承平十一年的新年，在程卿的記憶中是模糊一片。
她只記得自己操辦完何老爺子的喪事，轉(zhuǎn)眼就是正月。
何老爺子客死他鄉(xiāng)，遺體也沒(méi)辦法直接運(yùn)回南儀，因?yàn)榘凑粘糖涠ㄏ碌囊?guī)定，所有染疫而亡的死者都不能土葬。
何老爺子也不例外，他的遺體被火化，骨灰收斂在一個(gè)小小的瓷壇中，等淮南事了，再由何婉運(yùn)回南儀老家安葬。
老爺子從綢緞鋪伙計(jì)做起，自立門(mén)戶，賺到人生第一桶金回鄉(xiāng)娶了綢緞鋪的小姐，當(dāng)了綢緞鋪的東家，又開(kāi)染坊辦織坊，一生走南闖北攢下偌大家業(yè)，除了早年分給幾個(gè)子女的家業(yè)，以及留給何婉做嫁妝的老織坊，手邊攏共還剩十幾萬(wàn)兩銀子的家財(cái)，陸陸續(xù)續(xù)全部花在了五河縣賑濟(jì)上。
何老爺子的人生已經(jīng)畫(huà)上了句號(hào)，程卿和何婉的人生還要繼續(xù)。
轉(zhuǎn)眼就是二月。
程卿完全忘了自己十八歲的生辰，她每天有太多事要做，千防萬(wàn)防，連她自己都差點(diǎn)染上了時(shí)疫，事后發(fā)現(xiàn)是虛驚一場(chǎng)……程卿自己猜測(cè)，傳染病的病毒可能還干不過(guò)她體內(nèi)的毒，所以她感染時(shí)疫的幾率不大。
黎老頭當(dāng)時(shí)警告她，說(shuō)她擋不住時(shí)疫蔓延，卻沒(méi)說(shuō)她自己會(huì)感染。
程卿想明白這點(diǎn)后，更加放得開(kāi)手腳了，為了避免進(jìn)進(jìn)出出感染五河縣里的人，她干脆住在了城外。
程卿現(xiàn)在仍然是沒(méi)有官職的庶民，五河縣外的流民不在乎，縣里的百姓也依舊尊重程卿，五河縣的官吏跟在程卿身后做事，沒(méi)有半點(diǎn)遲疑。
二月份，何婉終于從傷痛中打起精神。
何婉和程卿長(zhǎng)談過(guò)一次，大意是程卿在何老爺子臨終前承諾的話不該算數(shù)，那是為了讓老爺子走得沒(méi)有遺憾，不該成為程卿的“負(fù)擔(dān)”。
“不，不是我在幫你，是你在幫我。”
程卿仔細(xì)和何婉分析了一下自己的境況。
雖然現(xiàn)在是庶民，但起復(fù)是早晚的事，也就是說(shuō)程卿還會(huì)回到官場(chǎng)旋渦中。
而且程卿今年已經(jīng)十八歲了，此前一直在推辭別人嫁女結(jié)親的好意，她若是熬過(guò)淮南賑災(zāi)，在別人眼中仕途會(huì)有更大成就，等程卿再回京城，想嫁女兒給她的權(quán)貴高官只會(huì)更多。
除了何婉，程卿誰(shuí)也不信，她不可能將性別秘密告知?jiǎng)e人，一直拒親的話，得罪的人就越來(lái)越多了。
所以程卿當(dāng)何婉的“未婚夫”，除了讓何老員外走得安心，除了讓外人不敢打何婉的主意，程卿自己也需要何婉這個(gè)“未婚妻”。
“婉娘，你不是我的負(fù)擔(dān)，相反，你做我的未婚妻，還要面臨不少危險(xiǎn)，不是我厚顏夸自己，我在京城大概也有幾個(gè)貴女愛(ài)慕者，她們嫁不成我，可能想看看我會(huì)娶誰(shuí)，你我關(guān)系公之于眾，你少不了被人打量甚至刁難……再者，我在京城還結(jié)有像福貞長(zhǎng)公主那樣的仇家，長(zhǎng)公主從我身上找不到弱點(diǎn)，會(huì)從你身上下手，如果你害怕了，等回南儀安葬了爺爺，我就主動(dòng)和你退親。”
程卿的一番肺腑之言，換來(lái)何婉的一個(gè)白眼。
知道了程卿是女兒身，何婉被程卿拒婚打擊到搖搖欲墜的自信瞬間恢復(fù)了。
何婉都沒(méi)法怪程卿騙她，畢竟程卿騙了全天下的人，龍椅上的九五之尊都被騙了！
