明遠想來想去,  也沒能想出對付蔡京的辦法。

        但是想起去年蔡京在豐樂樓受了那么大的折辱，這人也是有些傲性的，估計不會主動來撩撥他，而是會等他自己上門“認錯”,  所以明遠暫時應該沒有什么迫在眉睫的危險。

        明遠一到杭州城,  便立即命一名長隨去安排，整治了幾桌酒席,  兩腔羊,  幾簍螃蟹，十幾筐柑橘，并一些尋常日用的米面油之類,  給錢塘尉的治所送去。

        這些都是惠而不費的東西,  想必蔡京拉不下臉面，和自己的屬下爭搶。

        錢塘觀潮的事只能先這樣對付過去——而明遠對蔡京的態度始終是辟易遠避，躲得越遠越好。

        明遠回到鳳凰山腳下自家院落時,  已經是申時三刻了。

        史尚正在明家待客的花廳里,  仰著臉望著墻上掛著的一枚“自鳴鐘”出神，見到明遠進來，才笑著起身相迎，說“戴朋興今日來過了。”

        “他聽說您前去觀潮，不知什么時候才能回來，所以留下話說,  明日如果您方便，請移步‘海事茶館’一敘。”

        “聽起來是重要的事。”

        明遠想了想，他確實囑咐過戴朋興,  如果得到了某些貨物的切實消息,  一定要盡快通知自己。

        這些“貨物”包括來自黑衣大食的各種譯本,  也有些來自中國南方的特別出產。

        史尚頓時露出笑容“是，是一件在汴京流行過的貨品。”

        在汴京流行過的？

        明遠茫然了片刻，想起今日遇見過的蔡京，頓時猜到了史尚打的“啞謎”，雙眼一亮，笑道“好，戴朋興這消息送來的正是時候。”

        “史尚，明日你陪我去‘海事茶館’。”

        誰知第二天和第三天，明遠都沒能成行。

        他因為觀潮時被潑了一身的潮水，感了些風寒，自覺有些昏沉與發熱，只能讓史尚送信給戴朋興，向他說聲抱歉。

        到第三日晚上，明遠才發了一身透汗，自覺全都好了。待到第四日清晨，他便起了個大早，決定履約，前往海事茶館。

        杭州城郊寺院林立，每日清晨四更時分，寺院中便有鐘聲響起。僧人頭陀們還會手持竹板或是木魚，敲打著行于大街小巷，長聲播報天氣，晴則報“天氣晴明”，陰則報“天色晦陰”，下雨則直接報“雨”1。

        明遠住在鳳凰山腳下，自他搬來之后，附近二里之外的寺院僧人便也會拐到這里，敲起木魚報曉，抵達的時間正好是五更。

        這對明遠來說雖然沒有多少實際用處，但至少增添了一份儀式感，且令他輕易睡不成懶覺。

        這日五更，明遠已經穿戴整齊，等待史尚到來，兩人并轡，一起前往海事茶館。

        史尚沒忘了關心明遠“郎君，您的身體……”

        明遠此刻正裹著一件厚實的外袍，聞言“阿嚏”打了一個噴嚏，然后用手絹擼了擼鼻子，才瓦聲瓦氣地笑道“沒事，都好了，悶在家里才會生病。”

        他原本還想借病多躲兩日，避免出門遇上蔡京。但總這么悶著，估計會把自己當真憋出毛病來，倒不如出來走動，到茶館里辦些大事來得好。

        到茶館時，時間還早，茶館還未到開業的時候。

        但是戴朋興夫妻和明遠專門雇來的廚子已經早已在忙碌了，后廚的煙囪中已升起裊裊的炊煙。

        只聽身后大車車軸“吱呀吱呀”響著，明遠回身一看，見車上是盛放著數個巨大的木桶——原來是鳳凰山上汲來的清泉水送到了。

        這“海事茶館”的重心雖然在“海事”而不在“茶館”上，但是屬于“茶館”的本分卻是樣樣都能做到。

        沏茶與烹飪用的水都是來自鳳凰山的清泉，大約是內含礦物質的緣故，沏出的茶格外香醇，實在不比虎跑的水差多少。

        后廚那邊也已經開始準備茶館的各色茶點。明遠特地雇來的那名擅做主食的廚子，已經開始蒸饅頭與炊餅。

        而戴朋興的渾家則在做一種叫做“丁香餛飩”的面食，在明遠看來，已經很有后世“柴爿餛飩”或者是“小餛飩”的風貌，是一個個包著肉餡的薄皮餛飩，煮熟后撈出來，盛在羊骨熬的高湯里。

