三月末時，南方已是草長鶯飛，北地依舊料峭未消。冬日的積雪已經(jīng)化得干凈，天際的陽光依舊迷蒙半暖。

　　春晝尚短。

　　在北地吉祥府的府城里，一座湛青色的王府中，傳來隱隱約約的哭聲。過路人似有些好奇，但眼剛張望過去，瞥見那府邸的漆金牌匾，頓時就不敢再多看了。

　　比不得東海州、天南州、中州那些繁華富庶之地，遼闊的北地只有三府建制，是為黑水府、吉祥府、遼東府，三府并屬“大寒州”。

　　大寒州境內(nèi)，自然只能有一座王府，便是“寒王府”。

　　北地寒王！

　　不同于那些被各種削弱的王爺，也是托了此地民風(fēng)彪悍的福，寒王府一直掌控著北地極多的軍政大權(quán)。

　　尤其是這一代寒王，姬邦映。

　　他行事全憑喜好，素來乖張難測。平民百姓生怕什么不小心的舉動就會忤逆了寒王，干脆就遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開。這寒王府前，因此常空空如也。

　　“王爺若是不憐惜奴家，奴家便回青樓里去也就是了。何苦讓我在這偌大的王府里，夜夜空守閨房。還有那么多姐姐妹妹，挖空心思想來害我。”

　　起初只是一聲女子嬌啼，后來就變成嚎啕大哭，還有越演越烈的趨勢。

　　越過這層層高墻，能看到，在寒王府的側(cè)廂，一座頗大的跨院里，一個圍著白色錦裘、身著青花貼身長裙的女子，正敞開著大門，席地而坐，上身伏在一把椅子叫嚷。

　　她以手掩面，一時看不清面容。但是僅看身段，當(dāng)真稱得上是凹凸有致、跌宕起伏、峰巒如聚、波濤如怒、山河表里潼關(guān)路……

　　讓人看了不得不驚嘆，不愧是能嫁入王府的女子。

　　“唉……”

　　一旁門檻外，一位身著錦繡華服的男子皺眉搖頭，看他面容年紀(jì)不算老，白鬢微須，仔細(xì)看倒還有幾分斯文氣質(zhì)。

　　這男子不是別人，正是寒王本人。

　　和外界猜想的乖戾模樣不同，這行事張狂的北地寒王，模樣倒有些像是讀書人。

　　“紋香啊，你不要讓我為難好不好。”姬邦映看著眼前的女子，搖頭道：“你說府里別的夫人給你下毒，你又拿不出個證據(jù)。你說你中了毒，卻又沒什么事，你這……不是無理取鬧嗎？”

　　“誰說我沒事？”

　　那女子一抬眼，露出一張媚態(tài)天成的濃顏，噘著嘴，道：“奴家的胸口一直痛得緊，心臟也一直嘭嘭跳得厲害，不信王爺你摸摸。”

　　說著，她猛地站起身，朝寒王走過來。

　　“呀呀呀……”寒王連忙擺手，“本王信了，本王信了！”

　　看著女子的胸口，他是真信她心跳很快了，震得外面都顫巍巍的了。

　　“紋香啊，你明知道大夫給本王開了滋養(yǎng)的藥，要戒色三個月，你就莫要勾引我了。”寒王深深嘆氣道。

　　“呸，不要臉。”名叫紋香的女子啐了一口，“人家站起來就是勾引你嘛？你自己身子稍有不舒服就知道請名醫(yī)，奴家這毒都中了幾日，也不見你找個名醫(yī)來看，還說關(guān)心我……”

　　“我的命……怎么就這么苦誒……”

　　“整個吉祥府的大夫都給你請來了，你還想怎么樣？”寒王攤手道。

　　“那都是些什么臭魚爛蝦？”紋香以手扶胸，“根本看不出來人家哪里不舒服。”

　　“不行了、不行了。”寒王閉上眼，默念了幾聲佛號，一睜眼，怒道：“來人！給我將九夫人送到藥王鎮(zhèn)去！請長春叟醫(yī)治！一天醫(yī)不好，不……我一天沒結(jié)束禁欲，都不要回來！”

　　姬邦映大袖一揮，吩咐下人道。

　　“誒？”

　　紋香眨眨眼，似乎想說什么。但姬邦映似乎是多看她一眼都怕破功，大踏步就趕緊離開了這座跨院。

　　不一會兒，幾個丫鬟就帶著大包小裹站到紋香面前，“九夫人，咱們走吧？”

