明遠和墨師潘谷幾乎同時擠到了售賣“潘墨”的攤位跟前。

        只見那位姓米的少年正站在攤位前,  用雙手捂著臉。他那幾個伴當正站在周圍，攔出一個半圓，免得他人靠近,  碰到這少年的衣物。

        而潘谷的一位族侄潘正初，正捧著少年剛剛買下的一方澄泥硯，傻愣在原地，似乎對剛才發生了什么完全不知情。

        那潘正初滿臉的愕然分明在敘說著怎么好端端地就不要這硯臺了呢？

        明遠認得潘谷，也認得潘正初，知道潘正初時常來幫潘谷看攤，是個頗會察言觀色的伶俐人兒。

        然而米姓少年一副卻是一副不肯罷休的樣子，跺著腳說“你都這樣，這樣了……我這硯臺怎么還能要？”

        潘正初我怎樣了？

        少年卻說不清,  只重復著“醬醬釀釀”的字眼。

        潘谷急了起來,  問“十二郎，你說,  方才這位客官來時，你做了什么。”聲音非常嚴厲。

        明遠頗為熟悉這位著名的當代墨師,  知道他為人剛直,  不是會隨意護短自己人的那種。

        潘正初依舊陷在震驚之中,  當下一五一十地轉述起剛才的事。

        他說這位米姓小郎君是由那邊售古硯的攤主推薦過來,  到這邊來想要試硯。

        于是潘正初便挑了一方上等好墨,  想要在米小郎君新買來的硯臺中研開。

        誰知就在這時，潘正初突然發現，攤上盛著墨的水瓶竟然已經用空了,  于是他——

        當潘正初說到這里的時候,  明遠突然有了些不好的預感不會吧……

        而那米小郎君依舊用雙手捂著臉,  似乎根本不敢回想剛才的慘狀。

        只聽潘正初對潘谷說“侄兒一時情急,  就往硯臺中吐了一口吐沫……”

        明遠頓時伸手捂臉。

        作為一個現代人，此時此刻他與那米小郎君感同身受，他也不太能接受這種“臨時行為”。

        但在這個時空里，這種行為他也見過不少次時人又沒有鉛筆鋼筆，都用筆墨，需要用到筆墨的時候，并不總是能保證有清潔的水。

        就好比種建中，這家伙就有時會將毛筆放在口中含上片刻，已經干透的毛筆便能再寫出一行字來。

        當然，種建中不會糊涂到，往別人的硯臺上吐吐沫。

        而明遠也和那米小郎君不同——對于這明遠來說，這方硯臺，只要洗洗，就還是一方好硯；而米小郎君，平時走路都得緊緊攥著衣袖，唯恐觸碰到他人。此刻又怎么能接受一枚被“污染”過的硯臺？

        明遠在心里替潘谷哀悼了一秒鐘。

        果然，米小郎君要求潘谷賠償他的損失100貫古硯，照價賠償。

        潘谷當即面露難色。

        他雖然是一代制墨名匠，但自家做的也是小本生意，要一下湊100貫出來，真比登天還難。

        再不然就要將古硯退還給那位賣主，賣主也不同意“這吐沫也不是我吐的，憑什么再退給我呀！”

        一時間三方僵持著，那米小郎君身邊的幾名伴當頓時開口恐嚇潘谷和硯臺攤主“你們可知道我們小郎君是什么人嗎？”

        明遠眼一瞇怎么？想要仗勢欺人？

        豈料那米小郎君連忙揮手，將幾名伴當壓下去，說“你們忘了，阿娘說過，在外頭不許招搖聲勢的。別報我名字，有事說事。”

        明遠……看起來還是個明白人？

        他便有心做一個和事佬。

        “潘谷兄！”