程卿說(shuō)自己有其他貴女愛(ài)慕者，何婉倒是沒(méi)質(zhì)疑。
如果說(shuō)在南儀縣時(shí)，程卿是貌不驚人，僅有才學(xué)和品行讓何婉心動(dòng)，那現(xiàn)在的程卿，是才貌雙全，功名有，未來(lái)的前途也好，貴女們傾心程卿太正常了！
何婉一邊罵程卿是小混蛋欺騙她和其他小娘子的感情，一邊也在考慮程卿說(shuō)的話。
想來(lái)想去，發(fā)現(xiàn)維持“未婚夫妻”關(guān)系，對(duì)彼此來(lái)說(shuō)都是最好的選擇。
除了程卿，還有哪個(gè)“未婚夫”能毫無(wú)芥蒂允許自己在外拋頭露面？
如果沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)外面的世界，何婉也能像其他待嫁閨中的小娘子一樣，由長(zhǎng)輩做主嫁做人婦，為夫婿生兒育女打理后宅，甚至還要照管夫婿的小妾和庶出子女，努力做好一個(gè)世人眼中的“賢妻”。
現(xiàn)在么，何婉不愿意了。
她發(fā)現(xiàn)男子能做的事，原來(lái)女子也能做！
程卿這個(gè)女扮男裝，在科考上把同屆舉子都?jí)合氯サ奶乩�不提，就是何婉自己，在淮南賑災(zāi)過(guò)程中，也發(fā)現(xiàn)自己不比男子差的事實(shí)。
何婉不和朝廷官員比，她就和家世背景差不多的榮九少爺比……她覺(jué)得自己是要比榮九能力強(qiáng)的。
咦，這樣一想，不僅是給程卿當(dāng)未婚妻，就算讓她嫁給程卿，好像也不是不行。
何婉也沒(méi)和程卿繞彎，直接問(wèn)程卿，兩人是不是守完孝就成親。
程卿自己是沒(méi)想過(guò)要恢復(fù)女子身份，按理來(lái)說(shuō)，娶了何婉是她最好的選擇，但對(duì)何婉來(lái)說(shuō)太不公平。
何婉才十九歲呢！
現(xiàn)在不想嫁人，不代表一輩子不想嫁人。
如果將來(lái)何婉遇到了喜歡的人，和離可比退婚要麻煩多了。
程卿出于對(duì)何婉負(fù)責(zé)的角度，覺(jué)得維持“未婚夫妻”的關(guān)系最好，至于倆人要不要形婚，將來(lái)的事將來(lái)再說(shuō)！
程卿和何婉達(dá)成了共識(shí)，何婉養(yǎng)好了病，就以未婚妻身份跟在程卿身邊幫忙了。
從前還只是謠言，程卿以孫女婿身份操辦了何老員外的后事，她和何婉的關(guān)系就算官宣了，武二等人直接將何婉當(dāng)少奶奶看，何家仆從也把程卿看作了姑爺，兩家很有合并一家的趨勢(shì)。
唯有小磐很糾結(jié)。
程卿少爺真的要娶了何小姐？
小磐以前沒(méi)少向菩薩祈求，希望程卿早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)自家小姐的好，應(yīng)下婚事，和小姐喜結(jié)連理。
原來(lái)向菩薩許愿真的會(huì)實(shí)現(xiàn)！
小磐卻沒(méi)有心愿得逞的快樂(lè)，作為程卿身邊唯一知道程卿性別的婢女，小磐那個(gè)愁呀！
程卿少爺很好。
何婉小姐也很好。
兩人相識(shí)微末，共經(jīng)淮南之危，再締結(jié)婚約，現(xiàn)在外面都在說(shuō)何婉有膽有識(shí)，程卿重情重義，簡(jiǎn)直是話本里才有的傳奇情緣喲！
除了這兩人都是女兒身以外，小磐對(duì)這樁婚約挑不出半點(diǎn)毛病。
——菩薩啊菩薩，您老人家是不是有什么誤會(huì)，小婢現(xiàn)在修改心愿還來(lái)得及嗎？！


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