成疾，最終殉職，在伊爾島上火葬。莫雷爾醫(yī)生的名字也刻在了紀念碑上，就在愛德華?特瑞斯特的名字后面。
海鷗號最終確定在蒸汽船來襲時被擊沉，由于它懸掛著德拉貢的旗幟，被列為優(yōu)先襲擊的目標。所幸于勒船長與大多數(shù)船員被周圍的商船救起，保住了性命。回到德拉貢的于勒改做陸地貿(mào)易，小有成就。他對于麥洛的事始終放心不下，因為他沒能完成換乘的約定，擔驚受怕了好長時間。后來他得知麥洛等人的命運后，決定將麥洛付給自己的訂金寄還給他，還要加上自己的違約金。不過他由于遭遇生意折本，這個計劃也就胎死腹中了。
珍珠號依舊往來于奧貝和斯普萊特，歌女茉莉的《贊美巨龍》仍在巨龍之海上回響。
蒸汽船的船員們被送回了沃爾港，海軍將領(lǐng)表面上譴責他們從事非法的私掠活動，暗地里贊揚、獎勵他們?yōu)閲宜龅呢暙I，正如艾倫船長所說，他們是名副其實的無名英雄。
巨龍的傳說依舊在繼續(xù)，偶爾還會有巨龍擊沉海盜船或私掠船的故事傳出，但都如珍珠號所見那次，巨龍的真身從未被發(fā)現(xiàn)或探明，巨龍的存在依然是個謎。
最后要說的，是斯普萊特帝國南部的戰(zhàn)事，在安塞森城解圍后，雙方進入了僵持階段，隨著斯普萊特帝國軍隊源源不斷增援而來，外加聯(lián)合王國的海上補給線和貿(mào)易線屢屢遭到襲擊，斯普萊特帝國扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局的劣勢，反撲的時刻隨時會到來，有消息稱兩國統(tǒng)治者已經(jīng)開始考慮和談。
……
至此，“群星詛咒”這個故事的大幕已經(jīng)徐徐拉開，當前這個時代的主要人物基本到齊，關(guān)于星星的傳說、預言、謎團都會相繼得到敘述和解答，但“詛咒”背后的黑手依然掩藏在層層迷霧當中……
日傍晚，美麗星光號緩緩駛?cè)腼L行鎮(zhèn)的港口。得到消息的李子爵專程到風行鎮(zhèn)外迎接麥洛四人，還特別歡迎了一同到達的可蘭和艾倫船長。子爵特地舉行晚宴為眾人接風，款待兩位貴賓，并向艾倫船長許諾會高價收購他船上的商品，以感謝他對眾人的救命之恩。
在子爵的盛情邀請下，可蘭也正式同意為風行鎮(zhèn)建設(shè)圖書館，但她說要先去斯普萊特帝國完成一項重要工作，大概在明年年初會返回風行鎮(zhèn)。子爵提出為可蘭配備相應的車馬提升效率，但還是被對方婉拒了。
晚宴十分熱鬧，大家都很享受，不過子爵還是按時結(jié)束了宴會，好讓麥洛等人及時休息。
這一晚，麥洛沒有睡在自己的房間，他在海蒂居住過的房間里睡著了，他再次與少女在夢中相遇，向她傳達了這次旅行的遭遇，也為她家人的事情感到遺憾和悲傷。夢中的少女沒有哭泣，反而安慰他不要自責，逝去的人已無法挽回，就讓他們?nèi)谌胱约旱纳眢w，用自己的心去追憶、去思念他們。當麥洛從夢境中醒來，他的臉上全是淚水……
12月1日一早，迎著呼嘯凜冽的寒風，可蘭?杜特維德與麥洛等人、子爵、艾倫船長一一道別，不同于風鈴的不辭而別，可蘭總是給人一種有教養(yǎng)、重禮儀的待人處事態(tài)度，結(jié)合她自身高貴典雅的氣質(zhì)，讓送別她的人都十分不舍。
“一個月后吧，我就回來。”可蘭笑著說。艾琳上前擁抱可蘭，她忍住了沒有哭。當可蘭的身影消失在西面的地平線處后，艾琳的淚水涌了出來。
當天下午，一支從風行鎮(zhèn)前往巴特勒城的商隊整裝待發(fā)，護送的保鏢在做最后的檢查和清點。艾琳找到了領(lǐng)頭的保鏢，交給他幾枚金幣，囑托了一些話后離開了。不一會兒，麥洛也來到這里，將一封信和幾枚金幣交給了領(lǐng)頭的保鏢，囑咐他將這封信送到指定的宅邸。保鏢向麥洛抱怨之前艾琳的要求太過苛刻，居然要在這冬天讓他購買鮮花，當麥洛得知艾琳要求的花的品種后，他多給了保鏢幾枚金幣，并囑咐一定要完成艾琳的心愿。
20天后，巴特勒城的阿卡依伯爵宅邸收到了一束未署名的鮮花，其中有康乃馨、劍蘭、白玫瑰，并配以滿天星作為裝飾。阿卡依伯爵拿到花后百思不得其解，好在伯爵夫人參透了其中的花語：“母親”“父親”“女兒”“幸福”。夫婦倆明白這是艾琳傳遞的信息，感動地流下熱淚。
同一天，同樣是巴特勒城，恩特可曼伯爵收到了一封信，據(jù)說他讀完信后，熱淚盈眶，哭得像個孩子，激動得半天說不出話來。當天晚上，恩特可曼伯爵精神抖擻，到阿卡依伯爵家做客，幾位老友說了很多有趣的往事，笑聲傳出宅邸，引得鄰居和路人駐足圍觀——他們已有很長時間沒有看到過這些老人笑得如此開心了。
還有，在帝國首都某處宅邸前也擺了一束鮮花，門口的家紋是金黃旗幟上印著一頭正在躍起的獅子。
有些事終于結(jié)束了，有些事即將開始了。
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