        明遠邁步上前，道“別來無恙�！�

        潘谷與明遠很熟，一來明遠總是混跡于大相國寺一帶，二來明遠是個連“廷珪墨”都下得去狠手，慫恿蘇軾當場使用的家伙。

        此刻潘谷見到明遠，已經是暗暗長舒一口氣，知道這事有解決之道了。

        “我看這方澄泥硯品相不錯，若是這位小郎君不要，不如將它轉賣給我如何？我原價100貫將它買下�！�

        聽見明遠開腔，所有人都長舒一口氣。

        如此一來，潘谷不用賠錢，米小郎君也彌補了損失。

        見到潘谷雙手去托那枚澄泥硯，明遠竟然也順勢退后半步，咽了一口口水，說“潘兄……勞煩請先將它用清水濯洗一番。”

        “好！”

        潘谷這還有什么不樂意的？趕緊親自去洗干凈了，再用細布擦干，托著奉至明遠面前。

        這時李格非剛剛護著他鼻梁上架著的那副眼鏡，從人群中擠進來。

        明遠文叔兄，就是你了！

        “文叔兄，你不是說，早就想得一方澄泥硯？”

        明遠熱情地招呼。

        李格非……啊？

        老實孩子李格非終于沒逃脫“被”明遠贈送一件厚禮的命運。

        明遠做這件事的時候，那米小郎君一直在旁看著。他大約也覺得明遠是幫了自己的大忙，雙手一拱，就想來向明遠見禮。

        誰知那幾個伴當將少年一擋，其中一人還湊在米小郎君身邊，嘀嘀咕咕地說了些什么。

        明遠遠遠地聽見“夫人”“結交”之類的字眼。似乎是這位米小郎君的家教甚為嚴格，不許他在外隨意交友。

        米小郎君頓時興味索然，轉身便要走。

        明遠察言觀色，覺得沒準自己那件“特殊任務”就要落在這小郎君身上。

        于是他突然轉過身，望著捧著古硯發愣的李格非，大聲問“文叔兄，汴京城七十二家正店各有所長，但在你看來，那一家是最干凈的？環境最潔凈，茶食最清爽？”

        果不其然，明遠余光掃去，只見那米小郎君腳步一頓，耳朵似乎動了動，正在留意李格非的回答。

        李格非書生氣極重，一臉誠實；可事實上，他所有的錢都花在金石古董上，京城七十二家正店，著實是沒去過幾家。

        因此他順理成章地回答“那自然是長慶樓！環境高雅潔凈，茶食也做得清清爽爽的。迎賓還會為主顧指引凈手……”

        只聽靴聲霍霍，那米小郎君頗有些動心的樣子，一轉身，便帶著他那幾個伴當走了。

        要去哪里？——自然是長慶樓。

        明遠在大相國寺與李格非作別，自己隨后趕去，一進長慶樓，便聽見那米小郎君的聲音在說“不必，不必，我自備了濯手之物。不過，店家可以給我這伴當指引一下取水之處嗎？”

        只見米小郎君的一名伴當從懷中掏出一枚銀壺。

        看來這位米小郎君凈手，似乎根本不是在水盆里洗，而是要用銀壺倒出來的水，用“流動的水”洗手。

        長慶樓的酒博士懵了“取水之處？”

        米小郎君的臉色頓時一沉，卻聽那酒博士道“本店濯手之處就是取水之處。客官，您可聽說過‘自來泉’？”

        明遠聽到這里，一顆心已經放下，知道兩邊榫頭已經對上卯了。

        他自己找了一個僻靜的位置坐下來，暗中觀察。

        只見那酒博士將半信半疑的米小郎君帶去了長慶樓的“濯手處”，親自為他打開了“自來泉”。

        明遠在長慶樓裝修的時候引入了一系列衛生設備，其中包括這曾經在長安城中大受歡迎的“自來泉”。只不過，這可不是從城外引進來的山泉水。水源只是景明坊中的一眼水井。

        每天都有人將這水井里的水汲上來，儲存在長慶樓的“用水缸”中。長慶樓的烹飪和清潔用水都出自那口巨大的儲水缸中。只不過專門有管道根據“虹吸”原理，將水源源不斷地引至長慶樓中。