　　“哼，走就走。”紋香一轉(zhuǎn)臉，蹙著眉頭跟著下人離開。

　　出了院子，上了一輛金漆紋龍的華貴車駕，車夫一揚鞭子，便車輪滾滾而去。

　　直到出了王府，那馬車的小簾子才掀開一角，一雙漂亮的眸子凝望著漸行漸遠(yuǎn)的寒王府，似乎……

　　意味深長。

　　……

　　藥王鎮(zhèn)。

　　坐落在吉祥府郊外，一處偏僻的荒郊。起初這里本沒有鎮(zhèn)，住的人多了，才變成了鎮(zhèn)。

　　而之所以會有這么多人聚集在此，其實只是因為一個人，長春叟。

　　早年間，長春叟發(fā)現(xiàn)此間土質(zhì)絕佳，很適合種植一些珍稀的藥材，便長駐于此。被人得知以后，便有天南地北的病人蜂擁而來。

　　隨著病人來得多了，許多大夫也瞄上了這塊寶地。

　　一方面是在這里，能夠看到長春叟如何種植藥材，如何給人治病，哪怕多看到兩眼都是福分。另一方面，有許多病人其實根本用不著長春叟親自出手，自然就被旁的醫(yī)生撿了漏。久而久之，就形成了集群效應(yīng)。

　　長春叟性子極為恬淡，不像懸壺翁那般廣收弟子，組建了懸壺山莊。也不像白石公那般廣納姬妾，將畢生所學(xué)都用在了自己的下三路。

　　但像他這樣的名醫(yī)，就仿佛是一個漩渦，哪怕什么都不做，也會有風(fēng)云圍繞著他而動。

　　如今的藥王鎮(zhèn)外，哀嚎遍野。

　　因為鎮(zhèn)子外面的圍墻被封住，僅有的大門卻緊閉著，門墻上站著一名青年，正重復(fù)著高聲喊道：“輕傷、小病、非疑難雜癥者請自行離去，不要給藥王鎮(zhèn)增加負(fù)擔(dān)！”

　　盡管他接連呼喊，下面還是聚集了起碼上百人，不停訴說著自己的痛苦。

　　外圍有新來的人，便好奇地問道：“這藥王鎮(zhèn)是怎么了？不是一向來者不拒的嗎？”

　　“唉……”前面那病人搖搖頭，道：“最近這幾個月也不知道是怎么了，藥王鎮(zhèn)里每天只收十個病人，專挑疑難雜癥，尋常根本不準(zhǔn)進(jìn)入。就算都是疑難雜癥，也要看輕重緩急，必須夠慘才能入內(nèi)，也不知是怎么了。外面這些人，都是來求醫(yī)而不得的。”

　　“啊？”那新來者一驚。

　　正交談著，就見一輛華麗的車駕從人群中穿過，車夫一邊高喊讓一讓，一邊用鞭子抽著兩邊堵路的人，極為兇悍。

　　但旁人見了，非但不敢生氣，反而不迭躲開。

　　這車駕行到門墻下面，朝上面道：“寒王府九夫人來此求醫(yī)，還請開門。”

　　沒有任何遲滯，吱呀一聲，大門洞開。門口一排服色整齊的青年守在那里，將企圖隨著車駕混進(jìn)來的人再推出去。等馬車行進(jìn)去，再緩緩關(guān)閉大門。

　　“誒？”那新來者又一驚訝，“為什么這輛馬車上的人看都不看，就放行了？”

　　“你新來的吧？”前面那人看了他一眼，道：“那可是寒王府的車駕，你敢攔？”

　　“好家伙，北地寒王，還真是狂。”那新來的感嘆道。

　　前面那人回過頭，仔細(xì)掃了他一眼。

　　但見此人身材瘦高、一張黑臉，相貌頗為老成淳樸，還身穿著一身道袍。

　　不是別人，正是江南德云觀小李道長目前的開山兼關(guān)門大弟子，杜蘭客。

　　那人看著老杜，嘿嘿笑道：“老兄，我看你面無病容，一把年紀(jì)，想必也是因為那房事不諧、有心無力而來吧。我勸你打消念頭吧，長春叟才不會屈尊看這等病癥。”

　　“……”老杜無語了一下，翻了個白眼道：“老哥你誤會了，我連老婆都沒有，看這病做什么？”

　　“這么一大把年紀(jì)沒老婆……”那人又仔細(xì)打量著他，“哦我明白了，你是想來整容的吧？長春叟也不精通這個啊。我勸你還是回去多賺點錢吧，比這些歪門邪道靠譜多了。”

　　“老哥你可真是個大聰明。”

　　杜蘭客呵呵兩聲，懶得理他，轉(zhuǎn)身就走了。

　　離開人群，來到外面，李楚和王龍七正等在那里。

　　“怎么樣？”一見他回來，王龍七立刻緊張地問道。

　　“情況不妙，里面現(xiàn)在卷得嚴(yán)重啊，來求醫(yī)問藥又不能硬闖，恐怕還得七少你親自出馬才行。”老杜道。

　　雖然按小神醫(yī)的情報，長春叟應(yīng)該是不在藥王鎮(zhèn)的。可是藥王鎮(zhèn)內(nèi)外卻沒有這個消息傳出，而且就算要詢問他的去向，也非得進(jìn)入不可。三人來時倒是沒想到，會在這第一關(guān)大門處被卡住。

　　“好，我去！”王龍七一咬牙，腳步蹣跚地向前。

　　其實他體內(nèi)的毒藥與病癥都被冰靈散凍住之后，現(xiàn)在他的身體狀況應(yīng)該是比平時還要好些的。不過當(dāng)一個正常人知道他體內(nèi)被種了那么多毒，他自然而然就會變不正常了……

