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第一章——陌生人


  …………

  酒館門口的頭頂懸掛著一頭冰龍頭骨,酒館老板梅格諾斯正在把濺在吧臺(tái)上的麥芽酒擦干凈。這時(shí)候,一個(gè)新面孔走進(jìn)了店里。

  梅格諾斯的酒館經(jīng)常有生面孔光顧,因此,他記不住顧客們的名字。認(rèn)出熟客的方式要看客人往來的次數(shù)。次數(shù)越多,他對(duì)老主顧的長(zhǎng)相就越清晰。盡管如此,梅格諾斯其實(shí)從心底里并不關(guān)心誰是誰,只要他們想喝酒而且付得起錢,這就夠了。

  被遺忘者以前彼此之間是沒有金錢和貨物之間的交易的。他們的錢都用來收買地精,或者給世界各地的密探們充當(dāng)資本。說實(shí)在的,梅格諾斯一開始不知道死人有錢有什么用,為什么凋零者主人后來又宣布被遺忘者實(shí)行貨幣交易的政策,但后來,他不在為生存的擔(dān)憂之后,他發(fā)現(xiàn)日常生活沒有貨幣這東西的確不行。那金閃閃的東西往往能給他某種……滿足感。

  陌生人在一張桌旁坐了下來,四下打量著,似乎在等什么人,又好像四處尋找著什么東西。酒館沒有窗戶,瑪拉頓內(nèi)也沒有太陽光,只有幾束火炬的微光在朦朧閃爍——對(duì)那幾張散落在四處的木桌和木凳也不可能感興趣。

  過了一會(huì)兒,陌生人站起身,徑直向木質(zhì)吧臺(tái)走去。“就沒人把酒送過來嗎?”

  “沒有免費(fèi)的服務(wù)。”梅格諾斯回答道。“這里也沒有服務(wù)員。”

  正常人聽到這句話都會(huì)覺得很疑惑,但是梅格諾斯的行為并不奇怪。被遺忘者喝酒壓根不會(huì)醉,酒館內(nèi)也不會(huì)出現(xiàn)酗酒斗毆的情況,他們從頭到尾只把這里當(dāng)作一個(gè)可以消磨時(shí)間的地方,因此不會(huì)出現(xiàn)人滿為患,忙得不可開交的情況。客人想喝酒就自己到吧臺(tái)來買。

  陌生人往吧臺(tái)上扔出一枚金幣,響聲十分清脆,隨后他問道:“你這兒最貴的酒是什么?”

  “你是第一次來吧。我的酒館有各式各樣的名貴酒,都是通過黑市交易采購的。價(jià)格可不是一個(gè)金幣消費(fèi)得起的。”

  陌生人摸了摸松垮的鼻子,問道:“那么我的錢能消費(fèi)什么最貴的酒?”

  梅格諾斯想了想。“康加露許調(diào)酒,人類釀制,不算烈酒。”

  陌生人急皺地又摸了一下鼻子。“不,不要人類的酒。”

  酒館老板撇了撇嘴,不同的人對(duì)酒總有著各種各樣的古怪嗜好。就連死后。這樣的情況也沒有轉(zhuǎn)變。“月光酒怎么樣?上月剛到的新鮮貨。暗夜精靈們可愛喝這玩意兒了。”

  “成交。”陌生人點(diǎn)了下頭。

  一位恐怖衛(wèi)士士兵轉(zhuǎn)身看向陌生人,就像梅格諾斯心想的那樣,來這里的人都是為了消磨時(shí)間,可是光坐著可不行,時(shí)間得在談話的時(shí)候才流逝得更快。“你介意告訴我為什么那么討厭人類的酒嗎?”

  陌生人哼了一聲,接過梅格諾斯從酒架上拿下裝著月光酒的瓶子,隨便找了個(gè)座位坐下,往一只還算干凈的杯子里倒了一些酒。

  “我對(duì)人類的酒沒什么偏見,我只是單純地不喜歡人類。”

  士兵打趣地看著他,開口道:“噢?可你生前不就是人類嗎?”

