第二十五章 黃河濁浪洗冤魂
“停下,做什么的?”
離馬陵道口鎮(zhèn)尚有六里左右,王稟就被同軍斥候截住。
“本官婺州觀察使王稟,奉太師之命,要見(jiàn)你們徐宣撫,勞煩放行。”
這些同軍斥候卻不管對(duì)方是什么觀察使、節(jié)度使,舉起了手中的弓弩。
“放下手中兵器,下馬,到那里靠邊站好!”
“我們太尉是童太師——”
嘣咻——
箭矢擦著其中一名親衛(wèi)的臉龐飛過(guò)。
“少他娘的廢話,不想死就照做!”
“太尉!”
四名親兵也是見(jiàn)殺過(guò)人見(jiàn)了血的,對(duì)面的同軍斥候如此囂張,他們哪里忍得了,立即拔刀在手。
“不要躁動(dòng),照他們說(shuō)的做。”
王稟抬手阻止了四人,他來(lái)馬陵道口鎮(zhèn)是要找徐澤談判完成太師交代的任務(wù),并不是為了打仗。
而且,自己這邊只有攜帶短刃的五個(gè)人,縱使百里挑一,也打不贏全副武裝的三十人同軍斥候隊(duì)。
現(xiàn)在剛到酉時(shí),離情報(bào)顯示的同軍每日下午“巡城”的時(shí)間稍早了一些,王稟有些好奇他們的斥候是不是一直都這么警惕。
“本官什么時(shí)候能見(jiàn)到徐宣撫?”
斥候小隊(duì)已經(jīng)牽走了王稟等人戰(zhàn)馬和武器,見(jiàn)幾人還配合,帶隊(duì)的小隊(duì)正說(shuō)話客氣了幾分。
“這個(gè)你問(wèn)俺也沒(méi)用,待會(huì)見(jiàn)到了俺們師正,他自會(huì)說(shuō)于你。”
同軍的編制結(jié)構(gòu)和禁軍大不相同,即便是王稟這種級(jí)別的將領(lǐng)也不甚了解,對(duì)方明顯不愿多說(shuō)話,他也就不再問(wèn)了,站在路邊耐心等待。
好在未等多久,李逵就帶著先鋒部隊(duì)趕了過(guò)來(lái)。
“俺們師正就在隊(duì)伍里,胡三畝,你帶這位長(zhǎng)官過(guò)去。誒!你們幾個(gè)別動(dòng),就在這里等著!”
親衛(wèi)被扣下,王稟跟著叫胡三畝的士兵去見(jiàn)李逵,越走其人越心驚。
同軍的裝束明顯不像是要去“巡城”,更像是準(zhǔn)備——奔襲。
而且,眼力所及范圍內(nèi)的同軍至少有上萬(wàn)人,大軍后面揚(yáng)起的煙塵,比這個(gè)數(shù)還要超過(guò)這個(gè)數(shù)目,照這個(gè)規(guī)模看,同軍應(yīng)該是全軍出動(dòng)!
徐澤要做什么?!
王稟心中警兆大生,跟著胡三畝路過(guò)一名騎士身旁時(shí),突然暴起發(fā)難,將那人拽下戰(zhàn)馬,并騎了上去,趕馬朝南樂(lè)鎮(zhèn)方向狂奔。
咻~咻~~咻。
不想這匹戰(zhàn)馬頗通人性,聽(tīng)到主人的口哨聲后,人立而起,隨即又跑了回來(lái)。
“他娘的,差點(diǎn)載在這老貨手里。”
“哈哈哈——”
王稟眼見(jiàn)形勢(shì)不對(duì)跳下了馬,但還是跑不過(guò)如狼似虎的同軍官兵,沒(méi)多久就被抓了起來(lái),其人的四名親衛(wèi)也在混亂中被斥候小隊(duì)殺死兩人,重傷一人,輕傷控制一人。
五花大綁的王稟被送到了李逵跟前,問(wèn)明身份后,李師正倒是沒(méi)有為難王統(tǒng)制,迅即將他轉(zhuǎn)到中軍交給社首徐澤。
“徐宣撫,你究竟想做什么!”
王稟滿臉塵灰,頭發(fā)也被扯散了,狼狽不堪,梗著脖子質(zhì)問(wèn)徐澤。
“做什么?王汰級(jí)別不夠,換了王統(tǒng)制,就能解決河北東路的行政區(qū)劃問(wèn)題?童太師辦事黏糊,盡派一些說(shuō)不上話的人來(lái),那我只能自己去找他了!”
