第二天，艾倫向圣騎士魯吉斯報告了發生了什么事。當然莉莎和琉奈的事隱瞞了，因為魔王候補們襲擊了，和謝爾一起應戰了。魯吉斯一邊走在路上，一邊靜靜地聽著，聽完大致的情況后，點了點頭。

        “是嗎……非常抱歉，艾倫大人，因為我們圣騎士團什么忙都沒幫到。”

        “你在說什么魯吉斯你們不是保護了村子嗎這已經幫了大忙�！�

        魯吉斯低頭道歉，但艾倫揮手否認。

        魔王候補們出現在山的附近的時候，為了不給村子造成損失而守護村子的是圣騎士們。聽說這里有危險的魔物，村民們感到不安，支持他們的也是圣騎士們。艾倫并不同意他所說的什么也沒做。

        “不，結果我還是依賴了艾倫大人，還要繼續努力�！�

        “魯吉斯還是那么認真啊�！�

        然而，一如既往認真的魯吉斯反省了一下，握緊拳頭，重新振作精神。他的樣子讓艾倫感到懷念，兩人繼續走在路上。

        “實際上，這樣的事件確實越來越多了，有的村莊被消滅，有的街道半毀半毀……”

        “難道……魔王候補”

        “是的，應該是。”

        藍色大魔法士法爾西亞與最壞的魔王候補阿拉克內發生沖突，魔王候補這個存在雖然被公開了，但是人族的大陸上發生了很多不可思議的事件。其中內容和阿拉克奈用詛咒把周圍的人變成蜘蛛一樣，明顯異常的東西，從一點點的目擊情報也被認為是魔王候補的所為。

        “這些魔王候補正在一點一點地侵略我們的大陸。但是他們并沒有打算消滅人族……只是享受破壞，滿足各自的欲望�！�

        魯吉斯不甘心地咬緊牙關，眼睛晃來晃去。

        魔王候補們不做全線進攻那樣的事。他們各自行動，做自己想做的事

        只是為所欲為而已。而且因為擁有強大的力量，所以人類無法應對。這樣的現狀讓魯吉斯感到咬牙切齒。

        “那太不正常了……國王想要選定的勇者，但不會順利吧�！�

        說著，魯吉斯停下腳步，把臉轉向艾倫。艾倫也停下腳步，回頭看著魯吉斯。

        “……如果可能的話，我希望你能回來。艾倫大人。”

        “……魯吉斯�！�

        這次的戰斗，魔王候補中傳說中的龍存在的事也明白了。不知道現在有多少魔王候補潛藏在人族的大陸，壓倒性的實力地對人族一方不利。這樣下去會被對方攻陷，不久就會毀滅吧。為了防止那樣的事情發生，魯吉斯尋求艾倫的幫助。

        “很多冒險者，魔法使，戰士們都很仰慕您。您的知識，戰略，會讓我們變得更強。如果艾倫大人能回到王都的話，我就放心了�！�

        魯吉斯攤開手，掌心朝著艾倫說道。這句話絕對不是客套話，而是發自內心的。實際上，魯吉斯對艾倫非常敬佩，完全信任他的指示。在即將發生的戰爭中，看清大局，即使沒有強大力量的人也能戰斗，制定生存下去的戰略是必要人物。魯吉斯相信，能做到這一點的人就是艾倫。

        聽到魯吉斯的想法后，艾倫嘆了一口氣，然后困惑地撓了撓頭。稍微煩惱了一下，他緩緩地開口。

        “……謝謝你這么說，但對不起，魯吉斯。”

        艾倫說的話不是魯吉斯想要的。但魯吉斯似乎也明白這一點，他沒有露出遺憾的表情，只是靜靜地聽艾倫說話。

        “我現在有兩個孩子，為了照顧她們，我已經竭盡全力了，所以我不能離開這里�！�

        艾倫也瞬間想起了以前的冒險者時代。許多擁有光輝才能的年輕冒險者們。率直溫柔的劍士、責任感強的魔法使、頑固的格斗家們，都愛慕著自己。依賴著自己。如果能和這樣的伙伴們一起度過時間，一定很開心吧。