  生前這兩個(gè)字對(duì)于被遺忘者而言簡(jiǎn)直就是詛咒。陌生人聽出了士兵言語中暗含的諷意,把手放了下來,順勢(shì)端起了酒杯。“是的,可我現(xiàn)在不是了!”

  坐在陌生人另一側(cè)的一位海軍模樣的人立即嚷道,唾沫星子飛濺到了自己的麥芽酒里:“現(xiàn)在不是也犯不著痛恨人類,你是被人類傷害過嗎?”

  沒想到陌生人竟然點(diǎn)點(diǎn)頭。“有些一言難盡。我……我被拋棄了。”

  酒館內(nèi)的許多人都聽到了這句話,氣氛慢慢地詭異起來。梅格諾斯一直注視著這個(gè)人,他有些后悔招待對(duì)方,甚至想把這個(gè)弄壞他酒館內(nèi)氣氛的家伙趕出去。

  可是有些客人已經(jīng)開始對(duì)他的話深有感觸了,還在連連點(diǎn)頭,但聽到后半句時(shí)又覺得不敢茍同。梅格諾斯不知道他們?cè)谙胄┦裁矗麤]有被拋棄的經(jīng)歷,因?yàn)樗退募胰硕妓涝诹税査_斯的背叛之下,他的尸體保留還算完整,被重新復(fù)活。他的親人就沒這么幸運(yùn)了,被丟進(jìn)絞肉機(jī)里,作為縫合憎惡的道具。

  對(duì)梅格諾斯而言,自己的生前過往都已成云煙,他從沒想過去追溯,去懷念以前的日子,更何況,他已經(jīng)喜歡上了現(xiàn)在的生活,畢竟每天聽酒館內(nèi)客人們講自己的冒險(xiǎn)故事很有趣。

  “介意說說具體細(xì)節(jié)嗎?”士兵問道。“畢竟人類當(dāng)中也有誰誰誰是你的親人或者朋友。我們不是天災(zāi)軍團(tuán),不能變得沒有感情。”

  “正因?yàn)槿绱宋也磐春匏麄儯壬!蹦吧苏f道,“他們對(duì)待我的不公行為令人氣憤。”

  “啊,我知道了,你和他們?nèi)〉昧寺?lián)系,但他們卻唾棄你,厭惡你如今的樣子,對(duì)嗎?”在士兵身后的桌子旁,一位矮人死亡騎士開口問,他在附和,附和陌生人討厭自己生前種族的說法。“我也有類似的經(jīng)歷。鐵爐堡的酒館和旅店總是優(yōu)先給活人提供餐飲和住宿。上個(gè)月我還回過一次鐵爐堡,為了一瓶白蘭地,我足足等了兩個(gè)小時(shí)。然而一個(gè)侏儒比我晚來,竟然比我先一步拿到酒。”

  士兵把頭轉(zhuǎn)向死亡騎士,回應(yīng)說:“那就換個(gè)地方,別去鐵爐堡得了。”

  “都一樣。”死亡騎士譏諷一聲。“我去過聯(lián)盟的其他城市,甚至包括一些中立地區(qū)……一言難盡。”

  “人類更本就把我們當(dāng)作怪物。”矮人死亡騎士身旁的一個(gè)人說道——梅格諾斯猜應(yīng)該是他的朋友,兩人的穿著完全相同。“他們完全忘記了我們生前為何而死,他們只記得我們被巫妖王控制的那段時(shí)間里殺了多少人,毀滅了多少土地。并且不加考慮地用這些沉痛往事來指責(zé)我們。”

  周圍傳來幾聲嘟囔的抱怨,對(duì)剛才的話表示著贊同。

  “你們都痛恨他們嗎,都想要讓他們受到懲罰?”恐怖衛(wèi)士把拳頭朝桌子上猛地一砸,“別忘記了他們?cè)俏覀兊耐K麄兗o(jì)念的人是曾經(jīng)的我們。我們現(xiàn)在的確是怪物般的存在不是嗎?為什么要去否定這點(diǎn)?而且就算我們被他們唾棄,那也不是因?yàn)樗麄儫o情,而是因?yàn)樗麄冋`解了我們。”

