陸璟等到申初時便出門啟程，不到半個時辰就趕到馮府，然后讓陸煉去送上拜帖。

　　少頃，馮府的管家出門迎道：“陸學士見諒，我家老爺還未回府，不過老爺出門前已經交代過，若是大人到了，便請大人先到偏廳用茶。”

　　陸璟拜謝后，便跟隨著馮府的管家來到偏廳，一面喝茶，一面等待馮延吉歸來。

　　約有小半個時辰，馮延吉回府，命人將陸璟請到外書房。

　　寒暄已畢，馮延吉問道：“懷瑾為何要問那些藩屬國之事？”

　　陸璟便將去年年底時皇上問詢茜香國之事，以及自己所獻之策說出。

　　馮延吉聽后露出果然如此的神情，哈哈笑道：“果然不出老夫所料，當初皇上召見我和徐大學士幾人時，我就覺得此事必然和你有關，滿朝文武也只有你能想出這樣的妙計。”

　　陸璟忙自謙道：“大人謬贊了，學生當時只是提了一個想法，后面的事情學生就不知道了。”

　　馮延吉點頭贊道：“懷瑾不必過謙，去年你初遭皇上冷落時，我就覺得和此事有關，如今更加證實了老夫的猜測。”

　　陸璟聽他提起自己之事，忙起身恭聲道：“請大人指點！”

　　馮延吉微微點頭道：“賢侄的遭遇說來也簡單，利用和各藩屬國的貿易來控制各國經濟，可以兵不血刃的解決各國之患，此事若成就是不世之功，封侯拜相也不為過，而你如此年輕，又率先提出此計，若是參與此事，必然因功而封，皇上有心壓制賢侄幾年也就不難理解了。”

　　陸璟嘆道：“若真是如此也好，學生正好可以讀書養(yǎng)志、磨煉心性，就怕學生是因其他事而觸怒了皇上，不知該如何化解。”

　　馮延吉安慰道：“賢侄不必氣餒，即便不是也無妨，等過段時間老夫試探一番，或可明晰皇上的心思。”

　　陸璟早有試探的計劃，怕兩人之策背道而馳，忙問道：“多謝大人為學生之事勞心，學生感激不盡，不知大人要如何試探？”

　　馮延吉笑道：“老夫早就想將你招進戶部，只是皇上一直器重賢侄，將你留在身邊培養(yǎng)，老夫也只得遺憾作罷，如今正好可以舊事重提，或可隨了老夫的心愿。”

　　說到此處看陸璟露出思索的神情，便問道：“賢侄那里莫非也有計劃？”

　　陸璟也未隱瞞，直接說道：“月底便是翰詹科道大考，學生正打算通過大考看看皇上對學生的態(tài)度！”

　　馮延吉聽后笑道：“如此也好，以宋學士的為人必然將你排到一等，到時皇上定然會對賢侄有所安排。”

　　陸璟沉吟道：“學生想的是須得排到二等末尾才好。”

　　馮延吉有些詫異道：“這是為何？”

　　陸璟解釋道：“如今無法確定皇上對學生的態(tài)度，若是排到一等，皇上很有可能將學生外放出去，如此一來學生最少也要離京兩三年，甚至更久。”

　　馮延吉聽后點了點頭，確實極有這種可能，雖然不解陸璟為何不愿離京，但也沒追問，思忖一番道：“賢侄這么想也有道理，若是排在二等末尾，或許更能收到奇效。”

　　“學生也是如此想的。”陸璟點頭道，對馮尚書能看出自己以退為進的想法，也未感到意外，且不管是為了賈家、薛家，還是因王子騰之故，自己目前都不能長時間離開京城。

　　馮延吉沉聲道：“這樣也好，如今貿易計劃進展緩慢，想來不久之后皇上就會有大動作，說不定就會啟用賢侄。”

　　陸璟聞言，便趁機問起目前朝廷和各國貿易的事情進展到哪一步了。

　　馮延吉道：“之前一直在收集各國的情報，直到三月初才定下計劃，兩個月前又因老太妃之事耽擱了一段時間，上月中旬才開始推進，目前是由內閣徐大學士和內務府黃大人負責，如今已經派出皇商分赴各國洽談合作。”隨后便將此事大致講述一遍。

