394.線索
“見過(guò)巡撫大人！”
一群商人侯在趙家的大廳里, 見到那個(gè)穿著常服的老人進(jìn)來(lái)后，立刻拱手行禮。
林巡撫一愣，然后笑道：“看來(lái)趙會(huì)首今天約的不只是我一人吶, 這兒竟這么熱鬧。”
一旁的趙寬陪著笑臉：“這幾位掌柜的也是聽說(shuō)巡撫大人您肯屈尊光臨寒舍，這才相約一起過(guò)來(lái)拜見的。還請(qǐng)大人您多多海涵。”
林巡撫笑笑：“這么客氣做什么, 這兒是你府上，你同意了就行, 老夫本就是客，難道還能讓其他客人不要上門不成？”
其他人也配合地笑了笑, 好像林巡撫的這番話說(shuō)的多么幽默一樣。
等大伙都落座后, 趙寬命人上了茶。林巡撫托起茶杯, 慢悠悠地喝了一口, 然后才抬眼道：“趙會(huì)首今天請(qǐng)老夫上門，應(yīng)不是為了來(lái)品茶的吧？”
“叫大人說(shuō)中了, ”趙寬似乎有些不好意思，“其實(shí)今天，是我們大家一同請(qǐng)您過(guò)來(lái)的，想和您討句話。”
“哦？”林巡撫面露疑惑之色，“本官也不通買賣之事，你們找我有什么用呢？”
趙寬沒有再說(shuō), 而是遞了個(gè)眼神給吳掌柜, 吳掌柜有些發(fā)怵, 但想到自己那一倉(cāng)庫(kù)香料出不了手, 頓時(shí)也管不了其他的了。
“巡撫大人, 大家是沒有辦法了才來(lái)找您的。自從開了海禁, 我們的生意就做不下去了。還請(qǐng)巡撫大人能允許我等繼續(xù)出海做生意。”
林巡撫聽后, 立刻變了臉色：“大膽, 國(guó)難當(dāng)頭，爾等卻只想著一己私利，老夫是不會(huì)答應(yīng)你們的！”說(shuō)著，就要起身離開。
告示是他出的，難道他還能打自己的臉不成？這些人也太沒有分寸了！
“林大人留步！”趙寬連忙開口，“吳掌柜他性子比較急，您千萬(wàn)不要生他的氣。”
吳掌柜也連忙起身行禮，說(shuō)自己剛剛冒犯了。
林巡撫又推了兩次，這才重新回到座位上。因?yàn)樗麆倓偟呐e動(dòng)，其他人也不敢開口了，生怕惹惱了他，氣氛一時(shí)有些沉悶。
趙寬親手給他斟了一杯茶，然后說(shuō)道：“大人息怒，其實(shí)吾等并非只為了一己私利，這也是為了您呀。”
“為了我？”林巡撫嗤笑一聲，在這個(gè)關(guān)頭讓他放開海禁，居然還敢說(shuō)是為了他。
“對(duì)呀，”趙寬篤定地說(shuō)道，“不知大人想過(guò)沒有，海禁時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，會(huì)造成什么影響？”
他問道，但不等林巡撫想出個(gè)所以然來(lái)，他又道：“海禁時(shí)間一長(zhǎng)，對(duì)整個(gè)南閩的稅收會(huì)有嚴(yán)重的影響。眾所周知，我們南閩地處偏僻，除了大海，其他什么都沒有。大家靠海吃飯，海禁一起，百姓們無(wú)以為生，又拿什么來(lái)交稅呢？再者，咱們南閩前幾年的賦稅之所以能及時(shí)上交，靠的還是眾多商賈。我們出去做了生意，才能有錢交稅呀。”
“如若碰上災(zāi)荒年，朝廷還會(huì)給免稅。可是起戰(zhàn)事的地方，從沒聽過(guò)有免稅的。要是和倭國(guó)的戰(zhàn)事一直持續(xù)下去，我們可就無(wú)力繳納如此多的稅目了。到時(shí)候朝廷怪罪下來(lái)，那祝元帥有戰(zhàn)功保著，責(zé)任不就是大人您一個(gè)人擔(dān)了嗎？”