  “沒人否認(rèn)。”陌生人抿了一口月光酒,“可是,對(duì)我們而言實(shí)在不公平。”

  “別忘了,我們不是天災(zāi)軍團(tuán)。”聲音從酒吧格局的另一側(cè)傳來,梅格諾斯看不清是誰在說話。“我們就算變成了怪物,也還保留著自己的意識(shí),為什么他們不覺得我們可憐,連一句安慰的話都沒有,只有唾沫和惡言吐在我們臉上。”

  “的確如此。他們?cè)趺茨苓@樣?”矮人死亡騎士氣憤地說。

  被遺忘者海軍士兵點(diǎn)了點(diǎn)頭。“是的,對(duì)他們而言,我們一直是敵人。”

  “可我們卻從未把他們當(dāng)作敵人。要么躲藏,要么退讓。真不知道凋零者主人心里到底是怎么想的。”陌生人突然說道。

  梅格諾斯原本正在擦拭一個(gè)空酒杯,這句話讓他瞬間眉頭緊皺。話音一落,酒館里突然鴉雀無聲。剛剛?cè)藗冞在小聲地對(duì)不同的看法表示著贊同與反對(duì),對(duì)說話的人評(píng)頭論足。可是,當(dāng)陌生人提及凋零者,尤其是以不敬和質(zhì)疑的態(tài)度說出了這個(gè)名字后,大家立即都不出聲了。

  太安靜了。梅格諾斯清楚地知道在兩種情況下會(huì)爆發(fā)出沖突與打斗:太過于吵鬧的時(shí)候和太過于安靜的時(shí)候。往往后者比前者還要棘手。

  恐怖衛(wèi)士兵一下站了起來——身為凋零者的親衛(wèi)軍,他的身體完整壯碩,聲音充滿了警告,一開口便撕碎了酒館內(nèi)的寧靜。“要是有誰敢質(zhì)疑凋零者主人,我就立刻讓他體驗(yàn)真正的死亡。”

  陌生人生硬地咽了一口唾沫,趕忙說道:“我對(duì)主人沒有任何冒犯之意,閣下,我發(fā)誓。”他舉起酒杯,灌下一大口酒,用力過猛,不烈的月光酒喝起來也像辛辣的液體,嗆得他喉嚨發(fā)燙,他不停地?fù)u晃著腦袋。

  “凋零者主人對(duì)我們非常好,”海軍士兵說道,“在被遺忘者成立之后,他致力于為我們尋找家園。你對(duì)人類的抱怨或許有理,朋友,但那都不是凋零者主人的責(zé)任。”

  “我絕沒有藐視主人的意思。”馬戈茲說道,剛才那一大口月光酒讓他的聲音有些顫抖。“但是,剛才那位士兵閣下提到了‘誤解’這個(gè)詞。我現(xiàn)在很認(rèn)同他的說法。既然是誤解,為什么主人沒有就這個(gè)問題與人類進(jìn)行交涉?為什么不向聯(lián)盟或者我們家人所在的陣營(yíng)透露我們的真實(shí)情況?以此來獲得他們的包容?”他微微沉思了一會(huì)兒,“也許他嘗試過了,只是收效甚微。”

  矮人死亡騎士喝下一大口麥酒,接著說:“可能烏瑞恩提出了要求,想讓他歸還激流堡和奧特蘭克。”

  “是他們先拋棄了那些地方。”海軍士兵說道,“奧特蘭克和激流堡早就不屬于聯(lián)盟了。”

  恐怖衛(wèi)士士兵板著臉說:“讓我們讓步是不可能的,那些地方也是用被遺忘者士兵的生命換來的。他們是在異想天開。”

  陌生人接著說:“但是那里畢竟曾是人類王國(guó),聯(lián)盟……尤其是人類,不可能坐視他們的文明被其他種族代替。”

