26　　天壤之別

　　如莫雷爾醫生介紹，海蒂的父母和弟弟——老愛德華?特瑞色特一家幾經輾轉來到伊爾島，他們本可以去往條件和環境稍好一些的地方，但心靈高尚的他們還是選擇來這里協助更多的難民同胞，盡自己的微薄之力。不過瘟疫的肆虐速度和程度遠超所有人的預料，在1804年年底的時候，由于島上的溫度升高，淡水短缺，大量病人開始死亡，海蒂的母親和弟弟就是這段時間離去的。悲痛不已的老愛德華仍堅持繼續協助病人，最終在一個月后，他也沒能熬過瘟疫的折磨和摧殘，與世長辭了。

　　莫雷爾醫生近乎是埋怨地說：“他總是激勵人們了，說什么‘人們總是能夠找到方法渡過難關，我希望你也不例外’這樣好聽卻不中用的話，你看，他還把這句話寫到了木牌上。結果呢，他自己倒是先解脫了，真是諷刺……”麥洛也聽得明白，醫生的埋怨中更多是在表達痛心和惋惜。他轉向醫生所說的那塊木牌，“人們總是能夠找到方法渡過難關，我希望你也不例外”，字體富有力量，時刻鼓舞著人們。

　　“你是他的親人？朋友？還是……”莫雷爾問麥洛。

　　麥洛意識到在當前這種狀況下說出海蒂的事情，只會給當地人徒增沒必要的傷痛，所以他說：“是我的恩人，以前救過我的命，巨靈危機后我一直在找他，想要報答他對我的恩情。”

　　“呶，現在你找到了。”莫雷爾拍了拍石板說。

　　麥洛再次凝視石板上特瑞斯特家三個人的名字，雖未曾也無法謀面，但麥洛心中卻涌起一股對他們的敬佩和感激之情，他緩慢地雙膝跪地，再次用手輕輕地撫摸刻在石板上的名字。

　　沒有花束、沒有悼詞、沒有哭泣……

　　麥洛低聲說：“有一種純潔、高尚，叫做特瑞斯特。”

　　“說得好！”莫雷爾的聲音從鳥嘴面具后傳出。

　　……

　　良久，麥洛起身，又看了看木牌上的字，隨后把他一直背著的大背包放在莫雷爾醫生身前，說：“這個，是一千枚金幣，是我報答特瑞斯特家的，現在我將這筆錢交給您……您是這里的負責人，請用來幫助島上的人們。”

　　莫雷爾醫生連看都不看那個背包，傲氣十足地說：“我們不要，金幣在這里用處不大，我們需要的是食物、水和藥物，再說誰知道這些錢是不是……”

　　“都是正派地賺來的。”麥洛搶過醫生的話，誠懇地說，“您們可以放心使用，收下它吧，總比沒有要好。”

　　醫生深深地吸了口氣，嘆息著，他也放下了姿態，說：“好吧，您說的沒錯。我們收下您的好意，還請您相信我們不會亂用這筆錢。”口頭上答應，但他還是沒有去觸碰那個背包。“請問您的名字是？”莫雷爾這才想起還不知道來者的姓名。

　　“麥洛?恩特可曼。”

　　“啊啊？‘圖姆城的亡靈’啊！哼，好吧，我想你看過的情景肯定比這里的更糟糕。還請原諒我之前的無禮，我代表這里的醫生和病人感謝您的饋贈。”

　　“我能理解這里的困難，希望能實實在在地幫上您們，還請您不要對外說這是由我捐贈的。”麥洛環顧四周的帳篷，再次看到不可計數的病患，在垂死掙扎著。

　　“說實話，身為斯普萊特的人，我以為我們做的就夠好了。我們都在抱怨，說這里是被萬源之神遺忘的地方，被世界遺忘的地方……欣慰的是至少祖國沒有忘記我們，定期租船給我們送食物……哎呀，時間快到了，聯合號都是中午出發吧，我帶您回小船上。”莫雷爾醫生示意麥洛該離開了。

　　他們回到登島時的海灘，小船已經在等候了。醫生再次囑咐麥洛上船后先隔離觀察一段時間，不要連累船上的人。小船行駛沒一會兒，莫雷爾醫生和伊爾島就消失在煙霧之中。

　　回到聯合號上的麥洛被水手們清洗數次，然后他被安排住進了一個獨立的艙房，遠離其他船員生活工作的區域。到第二天27日晚，麥洛身上沒有出現不適癥狀，終于被允許自由活動了。

　　“沒事，不用隔離兩天，只要沒有發燒就行。多吃點兒船上的橘子、檸檬、香蕉什么的包你沒事。”費恩船長說，看來他已經不是第一次運送登上過伊爾島的乘客了。

　　入夜，麥洛在甲板上，凝望著海天相接的地方。聯合號的水手都已休息，只留下幾個執勤的船員。費恩船長沒有和麥洛交流太多，他知道登上伊爾島是一種怎樣的體驗，大部分人都需要花一段時間來讓自己內心恢復平靜與舒緩。麥洛見周圍的水手都已回到艙房，小心地從隨身的布袋中掏出一疊信，這些書信幾乎讓他千金散盡，以及持續兩年的等待時間。

