汝州是大宋新京師南陽府的北面門戶，汝州若失，同軍便能經(jīng)葉縣翻越方城山，取下唐州方城后，就能快速攻入南陽府臨安城下。

　　為了保障京師安全，教主道君皇帝尚在位時，便以名將何灌守汝州。

　　何灌乃是開封祥符縣人，有膽識，長武技，尤以射術(shù)聞名天下。

　　其人早年以武選登第，初任河?xùn)|路從事。

　　時任河?xùn)|經(jīng)略使的韓縝（靈壽韓氏）見過何灌后，認(rèn)定其人是個奇才，對何灌道“他日當(dāng)據(jù)吾坐”。

　　須知，何灌是仕途剛剛起步的武人，在以文馭武的大宋，能得頂級豪門靈壽嫡脈子孫如此高的評價，自然不是只知習(xí)武射箭的武夫。

　　其人出任府州、火山軍巡檢期間，發(fā)現(xiàn)有遼人經(jīng)常越境來取水。

　　何灌有意前去制止，同袍們皆勸他不要惹事。

　　澶淵之盟后，遼宋兩個大國相互忌憚，皆不敢擅起大戰(zhàn)，由此和平相處了百余年。

　　但戰(zhàn)力更強(qiáng)的遼軍更有心理優(yōu)勢，根本不把宋軍放在眼里，常有越境之舉，甚至故意挑起一些摩擦以試探宋軍。

　　受到挑釁，宋軍一線官兵肯定要逐級上報，可這些軍情報到朝廷后，僅得到妥善處理兩國關(guān)系，不得擅啟邊釁之類的指示。

　　宋遼兩國數(shù)次大戰(zhàn)，已經(jīng)徹底打滅了宋軍的傲氣，也打出了大宋君臣的懼遼心理，僅僅是幾次沒死人的邊軍摩擦，朝廷只會選擇忍氣吞聲。

　　邊軍自己動手趕跑遼人更是想也別想。

　　真要動手了，不管輸贏，只要遼人向大宋提出嚴(yán)正交涉，朝廷絕對會給帶頭者扣頂“擅起邊釁”的帽子，不僅自己要人頭落地，家人也會跟著遭罪。

　　久而久之，再遇到這種事，宋軍巡邊將士要么忍，要么忍，要么還是忍。

　　何灌能得后來做了宰相的韓縝高看一眼，自不是一般人。

　　待遼人再來取水時，其人便上前交涉，要求他們退回遼境，不準(zhǔn)再來。

　　遼軍雖在戰(zhàn)場上贏了宋軍，但國力遠(yuǎn)不如大宋，根本無力在兩國邊境維持龐大的駐軍，守邊壓力實(shí)際遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于大宋。

　　以至于宋遼兩國地處黃河兩岸的燕平、河北兩地，農(nóng)業(yè)生態(tài)完全不一樣。

　　南岸的大宋早就推廣了產(chǎn)量更高的占城稻，還能稻麥輪種，產(chǎn)量倍增。

　　北岸更缺糧食的大遼明明擁有豐富的水資源，卻死活不愿意推廣占城稻種植技術(shù)，還要求大片耕地之間必須留出足夠?qū)掗煹牡缆贰?br />
　　并不是遼人傻，只知道跑馬，不知道種田，不懂更多的糧食代表更多的人口，更多的人口意味著更多的軍隊。

