村長送走軍爺，見好些人沒走，“你們心中所想，我清楚。但今日你見了，來的不是以往的鄭爺。換了位爺，就換了制度。

　　就連斷腿的也要親自拿文書去交錢，我即便給你們寫文書，去到那邊他們不讓你走也是事。

　　依我說，你們回去讓去的人準備好衣物，帶上些銀錢，帶上些禮物給分派伙計的軍頭，叫他派好一些的活計。”

　　村長的話點醒了她們，她們快快回家去，收拾衣物鞋子，準備干糧給外出的人。

　　李山一把抓住跑走的李大慶，“小子聽你奶奶的，別趟這渾水。你要是沒了，誰來照顧你奶奶，誰來養活你弟弟？”

　　想跑去當兵的李大慶，像泄了的水泡，渾身沒勁。

　　李山摸著他的頭，“你識字，會算數，又是個勤快的，將來有的是機會。好好養大你弟，等他大了，你想干嘛就干嘛去。

　　詠志與你沒出五服，還是親戚，等你弟長大了，你到你堂叔那兒去。叫你堂叔幫你謀劃個前程。”

　　“我才不要，我要跟王大人打戰。不打戰了，我去給三小姐當掌柜。”

　　“臭小子沒出息。顧著三小姐，不要你堂叔了？”

　　李大慶做個鬼臉，跑得遠遠的。

　　等眾人走后，李山問爹，“要打起來了？”

　　“看來是。”摸著山羊胡子，“王大人是有心氣的，上一次見他，他帶著人離城。那馬兒高大，踏地有力，膘肥體壯，精神得很。騎馬的人，更是英氣勃發。正是兵強馬壯時，又提前做準備，王大人是要收復失地啊！”

　　李山神情閃爍，有些顫抖，“爹……”

　　村長拍拍兒子肩膀，笑道：“機遇到了！”

　　因為沈大俠，村里的好些兒郎跟著學武，要是能夠上戰場，隨著王大人收復失地，這份功勞將會換來潑天富貴！

　　李山不敢想象。

　　“是機遇，也是危險。上了戰場，那就是你死我活，十死九生。要不要去，就看你們了。你回去好好跟那些人說，去信與外出的人說，如果要就盡快回來參與征兵。”

　　“會征兵？”李山問。

　　“會的。”村長偷著笑，“不征兵我們就走后門，誰讓我們是三小姐的娘家人呢！”

　　第二天，東泉村的村民，早早抵達了大柳營。李山發現，他們是第一批被征集的村民。

　　當接到任務，押運糧食離開時，他發現出去的都是青壯年，那些瘦弱的、年老的全都留在了營地。

　　“奇怪，人數不對。”一人對李山說，“小溪村本該出來二十四個人，可現今只有六個人在，而且這六個都是年輕的。”

　　“小溪村一共有多少人到營地？”李山問。

　　“三十幾個。”

　　李山一面推著車，一面觀察小溪村的伙伴，見他們年齡與自己相仿，都沉穩有力。

　　李山心中一頓，冒出了些別的想法。

　　“前面休息。前面空地休息。”軍爺騎馬過來，叫大家在前面空地休息。

　　等李山走出馬車，發現前面空地，聚集了不少人，空地上放置的不是糧食，而是一堆堆兵器。

　　這下李山確定了自己的想法。

　　“大哥，這情形不對啊。”

　　東泉村的幾位村民，走在李山身邊，一人說：“看這數量，這些武器是發給我們的。”

　　“別說話，軍頭過來了。”

　　軍頭騎馬而至，低頭問李山，“你是東泉村的李山？”

　　“是的，軍爺，你好啊。”李山將懷里的干糧送過去。

　　這是家里特制的干糧，用香米與白糖、紅豆子做的，好吃又頂餓。

　　見這人上道，軍頭下了馬，接過干糧打開看看，吃上一塊，其余的塞入懷里，想著路過家門時，塞給家中的小饞貓吃。

　　軍頭吃著干糧，含糊地說：“你帶著你們的人，到那邊去領取兵器，然后到文書那兒去記名。”

　　“軍爺，小的想問這是為何啊？別人都不用記名，就我們要記名。”

　　軍爺掃一眼李山，見李山笑呵呵，又想起李山送的吃食，一時心軟告訴李山。

　　“這是上頭吩咐的，你們有大用，其余的不便多說。”

　　李山笑得更燦爛了，又從袖子里拿出小包，“這是藥包，家里人怕我夜宿野外，特意制作的驅毒蟲藥包。”

　　軍爺見他這般上道，又多說一句，“平日里多練練，將架子練好了，別到時候遇上敵人只顧著跑。”說著要離去。

　　“是是是。”李山躬身送軍爺離去。

　　等軍爺走了，東泉村的漢子們，都圍著李山，“山哥，這是什么意思？是王大人的吩咐，還是三小姐的吩咐？”

　　“怕都是。”

　　李山盯著不遠處的武器說：“大人要我們上戰場，這是給立功的機會。”

　　“為什么不直接征兵，而是讓我們用民夫的身份過來？若是砍了敵人，算不算軍功？”漢子問。

　　李山轉身，壓低聲音與大家說：“大人這般做，自然有大人的考量。大家都是學過一點，雖然不多，但也曾在走鏢的路上用過。

　　依照目前的形勢看，打是要打起來的，就不知是什么時候。這段日子里，大家要天天練，時時準備。一旦遇上敵人，不說砍敵撈軍功，就算是逃，也要有命逃，要活著回去。聽到沒有。”

　　“懂的。”

　　“山哥，你放心，我們跟你練。”

　　“走吧，去領武器。”李山帶著人去領取兵器。

　　等眾人走近一看，做文書職位的，居然是沈大俠的徒弟，三小姐的第十三師弟。

　　大家大喜過望，想要上前打招呼，卻見那人眨眼，叫大家不要上前。

　　李山領著同村的伙伴們，領取了兵器，拿著名冊過去，“賴紅，你不是走鏢了嗎？怎么到這來？”

　　賴紅見沒人注意他，便拉著李山到邊上說話。

　　“商隊還沒走出南陽城，就被攔下了，所有糧食不能離開南陽城。蘇記的商隊，都不能到大魏去。

　　當天我們就被打散了，師父將我們交給王大人，王大人叫我們到各處去做文書。”

　　“做文書有什么用，你該拿這個。”李山拿起大刀晃晃。

　　賴紅拍拍腰間的匕首，“有這個，你不用擔心。”

　　賴紅四處瞧瞧，說了：“做文書都是次要的，我們主要任務是訓練你們。將你們打造成民兵，一旦戰事起，就要用上了。”

　　賴紅拉著李山蹲下，低聲說：“主要是大人沒錢了，要省口糧食，要省軍費。”

　　“三小姐的錢呢？”

　　“師姐的金子都給了大人，還是不夠花。”說起這個賴紅就想笑，“師姐有一張玉席子，夏天最愛躺上面去納涼，你知道吧？”

　　李山點頭，這個他是知道的。他娘子親眼見過，她說摸一下像是摸在金山上，叫她坐一下，她嚇得腿軟。

　　當時他還笑話過她。

　　“大人將三小姐的玉席給換錢了。三小姐知道后，挺著大肚子，拿著雞毛撣子，追著大人打。這場面想起都好笑。”

　　李山笑了又笑，“能讓三小姐動怒，也只有大人了！”

　　“好了，回去吧。跟村里人說，多鍛煉，多練腿腳。”賴紅說道。

　　“好。”

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