        濯手處這邊也是，只要一擰開水龍頭，那清泉便嘩嘩涌出，供客人濯手，流淌而出的水則沿著管道統一流向廢水池，在那里稍經處理，最后流入汴京城的地下排水設施。

        米小郎君見到這樣的“濯手處”簡直樂開了花，伸手上前，盡情享受“洗手”的樂趣。任憑那等候在一旁的酒博士看傻了眼。

        待到濯盡雙手，那米小郎君高舉起手，輕輕甩動，任憑那些水滴四散灑在各處。

        他卻對酒博士指點的手巾不屑一顧。

        那酒博士連忙指指身邊“好較客官得知，其他客人用過的手巾，在本店是絕不會重復使用的。”

        米小郎君不為所動，依舊伸著雙手，似乎要讓這雙手“自然風干”。

        酒博士繼續說“這些手巾，被使用過之后，會由人專門清洗，然后送到‘清潔處’的大灶上清蒸……”

        連米小郎君都沒能想到這個，他愣了愣，才重復了一遍“清蒸？”

        “是的，上專門用于清潔的蒸屜蒸透，我們店東管這個叫‘高溫清潔’……說比晾曬之后的手巾還要清潔。”

        “嗯？”

        米小郎君看起來已經有點用心。

        “然后，被‘高溫清潔’過的手巾會放在這邊，自然晾涼，晾至可以觸碰的溫度，就能使用了。”

        “因為是潔凈之物，我不方便替客官取用，就在那里，請客官自取吧！”

        酒博士指指另一邊，米小郎君循著看去，只見一條條疊放整齊的手巾，兀自蒸騰著熱氣。

        這一向好潔的米小郎君，連用手巾都不愿用的米小郎君，竟然鬼使神差地一步步走過去，拈起一條手巾，托在手中，感受了一會兒，這才將其敷在自己雙手手心，慢慢地搓了搓。

        明遠在遠處看見了這一幕，心想這家伙不會是生平第一次用手巾擦手吧？

        這番清潔過，米小郎君重新落座，叫了幾樣茶食和一角“瑤光”。

        他身邊的伴當當即掏出幾件餐具，放在桌上，將前來送酒的酒博士嚇了一跳。

        但這酒博士保持了專業人士的基本素養，不動聲色，與往常一樣，將幾樣茶食和酒水奉至米小郎君桌上。

        那米小郎君雙眼頓時發直——酒博士送上來的“瑤光”，并不是盛在瓷盅里的，而是盛在一只通體透明的玻璃瓶里的。

        里面盛放的液體令人一覽無遺。這可不是泛著泡沫的濁酒，而是完全澄清的酒漿，全無半點雜質。

        果然不出明遠所料，這位米小郎君頓時流露出心懷大暢的表情，竟自己動手，將這玻璃瓶里的酒漿往自己帶來的小銀杯里斟上，倒了近乎滿盞，然后送到口邊。

        從那米小郎君滿臉滿足的表情來看，這用玻璃瓶盛放的“瑤光”，令他極其、極其滿意。

        明遠也不出聲，只是坐在角落里繼續冷眼旁觀。

        只見米小郎君揮揮手，將那幾名伴當也遣去吃飯，自己則獨自坐在長慶樓上，斟著“瑤光”，挾著小菜，美美地品味著，一面還沒忘了四處張望，打量這座極其與眾不同的酒樓——

        突然，這米小郎君猛地放下手中的銀筷，三步并作兩步，來到長慶樓大廳墻壁上懸掛的一幅工筆畫作跟前，如癡如醉地看著。

        明遠微微揚起下巴。

        就在剛才，他已有完全的把握，確定這位是誰了。

        誰知這位竟還做了一個動作，讓明遠進一步確認了他的身份。

        這位米小郎君，面對墻上那幅，繪有太湖石和花鳥的畫作，突然向后退了一步，雙手一拱，畢恭畢敬地拜了下去，全然不顧此刻長慶樓上其他酒客驚異的眼光。

        明遠輕拍自己的額頭果然是他。

        他有點兒遺憾地想怎么薛紹彭沒在京中？

        如果薛道祖在，就可以名正言順地拉上這位一起搓飯了。


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