謝爾來到村子一周后，期待已久的村莊慶典終于到來。天黑了，村民們也開始走出家門，小村一片燈火通明，小攤上聚集著孩子們。可愛的點心和漂亮的裝飾，放在中心的臺座上，獸人唐正在賣力的敲鼓，使慶典氣氛高漲。如果只看這里，就會覺得這是每個村子都會舉行的普通慶典。但是這個慶典有一個奇怪的地方。那是因為村民們都戴著面具。

        “這就是我們村的節(jié)日嗎……大家都戴著奇怪的面具。”

        謝爾也和艾倫并肩而行，眺望著與平時氣氛不同的村莊。她的額頭上也戴著兔子面具，艾倫則戴著狼面具。

        “我們村的慶典俗稱‘面具祭’。是很久以前為了祈愿沒有種族差別的平等世界而設立的祭典。不是有獸人的面具、魔族的面具、龍人的面具嗎戴著這些面具，大家就能愉快地享受祭典了。”

        艾倫一邊用手指敲打著自己戴著的狼面具，一邊解釋道。

        這個面具祭是在亞種族歧視嚴重的很久以前，為了祈愿大家平等的關系而創(chuàng)立的祭典，現(xiàn)在雖然歧視沒有以前那么嚴重，但為了不忘記當時的事，這個祭典也延續(xù)了下來。不過大部分都是為了讓孩子們高興的活動。

        “其中也有人類的面具，但是看起來很呆板，有點嚇人。”

        “哈哈哈，真有意思，我覺得這是個很好的活動。”

        當然，面具中也有人類的面具。不過，人類和其他種族相比，特徵性的部分較少，所以戴上面具的話，會讓人感覺有點不舒服。魔族因為種族多，所以會有長角的面具和長牙的面具。有趣的是，在孩子們之間，魔族的面具比人類的面具更受歡迎。

        “爸爸!快看快看!唐叔叔給我蘋果糖了!!”

        “爸爸，這個面具適合你嗎”

        莉莎和琉奈突然跑到艾倫身邊，興奮的對他說著。兩人為了這一天都精心打扮了一番，穿著比平時更可愛的洋裝。莉莎戴著長著獠牙的魔族面具，琉奈戴著人類的扁平面具。艾倫笑著點了點頭，似乎兩人都很享受今天的節(jié)日。

        “是嗎。莉莎，太好了，要好好謝謝唐叔叔。琉奈是人的面具嗎很適合你，也很可愛。”

        “好了好了~”

        “謝謝……”

        雖然也不是什么值得稱贊的事，但莉莎得到父親的夸獎，高興的跳了起來，艾倫沒辦法，只好摸了摸她的頭。這樣一來，就必須撫摸琉奈的頭，于是用雙手撫摸著兩人的頭。不知道為什么，莉莎得意地笑了，而琉奈雖然看起來很開心，但還是不好意思地低下了頭。

        “老師被兩個人真心愛著，真令人欣慰。”

        “是啊，我覺得我是世界上最幸福的人。”

        看著這一幕的謝爾笑著說，艾倫也笑著點了點頭。雖然覺得做父母的可能有點太愚蠢了，但幸福卻是事實。莉莎和琉奈也露出了開心的笑容。

        “你們倆一起去小攤買喜歡的東西，不能買太多。”

        “嗯……”

        艾倫給了兩人零花錢，讓她們自己去玩。莉莎和琉奈道謝后，向攤位走去。謝爾也幸福地看著她們。

        “謝爾也要嗎”

        “我已經(jīng)是大人了，老師。”

        看著謝爾的樣子，艾倫想起了過去的事情，半開玩笑地這樣問道。對此，謝爾雖然知道是在開玩笑，但還是露出了笑容，并假裝生氣地說。

        “請您當護花使者，我也想去看廟會。”

        “啊，那就交給我了。”

        雖然不能給零用錢，但作為補償，我臨時充當了弟子的護花使者。艾倫以領路人的狀態(tài)，帶謝爾參觀了慶典，還品嘗了各種攤位的美食。其中有謝爾也喜歡的攤位，看來在邊境村莊的節(jié)日也玩得很開心。

        “哦，艾倫，約會嗎”

        “我只是帶謝爾到處參觀一下，唐。”

        “哈哈哈，是嗎是嗎，你兩個人都挺般配的。”

        途中遇到了正在休息的唐，他一看到他們，就得意地取笑艾倫。但是艾倫并沒有表現(xiàn)出特別在意的樣子，而是從容地回答。看到這一幕，唐一臉無聊，而旁邊的謝爾則有些害羞地笑了。

        “小謝爾也要玩得開心哦，我們還有珍藏的節(jié)目呢。”

        “是嗎？我很期待啊。”

        唐一邊拍著自己的胳膊一邊自信地說。艾倫雖然覺得唐德節(jié)目有點夸張，但謝爾依然溫柔的笑著回答，唐也滿意地點了點頭。

        和唐道別后，艾倫和謝爾又去了路邊攤。因為是村里舉行的小型慶典，表演節(jié)目并沒有那么多。和那些停下腳步買東西的孩子不同，艾倫他們只是隨便觀看一下，所以走了一會兒，兩人就繞了一圈。

        “真是有趣的節(jié)日啊。大家都戴著面具，感覺很不可思議。”

        “是吧小時候覺得有點瘆人，但習慣了就會很開心。”

        兩人在離村民們聚集的中心地稍遠的地方，眺望著祭典的樣子，坐在柵欄上開心的這樣交談著。面具也摘下放到一旁，露出了素顏。謝爾好像真的很喜歡這個節(jié)日，艾倫也感到很高興。聽到別人夸獎自己的村子，就像夸獎自己的孩子一樣。艾倫不由自主地這么想。