王稟在軍中的職位雖不算低,但在河北東路行政區(qū)劃問(wèn)題上確實(shí)“說(shuō)不上話”。
可徐澤要去找童太師,是什么意思?
“給王統(tǒng)制松綁。”
王稟知道自己今日是沒(méi)法再逃了,松綁后,老實(shí)騎上親衛(wèi)牽來(lái)的駑馬,跟著徐澤一同前去南樂(lè)鎮(zhèn)。
“王統(tǒng)制,你看我軍軍容如何?”
京東兵馬確實(shí)是強(qiáng)軍,僅從嚴(yán)整的行軍隊(duì)列和高效的命令傳遞等細(xì)節(jié)就能看出來(lái),但騎馬跟在徐澤親衛(wèi)隊(duì)中的王稟已經(jīng)沒(méi)心思關(guān)注這些了。
“徐宣撫,太師統(tǒng)率四十萬(wàn)大軍屯駐南樂(lè),大名縣城中還有數(shù)萬(wàn)兵馬,事情還沒(méi)有到那一步,萬(wàn)萬(wàn)不可自誤啊!”
“哦?到哪一步?”
“大宋恩養(yǎng)天下百姓一百六十年,豈是——”
徐澤扭頭看向王稟,滿面春風(fēng),但說(shuō)的話卻讓后者感受不到半點(diǎn)溫暖。
“你是擔(dān)心我會(huì)打不贏朝廷大軍,還是擔(dān)心童太師會(huì)棄師逃遁?”
王稟:?
他的確被問(wèn)住了,王稟也不知道自己在擔(dān)心什么,他只知道朝廷敗不得。
童太師在離東京這么近的地方,聚集了這么多精銳兵馬,若是還敗了,徐澤就可以直下東京,威逼天子了。
盡管朝廷的兵馬比同軍多很多,可知兵的王稟卻是沒(méi)有底氣。
原因倒不是同軍行軍中表現(xiàn)出的強(qiáng)軍之姿,而是這支軍隊(duì)的統(tǒng)帥表現(xiàn)出的云淡風(fēng)輕。
徐澤給他的感覺(jué)不像去打仗,更像是去尋許久沒(méi)有見(jiàn)面的故人敘舊。
憋了半天,王稟說(shuō)出了一句自己從沒(méi)想過(guò)的話。
“徐宣撫,還請(qǐng)以天下百姓為念。”
側(cè)前方的徐澤臉上似乎還掛著笑,卻沒(méi)有回頭。
“去年平定兩浙路之亂,王統(tǒng)制麾下的將士陣斬有多少?”
王稟被徐澤的問(wèn)話噎住了,方臘之亂最終的清剿階段,賊軍膽氣已喪,四散而逃,就算有小股賊軍反擊,也只是亂糟糟的胡殺一通,沒(méi)有“陣”,哪里來(lái)的“陣斬”?
身為一線統(tǒng)帥,他當(dāng)然清楚戰(zhàn)后堆積如山的首級(jí)究竟是怎么回事。
這些首級(jí)中肯定有很多作惡多端的賊人,但更多的卻是本可以免于一死的百姓。
“王統(tǒng)制,你也是久經(jīng)戰(zhàn)陣的老行伍了,當(dāng)知道打仗乃是死生大事,要么不為,一旦作出決定,就必然全力以赴,事到臨頭,何必再糾結(jié)?”
作為出色的戰(zhàn)將,王稟當(dāng)然也具備殺伐果斷的性格,只是涉及朝廷大軍,其人卻還想再努力一次。
“可是——”
“放心,我?guī)Т筌娗叭ツ蠘?lè)鎮(zhèn),只是為了尋太師說(shuō)話,一舉解決河?xùn)|東路行政區(qū)劃的問(wèn)題,并沒(méi)有想打仗。”
帶著幾萬(wàn)全副武裝的大軍,殺氣騰騰地直撲朝廷大軍的營(yíng)地,卻說(shuō)不想打仗,你糊弄鬼呢?
難怪童太師會(huì)說(shuō)“徐澤這賊子滿嘴鬼話,和他講話要留一百個(gè)心眼”。
仿佛猜到了王稟的心思,騎馬在前的徐澤仰頭笑問(wèn)。
“你不信?”