“另外，會(huì)海禁是因?yàn)橐兰榧?xì)，可我們這些人父母身家都在南閩，又怎么會(huì)是奸細(xì)呢？如果大人還不放心，在我等出海期間，您可以派人看著我們的家，只要我們的妻兒老小在您手上，您還怕我們會(huì)與倭人相勾結(jié)嗎……”
隨著趙寬的不斷勸說(shuō)，林巡撫的臉色也越來(lái)越難看，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，也許就像趙寬所說(shuō)的一樣，封鎖海域一事對(duì)他來(lái)說(shuō)完全是弊大于利的。到時(shí)候就算打敗了倭人，功勞也是水師那些人的，和他又有什么關(guān)系呢？
趙寬發(fā)現(xiàn)他的態(tài)度逐漸有些松動(dòng)，當(dāng)下便暗示其他人也和他一起加入勸說(shuō)隊(duì)伍。
最后林巡撫走時(shí)，雖還沒有同意，但大家都知道，這事一定十拿九穩(wěn)了。他們對(duì)視了一眼，都哈哈大笑起來(lái)，轉(zhuǎn)身回去開始籌備出海事宜。
林巡撫剛一回到家，他的管家就上前稟報(bào)，說(shuō)是剛剛趙府托人送了一盒茶葉過(guò)來(lái)，還說(shuō)是要由林巡撫親手打開的。
林巡撫愣了愣，然后吩咐管家將茶葉放到他的書房里去。片刻后，他走進(jìn)書房關(guān)上門，揭開了茶葉盒的蓋子，一張輕飄飄的紙疊放在茶葉包下面，露出了頭上的票樣——匯通錢莊寶鈔。
林巡撫將它拿起，剛打開看見一個(gè)十字，他又把它塞回了茶葉盒里，仿佛手上拿的是一塊燙手山芋。
他盯著茶葉盒子，良久后，微微嘆了口氣，將這盒子放進(jìn)了書桌的暗格里。
……
“你們是來(lái)干什么的？！大人有令，任何人未經(jīng)允許不得擅自出海。”碼頭上，一群穿著短打扛著包的漢子被一群水師士兵攔住了。
漢子們有些害怕，視線不由得向后移，看著一個(gè)管家打扮的人。
“幾位軍爺，我們是趙老爺家的。我家老爺他有一批貨物著急出手，特去求了巡撫大人開恩，特赦他出海做生意。這是巡撫大人手令，還請(qǐng)過(guò)目。”管家態(tài)度很好，舉著手令放在他們面前給他們看。
為首的士兵認(rèn)不得幾個(gè)字，但巡撫大印他還是認(rèn)識(shí)的。他接過(guò)這封手令，粗聲粗氣地說(shuō)了聲等著，便走向稍遠(yuǎn)處詢問正在巡邏的一隊(duì)人。
那幾人邊說(shuō)著，還邊往這邊看，過(guò)了一會(huì)，剛剛的士兵回來(lái)了，又將手令遞回給他，說(shuō)道：“既是巡撫大人手令，那你們就過(guò)去吧。”
管家笑了，一邊說(shuō)著多謝軍爺，一邊趁著接過(guò)手令的時(shí)機(jī)，將一硬物塞入為首之人的手上。那士兵變了變臉，然后態(tài)度溫和地讓他們趕緊過(guò)去，別耽誤了事。
這群人走后，一個(gè)士兵悄聲問道：“頭兒，咱們要不要把這事報(bào)上去？”
為首的聞言瞪了他一眼：“你沒看見人家有巡撫大人的手信嗎？報(bào)什么報(bào)，繼續(xù)巡邏！”
那士兵被他這么一吼，立刻不敢再多說(shuō)什么。
同樣的事情在其他碼頭也上演了，憑著巡撫大人的手信，他們也都成功的把貨物搬上了船，就等著明日啟航了。但放他們過(guò)去的人里，也并非人人都收受了賄賂，這件事，最終還是叫祝威和范舉知道了。
“林大人是怎么回事？！”祝威猛的一拍桌子，兩眼瞪得老大，看那氣勢(shì)似乎想生吞了林巡撫似的。
范舉眉頭緊皺，這也是他不明白的地方，明明之前都貼了告示出去，怎么只兩三天的功夫，就變卦了呢？
