張澄衷語氣恭敬道：“回大人的話，這根扁擔(dān)是我張家先祖?zhèn)飨聛淼模�不瞞大人，我張家就是靠著一根扁擔(dān)起家的，先祖最開始只是一個挑著貨物，走街串巷的賣貨郎，但就是靠著一根扁擔(dān)、一副鐵肩、一雙腳板，日夜兼挑，才一步步走出來一個小店，后來又經(jīng)過數(shù)輩的努力，才有了現(xiàn)在的家業(yè)。”

　　“無論什么時候，只要這根扁擔(dān)在，我張家的魂就在，有先祖激勵，不管遇到什么困難，哪怕是一無所有，只要肩扛著這根扁擔(dān)，后人亦能如先祖一般，再挑出現(xiàn)在的張家來。”

　　陸璟點點頭，心中暗贊，金銀傳承遲早會敗盡，唯有家風(fēng)家訓(xùn)有繼，家族的根才會在，失敗了也能再站起來，張家能有現(xiàn)在的家業(yè)，果然并非偶然。

　　結(jié)束這個問題后，陸璟繼續(xù)問道：“如果你祖上傳下一件寶物，而這件寶物恰好被一位高官得知，他又極為喜愛這件寶物，堅決要買下來，但你又極為不舍，你會怎么做？”

　　“既然無福享受，只能說明鄙人和此物有緣無分，即便在如何不舍，鄙人也會獻上寶物，以保平安。”張澄衷嘆氣道，這種事哪還需要如果，生活中處處皆是，張家獻上的寶物多了去了，甚至自己心愛的玉竹，也獻給了巡撫大人，兒子看上的女人，也讓給了知府公子。

　　“既明且哲，以保其身，你倒是睿智！”陸璟點頭道。

　　張澄衷躬身回道：“非是如此，只是我張家有祖訓(xùn)，寧有求全之毀，不可有過情之譽；寧有無妄之災(zāi)，不可有非分之福，有道是天欲禍之，必先福之，若是無法消受之福，只能說明此福與我無緣。”

　　“不求非分之福，你祖上倒是有大智慧！”陸璟感慨道，非分之福，無故之獲，非造物之釣耳，即人世之機阱，張家先祖雖出身市井，倒是看透了人情世故。

　　張澄衷心中無奈，都是世情所迫，只是此話無法開口。

　　商者挾數(shù)萬之資，經(jīng)風(fēng)濤之險，受辱于官吏，忍垢與市易，辛勤萬狀，所挾者重，所得者末，種種心酸實在難以言說。

　　陸璟繼續(xù)問道：“若是那位高官的政敵打聽到這件事，要拉攏你對付他，你會如何做？”

　　“我不會參與！”張澄衷毫不猶豫的搖頭道。

　　“說說你的理由！”陸璟問道。

　　“力微不負重，擇其量而行之，我們只是微末小商，不惹事尚且朝不保夕，如何敢介入大人物的爭斗。”張澄衷神情堅定道。

　　若是能快意恩仇自然是好，但也要拎得清自己的分量，若是因一時怨氣，便不自量力的參與到無法掌控的事情中，只會成為別人手中的棋子，最終會成為犧牲品，但若是局勢明朗，自己倒不介意落井下石。

　　陸璟并未相信他的答案，能掌控這么大家業(yè)的人，豈會是這么心善之人，不過此題只是考察為人處事的心性，并不是考察誠信，也未拆除他的話，便問起下一個問題：“你覺得朝廷為何會重選皇商？”

　　張澄衷思忖一番后肅然道：“日新之謂盛德，如今有圣明天子在朝，其命為新，下者必當遵從，除此之外，鄙人不敢妄自揣測上意，不過皇上下令評選皇商，于我們商人而言乃是盛事，自然要人人奮勇參加。”

　　陸璟點點頭，這肯定不是張澄衷的真心話，但不管如何，他這個回答還算巧妙，并沒有觸及雷點，懂得規(guī)避敏感話題，于是繼續(xù)問道：“你為什么要來參選，給朝廷一個選擇你的理由？”

