趙頊手心直出汗，心想這楊義貞竟然在這藏了這么多人，這可是大宋的地盤啊，他緊張的看了看羅凱，羅凱頭也沒回，但卻好像看出了趙頊的心事，他微微一笑：“有勞應將軍，不過依我看，楊義貞一時半會兒是不會對大宋不利的，不如咱們靜觀其變，時候不早了，咱們先進城。”

　　聽羅凱吩咐，便有士卒帶過應大容的馬，應大容翻身上馬跟著羅凱的隊伍一起上了路，

　　他們這一路向西，所經之處都是越走越荒蕪，前次在靖西的時候，靖西縣城的城墻破敗，城內竟然沒有幾間像樣的房子，知府衙門到是像個房子的樣兒，這估計還是知道羅凱等人經過特意修飾過，即便如此滿院子都看不到幾塊整磚，甚至連知府大堂的公案都斑駁破舊的痕跡，羅凱心中盤算著，那坡縣還不定是個什么破敗樣子，想想這些地方官員也實在不容易，十年寒窗，官運不濟，像靖西的縣令苦熬到四，五十歲才熬了這么個芝麻大點的官，卻被派到這樣的地方，

　　趙頊把馬催的快了一些，跟在羅凱身側低聲問道：“王兄，既然楊義貞有這么強的實力，卻不見他對邕州不利，不知道他這是何意啊，你說，他會不會是有更大的陰謀。”他的話打斷了羅凱的思緒：“哦，這事還不簡單，楊義貞在此地是為了保存實力，他在大理還有很深的根基，邕州對大宋來說，以前是雞肋，雞肋你懂不。”羅凱特意加重了語氣，強調以前，畢竟現在不同了，因為現在自己要在邕州來個天翻地覆的變化，

　　趙頊不屑的說道：“這還用問，棄之可惜留之無用嘛。”

　　“是啊，如果楊義貞奪了雞肋，就會像他說的左右被夾擊，況且你也看見了，這地方要是沒幾年好好規劃很難有個樣子。”

　　“哦。”趙頊哦了一聲，心里也有些不舒服，畢竟這里是大宋疆土，竟然成了連賊人都懶的搶奪的雞肋；更讓他不舒服的是，本來以為父皇誠心誠意給羅凱個機會，卻讓他接了這個燙手的山芋，比起那些看到過當地官員來說，羅凱與他們不同的就是羅凱帶著錢來的，而且羅凱確實在某些角度上來說還是有些權力的，

　　隊伍再次停下，這次他們已經來到那坡縣城外，讓羅凱稍感欣慰的是，那坡的縣城竟然城墻高聳，城門樓《那破》兩個刻字清晰可見，城上有士兵把守，城門外那坡的縣令，帶著統管鄉里的里正，還有辦理管理鄉里事務的公差里胥，都在城外等候，

　　見此情景，趙頊心中稍微松了一口氣，起碼這是大宋與大理交趾交界的最后一個縣了，多少還有點縣的樣子，那坡縣令韋林將一行人接近縣城之中，安頓好住處，又在府衙設宴，宴席之上，自然少不了官場上的客套話，

　　酒過三巡，羅凱向韋縣令問道：“韋縣令來此地多久了。”

　　韋林急忙欠起身恭敬回到：“下官來此地有一年多了。”

　　羅凱點了點頭，今天進縣城的時候那坡縣的情況多少也有些出乎他的意料，不僅城墻修繕一新，就是城內的情況也是井然有序，

　　“嗯，我看這城修繕的不錯，想必韋知縣到任之后也是做了不少事，等以后有機會我定要再來，好好和韋知縣探討一下這治縣之事。”

　　羅凱說的并不違心，畢竟這是大宋邊境的最后一個縣城，

　　知縣韋林年紀約在五十上下，發福的身子讓他身上那縣令的官服顯得緊繃繃的，他聽羅凱這么說剛剛坐下又馬上欠起身來，他這動作讓眾人有些擔心衣服的做工，會不會隨時從腋下繃開，只見他面帶笑容，眼睛瞇成了縫忙說道：“托太子，王爺的福，韋某沒什么本事，此地是南將軍特別關照過的，我只不過多盡心了一些，而且好在縣中有大戶，出了些銀兩贊助本縣，才有二位今天看到的樣子。”

　　“哦。”羅凱心里奇怪，什么樣的大戶會看中這么個邊陲之地，就連趙頊也奇怪的搖搖頭，

　　“那你這縣平時靠什么維持，百姓的生計又如何。”羅凱關心的問道，

　　羅凱一問話，韋縣令又要欠身，這毛病讓羅凱覺得很不舒服，尤其韋林堆著笑的臉，讓羅凱想到一些極其諂媚的人，他擺擺手：“坐下回話就是了。”

