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　　凄涼之地上可沒有整潔的內(nèi)衣褲和亮晶晶的金幣。這里只有荒涼。除了野蠻的半人馬、滿地的毒草和冰冷的風(fēng)之外，再?zèng)]有其他東西。為了生存，吃下去的都是草根，拉出來的就是……什么都沒有，肚子餓時(shí)連屎都會(huì)被消化。而在所有糟糕的東西里，最可惡、最刻薄、最要命的莫過于我現(xiàn)在的處境。我隱約發(fā)現(xiàn)自己成為了瑪拉頓里面唯一的活人。

　　“可是為什么我到頭來是這副境地？為什么他們要把我和你這頭蠢家伙呆在一起？”我又開始大聲嚷起來。

　　那頭憎惡正靠在陰暗過道的一腳。他只是噴了一下鼻子，身上的縫針線就像是要爆裂開來，然后他自己四分五裂成碎石塊。

　　但是為什么那些陣線還能承受他的肌肉運(yùn)動(dòng)。他放的屁真的臭得沒法忍。

　　“我在叫你，混蛋膽小鬼。你能不能走遠(yuǎn)一點(diǎn)兒？”

　　“呃……唔！”他側(cè)過頭看另一邊，我以為他要離開了。誰知只不過是一陣輕微的腳步聲吸引了他的注意力而已。

　　“一個(gè)地精而已！還沒憎惡的手掌大！真不明白主人為什么要讓他活下來。”兩個(gè)比肩行走的被遺忘者——他們這樣稱呼自己——對(duì)處于荊棘籠子中的我指指點(diǎn)點(diǎn)。

　　“唔……呃？”憎惡半睜著眼睛，搖頭趕開了面前繞個(gè)不停的蒼蠅。

　　“嗯？你也笑話我？有意思？哈哈哈，你這沒腦子的蠢貨我已經(jīng)受夠了。你的智商就像你身上的補(bǔ)丁一樣屈指可數(shù)。見鬼的，為什么被遺忘者們要讓你來看管我？難道他們指望你來拉低我的智商嗎？”

　　憎惡仰著脖子，把腦袋靠在石頭上。

　　跟他說話完全是浪費(fèi)時(shí)間。我應(yīng)該原諒他——但是，他那極富節(jié)奏的放屁動(dòng)靜簡(jiǎn)直就是在嘲笑我。那股味道一蓋過來，我覺得被扇了一耳光。

　　“夠了，王八蛋！”我把鼻子從臭不可聞的一面轉(zhuǎn)向另一面，一屁股坐在地上，心里發(fā)誓我絕對(duì)不會(huì)再看他一眼，這頭蠢東西。不過，他的構(gòu)造真是好東西，所以我又不經(jīng)意間轉(zhuǎn)過頭瞄了他兩眼，心想他究竟是怎么被制造出來的。

　　這不是我該想的問題，我該想想怎么逃離出去。雖然瑪拉頓內(nèi)不管是哪個(gè)入口離我都有幾里地遠(yuǎn)，但那可不是放棄逃生的借口。而且我就得這么干，無論那個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的縫合怪會(huì)不會(huì)阻攔我。

　　不過到底怎么說，我都不應(yīng)該來這個(gè)鳥不拉屎的地方，真是后悔！

　　當(dāng)初我來到凄涼之地的時(shí)候，太陽正拖著晚霞朝地平線后面爬去。在一天中的此時(shí)此刻，光芒會(huì)跟你的眼睛玩一些小把戲。冒險(xiǎn)隊(duì)來自棘齒城，有幾個(gè)人無所謂，反正他們現(xiàn)在已經(jīng)死了。大部分死在探索瑪拉頓的途中，我是唯一一個(gè)活下來的，卻被困在了這里，然后被遺忘者們闖了進(jìn)來，大開殺戒。當(dāng)一個(gè)亡靈舉起斧子準(zhǔn)備干掉我時(shí)，他的主人制止了他。那個(gè)家伙一走到我身邊，我感覺周圍的溫度降低了不少。

