題完《聽琴圖》，天子放下筆，隨手拿起壓在圖上的犀角童子鎮(zhèn)紙，把玩半晌。

　　嘆曰：“此物造型自然，線條流暢，乃是不可多得的上品，可惜有缺。”

　　蔡京解釋道：“這鎮(zhèn)紙出自廣南，臣早年偶得，用了多年，順手了，一直沒舍得換。”

　　天子贊曰：“大宋在元長的努力下，國庫空了又滿，滿了又空，空了再滿，自己的鎮(zhèn)紙卻是一用但多年，元長不應(yīng)如此簡約！”

　　蔡京惶恐答道：“為國操勞是臣之本分，官家酬臣以爵祿高位已是厚賞，臣豈敢再有奢求。”

　　蔡京在天子面前始終謹(jǐn)守本分，皇帝也習(xí)慣了，便不再深入這話題。

　　待筆墨干透，天子令李彥卷起畫軸，移駕蔡府宴廳。

　　一路上，趙佶又對太師府內(nèi)簡單卻布局精妙的庭院和各類陳設(shè)贊嘆不已。

　　待入宴廳，菜肴剛好上齊。

　　天子賜宴太師府，當(dāng)然不是皇帝從皇宮中帶菜到蔡府共宴，所謂賜宴，乃是君命臣下共宴，蔡京準(zhǔn)備得很簡單，三、五精致菜肴，一個小火鍋，君臣二人邊吃邊飲。

　　天子不說來意，蔡京也不急著問。

　　官家喜歡讓臣子猜測自己的想法，卻又不希望被猜中，有些近臣便以此手段博天子歡心，但蔡太師已經(jīng)不需要使這種小手段了，十多年君臣相得，只要天子覺得時機(jī)成熟，想說什么就自是會說的。

　　果然，酒過三巡，天子放下象牙箸。

　　“元長，今日剛得邊疆急報，你看下。”

　　李彥從袖中取出急報，打開，遞給蔡京，內(nèi)容很簡單，僅十五個字——女直舉兵數(shù)萬，肆虐北地，黃龍府已下。

　　蔡京面色不改，問道：“官家，此急報恐怕有誤吧？”

　　天子反問：“何以見得？”

　　自從皇帝有意北伐后，蔡京也是做了不少功課的，面對天子的反問，徐徐分析道：“臣雖不懂兵事，但亦知道黃龍府為遼東重鎮(zhèn)，與女直人之間還隔著祥州、賓州、寧江州等城，女直人為蠻部，野戰(zhàn)尚可，攻城必弱，怎可能初起兵就攻下這么多城？”

　　對此事，趙佶也是半信半疑的，去年徐澤帶回來的情報就顯示女直人人丁稀薄，內(nèi)部還沒有完全整合，初期不可能有這么多兵力。

　　但身為天子，得到的消息注定是多方面的，童貫就堅(jiān)信女直人已經(jīng)拿下黃龍府，不日就要揮師西進(jìn)，大宋應(yīng)該盡快準(zhǔn)備北伐。

　　“元長，你是說這則急報當(dāng)不得真？”

　　混跡官場多年的蔡太師如何會把話說得這么滿，稍作思考后，蔡京答道：“回官家，臣以為，女直人起兵或許為真，遼人敗績亦可能為真，只是情報有所夸大。”

　　“元長此言持重，應(yīng)是如此。”

　　趙佶對比蔡京和童貫二人的立場，心下已經(jīng)認(rèn)可了蔡京的猜測，但不管如何，遼國和女直人的大戰(zhàn)定然已經(jīng)爆發(fā)，遼國即將大亂，大宋北伐也必須提上議事日程，這事就必須麻煩蔡太師了。

　　天子問：“若我朝舉兵五十萬全力北伐，需多久可籌全糧草，大戰(zhàn)一起，又能支撐多久？”

　　蔡京早想過這些問題，雖然明知道朝廷不可能抽出五十萬的兵力，他卻沒有急于回答，而是裝模作樣的算了一會。

　　答道：“五十萬大軍北伐，若不能就糧于敵，則需數(shù)百萬民夫轉(zhuǎn)運(yùn)，若戰(zhàn)線延伸，戰(zhàn)局遷延，后方耕種也會受到影響，前方還要持續(xù)增加糧草，必得五年以上的籌備方可保證萬全。”

　　天子狡黠笑曰：“若二十萬呢？”

　　蔡京“如釋重負(fù)”，答道：“一年足矣，若不顧慮西賊趁機(jī)作亂，以朝廷之積存，隨時可調(diào)度大軍。”

　　“元長不愧為朕的桑弘羊啊，有元長在，北伐大業(yè)可期。”

