第十八章——失落的希望
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聯(lián)盟與部落在冰冠堡壘投入了大量的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。他們打算用那些機(jī)器對(duì)付天災(zāi)軍團(tuán)？然而這樣是無法戰(zhàn)勝他們的。
一臺(tái)投石機(jī)或許能消滅幾百個(gè)敵人……甚至上千個(gè)，但不能取得勝利。干掉一個(gè)敵人，會(huì)有更多敵人從塵土中爬出來代替它。
他們還不明白自己面對(duì)的是什么樣的敵人。他們以為自己已經(jīng)很強(qiáng)大了，足以橫掃亡靈，駕馭戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器輕易地?fù)魯∷鼈儭５珓?chuàng)造這些亡靈的力量更加強(qiáng)大，對(duì)此我深有體會(huì)，與之相比，聯(lián)盟與部落的力量根本不值一提。
我見過阿爾薩斯這樣做過，在冰冠冰川失落希望之谷北部的一座舊軍營，那是諾森德遠(yuǎn)征軍最后呆過的地方……
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流逝的日子數(shù)以周計(jì)，已經(jīng)放棄用太陽升起的次數(shù)來記錄時(shí)間了，而是數(shù)著一共下了多少場(chǎng)雪。盡管盧克·瓦倫弗斯非常節(jié)約口糧，但從洛丹倫帶來的肉干沒能堅(jiān)持很久就吃完了。在這片冰天雪地布下的陷阱偶爾能成功，但越往深處走，捉到的獵物就越少。
好在飲用水不成問題。四周除了冰冷的雪水，就只有沒及膝蓋的白色碎冰。不止一次，營地被突如其來的暴風(fēng)雪圍困，不得已只好縮在帳篷內(nèi)的被窩里，靜等風(fēng)雪寧息。每當(dāng)這時(shí)，瓦倫弗斯往往只能祈禱，希望自己能活下去。
冰天雪地的嚴(yán)酷環(huán)境愈發(fā)地開始折磨人了。他的感官漸漸變得遲緩，好幾次想從帳篷中出來，卻無力再站起。食物已經(jīng)耗盡，也沒有哪只土撥鼠蠢頭蠢腦地踩進(jìn)他的陷阱。他得知附近還有活物的唯一線索，營地士兵們留下的腳印，以及深夜里遠(yuǎn)處傳來的可怕狼嚎。他們開始咀嚼草葉和樹皮，只為安撫自己燒灼難忍的胃，因此經(jīng)常產(chǎn)生消化不良的不適。
天氣喜怒無常。大雪剛過，轉(zhuǎn)眼之間便下起的冰雹，更猛烈的風(fēng)雪又再度來襲。瓦倫弗斯開始有些灰心喪氣。他壓根兒不知道接下來會(huì)發(fā)生什么，也不知道離開的法瑞克和薩薩里安究竟能不能找到失蹤的王子，他只知道如果他們?cè)俨换貋恚粝碌娜诉t早會(huì)凍死在這冰冷的荒地里。
“瓦倫弗斯？”
他的帳篷被一個(gè)熟悉的人推開，隨之而來的還有寒風(fēng)和冰雪。
“你在帳篷外我也能聽清你要說什么話，瑪維恩。”瓦倫弗斯不情愿地從被窩中坐起身。他的盔甲還穿在身上，發(fā)出咔吱咔吱的聲響。
瑪維恩沒有多說什么，硬拉著他走出帳篷，為他生起一堆溫暖的篝火，可正當(dāng)瓦倫弗斯伸手想要取暖時(shí)，火焰頓時(shí)被寒風(fēng)吹得灰飛煙滅。瓦倫弗斯又不禁對(duì)此抱怨斥責(zé)幾句。沒有火焰，瑪維恩只能遞給他一件厚實(shí)保暖的大衣。
“真是糟透了。”瓦倫弗斯說，他的眼睛一直看著法瑞克和薩薩里安消失的方向。“我們?yōu)槭裁催�在這兒？王子為什么離開我們。”
“阿爾薩斯王子有自己的職責(zé)，或許很快他就會(huì)回來，還有法瑞克和薩薩里安。”
這話一次又一次地從瑪維恩的口中說出。瓦倫弗斯不想打擊王子的副官，而且軍銜他還要低上一等。曾有許多次他想說出心里的真心話，他相信無論是瑪維恩還是其他士兵，心里都有一個(gè)想法：拋下王子，獨(dú)自離開。
