監察司。

趙佑興和霍云卿回到御史堂的時候，徐進已經在了。

看到二人，徐進迎了上來，“霍御史，趙御史，你們那邊有線索嗎？”

趙佑興率先回答了他：“查到看守天牢的王大林有重大嫌疑，你先帶人去把他帶回來吧。”

“王大林？”徐進疑惑：“他那日不是吃壞肚子了嗎？”

趙佑興沒有說話，徐進也就不再問了，“屬下這就去。”

“徐哥。”徐進剛轉身，趙佑興就叫住了他：“別為難他。”

徐進一聽就明白他這話是什么意思了，點頭應下了。

王大林被帶回監察司后關在地牢里，暫未提審。

霍云卿和趙佑興先去了王大林家里。

一家六口人，住在只有三間房的小院子里，顯得有些擁擠。

王大林的夫人是個愛笑的婦人，長相溫柔，與粗獷的王大林有著強烈的偏差。

他們育有一兒一女，兒子十來歲，是個小大人了，他們進屋后，幫著他母親端茶倒水，還會照顧妹妹，小女孩看著才六七歲的模樣，粉雕玉琢的，和王大林的夫人像是一個模子刻出來的。

王大林的父母健在，他們來的時候沒看到人，說是下地了。

王夫人拘謹的站著，有些慌張害怕。

“不知二位大人登門，所為何事？”

“王夫人不必緊張。”霍云卿聲色柔和，帶著淡笑不疾不徐的問她：“近日天牢里發生的事情，王夫人應該知曉，齊王殿下中毒身亡那天，王大林吃壞了肚子，可對？”

王夫人一聽是為了這事兒，更害怕了，她急聲解釋：“大人，那日的事情都是民婦的錯，是民婦買了壞骨，才會害得一家老小都腹瀉。”

“王夫人莫怕，你只要如實回話就行。”

王夫人連連點頭，表示自己不會隱瞞。

“你說是因為你買了壞骨？你在哪里買的大骨？”

“肉攤上。”

“正規肉攤？”

“是的。”

“那怎會是壞骨？”

“可若不是壞骨，怎么吃了腹瀉？民婦后來去問過，他說難得有壞骨也正常，還賠了銀子給民婦。”

“那日你去買大骨，都與誰接觸過？”

王夫人想了想，回道：“都是相熟的左鄰右舍。”

“沒陌生人？比如撞到你之類的？”

王夫人搖了搖頭：“沒有，那日來回都很順利，并未與人發生沖撞。”

趙佑興看了眼霍云卿，又看向王夫人，“你確定？”

“民婦不敢妄言。”

霍云卿沉默半晌，突然起身：“王夫人，如果還有需要，我們會再來，今日打擾了。”

王夫人松了口氣，客客氣氣的把他們送了出去。

走到門口，霍云卿回頭看了一眼屋子里的兩個孩子。

孩子們迎上她的視線，朝她露出單純的笑容。

趙佑興看向她，催促道：“走了。”

霍云卿這才收回視線，跟著趙佑興離開了王大林家。

他們又去了肉鋪，問過肉鋪老板。

肉鋪老板想起這事兒就火大，菜刀往砧板上一立，撇了撇嘴不耐煩的說：“我是懶得和她一個婦道人家扯皮，我家的豬肉都是新鮮的，怎么可能吃壞肚子，要不是看在她一家老小都為此生了場病，我是不會賠她銀兩的。”

從肉攤上離開，他們往監察司的方向走，還沒到監察司，徐進就找了出來。

徐進氣喘吁吁，跑到他們跟前撐著膝蓋緩了好一會兒才說得出話來。

“趙御史，不好了，督公命人提審王大林，屬下不敢攔啊。”

“督公過問了？”趙佑興臉色一變，疾步趕路。

監察司提審嫌犯，必定用刑！

徐進跟在二人身側，“是啊，督公突然下令，原本這案子是您和霍御史負責的，提審也該你們來，不知督公為何這般著急。”

“還能為何？定是陛下施壓了。”趙佑興說完看向霍云卿，“王大林這條線索，陛下定是知曉了，我們把人帶回來卻不提審，只怕是陛下動了怒。”

霍云卿頷首：“先回去再說。”

——

監察司，地牢。

霍云卿剛推開進入地牢的鐵門，就聽到了鞭子抽打的聲音，以及男人的慘叫聲。

她加快腳步，神情肅然。

趙佑興和徐進跟在她身后，兩人也是腳步匆匆。

“住手！”霍云卿大喝一聲，里面正在揮鞭子的人當即停手，扭頭看了過來。

“霍御史，趙御史。”吏卒收了鞭子，朝他們笑著。

王大林被綁在木架子上，已經被打得渾身是血。

趙佑興看了他一眼，而后看向執刑的吏卒，“誰讓你這么審的？”

“這……”吏卒訕笑：“督公親自下的命令，卑職哪敢不從。”

霍云卿皺著眉，聲色冷冽：“督公讓你們審問，說了要嚴刑拷打嗎？”

吏卒臉色變了變，看了眼被綁在木架子上的王大林，眼珠子一轉，笑道：“敢問霍御史，這位王大林莫不是……”

“放肆！”趙佑興厲聲喝止：“莫要胡言！”

吏卒還未說完的話，便是霍云卿與王大林是否相熟，他們監察司是否該有所關照。

這話要是說出口，霍云卿難免要遭人詬病，有包庇之嫌。

“是。”霍云卿突兀開口，她看向那名吏卒，坦然道：“本御史與他……”

“霍御史！”趙佑興看向她，本想提醒她慎言，卻在看到她神情的那一刻說不出口了，此時的霍云卿神情堅定，他知道自己攔不住她，唯有嘆息一聲，說道：“霍御史不必因為本御史欣賞王大林，就代替本御史替他說話。”

霍云卿愣了愣，朝趙佑興微微頷首。

她知道趙佑興是在為她擋禍。

吏卒看了眼霍云卿，又看向趙佑興，笑道：“原來如此，都是卑職的錯，是卑職沒有弄清楚情況，擅自用刑了，還請趙御史恕罪。”

趙佑興雙手背在身后，淡聲道：“本御史雖與他相熟，但公是公，私是私，倘若他真的有罪，本御史絕不姑息！”

吏卒連聲附和，“是是是，那是自然。”話說完，他看向王大林笑說：“卑職這就把他放下來。”

王大林被打得疼痛難忍，他被放下來的那一刻，整個人慘叫著癱倒在地，蜷縮著身子。

霍云卿見狀，垂在兩邊的手緊攥成拳。


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