“老夫要親自去問一問他，都說(shuō)了這些奸商可能與倭人相勾結(jié)，他這樣做難不成是想放虎歸山嗎？”祝威拿起一旁的配劍，說(shuō)著便要出營(yíng)去找林巡撫問個(gè)究竟。
范舉趕緊攔住他，可不能讓南閩省的兩大勢(shì)力起內(nèi)訌了，到時(shí)候打架事小，讓倭人有機(jī)可乘是真。
幸好祝威只是一時(shí)被怒火沖昏了頭腦，范舉勸了幾句后，他就扔下劍，氣沖沖地坐在那里。
“這里面必有緣由，不如祝大人你給巡撫大人去信一封，問問他是怎么回事？”范舉說(shuō)道，只要有正當(dāng)?shù)睦碛桑湍苁棺４笕说呐鹌较ⅰ?br />
祝威不甘不愿地接受了他的建議，寫信時(shí)力道大的恨不得將紙戳破。
待范舉將信封好命人送出去后，他終于不那么生氣，轉(zhuǎn)而問起了范舉那幾個(gè)倭人有沒有招出其他的東西。
范舉先搖頭，然后又點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也算是有些不尋常之處吧。孟大人還是沒暴露身份，但他這兩天時(shí)常會(huì)不經(jīng)意地透露一些信息給倭人，這幾個(gè)倭人又說(shuō)出點(diǎn)他們以前干過(guò)的壞事。但是，那個(gè)大人物，現(xiàn)在還是沒有一點(diǎn)頭緒，只隱約得知，海圖遺失大概在去年十一月份左右。”
頓了頓，范舉又道：“下官已經(jīng)把這個(gè)消息告示了楚提學(xué)，看他能不能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么，畢竟居野山人收養(yǎng)的孫女，如今似乎在他那兒。”
祝威看了過(guò)來(lái)，他發(fā)覺這位提督大人是真的挺信任那個(gè)楚提學(xué)的，搞得他都對(duì)此人有些好奇了。
“說(shuō)了便說(shuō)了吧，只一些緊急軍情不得泄露，這些說(shuō)與他聽?wèi)?yīng)該無(wú)事。”
范舉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“楚提學(xué)是個(gè)有分寸知進(jìn)退的人，就算他知道些不該知道的，他也不會(huì)泄露出去。”
這份信任再次讓祝威對(duì)楚辭再次產(chǎn)生好奇，他沉默了一會(huì)，突然說(shuō)道：“你說(shuō)，我把那個(gè)楚提學(xué)，請(qǐng)過(guò)來(lái)幫忙可好？也省的路上浪費(fèi)時(shí)間。”
范舉被他突如其來(lái)的想法嚇了一跳，忙道：“大人不可，他乃是一府提學(xué)，公務(wù)繁忙，能抽空幫點(diǎn)小忙就算好了，切不可去信請(qǐng)他過(guò)來(lái)。萬(wàn)一落在有心人眼里就不好了。”
祝威隨意地點(diǎn)點(diǎn)頭，他本也就是隨口一說(shuō)，其實(shí)在他心里，這些文官也就只有在耍嘴皮子和使陰謀詭計(jì)的時(shí)候比別人在行些。
……
楚-嘴皮子厲害-擅使陰謀詭計(jì)-辭：“阿嚏！“
他不知道別人是怎么形容他的，他現(xiàn)在正在給范舉回信，前兩天收到信后，他立刻就去詢問了盧靜姝居野山人在十一月的動(dòng)向。可誰(shuí)知盧靜姝卻說(shuō)那個(gè)人她留在山谷里，沒有陪在爺爺身邊，但是，有人一直陪著他。
楚辭在找到那人后，問了一些話，發(fā)現(xiàn)了一些不得了的東西，他得盡快告訴范大人才是。
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