        那小餛飩的薄皮宛若縐紗，在清澈的湯水中悠悠地擺動，宛若一朵清晨初放的花朵。

        大約因為這個，這道點心才得名了“丁香餛飩”。

        明遠吃到了茶館今日供應的頭一碗餛飩，吃得很開心，甚至連僅有的一點點鼻塞都好全了——他意外發現，自己用作信息交流目的而開的茶館，似乎也能誤打誤撞成為美食圣地。

        當他熱乎乎地喝完了餛飩湯，海事茶館中安放的那枚“自鳴鐘”時針指向上午九點，并且開始報時。

        報時的聲音也不甚響，只是一柄銅槌敲擊空心銅管的笨拙聲音“篤”、“篤”、“篤”……

        但很清晰——明遠清清楚楚地聽它響了九下。

        戴朋興出去，將茶館的門板一扇一扇地放下來，再去將四面的窗戶都打開。再去在茶館中顯眼的位置放上一疊今日剛出的《杭州日報》與前日出版的《海事新聞》。

        沒過多久，就有海商們結伴進來，多半先叫上一壺茶，一份饅頭或是餛飩之類的點心，先墊墊肚子。

        隨后他們要么去取一份《杭州日報》或是《海事新聞》慢慢地看著，或者等待機會，要與茶館掌柜戴朋興攀談。

        戴朋興在這里是個大忙人。

        在整個“海事茶館”中，數他掌握的消息最多，有不少海商都曾拜托戴朋興打聽消息，現在是來問結果的。

        也有人往茶館中那幅黑板望過去，那上面字跡宛然，但大多是昨天的消息——戴朋興每天下午三點鐘才會更新上面的信息。

        于是這些海商便會遺憾地將視線轉開，看向茶館中的那枚自鳴鐘，按自己估算今日該在這間茶館里耗費多少辰光。

        這時，一名其貌不揚的中年男人進來，戴朋興一眼瞥見，便堆上笑容，招呼道“老鄧！勞你久候了。”

        說著將這人引到明遠這一桌來。

        明遠留神看來人。

        只見他身上的裝束是海商常見的，上衣下裳，戴著巾幘。但是他膚色很黑，倒像是常年跑船的水手，又似需要親自下地勞作的老農。

        最要緊的是，這身海商衣裳不太合身，好像根本不是這個“老鄧”自己的衣服。

        老鄧望著明遠，似乎也在為明遠的年輕而吃驚，眼光中帶著猜測，慢慢將明遠上下都打量了一番，才有點遲疑地望著戴朋興。

        戴朋興點了點頭，似乎在確認對，就是這一位，沒錯。

        明遠起身，拱手見禮“陜西明遠，閣下是姓鄧吧，該如何稱呼。”