　　他放過了我，只是饒了我的性命。把我關(guān)在籠子里面，像藝術(shù)品一樣被人展示。我以為我會(huì)永遠(yuǎn)這樣，直到那個(gè)膚色慘白的精靈來了。

　　她叫維羅娜拉，來談合作的。我正好有很多關(guān)于商業(yè)的看法。我已經(jīng)好多年沒和人正經(jīng)聊過這個(gè)話題了。

　　我正打算喝上一大口蘑菇汁，然后好好聽那具“尸體”說話，然后我就聽見了她的聲音。

　　那是重物搬運(yùn)的聲音，他們?cè)跀[放什么東西。有石板、工具、還有射擊用的靶子。他們?cè)谘b修，想把瑪拉頓改造成心儀的樣子。

　　“我們?nèi)币粋�(gè)工匠！”她的聲音可真冰冷。我的臉上卻露出了一個(gè)大大的笑容，就像有一座山那么高的金幣堆在我面前。這群亡靈想招募我。我能理解為什么他們的領(lǐng)袖要留我性命，從這點(diǎn)上看，他很明智。

　　人類和精靈向來對(duì)工程學(xué)不開竅。所以就算有天才的頭腦，他們也想不到該怎么把一座地穴改造成適合人生存的地方。不過，我恰好不是這兩個(gè)種族，也是一個(gè)天才。所以這對(duì)我來說很簡(jiǎn)單。

　　我的血液噌地一下就燒起來了。這次合作也許能讓我撈不少油水。瑪拉頓可不簡(jiǎn)單，這個(gè)地方很大，很寬廣……也意味著有很多錢可以賺。

　　我灌下一口蘑菇水，朝著皮膚蒼白的女士站了起來。

　　“你們?cè)敢獬龆嗌馘X？”

　　她抬起頭，給了我一個(gè)捉摸不透的微笑。“看來你還沒準(zhǔn)備好。”她又走了，這是第幾次了？

　　“回來！回來！”我大叫：“我早就準(zhǔn)備好了，只要價(jià)格合適而已。”

　　她始終沒有回頭，縫合怪卻呆呆地望著我。我有時(shí)會(huì)提醒自己，他其實(shí)聽不懂我在說什么。

　　我把空水袋扔到他臉上：“讓你的屁股離我遠(yuǎn)點(diǎn)，你們這幫死尸！”

　　他全身動(dòng)了起來，眼睛緊張地瞪起來。死尸！他能聽懂這個(gè)詞，他自己可不就是嗎？

　　維羅娜拉幾乎一天同一個(gè)時(shí)候都會(huì)來，然后我一旦談到錢她就會(huì)離開。我越來越懷疑她只是用“合作”這兩個(gè)字來耍我。

　　我周圍的環(huán)境也在變化。這些被遺忘者一刻不停地工作。他們完全不知疲憊。我有時(shí)在想，如果我有一家公司，用他們來為我服務(wù)，那么我一定可以賺很多錢。

　　為什么不呢？他們的工程學(xué)實(shí)在太爛了，爛到海底深處了。他們鑿石頭的工具就是一坨狗屎。貼在墻上的石板是從馬桶溝里找到的。

　　他們可以浪費(fèi)材料，但不可以侮辱工程學(xué)。

　　“停下！那塊石板應(yīng)該貼在那邊！”我咆哮著指向上面另一端。那兩個(gè)被遺忘者完全沒聽懂他在說什么。這是要扣工資的行為！

　　“不不不，不對(duì)！在那邊！那邊！”我死命伸出手爪，想把那塊石板弄到正確的地方，結(jié)果它卻在兩個(gè)遺忘者手中往相反的方向挪動(dòng)。

　　“唔……呃！”縫合怪高叫一聲。有人在靠近，我不用想也知道是誰。

　　“你看起來對(duì)瑪拉頓正在進(jìn)行的工程很感興趣？”

　　“慢著，女士。先別靠近，讓那些人把石板弄到那邊去。”

