坐在明遠(yuǎn)新置辦的“海事茶館”中,  戴朋興深深吸了一口帶有濕潤(rùn)水汽的空氣。海事茶館前面就是一座小型的運(yùn)河碼頭，河上船只來(lái)來(lái)往往，錢塘江也距此不遠(yuǎn)。

        此時(shí)此刻,  戴朋興回想回到杭州之后這一個(gè)多月的生活,  恍如置身夢(mèng)中,  兀自不太敢相信。

        明遠(yuǎn)卻與史尚一道，坐在戴朋興對(duì)面。

        明遠(yuǎn)悠閑自得地分了一盞茶，待“咬盞”的茶水表面湯花漸漸散去之后,  才慢慢悠悠地飲了一口，看似隨意地問戴朋興：“朋興兄,  我聽聞你在自己出海之前,  一直在杭州港跑碼頭，想必對(duì)各地海商都有些了解？”

        確實(shí)如此——戴朋興少年時(shí)家道中落,  所以棄學(xué)從商,  從跑碼頭開始,  家業(yè)最大的時(shí)候曾經(jīng)掙下了兩條遠(yuǎn)洋海船的身家，在一眾海商口中，曾經(jīng)被視為“咸白手起家”的奇跡。

        戴朋興驕傲地?fù)P著眉,  道：“那是自然,  不管那海商是來(lái)自大食的、天竺的、南洋諸國(guó)的,  還是兩廣、福建、密州,  甚至是……我戴朋興都打過(guò)交道。”

        他說(shuō)到半途吞下的話是“膠東”。

        雖然遼人對(duì)與宋人互市多有限制，但膠東還是偶有船只借前往高麗的名義，半途悄悄南下，運(yùn)些貨物到南方來(lái)。

        話說(shuō)到這里,  戴朋興突然一凜,  曉得對(duì)方早已將自己的身世與經(jīng)歷全都打聽過(guò)了,  可謂有備而來(lái)。

        “明郎君……可是要小人做個(gè)掮客嗎？”

        此刻戴朋興人在屋檐下，不得不低頭，到底是放下了以前身為海商豪客時(shí)的身段，小心翼翼地詢問明遠(yuǎn)。

        他猜測(cè)明遠(yuǎn)開設(shè)這家茶館，是想要將海商集合于此，從中撮合交易，賺取傭金。雇傭他這個(gè)各方都比較熟悉的人來(lái)做“茶飯量”，大約就是為了這個(gè)。

        卻見明遠(yuǎn)微笑著搖搖頭：“不完全是。”

        “第一步，我只需要你收集信息。”

        “收集信息？”

        戴朋興初識(shí)明遠(yuǎn)，還不大熟悉明遠(yuǎn)口中的各種術(shù)語(yǔ)。

        “這一家海事茶館，我會(huì)為你大力宣傳——”

        明遠(yuǎn)手下已有《杭州日?qǐng)?bào)》，要宣傳一下這間新開的“海事茶館”，這完全是關(guān)聯(lián)交易，連廣告費(fèi)都不用出。

        “屆時(shí)海商到你這茶館里來(lái)，你就盡管打聽，了解杭州港最近有哪些船只進(jìn)港，卸下了哪些貨物，大約幾日之后再裝船出港，將駛向何處，需要何等樣的貨物……”

        “到時(shí)你可以將這些信息都記下來(lái)，寫在那邊一塊黑板上——”

        明遠(yuǎn)朝茶館中位置明顯的一塊用黑漆漆過(guò)的平面木板努了努嘴，補(bǔ)充了一句：“用這種‘粉筆’來(lái)寫，便于你修改和更新。”

        說(shuō)著，明遠(yuǎn)已經(jīng)朝戴朋興面前推去一只小小的木匣。戴朋興低頭一看，見那里面裝著整整齊齊，一枚又一枚兩三寸長(zhǎng)，手指粗細(xì)的白色圓柱體，看起來(lái)像是用白堊制成的。

        戴朋興似乎在短短片刻之間便被迫接觸海量的新鮮事物與信息，他只管集中精神，先不管三七二十一記下來(lái)，隨后再去消化這些都是什么。

        明遠(yuǎn)還在提醒：“對(duì)了，船東的信息不要寫得太詳細(xì)，這樣，這些船東相互交流的時(shí)候就不能越過(guò)你去。”

        戴朋興心想：……那是必須的。

        “這些信息，除了寫在那塊黑板上之外，我希望你能夠用最快速度整理出來(lái)，我另有編輯和刻印社，他們會(huì)將之編排刊印，稱為《海事新聞》，這份報(bào)紙一周……一旬刊印三次。”