　　而是因為一旦推廣水稻種植，每年就會有幾個月時間無法大規(guī)模使用騎兵。

　　若是主動進(jìn)攻，自家種稻種麥自然都不是問題。

　　防守的話，問題就大了。

　　成片的稻田當(dāng)然也會受影響步兵的行軍和作戰(zhàn)，卻遠(yuǎn)沒有對騎兵的影響大。

　　以步兵為主的宋軍若是在水稻生長期突然入侵大遼，將會是災(zāi)難性的后果。

　　兩國簽訂澶淵之盟時，遼國便在盟約中明確限制了大宋邊境的駐軍和城寨數(shù)量，以避免大宋利用國力優(yōu)勢進(jìn)行軍備競賽而拖垮大遼。

　　除此之外，遼國還經(jīng)常派人越境，甚至故意挑起雙邊摩擦。

　　為的就是以攻為守，持續(xù)打擊宋軍的士氣，防止大宋看出大遼的虛實(shí)。

　　因而，得知有宋軍小將竟敢驅(qū)逐一直在宋境取水的遼人，遼將頓時大怒，當(dāng)即帶數(shù)十騎兵犯境。

　　眼見就要因為遼人取水的“小事”引發(fā)兩國之間的戰(zhàn)爭，巡邊宋軍將士嚇得直哆嗦，何灌卻毫無畏懼。

　　其人朝著遼人身側(cè)的山崖射箭，每射必中，其箭矢力道十足，不少箭頭竟然射到山石里面去了。

　　憑著這手神乎其神的射術(shù)，震懾住了遼軍兵士。

　　他們是來耍威風(fēng)打壓宋軍士氣的，可不是來送死的，宋將的膽量這么大，射術(shù)這么好，真要打起來，誰贏誰輸還真不知道。

　　遼騎逡巡不前好一會，只能悻悻離開。

　　自此之后，遼人再沒敢來宋境取水，何灌敢戰(zhàn)之名也漸漸傳遍河?xùn)|。

　　其人后來積功至岷州知州，提舉熙河蘭湟路弓箭手（原熙州，后改為熙河湟廓路）。

　　宣和初，劉法輕敵冒進(jìn)，在珠固峽遭夏軍重圍兵敗身死，致熙河湟廓路形勢大壞。

　　指揮此戰(zhàn)的夏國晉王李察哥乘勝出擊，兵圍大宋的重要戰(zhàn)略支點(diǎn)震武軍，熙帥劉仲武急忙遣何灌率軍救援。

　　但何灌尚未趕到，震武城便被夏軍攻破。

　　李察哥將城中獲得的軍儲帶回國內(nèi)，并派出一部兵馬阻擊來援宋軍。

　　兩軍于半道遭遇，宋軍少而夏軍多。

　　危急時刻，何灌命本部兵馬大張旗鼓，主動迎了上去。

　　夏軍不知虛實(shí)，又因此戰(zhàn)的戰(zhàn)略目標(biāo)已經(jīng)達(dá)成，不想再冒無端的風(fēng)險，乃趁著夜幕掩護(hù)遁逃。