　　維羅娜拉慢慢停下腳步，但沒有按我說的做，而是從身后抽出了一卷羊皮紙。左手拿著其中的一端豎了起來。整個(gè)圖紙就自然展開了。

　　瑪拉頓？瑪拉頓的地圖！不過上面好像還有人類的文字：軍事區(qū)，就是我此刻被關(guān)押的地方。法師區(qū)，煉金區(qū)。真有意思！

　　“我們需要一個(gè)工匠。”黑斗篷下的面孔又重復(fù)了一遍。

　　“唔……呃！”憎惡低聲叫著，似乎是在說他可以勝任這份工作。

　　我原本想繼續(xù)問價(jià)錢，但一想到維羅娜拉可能又會(huì)離開。我強(qiáng)忍住了自己的沖動(dòng)。

　　“我為什么要幫你們？”我先隨口問了一句，然后再指著那些被遺忘者。“你的人中看不中用。我警告你們，那面墻并不穩(wěn)定。最好趕緊改過來，否則……”

　　“否則如何？”維羅娜拉像看一個(gè)小丑一般看著我問。

　　“高個(gè)子，你最好搞清楚自己是在和一個(gè)工程師說話。我是吉茲洛克，是棘齒城最好的工匠。沒一千個(gè)金幣可請(qǐng)不動(dòng)我。”

　　維羅娜拉開始竊笑起來。我會(huì)讓她驚訝地合不攏嘴的——只要我展露出真本事。

　　“你憑什么證明你說的是對(duì)的呢？”精靈滿臉微笑。

　　“憑我的腦子。很多大財(cái)主都稱贊過我。”

　　“現(xiàn)在這里是被遺忘者的領(lǐng)地。我們也只接受自己人的幫助。我們的領(lǐng)袖凋零者稱你是一個(gè)天才工匠。”

　　“哎呀，你們的領(lǐng)袖？你為什么不早說呀？！”我往地上吐了口痰：“他說的沒錯(cuò)，這也是為什么他讓我活下來的原因。他想改造這塊地，只要我能出手幫助他。”

　　“那你也要配得上他對(duì)你的評(píng)價(jià)。”

　　“我會(huì)給他畫一張全天下最好的設(shè)計(jì)圖紙！”

　　“他需要的不僅是你的知識(shí)。”

　　我開始緊張起來，我發(fā)現(xiàn)自己除了優(yōu)秀的計(jì)算天賦和拔萃的工程學(xué)知識(shí)外什么也沒有。

　　“他需要你這個(gè)人！”

　　我有時(shí)會(huì)忘記的是，人類和精靈并不像我們看待他們那樣看待我們。他們的眼睛里從來都是鄙夷，或者用錢來驅(qū)使我們?yōu)樗麄兏苫睢Ｖ灰�出的價(jià)格高，我們就能為他們做任何事——雖然說的好像是實(shí)話。

　　“價(jià)格……”

　　“我們暫時(shí)沒有錢來支付你的薪水！”

　　“什么？”我不敢相信地大叫起來。這家伙根本就是在浪費(fèi)我的時(shí)間。沒有回報(bào)的工作，誰愿意干？

　　“因?yàn)樗�有的資源，包括金幣在內(nèi)，都要用來建設(shè)我們的城市。”

　　我收起自己的怒意！維羅娜拉再明顯不過的暗示讓我的眼睛無法從她病態(tài)的臉上移開。“城市？意味著有很多人，有很多的商機(jī)和貿(mào)易的地方，當(dāng)然，還會(huì)有很多花錢消費(fèi)的人。”我的低著頭不聽的搓著手，我知道在維羅娜拉面前，我已經(jīng)把貪婪二字寫在臉上了。但這就是地精的天性。我不在乎她的看法，我只在乎她說的是不是真的？

　　“綠皮果然都不是什么正經(jīng)的生物！”她還想咒上幾句，但嘴里卻卡殼了。“我要提醒你，吉茲洛克。凋零者大人的意思不是被遺忘者要跟你合作，而是……”