　　張澄衷聞言頓時陷入沉思，片刻后便直言道：“皇商雖然仍為商，但可與士紳相交，又可得到內(nèi)務(wù)府的庇護，身份地位皆有所轉(zhuǎn)變，這便是張家參選皇商的原因。”

　　“張家參選秉持的是一顆忠心，對圣上，對朝廷的忠心，無論能否成為皇商，只要圣上一聲令下，我張家必然惟命是從，當然若是被更優(yōu)秀的人擊敗，張家亦無怨無悔，坦然接受結(jié)果。”

　　陸璟點點頭，雖然這未必是張澄衷的心里話，但他確實很會抓重點，沒說財力、影響力，單說忠心，這是一個老油條，不過他的回答還算可以。

　　“你覺得這次評選你能否成為皇商？”陸璟繼續(xù)問道。

　　張澄衷自信的點頭道：“有八九成的可能會被選中，若是不成，能參與其中，也收獲極大，經(jīng)此一事，鄙人方明白人外有人，山外有山，大人對商道的理解，讓我等望塵莫及！”

　　陸璟聞言笑了笑，并未理會張澄衷的恭維，而是繼續(xù)問道：“你是想現(xiàn)在就知道你的成績，還是等幾天后公布？”

　　張澄衷聽后一愣，問道：“現(xiàn)在就可以嗎？”

　　“不錯！”陸璟點頭道，這也算是一項心性考驗。

　　張澄衷猶豫一番后，便說道：“現(xiàn)在！”

　　陸璟點點頭，讓六人將他們各自打的分數(shù)，交到會計手中，未幾，會計便算出分數(shù)，遞給陸璟。

　　陸璟看了眼張澄衷，見其神色如常，也未繼續(xù)吊他的胃口，直言道：“八十六分，第一個能得到這樣的分數(shù)也算不錯了！”

　　張澄衷聽到夸贊忙拜道：“多謝大人！”

　　“你還需要做最后兩件事，你需要在那邊寫下參與這輪考核的人中，和你交情最好的五個人。”陸璟說道。

　　一個小吏聞言，立刻引著張澄衷來到一張桌子旁。

　　陸璟笑道：“看你是第一個面試者，本官便給你一些提示，若是等面試結(jié)束，沒一人認為和你交好，也沒一個人寫下你的名字，即便你的分數(shù)進入前一千名，也只能列為候補，候補者在第三輪會有很大的劣勢。”

　　張澄衷聞言一愣，仔細想了想，認真的寫下五個名字。

　　陸璟又道：“已經(jīng)淘汰的人中，可有你認為比較可惜的，若是有，也可以將其名字寫上，最多五人，若是有人能得票在一百以上，就能以候補者的身份參加第三輪！”

　　張澄衷想了想又寫下兩個人名。

　　陸璟看其寫完，示意小吏帶他下去。

　　張澄衷向陸璟幾人又施了一禮后，方隨著小吏離去。

　　陸璟看了下時間，從開始到結(jié)束不到兩刻鐘，心中大致有底，基本上能在兩天內(nèi)結(jié)束面試。

　　張澄衷跟著小吏來到一個空曠的房間，里邊有數(shù)十個座位，猜測應(yīng)該是為答完題的人準備的，如今自己是第一個，便挑了一個座位坐下，耐心等待后來者。

　　一個小吏立刻為張澄衷送來茶水，并說若是有什么吩咐可以招呼自己。

　　張澄衷道謝后，小吏離開。

　　張澄衷獨自一個待在房內(nèi)，心中久久不能平靜，沒想到朝廷問的問題一個比一個刁鉆，一個比一個難以回答，幸好是自己來了，若是兒子的話，估計會進退失據(jù)。

　　未及兩刻鐘，便進來一個人，張澄衷看江南豪商馮若望，忙招呼其坐下。

　　馮若望一臉嚴肅的坐到了張澄衷身邊，整張臉上顯的心事重重。

　　小吏過來給馮若望倒了杯茶水，交代一番，便再次離開。

　　張澄衷看房內(nèi)只有自己兩人，便主動攀談起來：“想必馮老弟也沒想到朝廷會問這樣的問題吧！”