　　不世之功在望，天子心情大暢，將蔡京比做桑弘羊，便是自比漢武帝了。

　　桑弘羊是漢武帝的顧命大臣之一，官至御史大夫，其著《鹽鐵論》、推行算緡、告緡等搜刮民財?shù)慕?jīng)濟(jì)政策，為大漢組織六十萬人屯田戍邊防御匈奴。

　　桑弘羊官運(yùn)趕不上自己，在理財手段上，蔡京更是看不上這等只知搜刮，不知開源的小手段。

　　而且，此人因與霍光政見分歧，卷入燕王劉旦和上官桀父子謀反被殺，結(jié)局也很不好。

　　蔡京心里不快，嘴上卻不敢表現(xiàn)出來，再怎么不痛快，也不能掃自比漢武的官家興頭。

　　何況自己年近七十，絕對會走在官家前面，桑弘羊在武帝后不得善終的結(jié)局，也肯定不會落在自己身上。

　　談完正事，心情甚好的天子又詢問了蔡鞗近況，提出準(zhǔn)備待茂德帝姬滿十二歲時，便為她行笄禮。

　　笄就是束發(fā)用的簪子，所謂笄禮，同男子冠禮一樣，是將女子頭發(fā)綰起來，戴上簪子，以示女子成年，已經(jīng)可以嫁人了。

　　十二歲太小了，肯定是不能圓房的，但牽涉天家私事，只能全憑天子旨意，蔡京這個做公公的也唯有聽從，當(dāng)即向皇帝謝恩。

　　天子賜宴蔡京第，盡興而歸。

　　次日，詔諸路兵應(yīng)役京師者遣歸。

　　四日后，十二月十八，天子詔廣南市舶司歲貢真珠、犀角、象齒。

　　蔡京則忙著調(diào)度各類物資，為即將開始的大戰(zhàn)做準(zhǔn)備。

　　其實(shí)，也沒啥好準(zhǔn)備的，大宋的國策本就是守內(nèi)虛外，四方錢財聚于京師，各路轉(zhuǎn)運(yùn)司做的就是這等事，一二十萬人調(diào)動和短期作戰(zhàn)所需的錢糧，蔡京確實(shí)可以隨時調(diào)撥。

　　而且，離真開始打仗還早得很，怎么著也得等到遼國有了確切消息，差不多到了必亡之時才可能舉兵北伐。

　　在這之前，統(tǒng)兵之人還要先拿出調(diào)度兵馬的方案，童貫是內(nèi)定的北伐主帥，他至今還都窩在京城沒動，自己更是沒有什么好準(zhǔn)備的。

　　蔡太師要做的，只是應(yīng)付戰(zhàn)事不利，或戰(zhàn)爭遷延等意外情況的應(yīng)急備用方案。

　　旬日未過，蔡太師惦記一直沒動的童太尉動了——不是北邊的遼國，而是西邊的夏國。

　　宋、夏邊境地帶生活著眾多的番部，在兩國國力消長的不同階段，這些番部今日叛宋，明日攻夏，朝廷早就習(xí)慣了他們的兩頭倒。

　　前些年大宋太尉童貫兵壓夏國，邊疆已多年未聞大警，沒想到今年突然出了狀況。

　　四個月前，永興軍路環(huán)州定遠(yuǎn)黨項(xiàng)族大首領(lǐng)李阿雅卜密信夏國統(tǒng)軍梁多凌說：“我在宋國住了二十七年，知道向邊疆運(yùn)送的糧草都不到位，只給空券。”

　　“現(xiàn)在正是春末秋初，士有饑色，若出兵直搗定遠(yuǎn)，唾手可得。既得定遠(yuǎn)，則旁邊的十余城寨也可輕易拿下。”

　　“我這些年偷偷的挖了好多大地洞，藏了很多糧食，國相帶大兵過來，不用帶一斗糧，挖出我窖藏的糧谷就可以了。”

　　梁多凌猶豫了好長時間，還是相信了李阿雅卜的鬼話，親率萬余精銳千里奔襲，不想，卻撲了空。

　　梁多凌帥兵圍住定遠(yuǎn)整整七日，李阿雅卜遂才率本部萬余人來投，還帶來了一個不好的消息：“國相，你來得這么晚，轉(zhuǎn)運(yùn)使任諒已經(jīng)知道我們的圖謀，調(diào)集軍隊(duì)把窖藏的糧谷全運(yùn)走了。”

　　勞民傷財，屁沒撈到，還要帶回去一萬多張吃飯的嘴，梁多凌只能倉促退兵，為防宋朝報復(fù)，退兵時，又筑城于臧底河。

　　大宋兵伐遼國的重拳還沒蓄力，就被夏國這一計勾拳打閃了腰。

　　聞訊，天子詔童貫為陜西經(jīng)略使，厲兵秣馬，討伐賊性難改的夏國。

　　


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