南郢元安二十一年三月初二，猝不及防的一場倒春寒，讓京都奉元下了一場罕見的大雪。

        平日繁華的京都如今已成為寂靜之嶺，路面上殘留了幾個零零散散的腳印與轍痕，不過，很快便再次被肆意飛舞的雪花抹去一切痕跡。

        守城士卒今日懶散了些，他們站在城門口，面對刺骨的寒風，不斷摩擦著雙手，時不時往手心呼出一口熱氣，敷衍地盤查著進出城門的百姓。

        守衛們簡單地詢問著入城百姓從何處來？隨后讓他們自己打開行囊，漫不經心地瞥上幾眼，發現沒有違規物品后，便草率放行。

        姜木排在隊伍的最末尾，身著一件灰色布棉襖的她被凍得瑟瑟發抖，頭上的桃木簪也搖搖欲墜，三千青絲隨著寒風在后背肆意飛舞，她抱緊了懷里的包裹，試圖讓自己溫暖些。

        這時，一陣寒風呼嘯而過，像一巴掌刮在姜木臉上，她頓時全身打了一個冷顫，終忍不住在心里無奈感嘆，昨日春風和煦，今日就暴雪橫行，這京都果真是變化莫測。

        她抬頭看著眼前高大肅靜的城樓，頓時一股思緒涌上心頭。

        從江陵出發時，她拒絕與葛嶸乘坐馬車進京，而是牽了一匹馬，便啟程了。

        這一路走來，她見過了山川湖海，也見過了人世百態，她似乎有些明白了父親何為不愿居于荼山書院那一寸地，母親又為何愿意放他而行，自此孤身一人，獨背藥囊，行一世路，醫萬戶民。

        可是，最終卻因此丟了性命，這值得嗎？她不得而知。

        但姜木心里明白，雙親的死絕不僅僅是因為青州城的一場瘟疫。

        須臾，似乎是一片雪花落進了眼里，她使勁眨了眨眼睛，企圖不讓眼淚流下來。

        她抬頭撇了一眼，今天進城的人少，前面還有九個人，左右兩邊各一個守衛正在盤查。

        不到半刻鐘，就輪到了姜木。

        在守衛不耐煩的命令下，她露出凍得發紫的雙手打開了包裹。

        里面裝著的，不過是自己出發前帶了兩件青衣以及一些散碎的銀兩以及一封家書，便迅速地通過了盤查，放了行。

        走過外城四門后，視眼瞬間明朗，她淡淡呼出一口濁氣，環顧四周，城內幾乎是五步一亭閣，十步一店肆，百步一塔臺，規規矩矩地在街道兩旁林立著。她抬頭望向遠處，盡是一座座高聳巍峨的城樓，在白霧遮掩下看不見頂端。

        姜木沿著正街走了半個時辰，最終在潘家酒肆門口駐足，推門而入，一股暖流瞬間撲面而來。

        酒肆內的酒客寥寥無幾，店內唯一的小二正靠在柜臺上打盹，聽到聲響，看清來人后，便立刻畢恭畢敬地迎了上來，笑吟吟地招呼：“姑娘請這邊坐，姑娘打哪來？這么冷的天，是要來點什么酒？好暖下身子。”

        姜木沒有回答，只是順著小二的指引，坐在西邊靠近火爐的那桌旁。

        小二給她倒了一杯熱茶，繼續滔滔不絕地介紹：“我們這有窯香濃郁的流霞醉，也有醇厚綿甜的曲生歡，還有……”

        姜木從包裹里掏出一封書信，“啪”的一聲，聲音不大不小，力道卻十足，一掌拍在桌面上，抬頭看著他。

        小二頓時愣了愣，看見信封上寫著家書二字后，瞬間明白過來，雙手作揖陪笑：“姑娘請稍等。”

        隨即，小二放下肩上的抹布，迅速跑上樓。

        姜木放下包裹，拿起手邊的熱茶一飲而盡，瞬間感覺自己全身上下都暖和了起來。

        心里不禁調侃，葛嶸果然是個酒鬼，連找個托手都安排在酒肆。

        片刻過后，店小二匆匆下樓，雙手捧著一件疊得整整齊齊的紅色鳶繡弧裘，弧裘上面放著一個墨青色錢袋。

        他畢恭畢敬走到姜木面前，雙手奉上，道：“葛公子已于今日辰時出城，特將此裘和一百兩文銀留與姑娘，還準備了一輛馬車將姑娘送至目的地，公子料想姑娘匆忙趕路，尚未進食，特命人準備了一桌吃食，待姑娘用完膳后，再乘馬車行之。”

        姜木沒有接，只淡淡回道：“這裘與銀子我不要，等他下次來時，你退還與他，上一桌飯菜就行，吃完我便立刻乘馬車離開。”

        小二聽完有些許猶豫，“可是……這是葛公子吩咐的，況且我們拿了錢，怎能不辦好雇主交待的事？”

        “你不必擔心，只需照我說的做便可，他定不會為難你們。”

        “好吧，既有姑娘擔保，我等就按姑娘說的做！”