　　馮若望知道張澄衷說的是哪個問題，心有余悸道：“確實如此，唉，不過也在情理之中，據(jù)我所知，皇商可以向皇上上奏折，監(jiān)視地方官員，恐怕朝廷這么做是為了切斷咱們的后路！”

　　張澄衷意有所指道：“塞翁失馬焉知非福，授朝廷以把柄也是好事。”

　　馮若望思忖片刻，若有所思的點點頭，隨后感嘆道：“我本以為朝廷會問些咱們的基本情況，諸如財力、家族、影響力等事，沒想到又是這些奇怪的問題！”

　　張澄衷嘆道：“那些問題實際上朝廷已經(jīng)問過了。”

　　馮若望聞言一愣，難道兩人的問題不一樣。

　　張澄衷解釋道：“我方才問了陸大人，咱們所有人的問題都是一樣的，我之所以如此說，便是因為那張報名表，咱們上交的報名表可是將咱們的信息，都交代的一清二楚，朝廷又何須再費工夫詢問！”

　　“可是那上邊有太多問題可以作假，恐怕大多數(shù)人都未如實填寫！”馮若望驚訝道。

　　“呵呵，想必這輪過后，是真是假，朝廷就會有判斷！”張澄衷笑道，對面試的問題更加佩服。

　　馮若望思索一番，有些恍然道：“張兄的意思是由此而及彼！”

　　“不錯，今天朝廷問的這些問題，基本上就能判斷咱們有沒有說謊，尤其是前三個問題！”張澄衷感嘆道，自己也是事后才發(fā)現(xiàn)朝廷有些問題的深意，很多題都是直指人心。

　　“原來如此！”馮若望豁然開朗道，根據(jù)自己等人的性情，來判斷報名表上的信息真假，還真是厲害。

　　“不僅如此，方才陸大人告訴我，最后那個若是無人填寫，也難以進入下一輪！”張澄衷嘆氣道。

　　“怎會如此？”馮若望驚問道。

　　“恐怕是要看看咱們的人緣，咱們做生意的若是沒有朋友，哪能稱得上一個合格的商人，咱們來京這么久，誰還不結(jié)交幾個好友！”張澄衷解釋道。

　　“原來如此，看來方才每一個問題都有深意！”馮若望感慨道，當時時間緊迫，自己無暇多想，如今想來，方意識到每個問題并不簡單，心里頓時有些擔(dān)憂，尤其是方才張澄衷所說之事，不知道是否會有人把自己當成好友寫上去。

　　張澄衷留意到馮若望的神情，便安慰道：“馮老弟不必擔(dān)心，我寫的便有你的名字！”

　　“多謝張兄！”馮若望大喜道，“我寫的五人中第一個便是張兄！”

　　張澄衷道謝后，兩人又繼續(xù)分析起每一道問題背后的深意。

　　歷時兩天，整個面試在八月初十酉時結(jié)束，被關(guān)了兩天的商人也被放了出去。

　　內(nèi)務(wù)府的官員則開始統(tǒng)計成績，因為成績是實時計算，第二天成績便排出來了。

　　六十組每組取前十七名，剔除掉三個雖然成績在一千名內(nèi)，但沒得到一張友情票的人，加上第一輪直接晉級，但沒參與第二輪的六人，一共一千零貳拾三人進入第三輪。

　　八月十二日，內(nèi)務(wù)府張貼出晉級第三輪的人，另外又公布了第二輪的三個候補商人，以及已經(jīng)淘汰的商人中得票超過一百的八個人，這些人皆以候補者的身份進入第三輪。

　　隔天內(nèi)務(wù)府又通知進入第三輪的人到內(nèi)務(wù)府領(lǐng)取第三輪的比賽資料，第三輪考核的內(nèi)容將會與此有關(guān)，并告知第三輪將會在中秋節(jié)后，八月十八日開始。


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