洪四結結巴巴地給商英和比劃了半天,總算讓商英和明白了，在他車隊箱籠上畫下標記的盜賊，是一伙真正“窮兇極惡”的盜賊,僅憑他洪四可對付不了。

        不僅他洪四對付不了，他們所有這些“伴當”也都對付不了——就差向雇主坦白了,他們這些人看起來壯,實際上都是“銀樣镴槍頭”,和盜賊是打不過的。

        商英和終于著了慌,急著要去報官。

        可是這前不著村后不著店的鬼地方，能去哪里報官？

        商英和身邊的明遠沉思著,問洪四：“盜賊在箱籠上畫下標記是什么意思？”

        洪四雖然是個極其不靠譜的“伴當”,但是在陜西路官道上跑的次數多了，關于盜賊，也道聽途說過一些,知道箱籠上的標記意味著什么。

        “意思是，這批貨色已經被自家先看中了。”

        明遠想了想,又問：“箱籠被做了記號之后,盜賊什么時候會動手？”

        這洪四哪曉得，搜腸刮肚想了半天，總算是想起聽過的一兩件傳說：“總在一兩天之后,那些盜賊看準了地形,算好了大概時辰,再拜過關公,就……就動手了！”

        明遠：……還要拜關公？關老爺若是在天有靈,恐怕會氣得活過來。

        但見洪四也答不出個所以然來,便將驛丞叫來,問清楚了往后一兩天的路途。

        他得知往東再行一天的路程之內,官道附近都有村落，且地形平坦，不見得有多危險。驛丞也沒有聽說過哪伙無法無天的“巨盜”，是以“叉”為標記的。

        明遠心想，商英和有這么多人手在，只要不是什么悍匪，應當都對付得了。他對區區一個符號并不擔心，安慰了商英和兩句，又陪他坐到很晚，才自行去睡。

        誰知第二天早間起來，明遠正神清氣爽的時候，隔壁竟傳來商英和的嚎哭聲。

        他急急忙忙出了驛館的上房，來到商英和身邊，卻只見他的伴當竟都散了大半。留在這名玉石商人身邊的，就只剩管家陳三，洪四一個伴當，和幾個照料車馬的車夫。

        “這是怎么回事？”

        明遠異常嚴厲地問。

        那邊陳三低著頭，將昨晚發生的事一一說來。

        原來，昨晚明遠去休息以后，商英和越想越怕，便將他雇來的那十幾名“伴當”都請到他那里，推心置腹地說了一番話，然后把他原本準備分給這些人的“賞金”都拿了出來，分給眾人。

        商英和沒有其他要求，只希望伴當們能夠好好地守著車隊——他猜想，這么多人一起上路，又都是長相唬人的大漢，沒準能把盜賊嚇跑。

        誰曾想今天早起，商英和發現，那些伴當竟然跑了個精光，只剩下洪四。

        逃跑的家伙們甚至還把商英和的馬都牽走了，只給主人留下驢。

        聽了商英和的陳述，明遠頓時扶額長嘆——他哪里能想到，商英和竟能出這等昏招。

        商英和固然是希望“重賞之下必有勇夫”，但是這種重賞，也必須得是“事成之后”，得是他們平安到了地頭以后才能給出去。

        這些“伴當”本就對抵御盜賊沒有什么信心，陡然得到商英和發了一筆錢，當然是選擇連夜跑掉。

        至于洪四為什么沒跑，到也未必是出于什么“責任感”，很有可能是想要溜走的時候才想起他和商英和有契約在身，這么一跑以后，就再也沒辦法在陜西路往下混了，才懸崖勒馬……又或者單純是睡過頭了。

        明遠冷冷地看著洪四，看得他羞愧地低下頭去。

        而明遠則開口寬慰商英和：“商兄莫要太過擔憂。小弟昨夜問過驛丞，驛丞說今天這一段路地形開闊，道旁村莊眾多，比我們昨日經過的那一段要好上很多，往日


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