　　“多謝王爺，咱們縣里別的沒有，就是山多樹木多，還有草藥多，一些交趾，大理客商經常往來于此，大多會采買草藥，以前百姓就是靠采摘草藥，伐木為生，不過近兩年縣里是來了大戶，贊助了縣里一些，又招了些人工進山挖石頭，百姓總算是生計不愁了。”

　　羅凱心里尋思著，只有采礦才會去挖石頭，采礦無非是煉鐵煉鋼，看這人的財力并非是一般的大戶能做的，見趙頊正擰著眉頭滿面疑惑的看著自己，羅凱心中一動：如果是采礦那多半是打鐵造銅，不過按照宋朝的律法，私人是不允許采礦的，很明顯這韋知縣是不懂律法，看這韋知縣的樣子，也不像讀書人，多半是花錢捐的官，

　　當著高智升的面，羅凱也不再往下問了，又見縣令叫來歌妓為酒宴助興，雖說水平比邕州的林秀秀差遠了，更別說比京城的歌妓，但流程排場卻也是有模有樣，

　　酒席宴間一名師爺模樣的人走到韋林身邊，在他的耳旁低于了幾句，韋林面露難色，二人又嘀咕了一會，這一切都被羅凱看在眼里，讓羅凱不得不提高了警惕，

　　等到酒席散去，眾人回到府衙后面縣令安頓好的住處，羅凱命折克雋等人仔細把守，不知道為什么，他總感覺那坡縣的情況有點怪怪的，羅凱走出房間，在院中巡視了一圈，趙頊的房間已經黑了燈，看來太子一路勞頓已經休息了，畢竟趙頊久居深宮，比不上羅凱等人的體力，穿過護衛所在的院落是高智升就寢的地方，羅凱走到院門處，見高智升房間的燈還亮著，兩個身影正在房中正談論著什么，

　　羅凱剛想轉身，忽然覺得不對勁，高智升的房間的房頂上似乎有東西，借著月光隱約看著像是個人影，正倒懸在房檐上要向房內看，

　　“好大的膽子。”羅凱喝了一聲，房頂上的影子嗖的一下就消失了，高智升顯然在房中也聽到了動靜，他噗的一下先吹滅了蠟燭，待他摸到門邊順著門縫看出去，羅凱正站住月光下的院子中，朝自己這房間的房頂望著，

　　折克雋和張平聞聲跟了過來：“王爺，什么事，。”

　　聽到羅凱說話，高智升開開房門：“賢弟，我在此，什么事。”應大容跟在高智升的身后也閃身出來，

　　“剛剛房頂有人，朝那邊去了。”羅凱說著用手一指人影消失的方向，“我去看看。”張平說著，施展輕功腳尖點地也上了墻頭，順著羅凱手指的方向奔了過去，應大容也跟了過去，

　　眾人環顧院中，高智升他快步走到耳房，推開房門見燕兒環兒都被人點了穴道，倒在房中，

　　羅凱吩咐折克雋：“點齊人手，加強戒備。”

　　高智升對羅凱說道：“賢弟，剛剛我正和應大容說起大理之事，那坡這地方看來是麻煩，這肯定是楊義貞那家伙搞的鬼。”

　　羅凱嗯了一聲，想起酒席宴上縣令的神色，轉身他對身后的侍衛說到，“來人，去把縣令給我帶來。”

　　羅凱等人被安置的地方本來是縣令的宅邸，為了迎接出訪大理的太子和鎮南王，韋縣令提前好幾天就讓家眷搬了出去，這一套是在那坡最好的府宅，后面幾個院落留給了太子等人，韋縣令就在前院等著聽候差遣，一聽王爺叫自己，韋林就是一陣心慌，這個時間該不會有什么重要的事吧，他急忙穿戴整齊，跟著侍衛向內府走去，

　　一進內宅，韋林就感覺到氣氛不是那么對勁，府內燈火通明，侍衛把守森嚴，等見到羅凱韋林更加心虛了，羅凱面沉似水，不怒自威的目光緊盯著韋林，眼神似乎能把人看透了一樣，

　　“王，王爺，不知道您叫下官來有何事。”韋林不由的嘴直拌蒜，坐也不敢坐，躬著身子頭也不敢抬，更別說直視羅凱的目光了，

　　“韋縣令，今日酒席宴上因有大理國相在，有些話不方便問你，現在開始我要問你一些事，你要如實回答。”羅凱的語氣中帶著一絲不容置疑的威嚴，

　　“是，是，下官一定據實回答”韋林唯唯諾諾的答應著，

　　“剛剛刺客進了內府，幸好本王發現及時，韋縣令可知道是什么人竟有這么大膽子。”