　　這很合理。

　　……

　　“我！三歲得天花，五歲得痢疾，十二歲發(fā)燒燒得腦袋壞掉，至今都不會算百以內(nèi)加減法。三年前被狗咬斷了一條腿，從此又成了瘸子。今年又不知得了什么病，已經(jīng)接連咳血三十天了！咳咳……”

　　一個衣衫襤褸的青年正侃侃而談，說到一半，仿佛是為了證明什么，就又開始重重地咳了起來。咳到動情處，仿佛支氣管就在上顎處懸著。

　　半晌，他舉起自己衣襟上的鮮血，一臉睥睨，傲視四野道：“怎么樣？夠不夠嚴(yán)重，夠不夠慘！還有誰？”

　　“唉……”

　　后面有的病人眼看此狀，也不知是心生不忍，還是自覺不敵，嘆了口氣就搖著頭離開了。

　　“哈哈哈！區(qū)區(qū)雕蟲小病，也來賣弄！真是不知天高地厚。”

　　后方傳來一道朗聲大笑。

　　眾人驚疑，抬眼看去，就見四位壯漢抬著一頂擔(dān)架，擔(dān)架上躺著一名漢子。

　　“某家自東海州北上而來，一路求醫(yī)見過重病者不計其數(shù)，你這又算的了什么？”

　　他開足嘲諷之后，繼續(xù)大聲道：“我！祖上傳下來的骨血怪病，自我向上數(shù)八輩，個個短命，我爺爺甚至六歲那年就因病夭折！”

　　“我十二歲時候兩腿病發(fā)，就再也站不起來。十六歲脊椎都直不起來，從此徹底成了廢人。直到今天，我除了一張嘴，渾身再無什么可用之地。我問你們，誰能比我慘？”

　　他的話語中大有藐視天下群雄之氣勢，但卻又沒有人敢站出來反駁。因為他的實力，也確實冠絕場間。

　　“呵呵呵……”

　　就在全場病患都被這擔(dān)架大俠鎮(zhèn)住的時候，一聲陰陰的冷笑響起。

　　一個佝僂的身影拄著拐杖緩緩走出來，“我道天下男兒，不過如此。班門弄斧、插標(biāo)賣首，更無幾個有些真材實料。”

　　眾人低頭看去，才發(fā)現(xiàn)這是個矮的可怕的老嫗，蒼顏白發(fā)，滿臉褶皺，老得不像樣子。

　　“我只問你們一個問題，看看可有人能答的上來。”老嫗開口道，“可有人知道我今年多少歲？”

　　身旁人看她這一臉病容，自覺地向下猜了猜，道：“五十歲？”

　　“哈哈哈，遠(yuǎn)矣。”老嫗笑道。

　　“六十歲？”又有人問。

　　“更遠(yuǎn)矣。”老嫗不屑地撇嘴。

　　“該不會是三四十歲吧？”人群中有難以置信的聲音。

　　“呵呵，都是蠢材。”老嫗搖搖頭，冷聲道：“本姑娘今年正值二八年華，如假包換的十六歲年紀(jì)！青春正好！”

　　“嘶……”

　　眾人齊齊倒吸一口冷氣。

　　這老嫗的病竟恐怖如斯！

　　竟能將一個十六歲的少女，變成如今這副樣子，當(dāng)真是威懾群雄。

　　“我的衰老速度，自幼就比常人快上五六倍。如今十六歲的年紀(jì)，身體卻已經(jīng)與九十歲的老人一般。”

　　“諸位，誰說女子不如男啊！”那老嫗的脊背稍稍挺直一點，傲然環(huán)視。

　　“你們這些男的，可有一個能比我慘？”

　　“……”

　　被她目光逼視之人，紛紛抬起頭來，竟沒有一個人敢低頭與她對視。

　　顯然，這老嫗已然超脫出了尋常人所能及的境界！

　　“哼！”

　　王龍七眼見場上情況不妙，立刻站了出來。

　　“我！”

　　他中氣十足的一開口，眾人紛紛驚望而來，想要看看是哪里的少年英豪，居然敢挑戰(zhàn)這奇人老嫗。

　　頂著眾人的目光注視，王龍七只覺壓力重大，但也只能硬著頭皮繼續(xù)下去。

　　“我前天還好好的，可就在昨天，被人抓去，下了三十二種世上奇毒！其中每一種，都足以令一頭大象登時暴斃。可恰恰因為那三十二種混在一起，居然奇異地沒有立即爆發(fā)。我服下了冰靈散，也只能為我延命七天。最慘的是，在這極可能是我生命的最后七天里，我不能看一眼美女！因為只要我身體某一部分充血，我的血液流速就會加劇，登時暴斃！”

　　“我這輩子就這點愛好啊……在生命的最后還要狠狠地克制，想舉而不能舉。我就問你們，誰能比我慘？”

　　他此言一出，眾人紛紛失色，大驚后退。

　　連門墻上的藥王鎮(zhèn)門生都為之一震。

　　“此子不凡！”


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