他們不敢說出口，這意味著背叛，可如果有人說出來，就一定會(huì)獲得其他人的支持，活命比什么都重要，而且這不算是背叛，只能算迫不得已。
“我們……離……”
“王子回來了！”
整個(gè)營地都沸騰了，瓦倫弗斯和瑪維恩同時(shí)站了起來，副官身上還有力氣，已經(jīng)跑了過去，但瓦倫弗斯卻感覺雙腿無力，艱難地向前邁出一步，無比希望緊跟著邁出第二步，然后是第三步、第四步……但他的身體不受控制地向前倒去。他的意志拼命想讓疲憊而凍僵的身體重新站起來，但卻被無情地拒絕了。與臉頰相親的冰雪不再那般寒冷，而是十分的……溫暖和柔軟。
他看見遠(yuǎn)處陰影中隱現(xiàn)出三個(gè)黑色的身影。瓦倫弗斯從未見過這種裝束，他們從頭到腳穿戴著厚實(shí)的毛皮，看起來非常暖和。即便如此，也不及瓦倫弗斯感覺到的暖和強(qiáng)烈。他們的臉被遮擋在毛皮兜帽之下，但依稀能看到下巴，身形體態(tài)都無疑顯露出人類的模樣。但走在前面的那個(gè)人手中所握之劍沒人不熟悉，正是這把符文劍擊敗了梅爾甘尼斯。
瓦倫弗斯對(duì)自己很生氣。他應(yīng)該像瑪維恩那樣抬頭挺胸地站在王子面前，而不是現(xiàn)在這樣因?yàn)轲囸I倒在地上。他很擔(dān)心自己堅(jiān)持不了多久，不能完成王子接下來可能會(huì)下達(dá)的命令。
“王子殿下。”瑪維恩親切地問候道，聲音有些粗啞。
“很高興你們還在營地堅(jiān)守，你們都是洛丹倫最忠誠，對(duì)我最忠誠的士兵。”阿爾薩斯說，比起瑪維恩，他的聲調(diào)圓潤流暢，像是完全沒有受到寒冷空氣的影響。
“我們一直都在等你，王子殿下。您一開始消失了，法瑞克去找你，然后他也消失了，薩薩里安又決定去尋找你們。感謝圣光……你們都安然無恙的回來了。”
其他的士兵和瑪維恩一樣感到高興。
“讓你擔(dān)心了，瑪維恩。”阿爾薩斯朝他走近了一步，此刻，副官感覺到空氣變得更加嚴(yán)寒。“我想知道的是，你是否會(huì)一直跟隨我？”
“這是當(dāng)然，王子。無論何時(shí)，我們都會(huì)……”瑪維恩的瞳孔在震驚與痛苦中睜到最大，一聲呻吟從他嘴里蹦出。當(dāng)初王子把霜之哀傷帶回來時(shí)，瑪維恩就感覺到那把劍一定非常冷，可沒想過冷到這種程度，尤其是當(dāng)它刺穿自己的身體時(shí)……
就這幾分鐘的光景里，瓦倫弗斯目睹了記憶和現(xiàn)實(shí)兩個(gè)極端：金發(fā)耀眼的王子如今已變得白發(fā)蒼蒼，說過會(huì)保護(hù)自己人民的洛丹倫未來國君正和另外兩個(gè)手下大肆屠殺和他們征戰(zhàn)諾森德的同胞……
“抱歉，讓你失望了。”阿爾薩斯走到瓦倫弗斯面前說道。霜之哀傷刺下，又一個(gè)靈魂。
伴隨一聲嘆息，瓦倫弗斯閉上了眼睛，然后就什么也不知道了。
“夠了！”
畫面在這一瞬間定格了。
“我看夠了！”納薩諾斯灰白色的臉走向阿爾薩斯和瓦倫弗斯的幻象，手朝著他們一揮，兩個(gè)人煙消云散，消失的無影無蹤。還有那些搭建整齊的帳篷，不是已經(jīng)變得蠟黃，就是已經(jīng)被風(fēng)雪撕成碎片，僅有能夠辨別清晰的物件是一半埋入雪地下的推車。
“你看見了。”幽靈男孩兒走來，“王子真正的力量并不在于他控制的龐大軍隊(duì)……那是很容易做到的。他真正可怕之處在于他可以隨時(shí)拋棄自己的部下，即使是曾經(jīng)和自己出生入死的同伴……王子真正的力量在于他可以不擇手段。”男孩兒的眼睛看向納薩諾斯。凋零者的拳頭已經(jīng)握緊，讓他生氣的是無法反駁這番話，因?yàn)樗啻误w驗(yàn)過阿爾薩斯的背叛，在壁爐谷是，在奎爾薩拉斯也是。
“現(xiàn)在你明白了嗎？派你們的人去對(duì)付巫妖王，只能給他送去更多的士兵。我也不指望你能明白。下一站是辛達(dá)茍薩之墓，希望我們?cè)诎査_斯找上門來的時(shí)候，我們能夠完成這段旅程。”
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