　　直到夏軍走遠(yuǎn)，何灌才帶著麾下兵馬撤回。

　　但此戰(zhàn)中西軍宿將劉法戰(zhàn)死，震武城又被夏軍攻破，是宋夏兩國近年來少有的大敗，總要有人承擔(dān)責(zé)任。

　　劉仲武戰(zhàn)后便向朝廷上奏，認(rèn)為何灌故意停頓不前才致震武被破，道君乃罷何灌為淮南西路壽州鈐轄。

　　之后，徐澤公開造反，于大名府一戰(zhàn)嚇潰數(shù)十萬宋軍，并繼續(xù)南下，威脅開封府，差點(diǎn)直接覆滅了大宋江山。

　　國亂思良將，趙佶這才想起有膽略又有手段的武臣何灌，乃遷其人為徐州防御使，京東西路都鈐轄。

　　再后來，又調(diào)他衛(wèi)戍東輔拱州。

　　何灌雖然因震武軍陷落而被調(diào)離了最容易獲取軍功的西軍，卻在新的工作崗位上得到了道君的認(rèn)可，并且步步高深。

　　趙佶之前將守衛(wèi)南陽府門戶的重任交給何灌，也是放眼朝中，只有其人有這個資歷、能力和忠心。

　　趙桓即位時，同軍已經(jīng)打進(jìn)了大宋，自不敢臨陣換將，且汝州如此重要，朝中確實(shí)無人比何灌更合適，就沒有調(diào)整其人之職。

　　何灌當(dāng)然也知道自己肩負(fù)的重任，到汝州后，就親自檢查各城寨防御設(shè)施，并深入軍中鼓舞士氣，做了很多工作，收效——

　　便是沒有效果。

　　享盡榮華富貴的天子和袞袞諸公都不敢直面同軍兵鋒，直接放棄了立國后就沒有換過的都城東京，幻想跑進(jìn)了這個窮山溝里就能躲避敵人。

　　太上皇更是未戰(zhàn)先逃，連帶著不少朝中大官也跟著逃跑。

　　大禍臨頭，這些貴人們一個比一個跑得快，憑什么要求低賤得狗都不如的士卒們?yōu)橘F人們的大宋對抗根本打不贏的敵人？

　　梁方平麾下數(shù)萬大軍被岳飛千余騎兵嚇得當(dāng)場大潰，自相踐踏而亡者數(shù)千之眾，比同騎殺死的還要多。

　　但其部好歹是看見了同軍才潰敗，而汝州守軍則更加不堪，只是看到了潁昌府潰兵入境，汝州兵卒便炸了鍋，直接棄城而走。

　　所謂望風(fēng)而逃，不過如此。

　　何灌縱然有心彈壓，也無人配合，民心士氣已潰，絕非人力可以挽回。

　　汝州宋軍潰逃，大宋新都城南陽府便向同軍敞開了大門。

　　對比一馬平川無險可守的開封府，南陽府的地理條件好太多了。

　　經(jīng)汝州到南陽府，有兩條路線。

　　一條跨越澧水，經(jīng)葉縣翻越方城山隘口，便可進(jìn)入南陽。

　　方城山以南的方城縣本隸鄧州，慶歷四年，宋仁宗下詔廢方城縣為鎮(zhèn)。

　　元豐元年，宋神宗又改方城鎮(zhèn)改為縣，但其管轄權(quán)卻劃歸了唐州。

　　道君決定遷都南陽后，便將方城縣再次劃歸南陽府。

　　同時做出調(diào)整的還有并光化軍入南陽府，改原本的南陽縣為周土（西周時，南陽屬荊州，因在鎬京的南部，被周人稱為“周土”），改穰縣為臨安。

　　此路線雖要經(jīng)過方城、周土兩縣，但一路都是官道，便于快速行軍和后勤補(bǔ)給，是戰(zhàn)前擬定的主攻路線。

　　唯一的問題是沿途有不少宋軍的城寨，需要一一攻取，戰(zhàn)事容易遷延。

　　另一條路線由魯山縣渡過滍水，沿鴉河向南。

　　此路需要經(jīng)過尖山、黃土嶺、玉皇頂、鹿鳴山、大橫山等山之間的山溝，沒有官道，甚至有些地方連小路都沒有，外地人很容易迷路。

　　但同軍第四軍軍政牛皋便是魯山縣人，早年就在山中砍柴為生，很是清楚這條路線，戰(zhàn)前便命人制作了專門的沙盤，供麾下將領(lǐng)掌握。

　　第四軍原本的作戰(zhàn)計劃是宋軍若大兵云集，據(jù)險死守，同軍則屯兵葉縣攻打方城山隘口，以吸引宋軍的注意力。

　　偏師則出魯山，直入南陽府腹地，必能打宋軍一個措手不及。