        戴朋興傻了：……竟然還要辦報(bào)紙。

        他自海上逃生，回到杭州之后，見識(shí)過(guò)《杭州日?qǐng)?bào)》，甚至有一次走投無(wú)路餓極了，還去送報(bào)紙換了幾個(gè)銅板。

        他知道這份極其新鮮的“報(bào)紙”，在杭州很受歡迎，只要是稍識(shí)些文字就會(huì)每天弄份報(bào)紙來(lái)看看，杭州城里開了哪家新店，哪家瓦子在捧新人……就算是不識(shí)字的，每天也會(huì)湊到那專門為人“講報(bào)紙”的說(shuō)書先生那里，聽聽杭州城中最新的八卦。

        可誰(shuí)能想到，他的新東家，竟然要他也來(lái)辦報(bào)紙？

        而且是專門交流海商貨物有無(wú)信息的報(bào)紙。

        戴朋興自己做過(guò)海商，知道信息交流的重要性——海商的信息雖然有時(shí)比較滯后，但事實(shí)上這些信息相當(dāng)豐富。

        與來(lái)自不同地方的海商交流，能夠很快了解到不同的海港口岸不同的貨物需求，以幫助海商決定走哪條航線，帶什么貨物。

        “嗯，對(duì)了，最好還要增加一些趣味性。朋興兄，你看看能不能再‘采訪’一兩名海商……我是說(shuō)，就是問問他們，從他們口中套出來(lái)一些異域的風(fēng)土人情，越奇葩越吸睛越好……”

        戴朋興：這倒不難，畢竟海商團(tuán)體里從不缺少這些八卦，哪家國(guó)王娶小妾啦，哪家年輕的太后與攝政王不清不楚……

        “最好將關(guān)注點(diǎn)放在海外有哪些出產(chǎn)，哪些物價(jià)便宜，而哪些價(jià)格較高，以及山川地理氣候一類的信息……”

        明遠(yuǎn)看著戴朋興的表情，就知道這家伙的思想已經(jīng)“跑偏”了，趕緊往回收一收。

        “除此之外，我這邊與杭州市舶司還有些關(guān)系，市舶司中頒布的最新法令，各種貨物的稅率，也會(huì)時(shí)不時(shí)整理出來(lái)，刊印在《海事新聞》上。你可以以此為亮點(diǎn)，吸引更多的海商到這件‘海事茶館’里來(lái)，也可以鼓勵(lì)他們多買這份報(bào)紙。”

        戴朋興連連點(diǎn)頭：如果隱隱約約能夠透露出東家在市舶司里“有人”，那他這間“海事茶館”幾乎板上釘釘，必定會(huì)是主顧盈門的了。

        “怎么樣，朋興兄，我讓你一人打理這茶館，忙得過(guò)來(lái)嗎？要不要再為你安排些人手？”

        “不……不必了。內(nèi)子原是茶農(nóng)之女，茶館經(jīng)營(yíng)的事，讓她來(lái)便好。小人來(lái)為明郎君處理那些與海商打交道的事。”

        戴朋興臉上一紅。

        他其實(shí)是想為妻子也討個(gè)職位。

        明遠(yuǎn)卻非常大方，轉(zhuǎn)頭對(duì)史尚說(shuō)：“替我記下，為戴娘子也開一份工錢。”

        史尚笑嘻嘻地應(yīng)下。

        戴朋興沒有想到，明遠(yuǎn)竟然這么大方。

        他一直在等，等明遠(yuǎn)交待自己，在收集這些信息之外，他還能再做些什么。

        誰(shuí)知道明遠(yuǎn)卻看似把該說(shuō)的都說(shuō)完了，起身要走。

        戴朋興睜大眼，連忙問：“明郎君……東家，我……我要怎樣才能賺回需要還的錢？”

        他身上還背著七萬(wàn)貫的債務(wù)……七萬(wàn)貫?zāi)兀?

        他只有靠自己的雙手，償還完所有債務(wù)，才能成為一個(gè)信譽(yù)上沒有缺憾的人，他才能重新積累財(cái)富，才能再次購(gòu)置船只，才能駛向他摯愛的大海。

        所以戴朋興很著急。

        明遠(yuǎn)卻一點(diǎn)兒也不急，起身笑道：“這不還有三年呢，急什么？”

        “放心，三年之內(nèi)你換不了錢我也得跟著受累——所以我不會(huì)忘記你的事的。”

        明遠(yuǎn)為戴朋興提供了債務(wù)擔(dān)保，如果戴朋興還不上，明遠(yuǎn)就得自己出。

        戴朋興便一下子訕訕的，什么話都說(shuō)不出了。

        明遠(yuǎn)卻轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，將眼光投于戴朋興臉上。

        他問：“戴朋興，你將全部身家都傾注在你的海船上，甚至還借了巨額的外債……現(xiàn)在，你后悔嗎？”