　　巨靈危機后期，風行鎮的李伯爵通過各種渠道終于查到了海蒂的家人登上逃往德拉貢帝國的消息，但不知道具體在哪座島嶼上。由于難民幾乎分散在德拉貢西部所有島嶼上，想要精確地找到某個人無異于海底撈針。在風行鎮保衛戰過后，即使海蒂和麥洛一同前往德拉貢尋親，樂觀估計可能也要花費至少三年的時間才能走完那上千座島嶼，甚至無功而返。

　　麥洛接受了李子爵的建議，以往來于風行鎮和德拉貢各個島嶼的商人為渠道，撒下大筆錢財夠買和特瑞斯特這個姓氏有關的一切消息。兩年來，不少消息傳到了風行鎮，但都是無法精確定位的消息，他明白他要找的人可能在不斷移動，也有可能存在虛假的消息，在亦真亦假的消息中，麥洛逐漸分析出了海蒂家人的行程路線，鎖定了十余座島嶼，雇傭了幾位誠實正直的船長打探消息，直到不久前才從聯合號上獲得了最準確的信息。

　　不過這個信息沒有讓他興奮，從信件中已然能夠確定，海蒂的三位親人已經離世，死因就是正在難民中肆虐的瘟疫。

　　海蒂的親人已經找到，麥洛本可以不用親自前往伊爾島這個失樂園。但他遵守了和少女的承諾，親自到達了伊爾島，還把自己的積蓄捐贈給島上的人，算是給已逝去的人一個交代，同時也寬慰了自己的內心，不留任何遺憾。

　　麥洛將這些已經失去作用和意義的信從聯合號上撒到了大海中，他仿佛看到了海蒂在海的那一邊朝自己微笑，感謝自己終于完成了這個重要的約定——兩人在星空下的約定。

　　日上午，聯合號正全速朝帕西瑪島航行，預計中午之前就能到達。水手們再次唱起了歡快的船歌。

　　“……啊！苦日子啊，請不要再來了！……”

　　帕西瑪島已經出現在船頭朝向的海平面處，一個突起的黑影引起了麥洛的注意。費恩船長解釋道：“那個黑點嗎？是帕西瑪港的一大奇觀：萬源之神巨像。等近一點兒你就能看清楚了。”

　　等麥洛能夠看清巨像的樣子時，他明白了費恩船長說的“奇觀”的含義是什么了：這座巨像坐落在帕西瑪港的入口，形象是一個手捧樹根高高舉起，兩腳踩住兩岸的巨人，整體高達三十多米，是名副其實的地標。

　　“里面是石頭的，外面包了一層銅皮。”費恩船長如是說，“據說當初建造時花費了十五年還是二十五年……你看上面那個‘樹根’，夜里是可以作為燈塔的，只要看見它，說明帕西瑪就近在咫尺了。”

　　聯合號駛入帕西瑪港，在萬源之神巨像兩腿間，也足以容納部分中小型船只穿過。聯合號停靠的位置正巧位于巨像的左腳處，麥洛得以能夠近距離觀看這座雄偉巨像的腳趾——足可以讓兩三個成年人合抱。

　　“萬源教在這里影響力這么大嗎？”麥洛問費恩船長。

　　“是啊，德拉貢帝國十個人里面八個是萬源教的信徒，軍隊里都有隨行牧師，每條戰船上都有小型禮拜堂，所以建起這么一座巨像也沒什么可驚訝的。”

　　巨像左腳的臺座附近，還有一座一人來高的石碑，上面鐫刻著一首贊美萬源之神的詩歌：

　　萬源之神，我們將您樹立于此。

　　在您的注視下，黃金城的人們努力進取。

　　黃金城的人們崇敬萬源之神，是您讓群島免遭生靈涂炭；

　　黃金城的人們信奉萬源之神，是您讓群島變得如此瑰麗；

　　黃金城的人們忠于萬源之神，是您讓群島享受自由和諧。

　　愿萬源之神，為我們祈福。

　　愿萬源之神，保佑我們的黃金城。

　　“黃金城”是帕西瑪港的別稱，足以說明這里的富足程度。果不其然，往石碑的反方向眺望，帕西瑪港的繁榮景象一覽無余——房屋建筑高大華麗，人們安居樂業，市場充滿活力，港口熱鬧喧囂……這些景象不禁讓麥洛聯想到了風行鎮的盛況。而帕西瑪港的盛況，已經持續了數百年之久，依然是德拉貢帝國最大的城市。

　　短短兩天時間里，在同一個國家內，麥洛見識到了被世人遺棄的“失樂園”，也來到了受神明保佑的“黃金城”——命運，從來都不是公平的。

　　“你看，我們的護衛船在那里。那我就不下船了，”費恩對麥洛說，指了一下不遠處停靠在港口中的護衛船，“你可以去他們那里打聽一下，或者直接去醉龍旅館，你的同伴多半會選擇住在那里。”

　　麥洛感謝船長的提醒，走下聯合號，展現在他面前的，是這個世界上最繁榮的海港城市。


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