“不!末將倒是希望徐宣撫帶著如此雄壯的大軍前去南樂(lè)鎮(zhèn),真的是尋太師說(shuō)話。”
“哈哈哈,我可以告訴你,是真的,但是,你不會(huì)希望的。”
王稟咀嚼著徐澤的話,徐澤帶大軍前去南樂(lè)鎮(zhèn),卻不是為了打仗,而是專尋太師,自己還“不會(huì)希望”?
其人到底是久經(jīng)戰(zhàn)陣的老將,結(jié)合戰(zhàn)前雙方的戰(zhàn)略部署,再對(duì)照徐澤的話,沒(méi)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間,就想明白了其中的蹊蹺。
“劉總管?!”
徐澤扭頭,看著王稟滿是震驚的臉,點(diǎn)了點(diǎn)頭,是個(gè)不錯(cuò)的戰(zhàn)將,這么快就能跳出大名府的框架分析整個(gè)戰(zhàn)局。
悟性不錯(cuò)!
“他沒(méi)事,應(yīng)該還活著,估計(jì)跑到了濮陽(yáng)縣,觀城卻丟了。”
“這,這,怎,怎么可能?”
王稟不敢相信,四萬(wàn)大軍,就算攻不下朝城,守住觀城也不是什么太難的任務(wù)。
怎么可能丟了?
還這么快!
“另外,南樂(lè)縣也落到了我們手里,就在今天。我急著去尋童太師,就是擔(dān)心他忙著跑路而忘記了來(lái)大名府要做的事。”
王稟如墜冰窖,身體僵直,差點(diǎn)從馬上墜下。
其人已經(jīng)能夠想象太師收到這些消息后的震驚了,以朝廷軍隊(duì)的士氣,一旦得知后路被斷,會(huì)發(fā)生什么都不用想。
離南樂(lè)鎮(zhèn)約五里左右,時(shí)間已經(jīng)到了晚上。
??——嘭——
前鋒方向,幾束煙花帶著著尖銳的破空聲,呼嘯著劃過(guò)夜幕,到了哨音漸低時(shí),嘭的一聲炸開(kāi),華麗炫目。
王稟卻沒(méi)心情欣賞美麗的煙花了,這定是同軍前鋒發(fā)現(xiàn)與朝廷大軍接上了陣,向中軍發(fā)出的信號(hào)。
果然,收到信號(hào)后,徐澤果斷下令。
“加速前進(jìn)!”
南樂(lè)鎮(zhèn),宋軍大營(yíng)。
李逵統(tǒng)率的前鋒已經(jīng)到了大營(yíng)前,但并沒(méi)有和宋軍交手。
實(shí)際上,進(jìn)入宋軍大營(yíng)中的前鋒,只看到了營(yíng)中大量武人看管的戰(zhàn)馬和堆積如山的軍儲(chǔ),卻沒(méi)有看到自己的對(duì)手
在同軍到達(dá)前,南樂(lè)鎮(zhèn)大營(yíng)就已經(jīng)亂了。
從同軍三師出現(xiàn)在南樂(lè)縣城東南到陷落,只有小半個(gè)時(shí)辰,五千守軍面對(duì)重炮怒吼,一輪轟擊還沒(méi)能扛過(guò)就棄城而走。
童太師收到賊軍兵圍南樂(lè)縣的消息,就立即調(diào)兵遣將。
結(jié)果,派往南面去救援的人馬尚未出營(yíng),南樂(lè)縣宣告陷落的消息就送到了大營(yíng)之中。
數(shù)十萬(wàn)朝廷大軍落入了數(shù)萬(wàn)同舟社賊軍的包圍之中!
形勢(shì)萬(wàn)分危急!!
必須突圍!!!
馬上!!!!