        戴朋興低頭想了想，緩緩抬起頭，說(shuō)：“不，我不后悔。”

        他眉眼一凜，認(rèn)真地道：“歷來(lái)富貴險(xiǎn)中求，不冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)怎可能有這樣的回報(bào)，想我戴朋興，昔日也不過(guò)是一讀書不成的窮小子。若是成功了，自然能讓光宗耀祖，為子孫后代掙下一大爿家業(yè)；如今不過(guò)是虧個(gè)精光，但我戴朋興還有命在，焉知我就不能東山再起？”

        明遠(yuǎn)擊掌叫了一聲好：“果然我沒有看錯(cuò)人。”

        “不過(guò)，朋興兄，如果你出海之前，先簽了一份契約——若是萬(wàn)一你的船與貨物，都傾沒于波濤之中，簽署契約的另一方，會(huì)按船與貨物的價(jià)值，將錢盡數(shù)賠付給你，這份契約……你愿意簽嗎？”

        戴朋興聽聞，頓時(shí)睜大了眼睛，盯著明遠(yuǎn)。

        他當(dāng)然愿意簽。

        如果他真的葬身于萬(wàn)里海疆，那他至少希望妻女的后半生能夠有所依托，不至于因他受苦……

        可是——

        戴朋興始終想不通：明知海上風(fēng)險(xiǎn)巨大，稍欠運(yùn)氣那船只便會(huì)葬身魚腹，永不歸來(lái)，怎么還會(huì)有人愿意為他做這種保證？

        “怎么會(huì)有人做這種事……提供這種契約？這……這不是傻嗎？”

        明遠(yuǎn)離開“海事茶館”之后不久，就收到了1127的信息。

        “親愛的宿主，這是1127第一次向您發(fā)出‘進(jìn)度條’警告。”

        明遠(yuǎn)憑空想象了一下：……進(jìn)度條警告？

        “您此前在京兆府與汴京，都是一開始便進(jìn)展順利，大手筆的錢鈔馬上順利地被花出去了——”

        “然而您現(xiàn)在到了杭州，在過(guò)去這一段時(shí)間里，您的花錢進(jìn)度都還不到目前階段額度的百分之一……親愛的宿主，您需要加把勁兒呀！”

        明遠(yuǎn)聽著，心里吐槽：現(xiàn)階段他得花掉一千萬(wàn)貫，一千萬(wàn)的百分之一，也有十萬(wàn)貫了好嗎？

        杭州無(wú)論是地價(jià)還是物價(jià)，都比不上汴京，他來(lái)之后，花錢的速度慢上一點(diǎn)，這難道不是很正常的事嗎？

        但明遠(yuǎn)盡管心里吐槽，臉上卻依舊露著雍容的微笑，說(shuō)：“1127，憑你的閱歷與智商，難道看不出，我現(xiàn)在正在籌備的是什么嗎？”

        1127猶豫了一下，有些不太肯定地答道：“您……似乎想要在杭州口岸開展海商保險(xiǎn)業(yè)務(wù)。”

        明遠(yuǎn)：“正是！你認(rèn)為，我要能夠成為一位能為海上船運(yùn)提供保險(xiǎn)的大保險(xiǎn)商，需要多少資本金？”

        1127頓時(shí)犯了難：“這個(gè)……親愛的宿主，1127沒有什么概念……1127以前接觸過(guò)的試驗(yàn)者，都沒有考慮過(guò)您現(xiàn)在計(jì)劃中的這個(gè)行業(yè)！”

        “100萬(wàn)貫有嗎？”

        1127發(fā)出沒有什么底氣的猜測(cè)聲。

        明遠(yuǎn)很有把握地說(shuō)：“如果我能把宋朝的遠(yuǎn)洋航運(yùn)保險(xiǎn)業(yè)建立起來(lái)，大宋的海上運(yùn)輸與遠(yuǎn)洋貿(mào)易額至少比現(xiàn)在翻上三倍。”

        “屆時(shí)海商出海，更無(wú)后顧之憂。甚至可以將海運(yùn)直接交給專業(yè)人士。”

        “而我預(yù)計(jì)將在此項(xiàng)目上投入大約500萬(wàn)貫。”

        500萬(wàn)貫，這就是現(xiàn)階段任務(wù)的一半。

        這個(gè)金額，是在杭州買房子買地，建瓦子開酒樓……都遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法企及的。

        “500萬(wàn)貫——”

        1127也像是倒抽了一口冷氣，口氣也瞬間轉(zhuǎn)為諂媚，并發(fā)出類似“失敬失敬”的嘆息聲。

        “您早說(shuō)嘛！”


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