　　“加入你們，我知道，我知道……我當(dāng)然愿意！”我的話好像把她震驚到了，她愣在原地好一會(huì)兒才反應(yīng)過來。

　　“為錢而生的滑頭鬼！”她說，眼神卻是得意。“加入我們需要你滿足幾個(gè)條件。”

　　“合同條約？我知道，每一筆生意都會(huì)有這些該死的條條框框。”

　　“不一樣。”她搖著頭，“違反條約頂多讓你損失錢而已，但你只要違反我所說的條件中任何一條，下場(chǎng)只有死。”

　　真是令人不寒而栗，我表面上很害怕，但內(nèi)心卻在嘲笑維羅娜拉。在金幣面前，死亡算個(gè)屁！

　　“第一個(gè)條件：除了被遺忘者領(lǐng)地外，無論你在哪兒，都不能提及被遺忘者，以及與被遺忘者有關(guān)的任何一件事！”

　　“不能泄露客戶隱私？這很容易！我會(huì)閉嘴的。”

　　“第二個(gè)條件，你不能脫離被遺忘者，直到死！”

　　“終生條款？這需要合同上的薪水足夠高。不過介于你們的發(fā)展前景，我可以答應(yīng)這一條。”

　　“第三個(gè)條件，你要時(shí)刻記住你是在為凋零者大人服務(wù)，你不能因?yàn)閭�(gè)人私欲而對(duì)他有任何隱瞞！”

　　我不喜歡這個(gè)條件，因?yàn)槿绻�我得不到足夠的�?bào)酬，我就會(huì)想盡辦法從其他地方撈金。我很懷疑維羅娜拉口中的凋零者大人——也是我的老板——能不能給我足夠的錢。

　　“我只為他服務(wù)？還是那個(gè)問題……價(jià)錢方面。”

　　“我可以很明確的告訴你。”她彎下腰，似乎接下來要對(duì)我說的話會(huì)很有吸引力。事實(shí)上的確如此。“瑪拉頓只是被遺忘者的第一個(gè)占據(jù)的地方。以后會(huì)有無數(shù)個(gè)瑪拉頓，也會(huì)有無數(shù)個(gè)改造工程！”

　　“看來沒有別的股東了。我答應(yīng)第三個(gè)條件。”

　　我看到維羅娜拉的嘴角抽搐了一下，看來她很佩服我能夠把每一個(gè)條件都說成是合同條約的某一塊兒。

　　“有紙面合同嗎？”

　　“沒有，你只需要記住，你一旦違背以上任何一個(gè)條件，你就會(huì)死。”

　　“記住了，記住了。”我笑著，我真的記住了，但是維羅娜拉顯然在懷疑我是不是真的記住了。

　　就在這時(shí)，我看見了她打開了籠子。

　　“我需要一個(gè)助手。”

　　出籠子后，我提出的第一個(gè)要求不是大吃一頓美味，或是要一間舒適的辦公室，而是一個(gè)助手。

　　我已經(jīng)有人選了。

　　精靈女士的表情先是驚訝，隨后露出笑容。我咧出一個(gè)笑容，比塵泥沼澤的鱷魚還要夸張的笑容。

　　“你想讓誰當(dāng)你的助手？”

　　“他！”我指向那個(gè)憎惡。維羅娜拉看上去比剛才還要驚訝。

　　“我以為你會(huì)找一個(gè)更加聰明的家伙。”

　　“我的助手只要滿足兩個(gè)條件，一個(gè)是聽話，第二個(gè)是力氣大。”

　　我很佩服自己的選擇，因?yàn)楸贿z忘者中沒有誰的力氣能比得過憎惡。維羅娜拉點(diǎn)頭同意了，我相信她會(huì)同意的。

　　她給了我一個(gè)身份，被遺忘者首席工程師，聽上去還不錯(cuò)。她還告訴我，我是第一個(gè)加入被遺忘者的生者。

　　無所謂，讓我來把瑪拉頓天翻地覆吧。

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