　　“啊。”韋林聽了嚇了一跳，這事可不是小事，他兩腿一軟就跪在地上忙磕頭說到：“王爺，下官實在不知情啊，求王爺開恩，我趕緊派人去查，加強防守。”

　　看他嚇得體如篩糠，一個勁頭的磕頭，羅凱冷冷的說道：“量你也不知道，加強防守，說的簡單，。”

　　韋林戰戰兢兢的低著頭，羅凱沉吟片刻問道：“我聽說，大理交趾與我大宋交界，常有匪患出沒，不知道有沒有這么回事。”

　　韋林忙回到：“回王爺的話，此地地廣人稀，又在交界之處，難免會有些流竄的山匪賊寇；但托王爺的福，只是偶爾有些小案件，多數已經鏟平，不成氣候。”

　　“哼，若是成氣候恐怕你這縣令也未必做的這么踏實，我再問你，你今日提到的縣中的大戶是什么人，可是本縣人。”

　　“回王爺，此人姓楊，并非本縣人士，而是一名往來邕州和大理的客商，說是在本縣尋一落腳之處，以方便經商之需，下官也是考慮，王爺在邕州開設榷場，將來可能會同大理通商，所以，所以就沒再深查……”

　　他這么一說，羅凱心里更多了一分此人就是楊義貞的把握，他看著韋林心想，這個縣令好歹是朝廷命官，而且他肯定不知道楊義貞是大理的叛匪，否則料他也不敢這么做，如果現在深究，必定會人心不安，而且也容易打草驚蛇，想到這里，羅凱罵道：“你個狗官，竟不知道大宋律法中不許私人經營礦業嗎，還不趕快去查刺客的事，。”

　　“是，是”韋林低頭應允著，退著朝外走，

　　“站住，。”韋林立刻收住腳，緊張的看著羅凱，羅凱心里很清楚，以楊義貞的兵力如果想對付自己這一行人，根本不用等他們到了那坡，而他們現在的人手加在一起不夠一百人，羅凱只能去賭自己的判斷是正確的，

　　“本王念你治縣有方，這次暫且就不追究你的責任，不過這個姓楊的客商我要見一見”

　　韋林忙說到：“多謝王爺開恩，下官還沒來得及說呢，這位楊員外，非常仰慕王爺，希望借王爺途徑此地之時，讓下官幫忙引薦。”晚宴的時候，這位姓楊的富商托人送禮給縣令，就是為了這事，韋縣令著實為這事為難了半天，

　　“好，就約在明日，你去安排吧，還有如果再出現刺客，那本王也不會輕饒了你。”羅凱抬頭見張平和應大容二人外面走了進來，喝退了韋林朝二人問道有什么發現沒有。”

　　張平回到：“王爺，我們是看到人影，但是沒有追上。”

　　應大容悶聲悶氣的也說道：“鎮南王，我看這人是沖我和國相來的，我懷疑是楊義貞的人。”

　　“張平，你多派些人手協助應兄保護高國相。”羅凱吩咐著，

　　“那就多謝王爺了，如果能順利到了下關咱就不怕了。”應大容心里也是嘀咕，楊義貞在此地的人馬眾多，如果他想對高國相下手，硬拼肯定不行，但是到了下關就不一樣了，高智升這段時間雖然在邕州，但暗地里卻吩咐在下關等地秘密布置了人馬，如果不是楊義貞因為找羅凱自己露面了，高智升也正要想辦法將楊義貞引到下關，這一切剛好被趙頊的大理之行，打亂了高智升的計劃，也正因此高智升決定按兵不動，跟著羅凱等人回大理，順便看看楊義貞的反應，

　　羅凱就料定高智升并非表明看上去那樣簡單，聽到應大容說起下關，羅凱知道那里是大理的重要關隘，

　　“現在也不用怕，他要動手不用等到現在。”

　　應大容和張平從羅凱的房間退出來，應大容低聲對張平說道：“張將軍，你們這位王爺可真能沉的住氣啊。”

　　“是啊，我們跟王爺這么多年，還真沒看過他慌過什么事，不過也沒有他解決不了的事。”

　　“現在的年輕人可真厲害，你就說我們國相，看著跟個書生似的，那也是有膽識的人，只可惜，唉。”應大容說道此處欲言又止，二人小聲說著又四下轉了轉，此時府內已經恢復平靜，夜色中只聽見悉嗦的巡邏侍衛的腳步聲，

　　第二日，縣令韋林來府內請羅凱，韋縣令在前面引路，帶著羅凱來到前廳，廳內一張硬木的圓桌上已經擺好了酒宴，看的出縣令沒少準備，只是這一桌好酒好菜恐怕也不會是縣令自己掏腰包，見羅凱和韋縣令走了進來，坐在客座上等候的一人站起身來：“鎮南王，您一向可好啊。”


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