        “真的……如果世界是這樣沒有種族隔閡的和平就好了。”

        突然，艾倫迎著風喃喃自語道。只是低聲的自言自語。并沒有對誰說過，只是把腦子里想的事情不由自主地說了出來。這句話謝爾聽清楚了。她傾斜著身體，慢慢地把臉轉向艾倫。

        “老師……其實我以前就想問你一件事。”

        “嗯怎么了”

        謝爾的聲音聽起來有點奇怪，聲音很沉重。但是，關注著慶典的艾倫沒注意到這個情況，以往常的語氣反問道。

        “莉莎和琉奈……他們隱藏著非常出色的才能……簡直不像是一般的孩子。”

        “啊，是啊。兩者都有大師級的天賦，是我不具備的……”

        謝爾沒有馬上觸及核心話題，而是從普通的對話開始。她轉移了莉莎和琉奈的話題，指出兩人的能力對一般人來說太過出色。她想著會得到某種反應。艾倫是把二人當作勇者和魔王來培養(yǎng)，還是在不知情的情況下培養(yǎng)呢她非常想確認這個問題。

        從艾倫剛才的自言自語中，謝爾以為他果然知道兩人的身份，于是開始試探。但從現(xiàn)在兩個人的對話來看，謝爾終于找到了這樣一種可能性。

        “老師……莫非你是兩個人……”

        謝爾終于要觸及話題核心。也許現(xiàn)在的關系會破裂。也許會破壞尊敬的老師的家庭。雖然心里有這樣的不安，但她還是下定決心說出了這句話。但是，這時艾倫的耳朵里并沒有聽到謝爾的話，因為艾倫的注意力被另一個情況吸引了。

        (…………嗯)

        艾倫的視野里出現(xiàn)了奇怪的東西。在村子的中心，戴著面具的村民們正在跳舞，各得其所。但其中有一個人，他既不逛路邊攤，也不跳舞，只是站在那里。從身材可以看出是個少女。她穿著黑色禮服一樣的衣服，長長的黑發(fā)垂下來。而且臉上戴著魔族的長角面具，那個少女看著艾倫的方向。

        (是在……在看我嗎)

        那個少女沒有參加慶典，很明顯在看這邊。艾倫不由得注意到這種奇怪的感知，將注意力轉向她。于是那個少女就像召喚一樣看著艾倫，轉身消失在人群中。有點不對勁。而且從沒見過長得那樣的村民。也許是自己的錯覺，但艾倫很在意，不能置之不理。

        “謝爾，等一下。”

        “咦……老師去哪里”

        “有點小事。”

        艾倫離開靠著的柵欄，對謝爾說了這句話，就跑去追那個少女。一邊穿過村民們的人群，一邊用眼睛追蹤著，一直將那個少女捕捉在視野里。少女似乎也知道艾倫在追趕她，加快了移動的速度，像幽靈一樣婀娜地鉆過人群。艾倫從她的樣子判斷她應該不是村里的人。那么她目的到底是什么呢他不由得有一種不祥的預感。

        (去哪兒了……)

        繼續(xù)追蹤少女，來到了遠離祭典場所、沒有人氣的地方。于是少女穿過村子的柵欄，走進了森林。雖說離村子很近，但森林里還是經(jīng)常會出魔物。特別是晚上，危險更大。艾倫緊緊握住了事先準備的護身用的劍。

        (沒辦法，只能去了嗎……這算是邀請嗎？)

        一開始只是想確認一下對方的身份，但到了這一步，對方應該也注意到了自己的存在。這樣的話就有可能發(fā)生戰(zhàn)斗。外來人不知不覺間混在了村民中間。必然是有某種目的。艾倫重新打起精神，翻過柵欄，踏入森林。

        森林里一片黑暗，一如既往地安靜。這里還放著辟邪物，所以感覺不到妖魔的氣息，而且還是在周圍布置了警戒。因為不知道那個少女潛伏在哪里，艾倫不發(fā)出聲音，靜靜地走著。

        不久，來到了樹木不密集的開闊地帶。正好月光落下，好像一個夢幻般的空間。戴著面具的少女就站在那里。就好像一直在等著艾倫來到一樣。

        “謝謝你來……你追著我來，省了我很多工夫。”

        隔著面具傳來少女的聲音。聲音很小，毫無霸氣。完全感覺不到敵意，反而像是在對不認識艾倫說著另一個世界的說話。

        艾倫也上前一步，一邊警戒一邊伸手拿起腰間的劍，與少女對峙。少女隔著魔族的面具注視著艾倫的事。

        “……你是什么人又不是村子里的人……而且，應該說，你不是‘人’吧”

        “你的直覺好像很好……沒有叫人，一個人追上來，這很明智。我也只想和叔叔說話。”

        少女的說話方式，對于成年的艾倫來說，是相當蔑視的。從側面看，少女明顯比艾倫小。盡管如此，她說話的語氣卻好像是一種居高臨下的態(tài)度。艾倫對此并不抱有疑問，反而隱約發(fā)現(xiàn)了其中的原因。

        “自我介紹一下吧……我的名字叫雷威爾。是魔王候補之一，今晚，來見見住在這個村子里的魔王正統(tǒng)繼承人。”

        少女說著摘下了魔族的面具。那是一張像玻璃制作的人偶一樣，美麗的無與倫比的精致少女的臉。完全沒有一點雜質(zhì)的漆黑的眼睛，完美端莊端正的姿容。她那略帶睡意的視線散發(fā)出夢幻般的氣氛，臉上的表情似乎有點孤獨。看著這樣的她，艾倫覺得她和琉奈的感覺有些相似。


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