        對方便通名，他姓鄧，名叫鄧宏才，是廣南西路合浦縣人氏，今次是頭一趟押著海船到杭州來。

        明遠看一眼戴朋興，神色里透著滿意。

        戴朋興接受到了明遠的鼓勵，便也流露出得意的表情，喜笑顏開地起身離開，又去取了一件東西過來。

        而鄧宏才深吸了一口氣，便從自己隨身攜帶的包裹中取出一枚水囊，伸手擰開了水囊的塞子。

        而戴朋興取來的東西也已經遞到了鄧宏才面前，那是一枚通體透明的玻璃杯，顏色純正無色，宛若天然水晶一般晶瑩剔透。

        鄧宏才顯然沒見過這個，盯著玻璃杯愣了好一會兒，才想起將手中的水囊遞到杯口，慢慢傾倒。

        從那水囊中流淌出色澤純正的金色液體，似乎比水的質地更要醇厚些，但又不及蜂蜜那樣粘稠。

        鄧宏才往面前玻璃杯中倒了半杯，就將水囊重新塞好，用滿懷期待的眼神望著明遠。

        明遠提起玻璃杯，舉在空中，仔細觀察色澤，再將玻璃杯湊至唇邊，低頭飲了少許，而后閉目品味。

        這過程中，鄧宏才一臉緊張的表情，膚色黝黑的一雙手不安地來回搓動。

        明遠卻笑著睜開了眼，向鄧宏才點頭，道“味道與去年的那一批一樣好。”

        這鄧宏才帶來的，不是別的，正是去年由豐樂樓引進，并且風靡整個汴京的“甘蔗酒露”。

        鄧宏才這才長舒了一口氣，小心翼翼地問“小郎君，您覺得這酒，還能賣上去年的價錢嗎？”

        明遠放下手中的玻璃杯，誠實地問鄧宏才“說實話，我還不太明白，戴掌柜告訴我說，您在這里逗留了一陣，還未找到買主。這是為什么？”

        鄧宏才臉上一紅，嘆了一口氣，道“今年船只北上時遇上了些事，到港便晚了。先是到的泉州……沒能賣出手，聽了一名海商的勸，現下到杭州來碰碰運氣。”

        明遠回想了一下好似是的。

        去年豐樂樓是從中秋時就開始廣為宣傳這種“甘蔗酒露”，待他一個多月之后再嘗到，酒露已經不剩多少了。

        “可是，我現在都還記得，去年汴京城里，豐樂樓推出這‘甘蔗酒露’的時候，盛況空前，將這酒露炒到千金一瓶……”

        “怎么到了今年，鄧兄這酒，就買不出去了呢？”

        鄧宏才聞言，長長地嘆了一口氣，正猶豫著要不要將原委向明遠和盤托出，他們鄰桌忽然有一名海商走過來，向鄧宏才和明遠打招呼“請問……小郎君手中這玻璃器皿，有貨嗎？”

        海商對明遠手中的玻璃杯，興趣竟還要大過杯中的酒露。

        明遠禮貌回復暫時沒貨，但是南方的玻璃器皿廠已經在籌建了，對方若是有興趣，可以在戴朋興那邊留個聯系方式，將來玻璃廠有出產的時候雙方可以洽談。

        等那打岔的海商隨戴朋興去了，明遠才將視線轉回鄧宏才面上，用一種柔和且飽含關心的語調問“是不是制酒的方子泄露了？”

        這話似乎戳到了鄧宏才的痛處，這位看起來“過于誠實”的南方商人身體一震，臉瞬間漲得通紅。

        他隨即羞赧萬分地承認“確實如此。”

        “我……我家祖上本是蔗農出身，積累了好幾代的家業之后，才開始慢慢嘗試自己制糖與釀酒……原本是想要讓鄉里鄉親們日子能一點點好起來的，誰知道……”

        按照鄧宏才所說，這甘蔗酒露是他們鄉最先制出來的，去年他鼓起勇氣，將這一批酒露用小船運到廣州港，在廣州搭上了一條大海船，先是將酒露運到泉州，在泉州終于找到了買主，將酒露全部出清，帶著錢回到廣西。

        將錢分到每一家，父老鄉親都高興壞了。大伙兒一合計，覺得應當多制一些甘蔗酒。

        于是大家伙將原本用來制糖的甘蔗，大部分用來釀酒，因此也多耗了些辰光。

        最終鄧宏才帶著“全村的希望”，再次前往泉州。

        但出奇的是，這次他隨船到了泉州，上一年原本約好的買主卻沒有依約到來。

        這鄧宏才也是實誠，在約好的日子之后又等了十來天，才確認對方是真的不會再買他的“酒露”了。在泉州港一打聽，這才知道——

        去年他們鄉里制出的“酒露”，在汴京城大紅大紫。

        消息一傳回泉州，立即有人找來了福建廣南一帶的蔗農，開始仿制。


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