　　其實(shí)，兩條路線都不好走。

　　大宋只要在幾個要道隘口設(shè)立城寨，守軍背靠京師，只要意志堅定，有朝廷遠(yuǎn)遠(yuǎn)不斷的物資支持，就能堅守很久。

　　更別說岳飛部僅有千余人，還是不善于攻城的騎兵了。

　　其部一路狂飆，不僅與后面跟來的步兵拉開了上百里距離，還跑到了部分宋軍潰兵前面，繼續(xù)向前，能不能打進(jìn)南陽府兩說，還有被宋軍包圍的危險。

　　但潁昌府和汝州兩地宋軍皆不戰(zhàn)而潰，讓岳飛看到了戰(zhàn)機(jī)。

　　其人當(dāng)即率千余騎兵渡過澧水，僅在守軍潰逃，城門大開的葉縣補(bǔ)充了少量給養(yǎng)后，就再次上路，直撲方城山而去。

　　事實(shí)證明，山河之固在德不在險這句話確有道理。

　　軍隊若是沒了戰(zhàn)意，縱有再好的地形，也挽救不了必敗的局面。

　　自大宋遷都臨安后，就在方城山隘口出建設(shè)了堅固的城寨，并駐有重兵。

　　何灌身為宿將，自然清楚方城山對南陽府意味著什么，本欲留下，親自守住方城山以將功贖罪。

　　但同軍騎兵緊隨其后，不知道什么時候就會殺過來，其人的親兵卻不愿陪著主帥涉險，裹挾著何灌繼續(xù)南逃。

　　這下，方城山駐軍的士氣也動搖了，混亂中，跑了一小半。

　　待岳飛趕至方城山隘口時，便見到關(guān)墻上稀稀拉拉的幾個宋兵探頭探腦張望己方。

　　其人命精銳小隊上前，以強(qiáng)弩射上城墻，試探宋軍火力。

　　方城山寨的火力配置其實(shí)相當(dāng)強(qiáng)，不長的關(guān)墻上有安放了十余門“威冂大將軍”火炮，但守軍人數(shù)不足，又被同軍的聲勢所懾，不敢開炮還擊。

　　眼見守軍士氣低到了如此程度，岳飛便不再保留，當(dāng)即集中火藥，準(zhǔn)備組織突擊隊強(qiáng)行炸開關(guān)墻。

　　但突擊隊小心翼翼靠近關(guān)墻過程中，守軍始終沒有還擊。

　　岳飛判斷宋軍可能已經(jīng)棄城逃走，命人懸繩上城，果然驗證了其人的猜測。

　　最先要的方城山寨既下，岳飛離臨安只剩下了三百里。

　　這個距離，騎兵一日可下。

　　沿途剩下的方城、周土兩縣已經(jīng)不足為道，即便守軍不投降，也可以等后面的步兵跟來慢慢收拾，騎兵可直接攻到臨安城下。

　　實(shí)際上，岳飛率兵趕赴臨安的途中，除了不斷有實(shí)在跑不動的潰兵跪地投降，稍稍影響了其部的速度外，再沒有遇到宋軍有組織的抵抗。

　　原因很簡單，東京剛剛陷落，梁方平、何灌兩部人馬又接連潰敗，帶給了沿線宋軍極大的恐慌。

　　就連部分已經(jīng)在往南陽趕路的勤王兵馬，得知這一連串的消息，也裹足不前，選擇了謹(jǐn)慎觀望。

　　而在臨安城中，大宋朝廷也亂作一團(tuán)。

　　大敵來臨之前，道君倉惶出逃，不僅帶走了自己的嬪妃和部分親信寵臣，還有蔡京、童貫等慣于應(yīng)對危機(jī)的大臣也跟著太上皇跑了。

　　此舉倒是方便是新皇帝掌控朝堂，但趙桓根基淺薄，口袋里就沒人。

　　諸如白時中、李邦彥、趙野等人雖沒什么真本事，可好歹見過很多世面，也處理了不少棘手事，但他們都是道君老臣，趙桓根本不敢信用。

　　眼見大戰(zhàn)在所難免，趙桓只能參照真宗皇帝幸澶淵故事，組建親征行營。

　　下詔中書侍郎吳敏為親征行營副使，許便宜從事。

　　以兵部侍郎李綱，顯謨閣直學(xué)士、新知南陽府聶山為參謀官，團(tuán)結(jié)兵馬于殿前司。

　　親征行營雖然組建了，但吳敏、李綱、聶山等人皆無統(tǒng)兵經(jīng)驗，只知道敵寇即將打到了家門口，朝廷絕不能放棄。

　　可仗究竟要怎么打，卻無從知曉。


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