        小二把東西拿下去后，便帶人送了一桌美食過來，還燙了一壺熱酒。

        姜木給自己倒了一杯酒，一飲而盡，搖搖頭笑了一聲，心道，這狐裘和銀子與我有何用？

        約半柱香后，姜木放下碗筷，將最后一杯酒飲盡，便向小二要了馬車，往太傅府去。

        當馬車行駛到離太傅府大約五百米之時便下了車，她摸了摸懷中收著的玨，深呼了一口氣，迎著風雪，大步朝太傅府走去。

        太傅府位于京都東正街，周圍綠綠蔥蔥栽種了許多青松與楊柳，姜木邊走邊觀望，行至正門時，毫不意外地被門口四名守衛攔了下來。

        一陣陣寒風呼嘯而過，姜木特意提高了音量，朝他們喊道：“民女求見太傅大人。”

        四人帶著審視的眼神仔細打量了她一番，相互看了看，隨后其中一名高個子守衛朝姜木道：“請于此處等候，我等進去通報一聲。”

        “多謝！”姜木朝他們行了一禮。

        其余三人見此女子雖穿著普通甚至是破舊，但卻如此彬彬有禮，心中的戒備頓時少了三分，便讓她來檐廊下等候。

        姜木照舊說了聲謝謝，心里暗自慶幸他們沒有將自己直接趕出去，否則今日的計劃就那么順利了。

        正當她抬腳準備上臺階之時，左邊一名大胡子侍衛朝她背后的方向彎腰作揖，道：“大公子回來了。”

        姜木收回還未落地的右腳，緩緩轉身，看到煙羅傘下那張臉時，愣了片刻后，低著頭，退至一旁。

        此人披梨白暖裘，腰間配藍田金鑲玉，意氣不羈，翩若清風，一身貴族之氣。旁邊的下人打著傘，又被稱呼為公子，看這個年紀，定是太傅兩個孫子的其中一個了，想到這，她左眼皮猛然跳了一下。

        周景棠抬頭看了一眼前面始終低著頭的女子，一步一步踏上臺階，走到門口后，伸手彈了彈裙狐裘上的雪，后隨又轉身看了一眼一旁的守衛。

        侍衛立刻會意，上前朝周景棠解釋：“這位姑娘自稱來找太傅大人，現已進去稟報，便讓她在此處等候。”

        周景棠頷首，示意他退下，隨后看著姜木，視線轉移到她那雙烏紫的手，便朝姜木道：“跟我進來。”

        姜木愣了片刻，反應過來后立即俯身行了一禮，輕聲回道：“多謝公子”。

        周景棠一步一步走進府邸，姜木抱著包裹一步一步跟在他后面，始終保持著約一米的距離。

        途中，周景棠忽然想到了什么，對跟著的華之說了一句話，華之便拿著傘從側門走了。

        不一會兒，人就回來了，手中多了一件藕荷色的狐裘，遞到了姜木面前。

        周景棠道：“披上吧”，聲音平淡清冽，卻透露出一絲命令的語氣。

        姜木看著眼前的狐裘，忽然就想到了葛嶸留給自己那件鳶繡狐裘。

        但這似乎不妥，于是她往后退了一步，仍舊是低著頭，道：“多謝公子，小女子不敢。”

        周景棠什么表情，只是再次冷冷地重復：“披上”

        姜木心里嘆了一口氣，仍然沒有伸手去接，而是直接“撲通”一聲，跪在地上。

        周景棠轉過身，見她如此，想必是把人給嚇著了，于是便道：“罷了，華之，帶她去會客廳。”說完，便離去。

        “是，公子！”，華之收起狐裘，對地上跪著的女子道：“姑娘請隨我去會客廳。”

        姜木起身，道：“多謝”

        一路上，姜木低著頭，時不時偏過頭，四處瞥上幾眼，在心里默默記下路線。

        然而，還未走到會客廳，兩人便遇上了太傅眾人。

        華之朝面前一行人一一行了禮，并向太傅稟報了此事。

        姜木仍然低著頭，但眼里閃過一絲狡黠，她隨即微微俯下身子，不慌不忙地跟在華之后面也行了一禮。

        站在最前面的太傅周宏安右手拄著楠木鳩杖，左手輕輕地捋著白色的胡須，一雙滄桑而又犀利的眼睛盯著姜木。

        他拄著拐杖一步一步朝姜木走去，一旁的周泊楠趕緊上前扶著自己的父親。

        隨著距離越來越近，那張臉也越來越清晰，太傅眉頭蹙起，一道道皺紋橫在額前，怎么越看越熟悉，恍然間，他腦海里猛地閃過一個人，磐之！！！

        “你…你………可認識姜磐之？”太傅拄著拐杖的手劇烈地抖動起來，讓在場的人都有些慌亂起來。

        一旁的周泊楠緊緊扶住父親，眉頭緊蹙，他看著眼前這女子，確實與磐之兄有七分相似之處。

        姜木將眾人反應都盡收眼底，她看著眼前的太傅露出如此悲戚的神情，似乎剛剛那個威嚴的太傅瞬間變成了一個失去親人的老人，面對太傅期盼的眼神，姜木鄭重地點點頭。


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