　　兩人又談論一刻鐘，馮府下人來報晚宴已經備好，馮延吉便邀請陸璟入席再談。陸璟見已經備好，也未多作推辭，便隨其入席。

　　席間，馮延吉見陸璟對離京一事有些排斥，便向其承諾，若是皇上安排他外放，自己會想辦法把他召回京城。

　　陸璟對此極為感激，頻頻敬酒致謝。宴畢，兩人又聊了一會，陸璟才告辭離去。

　　陸璟回家后，和黛玉說了今日馮府之行，又暢聊一番，至晚間去了英蓮房中休息。

　　其后幾天在陸璟和黛玉的安排下，張大夫和其妻郭氏對陸、林兩府眾人，挨個號脈診斷，果然查出不少人都有小病在身，還有幾人身有隱疾。

　　倒是陸璟、黛玉、陸芷瑜、英蓮、羅姨媽、李紋、李綺、紫鵑等人極為康健，林如海的身體也恢復的不錯。

　　陸、林兩府的下人無論是查出有病的，還是無病的，都對陸璟黛玉極為感激，對陸家的歸屬感更強，畢竟免費為下人檢查疾病的主子，也就獨此一家，紛紛供奉他們夫妻二人的畫像。

　　六月十五日，宋學荃、金岳、胡增林將翰林院眾人召至議事廳，陸璟也身在其中。

　　宋學荃見人到齊，便宣布元雍十年翰詹科道大考將會在十天后舉行，考試地點在禮部。

　　眾人聞言或是緊張不安，或是激動不已，一些仍有抱負的學士期待能考個好成績，獲得升遷；而那些信心不足的官員和這一屆庶吉士，則是緊張不已，尤其是那些庶吉士，幾乎都呼吸急促起來，畢竟決定起點的時刻就要到來。

　　那些對仕途不報任何希望的老翰林則是心如枯井、不以為意；陸璟亦是面色平靜，波瀾不驚，心中更在意宋學士是否還記得去年的約定。

　　宋學荃交代完此事后，又囑咐眾人一番，便讓大家散去。

　　陸璟亦隨著眾人散去，不過卻未急著離開翰林院，打算找宋學荃談一談，只是未及一盞茶的時間，宋學荃便派人來請。

　　陸璟到后見房內只剩宋學荃一人，便躬身行禮。

　　寒暄已畢，宋學荃便邀陸璟入座，面帶歉意道：“未能助懷瑾起復，老夫心中實在有愧。”

　　陸璟忙道：“前輩不必如此，當初前輩能為晚生上書求情，已是恩德極大，晚生尚不知如何報答，何況仕途之路本就不是一帆風順，有起有落亦是常事，也是晚生必不可少的經歷。”

　　宋學荃嘆道：“話雖如此，但以你之才賦閑在家，老夫實在感到惋惜。”

　　陸璟搖頭道：“晚生多謝前輩關心，正所謂塞翁失馬焉知非福，此前仕途順利時，晚輩常有驕傲自滿之心，如今晚輩更能沉下心來，面對困難時心志也更加堅定。”

　　宋學荃點頭贊道：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志，你能有如此超然的心態(tài)，將來必有一番成就。”

　　陸璟自謙道：“多謝前輩夸贊，晚生愧不敢當。”

　　宋學荃繼續(xù)道：“懷瑾無須自謙，上次老夫曾答應你，若你贏了茜香國王子，老夫就在此次大考中答應你一個條件，你對名次有何要求？”

　　陸璟對宋學荃能操控大考名次之事并不感到意外，以往有些老翰林既怕降調，又不想升官，便會在考前，找掌院學士商議名次之事，于是說道：“晚生想要排在二等稍后，不升不降，無榮無辱足矣！”

　　宋學荃聞言驚詫道：“這是為何？以你的才學必然考在一等，老夫此時問你，也只是征求一下你的意見，若你考在一等，不說升官復職，就是謀求外放也比在京中強的多。”

　　陸璟聽到此處暗道僥幸，若是他真將自己點在一等，沒準自己真要外放出京了，忙道：“晚輩自覺心性浮躁，想要守階讀書，磨煉心性。”

　　宋學荃并不相信陸璟這個借口，又勸了幾句，見他意志堅決，只得嘆道：“既然如此，到時候你只需在第六句用一個‘安’字，在第七句用一個‘如’字，八九句分別用‘猶’、‘何’二字即可。”

　　陸璟聞言瞬間明白，原來是用‘打通關節(jié)’之法作弊，此法在科舉考試中非常常見，考試前主考官和考生核對好考卷上關節(jié)處的字眼，考生在答題時，只需要在文章的某處寫上定好的字即可。

　　為了更容易辨別，一般都會打三四個字眼，即便這些字放在句中牛頭不對馬嘴也無所謂，這樣一來，不論是糊名還是謄錄都能穩(wěn)操勝券。

　　每逢科舉此法便大行其道，陸璟也多有了解，甚至見過不少，于是拜謝一番，又聊了幾句，便告辭離去。


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