驚恐萬(wàn)狀的宋軍眾將失去了理智,紛紛建議趕緊撤。
至于撤退的方向,東、北、南三面都被同軍控制,只能走西面。
南樂(lè)鎮(zhèn)就是背靠黃河而建,而且河面尚未解凍,可供大軍通過(guò)。
童貫到底是掌軍多年統(tǒng)帥,雖然也慌,卻沒(méi)有亂。
今年比起以往稍微冷一些,黃河雖然還沒(méi)有解凍,但河面冰層并不結(jié)實(shí),其人擔(dān)心冰不夠厚,過(guò)不得大軍,十余萬(wàn)人(真實(shí)兵力)倉(cāng)促過(guò)河會(huì)有危險(xiǎn)。
人還好說(shuō),散開(kāi)點(diǎn),慢慢走,總能過(guò)得去,關(guān)鍵是火炮。
戰(zhàn)前,為了增加勝算,童貫特意向天子申請(qǐng)了大宋重器——殿前司掌控的神火營(yíng)。
這些鐵疙瘩雖然比同舟社的重炮還要重很多,攜帶也極為不便,卻是天子的秘密武器,更是宋軍克制同軍的法寶,絕不容許有失,必須全須全尾地帶回去。
童太師擔(dān)心神火炮過(guò)不了河,無(wú)法向天子交代。
危急時(shí)刻,有部將想出了一個(gè)點(diǎn)子:征集附近百姓的木門(mén)、床板、被褥、柴草等物,鋪在冰面上,再讓大軍通過(guò)。
童貫從善如流,采納了這個(gè)好建議。
一陣雞飛狗跳和若干流血沖突過(guò)后,宋軍征集到了足量的大軍過(guò)河物資和軍士們最喜歡的錢(qián)帛。
辦事謹(jǐn)慎的童太師猶不放心,特意先安排了兩門(mén)神火炮一起過(guò)河,以試驗(yàn)鋪設(shè)木板后的河冰抗壓性。
結(jié)果,“木板橋”順利通過(guò)試驗(yàn)。
在將士們的歡呼聲中,童貫帶著部分將校先過(guò)了河,再讓神火營(yíng)慢慢過(guò)。
就在一切進(jìn)展順利時(shí),營(yíng)外的探馬發(fā)現(xiàn)了同軍前鋒的蹤跡。
消息傳到大堤上,在各自將官的彈壓下,宋軍初時(shí)還能勉強(qiáng)保持鎮(zhèn)定。
但同軍行軍速度太快,而神火營(yíng)的過(guò)河速度又實(shí)在太慢,每多耽誤一息,敵人就靠近數(shù)步,這種煎熬是個(gè)人都難以忍受。
夜間照明不良,大軍擠在數(shù)里寬的河堤上,誰(shuí)也看不清誰(shuí),有人開(kāi)始不顧將官呵斥,私自上了冰面。
然后,更多的人跟上。
再然后,之前呵斥士卒的將官也脫下戰(zhàn)甲上了冰面。
黃河足夠長(zhǎng),處處都能踏冰過(guò)河,但敵人就在身后的危急情況下,沒(méi)人會(huì)傻著穿越亂糟糟且寬達(dá)數(shù)里的大軍橫截面,再尋找沒(méi)人的地方再過(guò)河。
冰面上的人越來(lái)越多,終于超過(guò)其承載負(fù)荷。
當(dāng)?shù)谝宦暋爸ā辍甭暟l(fā)出時(shí),很多人就已經(jīng)預(yù)感到不妙。
如果是單個(gè)人踏冰,尚可通過(guò)坐下或躺下,滑(滾)過(guò)冰面,以避免冰層破裂。
但成千上萬(wàn)的人同時(shí)過(guò)河,卻是無(wú)法冷靜下來(lái)。
更慌的腳步,換來(lái)更大的裂縫。
河冰迅速破裂,不斷發(fā)出嘎嚓之聲,而冰面上的宋軍也徹底失去了冷靜,爭(zhēng)相逃跑……
李逵帶著前鋒上堤時(shí),便是這場(chǎng)慘劇的最高潮。
很多人明明知道冰面已破,渡河有極大幾率會(huì)死,留在堤壩上當(dāng)俘虜興許還能活。
但人這種生物極端復(fù)雜,遇到危險(xiǎn)時(shí),恐懼也會(huì)傳染并不斷放大。
在其他人前赴后繼渡河的情況下,剩余的這些人已經(jīng)失去了獨(dú)立思考的能力,哭喊者沖進(jìn)冰冷地黃河之中。
當(dāng)徐澤帶著王稟到達(dá)南樂(lè)鎮(zhèn)黃河?xùn)|岸大堤時(shí),已經(jīng)看不到數(shù)萬(wàn)人因冰面破裂而瘋狂爭(zhēng)渡的悲慘場(chǎng)面。
破冰間隙處,仍有一些即將凍僵的人體還在緩慢掙扎,然后下沉,再上浮——
待到天明后,他們的尸體將與這幾十里范圍的河面重新凍結(jié)為一體。
只到春暖花開(kāi),徹底解凍后,再隨凌汛,沖到下游的冀州、河間府等地。
大堤上,同軍將士看著這一幕,盡皆默然。
除了偶爾的戰(zhàn)馬響鼻聲,就只剩下了王聞之的誦經(jīng)聲在回蕩。
“南無(wú)阿彌多婆夜,哆他伽多夜,哆地夜他……”
……
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