  “的確,世事難料。我們?cè)跂|部王國(guó)的領(lǐng)地都曾屬于人類。而聯(lián)盟國(guó)王瓦里安·烏瑞恩是一個(gè)激進(jìn)的領(lǐng)袖,他不會(huì)放棄收復(fù)北方的想法。”海軍士兵搖晃著頭,“我們應(yīng)該時(shí)刻做好準(zhǔn)備,否則……”

  矮人死亡騎士突然插嘴說:“要我看,我們就應(yīng)該把東部王國(guó)的領(lǐng)地?cái)U(kuò)張到洛丹倫,從聯(lián)盟的嘴里搶走這塊肉。”

  不知是因?yàn)檎f話被打斷了,還是出于觀點(diǎn)的捍衛(wèi)——梅格諾斯不知道,也不關(guān)心——海軍士兵的語氣中帶著憤怒:“你瘋了嗎?我們一旦進(jìn)攻洛丹倫,瓦里安勢(shì)必會(huì)揮師北上。”

  “這個(gè)想法很瘋狂嗎?我們?yōu)槭裁匆诤趼?lián)盟的看法?洛丹倫周邊全是我們的領(lǐng)地,他們已經(jīng)被我們團(tuán)團(tuán)包圍。從很早以前就是如此。那一大片領(lǐng)土唾手可得,為什么我們不直接把它拿過來?難道還要等到聯(lián)盟來幫我們做這件事嗎?”

  “洛丹倫是座極好的城市。”連恐怖衛(wèi)士也這么說,士兵語氣中帶著驕傲,似乎他生前就是洛丹倫來的,“但是不可否認(rèn),聯(lián)盟不會(huì)坐視我們剿滅血色十字軍。這或許也是為什么凋零者大人遲遲不行動(dòng)的原因。我們需要一個(gè)機(jī)會(huì),需要聯(lián)盟抽不出兵力北上的機(jī)會(huì)。”

  “而且,”矮人的朋友沖著他的麥酒撲哧一笑,“要我說,干脆就應(yīng)該讓聯(lián)盟和部落打起來,這問題就解決了。”

  “戰(zhàn)爭(zhēng)可不是一件好事。”坐在吧酒館角落的另一個(gè)人——梅格諾斯踮起腳才看到他,那是一名地精——他說:“每次聯(lián)盟和部落打起來,海上和陸地上的貿(mào)易就很難做。他們像海盜一樣打劫中立商隊(duì),來補(bǔ)充他們的物資。說什么戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后歸還,都是屁話。”

  “而且我們一直在隱忍,不是嗎?”

  士兵點(diǎn)點(diǎn)頭,說:“但是沒有他們的幫忙,討伐巫妖王的戰(zhàn)役不可能成功……”他一口喝干了杯里的酒,然后敲了敲桌面。“再來一杯麥酒。”

  “事實(shí)是。”船長(zhǎng)說道,“天譴之門事件一直是被遺忘者的心頭病。就算我們后來澄清了那是巫妖王的陰謀。仍有不少人懷疑這是我們的借口。”

  話題沒有結(jié)束,討論繼續(xù)著,梅格諾斯又給客人倒了幾杯酒,把幾只臟酒杯扔進(jìn)了水槽里,以便稍后清洗。直到他給恐怖衛(wèi)士又滿上一杯麥酒的時(shí)候,他才發(fā)現(xiàn),那個(gè)引發(fā)話題的陌生人已經(jīng)悄悄地離開了。

  他甚至連酒也沒喝完。梅格諾斯厭惡地?fù)u搖頭,這個(gè)家伙留下的爛攤子還在持續(xù)。

  但是梅格諾斯記住了他的長(zhǎng)相。他最討厭在酒館惹是生非的人,莫名地討厭。

  越來越多的人抱怨起人類來。矮人死亡騎士甚至直接掄起拳頭,狠狠地砸向桌面,面前的酒被震得都濺到了地上。梅格諾斯嘆了口氣,心想著這個(gè)家伙體內(nèi)的黑暗力量不讓他的族人厭惡才怪。


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