傍晚時分，細雨剛驟，四下里一片昏暗。葉玄掀開簾幕，看著腳下的路轉過一個街口，又拐入一條巷道，也不禁覺得一陣頭暈。

　　這樣子彎彎繞繞，若不是剛才找那店老板問路，他們一行四人，今天要找到五護巷還真不容易。

　　當他們按照紙條上寫的路徑，來到五護巷的唐家門前時，已經是半個時辰以后了。

　　葉玄下了馬車，立于那幢毫不起眼的低矮門樓前，看了片刻后，邁步上前，拉著銅環，敲響了唐家的大門。

　　不一會，門后傳來了一陣窸窸窣窣的腳步聲，一個仆童提著映有“唐”字的燈籠，將門打開一條縫后，探出腦袋，望了望葉玄四人，問道：“你們是誰？有什么事嗎？”

　　葉玄從懷中取出一封信和一枚玉，遞到仆童面前，說道：“我是陳郡來的燕恒，你把這封信交給你家主人！”

　　“哦！你稍等！”

　　仆童接過信，說了一句，隨即又關上門，向著主人所在的廳堂方向跑去了。

　　過了不多時，院內傳來了一陣急促而又沉穩的腳步聲，大門也被兩個仆童徹底拉開了，一個肚肥腰圓的中年人出現在葉玄面前，這個人，便是唐孚了。

　　唐孚個子不高，最多也不過七尺，但因為身寬體胖，所以看起來也比常人顯得更加高大一些，一雙小眼睛飛快的在葉玄四人身上一一掠過，臉上始終掛著喜氣洋洋的笑意，一看便知道是個八面玲瓏之人。

　　“呀，賢侄總算是到了，一路前來，可是幸苦壞了吧！”

　　唐孚還沒等葉玄躬身行禮，便上前一把扶住了葉玄的手臂，拍著他的手背噓寒問暖，話語間也盡是關切。

　　“讓表舅父擔心了，燕恒日后要叨擾表舅父了！”盡管被唐孚扶著，但葉玄還是躬了躬身，表達了自己的禮儀。

　　“汗，別說這些見外的話，也別表舅父表舅父的叫我，顯得生分！我與你娘雖然不是親兄妹，但終究是一起長大的，和親兄妹沒什么兩樣，你要叫啊，就叫舅父！”

　　“嗯，是，舅父！燕恒知道了！”

　　“你身后的這幾位是？”唐孚滿意了點了點頭后，目光再次掃過葉玄身后的利無極等人，這才開口問道。

　　葉玄一一向唐孚介紹道：“這是無極，是燕家莊園的佃農，因為身手了得，所以跟著我做了護衛。這是莫等閑和他的女兒莫瀾，也是一同南下的難民，路上碰到，他們沒有生計，我便收留了他們，要給舅父添麻煩了。”

　　唐孚一邊聽著，一邊點頭，隨即擺了擺手，說道：“不就是吃飯多一兩雙筷子嘛，這有什么麻煩的！行了，也別光站在這，咱們先進去，進去再說！”

　　說完，唐孚領著葉玄四人進了院門，一路往前走，一路對身邊的仆人吩咐道：“老四，去把屋外的車馬安置一下，六德，跟許娘說一聲，讓她去西院再收拾兩間干凈的屋子出來。”

　　唐孚吩咐完，又回過頭笑著對葉玄解釋道：“先前只收拾了一間屋子，我讓他們再收拾兩間，不然晚上不夠住的！”

　　葉玄點了點頭，道：“有勞舅父了！”

　　“沒事！和舅父還這么客氣！”唐孚擺了擺手，話題一轉，問道：“燕家在江北的莊園怎么樣了，你娘她還好吧？”

　　眼前這唐孚其實并不只道自己的身份，是把自己當他那個從未見過面的真外甥來看的，所以客套幾句后，說話就隨意了起來，葉玄一邊打量著院內的宅子，一邊答道：

　　“其實自從父親病故以后，江北的莊園就有些撐不下去了，母親只是一個人勉強維持著，這次江北又動亂起來，而且胡人也威脅到了陳郡，燕氏族人這才準備南下。

　　“只不過燕氏在荊州并沒有什么根基，也分不到多少良田，母親怕家里維系不下去，所以才讓孩兒來投奔舅父，學一些經商的技巧，日后不至于窘迫。”

　　這套說辭，自然是序右使告知他的，與目前燕氏的處境大體相符，只是真正的燕恒已經被換了個名字，安排到五營軍中任職了。

　　“唉，你娘這些年真是幸苦了！”唐孚聽聞，搖頭嘆息了一句，勉勵道：“你來這了，要多學點本事，以后讓家境殷實一些，也好孝敬你娘！”

　　“舅父教訓的是！”葉玄低頭應是，極有禮貌，看不出絲毫破綻。

　　唐孚又絮絮叨叨的說了一些長輩教育晚輩的話，葉玄明面上認認真真的聽著，可實際上卻在仔仔細細的觀察著周圍，此刻他已經對唐家的格局有一個清晰的了解了。

　　唐家的宅子從外面看不顯山不露水，不起眼的門樓，低矮的院墻，但院內卻是別有洞天。

　　一進院門，走出幾步后，便是一方邊周數丈的荷花塘，塘中央還有一個小亭，十分別致，雖然時節已入冬，池塘內的荷葉都已枯萎，但仍舊給這個院落增添了許多幽靜自然的風情。

　　池塘左右兩側，各有一扇月亮門通往一個小院，左邊是東院，右邊是西院，東邊院落中有一棵枝繁葉茂的香樟，而西邊院落里除了幾間房，一副石桌石凳之外，就沒什么了。

　　走過池塘，就是宅子的大堂和客廳，廳堂十分高闊，檐角柱廊，精工雕琢，顯示出主人家的財氣，此刻堂內，燈火通明，有幾個人影閃動，似乎在等候一般。

　　而廳堂兩側靠后的位置，還分散著兩個小院，應當是唐孚子女的住處，穿過廳堂就是后院了，那才是唐孚及其夫人的居所。

　　唐孚先是令人安排利無極等人去往西院，隨后帶著葉玄一人向著廳堂的方向走去。

　　唐孚一邊走，一邊說道：“你舅母和你兩個表哥現在應該都在客廳中等著了，我知道你來了之后便通知了他們，去打個招呼吧！”

　　“理當前往拜見！”

　　葉玄說著，跟在唐孚的身后邁步上了階梯，向廳堂大門走去。

　　可還沒進到堂內，便只見堂中主位上坐著一個衣著光鮮、體態豐腴的中年婦人，正怒不可遏的訓斥著斜坐在另一側的一個年輕人：

　　“你說說你，一天到晚跟那些亂七八糟的人鬼混，上次是在青樓里，砸壞了那么多東西，這次又是在勾欄里，為了一個優伶，把人家徐掌柜兒子打成那樣，要是別人找上門來，我就讓你爹把你這雙狗腿打斷，給別人賠罪.......”


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