        但是，艾倫首先想到的是莉莎和琉奈。他不能放任她們不管。不能讓那孩子獨自站在舞臺上。為了兩人的健康成長，他必須繼續留在村里。出于這種想法，艾倫拒絕了魯吉斯的請求。

        “嗯……我記得是莉莎和琉奈嗎”

        “是啊，我引以為傲的女兒們�！�

        “是啊……孩子很重要。”

        魯吉斯也想起稍微見過面的莉莎和琉奈，尊重艾倫的心情。

        孩子是寶，是未來。魯吉斯也沒有薄情到否定為了保護女兒的父母的行為。他能理解，時代變了，和以前不一樣了。

        接著，兩人又開始走在路上，話題轉向其他話題。

        “艾倫大人，你和謝爾小姐交往怎么樣了”

        “交往？……不是那種關系�！�

        魯吉斯意想不到的問題讓艾倫忍俊不禁，他連忙糾正。

        艾倫跟他說，他和謝爾是以前的好朋友，現在孩子們都由她照顧。但是，似乎魯吉斯本人并不認為是這種關系。

        “但是，謝爾小姐仰慕艾倫大人。當然，這不僅僅是因為你是她的老師�！�

        “…………。”

        面對魯吉斯直接的說話，艾倫試圖轉移視線。但魯吉斯的表情太認真了，他反而無法移開視線。

        “其實我也下定決心要找一個人，就是冒險家時期照顧過我的接待小姐。”

        “啊那是……你的意思嗎那個人很要強。不過，那家伙比你大很多……”

        “是的，但我從很久以前就一直在想�！�

        突然聽到魯吉斯意外的告白，艾倫大吃一驚。

        那是艾倫還是冒險者的時候的接待小姐，因為性格開朗在公會里也很有名。當時還年幼的魯吉斯被當作弟弟一樣對待，不過，那樣的二人成為戀愛關系，艾倫太意外了，驚訝得說不出話。

        “這份感情到現在都沒有改變。那說明我是真的愛她吧。我把這件事告訴了她，她也同意和我交往。”

        “嗯……是啊。那家伙……”

        “不過她還是把我當弟弟看待……總有一天我會讓她承認我是個男人�！�

        沒想到魯吉斯會發展到這個地步，艾倫有些不知所措。實際上作為冒險者的時候，魯吉斯性格認真，長相也好，性格也沒有問題，在很多女性冒險者中受歡迎。但她說無法回應魯吉斯的這份心意，所以一次也沒有交往過。也就是說，從那個時候開始，就一直意識到愛慕的事。

        “艾倫先生，戀愛與年齡無關……我在某種程度上是這么想的，但不能一直維持這種模棱兩可的關系，讓雙方都變老。是不是該給對方一個答案了”

        說著，魯吉斯停下腳步，對艾倫說了一句不容忽視的話。

        曾經仰視自己的年幼少年已經成長到現在�？傆幸惶�，他也會和心愛的人結婚生子，建立幸福的家庭吧。

        “那我就告辭了，吾師。”

        魯吉斯說著離開了那里，回到了騎士團的身邊。艾倫呆呆地站著目送著他，等看不見了，他深深地嘆了一口氣，撓了撓頭。

        “……沒想到被那個耿直的魯吉斯搶先一步……不，只是我太老了嗎”

        看著自己越來越細的胳膊，艾倫露出了有點悲傷的表情。

        時代在變，世界也在變。如果一直認為自己是個孩子，那么孩子很快就會成長，最終成為大人。莉莎和琉奈也不是永遠都是孩子。尤其是已經成長為優秀大人的謝爾更是如此。

        艾倫輕輕拍了拍自己的臉頰，轉換心情。差不多該做決斷了。

        “啊，在啊在啊。喂，艾倫!”

        “嗯、怎么了唐”

        回頭一看，是揮著手朝這邊走來的唐。看他的樣子，應該是像往常一樣叫他出來吧。但是似乎還有別的事，唐露出了些許為難的表情。

        “村長把你叫來了。還有謝法那家伙。他好像很生氣。”

        “嗯，為什么啊……”

        “嗯因為騎士團擅自來了，所以生氣了吧那家伙討厭外人�！�

        “哎呀呀，那我為什么……”

        艾倫好不容易調整好心情，又覺得麻煩，輕輕嘆了口氣。但又不能逃避，只好不情不愿地和唐一起去了村長家。


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